帝國(guó)皇城。
烏拉·碧安卡。
皇帝摩爾特·索爾·阿烏格斯泰斯的皇城。
作為法爾馬特大陸上的強(qiáng)大帝國(guó)，每天都會(huì)有數(shù)百個(gè)諸侯、貴族上朝覲見。
以強(qiáng)盛繁華著稱的摩爾托皇帝統(tǒng)治時(shí)代，支撐帝國(guó)威名的是強(qiáng)大的軍事力量和巨大的財(cái)富。
連孩童都知道，這兩樣?xùn)|西才是帝國(guó)稱霸大陸的資本，而現(xiàn)在，帝國(guó)已經(jīng)失去了它的一臂。
追究原因，正是因?yàn)椤伴T”的出現(xiàn)。
抱著征服異世界的目的，帝國(guó)和附屬王國(guó)中的武官和貴族被派出征，然而足以稱霸大陸的軍隊(duì)遇上異世界時(shí)，成千上萬的士兵還沒有看清敵人的影子就大量死去，接連戰(zhàn)敗讓帝國(guó)諸侯和貴族們都苦惱消沉不已。
恥辱，巨大的恥辱！
“陛下，聯(lián)合諸王國(guó)軍的損失非常巨大，損失有十萬之眾，經(jīng)此一役，殘存的聯(lián)合諸王國(guó)軍已經(jīng)潰不成軍，各自回歸故鄉(xiāng)了?！?br/>
皇宮之中，內(nèi)務(wù)處馬爾庫(kù)斯伯爵的報(bào)告聲在空蕩的大廳里回蕩，皇帝摩爾特疲憊地晃了晃。
“嗯，吾知道了，想必經(jīng)過此次，那些諸侯國(guó)不該有的心思也會(huì)消弭無形?！?br/>
皇帝冷笑著，帝國(guó)的戰(zhàn)敗讓那些附屬王國(guó)變得不安份了起來，他只是順?biāo)浦圩屇切┤梭w會(huì)了一次異世界人的厲害而已。
“陛下深謀遠(yuǎn)慮，但是我們現(xiàn)在對(duì)‘門’中出現(xiàn)的敵人的該怎么辦呢？”馬爾庫(kù)斯伯爵恭敬的繼續(xù)請(qǐng)示道。
“不必?fù)?dān)憂，只是帝國(guó)一次小小的挫敗而已?！?br/>
“阿爾努斯之丘距離帝國(guó)中心的路程非常遙遠(yuǎn)，憑借帝國(guó)廣闊的國(guó)土，足以讓入侵的敵人寸步難行?！?br/>
“如果“門”后的敵人出動(dòng)，我們就燒光阿爾努斯到帝都中間的所有城市和村落，在水源中投下毒藥，把能夠吃的東西全部運(yùn)走。
漫長(zhǎng)的路程，在焦土中行進(jìn)，軍隊(duì)無法得到補(bǔ)給，他們只能從自己國(guó)土長(zhǎng)距離輸送糧食。那時(shí)我國(guó)只需要提前在各地建立好據(jù)點(diǎn)，讓敵人長(zhǎng)驅(qū)深入，等到他們疲憊的時(shí)候發(fā)起攻擊，相信定會(huì)取得勝利。”帝國(guó)皇帝的聲音充滿著無情和冷酷。
“卑職明白了?！?br/>
馬爾庫(kù)斯伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，不在意地忽略了此項(xiàng)政策對(duì)底層民眾可能帶來的災(zāi)難性損害。
突然，宮廷的大門被人推開，像是劃破靜謐空氣的響亮鈴鐺一樣的聲音，在大廳中回響。
“父皇！”
沒有禮貌地出現(xiàn)在皇帝面前，單膝跪下展示出標(biāo)準(zhǔn)至極禮儀的是皇帝的一名女兒。
她身穿著白絹服飾，襯托出火焰般的紅發(fā)和白瓷般的肌膚，神情卻稍顯憤怒。
“殿下，究竟有什么急事，需要打擾圣聽？”
“無事，是皇女嗎，你來這里干什么？”
皇帝揮揮手，打斷了馬爾庫(kù)斯伯爵的責(zé)怪。
“父皇，我聽聞帝國(guó)的圣地阿爾努斯之丘已經(jīng)落入了來歷不明的賊徒們手中，而且連王國(guó)聯(lián)軍都損失慘重，這是真的嗎？”
“殿下，卑職已經(jīng)向陛下呈上報(bào)告了。雖然聯(lián)合諸王國(guó)軍損失有點(diǎn)大，但也成功阻止了敵人對(duì)法爾馬特大陸的侵略。而且陛下現(xiàn)在已經(jīng)有了退敵之策，相信不久之后我們不但會(huì)取得勝利還可以在異世界擴(kuò)展帝國(guó)的疆域?！?br/>
聽完馬爾庫(kù)斯伯爵的說明，皇女哼了一聲。
“本公主不是小孩子，你在說謊?！?br/>
“殿下，卑職所言盡是事實(shí)，沒有一句假話?！?br/>
伯爵臉上一直掛著笑容，看不出任何其他的情緒。
“佞臣，你在謊報(bào)軍情，是要欺瞞陛下嗎？歸來的騎士們明明都說阿爾努斯仍在敵軍手中，為了搶奪圣地死去的尸體堆滿了戰(zhàn)場(chǎng)！”
帝國(guó)的三皇女如果保持微笑的話，可以說是一位優(yōu)雅美麗，配得上帝國(guó)之名的公主。但是，當(dāng)她對(duì)某人不滿時(shí)，那率直辛辣的言辭卻會(huì)讓敵人冷汗直流。
“卑職不敢，公主不知，正因?yàn)閿耻姶藨?zhàn)也損失慘重，所以才會(huì)龜縮在阿爾努斯修建堡壘?！?br/>
“是這樣嗎，那么何時(shí)才能組建大軍，奪回我們的圣地？”
“殿下，此事卑職也知道迫在眉睫，但是，連番大戰(zhàn)損失了不少兵力，將士們也都疲憊不堪，所以等到重新召集大軍恐怕得一年左右的時(shí)間?！?br/>
“那么長(zhǎng)，敵軍都打入皇城了！”
“都不要再說了！”
隨著嘆息聲，皇帝無奈地阻止了兩人的爭(zhēng)論。
他的女兒他了解，像是所有貴族一樣，只會(huì)批判，提不出毫無建設(shè)性的意見。
此次帝國(guó)軍隊(duì)死傷過半，聯(lián)合王軍在他的誤導(dǎo)下也實(shí)力大退，只能按馬爾庫(kù)斯伯爵所說，老老實(shí)實(shí)地重新組建軍隊(duì)，為此需要爭(zhēng)取些時(shí)間，以防御保守的姿態(tài)面對(duì)國(guó)境上的敵人。
面對(duì)不好處置的皇女，有些無奈的皇帝說道。
“既然皇女對(duì)國(guó)事如此熱心如此，那么吾剛好有一件事情要交給你。”
“什么事？”
“關(guān)于阿爾努斯之丘的敵人，我們的情報(bào)還不夠全面，需要一隊(duì)精銳去偵查情報(bào)，想來想去，皇女的薔薇騎士團(tuán)好像符合要求，如果你們訓(xùn)練認(rèn)真的話?！?br/>
“這...”面對(duì)高坐在皇位上父親揶揄的視線，皇女下意識(shí)搖了搖自己的嘴唇。
到達(dá)阿爾努斯之丘的旅程，單程騎馬需要十天。
那里不久之前才剛剛戰(zhàn)死數(shù)萬人，如果自己和騎士團(tuán)單獨(dú)趕赴那里，面對(duì)未知的敵人，能完成看似簡(jiǎn)單的偵察任務(wù)嗎？
“如何，不想去嗎，那就乖乖回你的莊園玩騎士游戲吧！”
“我去！”
帝國(guó)三公主，皇帝摩爾特的第五個(gè)孩子平娜·戈·蘭達(dá)在酒館之中，愁眉不展地回憶著在帝國(guó)宮殿之中發(fā)生的事情。
她坐在有著許多客人喧鬧的酒館一角，桌子的四邊，兩男兩女，被她和自己麾下的薔薇騎士團(tuán)成員各占一角。
店里很臟，桌子和桌子間也很狹窄。說話要是不大聲喊叫，聲音連坐在旁邊的人都聽不到。不過此時(shí)他們還是將頭轉(zhuǎn)向一邊，努力湊著耳朵，在仔細(xì)聽著什么。
看過去，一名端著酒盤的服務(wù)生在旅館中間，走來走去。
聽她說自己是科達(dá)村炎龍肆虐的幸存者，在點(diǎn)完菜端上料理的桌子上，繪聲繪色地向旅客們講述著自己的“秘密消息”，借此收取不多不少的小費(fèi)。
“真的是炎龍，我用這雙眼睛看到的，足足有十幾人個(gè)加起來那么長(zhǎng)呢，額，你問是誰，他們坐著不需要馬拉動(dòng)的鋼鐵馬車，穿著高大的鋼鐵盔甲，我想那應(yīng)該是鋼鐵之神的使者吧.....”
不認(rèn)識(shí)一個(gè)大字的村民和吟游詩(shī)人不同，他們的詞匯少而且描述生硬，但因?yàn)槭怯H眼所見的事情，所以講起來貴在真實(shí)。
當(dāng)講述故事的人描繪到巨大的炎龍被神罰之光擊穿翅膀從天空中掉下來的瞬間，聽者咽下唾液低聲道。
“屠龍者，真的好，好厲害。”
如同從小聽到大的史詩(shī)傳說一般，一位真正的屠龍者出現(xiàn)在了他們面前。
避難的村落中，從炎龍捕獵中幸存下來的村民數(shù)量有許多。其中有一大半左右準(zhǔn)備返回村落繼續(xù)種田，另一半發(fā)生大變后家破人亡的人則選擇到各個(gè)城鎮(zhèn)碰碰運(yùn)氣。
對(duì)于避難民眾而言，第二次踏入奇幻世界的科研調(diào)查團(tuán)是神一樣的神秘存在。
驅(qū)使著鋼鐵神物，擊敗了將他們圍追堵截的炎龍，卻沒有從他們手中索要一絲報(bào)酬，簡(jiǎn)直是天底下一等一的神明使徒。
當(dāng)散落在各地的避難民眾在各個(gè)城鎮(zhèn)酒場(chǎng)、街頭時(shí)，他們也因此不經(jīng)意間擔(dān)當(dāng)了傳誦者和吟游詩(shī)人的工作。
“諾瑪騎士，你怎么看？”
栗色短發(fā)，戴著古典精致發(fā)箍，在宮廷里擁有侍從武官地位的女性準(zhǔn)騎士哈密爾頓，關(guān)于街頭巷尾中的傳聞，向前輩兼同僚的人問道。
將胡須剪得很整齊的騎士諾瑪，露出不安的沉悶表情。
他此刻本來在清潔的宮廷里，吃著貴族夫人或小姐做的高級(jí)料理，但現(xiàn)在為了一個(gè)亂七八糟的命令來到了如此破的小酒館里。
雖說薔薇騎士團(tuán)是皇女殿下的騎士團(tuán)，但所有人都知道它只是宮廷的裝飾品和實(shí)戰(zhàn)最無緣的軍隊(duì)。
為什么會(huì)遇到這種事？
騎士諾瑪甚至都想詛咒自己的主上。
不久之前摩爾托皇帝陛下直接下令，讓薔薇騎士團(tuán)執(zhí)行阿爾努斯方面的偵查任務(wù)，來自最高君主的命令，他們根本沒法拒絕。
但騎士諾瑪本以為皇女殿下會(huì)帶領(lǐng)騎士團(tuán)全軍出發(fā)，在侍從的照料下享受這段美妙的旅程。然而任性小姐最后的決定，卻是把主力放在遙遠(yuǎn)的后方，只帶了少數(shù)幾人出發(fā)進(jìn)行偵察行動(dòng)。
為此，包含自己在內(nèi)的侍從武官四人和幾個(gè)隨從就必須擔(dān)任這個(gè)皇女的守衛(wèi)工作。而且還得隱藏身份，把衣服抹臟，吃的也是粗糙的黑面包和渾濁的葡萄酒。
諾瑪向女侍揮手，追加酒水之后，看著對(duì)現(xiàn)在狀況感到盲目樂觀的后輩，微微嘆息一聲。
栗發(fā)少女哈密爾頓一臉天真無邪地等著諾瑪?shù)幕卮?，最終騎士無奈地說道。
“既然有這么多避難民眾都說自己見到了龍，應(yīng)該是真的吧。不可能所有人合計(jì)起來說謊。但我覺得關(guān)于炎龍這方面，還是有些難以相信?！?br/>
“啊啦客人，我可沒有說謊呢?！?br/>
女侍把裝滿葡萄酒的瓶子放在桌子上后認(rèn)真地說道：“真的哦，真的是炎龍哦~~”
“難以置信的事情！”騎士諾瑪語(yǔ)氣中透著明顯的懷疑。
古代龍或新生龍、無肢龍、翼龍等統(tǒng)統(tǒng)都用龍來稱呼，沒有見識(shí)的村民大概是搞錯(cuò)了吧。
“你們來這里不正是為了看炎龍的嗎，它現(xiàn)在正被鋼鐵之神拴在佛爾瑪伯爵的宅邸門前，是真是假一看便知！”
鋼鐵之神……
炎龍拴在伊塔里卡伯爵府的門前....
無論是這個(gè)夸張過頭的名稱還是所做的事情，都讓原本只是來偵查阿爾努斯敵人的騎士團(tuán)成員驚愕不已。
經(jīng)過短時(shí)間的沉默，騎士們開始互相交換感想，酒館也回到了最初的喧鬧。
“總而言之，那伙人很厲害，不過應(yīng)該不是“門”后的敵人，更像是什么剛冒出的傭兵團(tuán)，現(xiàn)在看來他們或許已經(jīng)投靠此城鎮(zhèn)的佛爾瑪伯爵了，倒是有點(diǎn)可惜。您覺得呢，公主殿下？”
有著艷麗紅色頭發(fā)的帝國(guó)皇女被突然提問，把正想吃的瑪努嘉肉放在盤子中。
瑪努嘉肉是以家畜的大腿骨為軸心，在周圍繞上絞肉熏制而成的。在我們看來就是香腸或是火腿的一種，不用切片直接用火烤，個(gè)中味道只能說天然原始。
《劍來》
皇女平娜·戈·蘭達(dá)，邊把手伸向酒瓶邊，眼睛明亮。
“我對(duì)擊退無肢龍的家伙們使用的武器倒是很感興趣。”
“哥達(dá)先議員說過，在阿爾努斯之丘的綠衣人使用的也是黑色的鐵棍。從這句話來看和柯達(dá)村的避難民眾所說的倒是有點(diǎn)相似，應(yīng)該是某種魔導(dǎo)武器吧?！?br/>
皇女招手喊來女侍：“女人，你見過的那些家伙手持的武器，是什么樣的？”
女服務(wù)生側(cè)著頭，雖然被稱呼“女人”讓她有些不快，不過看在給自己小費(fèi)的份上，她還是就老實(shí)地說了出來。
“身披鋼鐵的巨人戰(zhàn)士手持銀灰色鐵器，沒有馬的巨大銀灰色鋼鐵馬車射出一道紅色的光柱，在我看來，那就是神明的武器。”
“額，能不能說得再清楚一點(diǎn)?！被逝穯柕馈?br/>
“女人我可只是個(gè)沒有多少膽子的農(nóng)婦呢，炎龍那么可怕，我可不敢靠得太近呢?！?br/>
女服務(wù)生后怕地拍著自己胸口，并露出不懷好意的笑容，然后，她環(huán)視一眼四周的男人們。
“女士，神物當(dāng)然是威力巨大的好東西，你這個(gè)良家大小姐想象不出來也難怪。不過問問有男人的女人肯定知道，她們男人也有，雖然鋼鐵神物上的又大又粗又硬罷了。”
女侍粗野地笑著，端著菜到別的桌子去了。
不怎么明白的皇女，視線看向男騎士尋求解說。
男人們不約而同都移開了視線，皇女最后盯住了女騎士哈密爾頓。
“哈密爾頓，我記得你有個(gè)未婚夫吧…….”
大概沒想到會(huì)問到自己，準(zhǔn)騎士哈密爾頓嘴里含著的湯一下子噴出，急忙短發(fā)散亂地?fù)u起腦袋。
“我，我雖然有……但我只是個(gè)少女??！怎么可能把那種事說出來！……啊?！?br/>
男人們的恍然大悟的視線都集中在她身上，皇女的懷疑的視線穿透了她，哈密爾頓臉色通紅，縮成了一團(tuán)。
“算了，都抓緊時(shí)間吃飯吧，反正我們來到此地，都要去拜訪一下伊塔里卡城鎮(zhèn)的領(lǐng)主，到時(shí)候應(yīng)該可以見到那些人，或許還有炎龍說不定?！钡蹏?guó)三公主，露出了堅(jiān)定期待的目光。