這天，劉協(xié)和劉辯，正跟著桓典朗讀《論語(yǔ)》。兩童子聲音稚嫩，聲音抑揚(yáng)頓挫，小腦瓜都隨著一晃一晃。
“哀公問(wèn)曰：“何為則民服？”孔子對(duì)曰：“舉直錯(cuò)諸枉，則民服；舉枉錯(cuò)諸直，則民不服?！?br/>
讀罷一段，桓典示意暫停?？粗鴥晌换首?，他認(rèn)真翻譯：“魯哀公問(wèn)：如何才能使百姓服從呢？宣尼公回答說(shuō)：把正直無(wú)私的人提拔起來(lái)，把邪惡不正的人置于一旁，老百姓就會(huì)服從了；把邪惡不正的人提拔起來(lái)，把正直無(wú)私的人置于一旁，老百姓就不會(huì)服從統(tǒng)治了?！?br/>
然后桓典指出：“親君子，遠(yuǎn)小人，這是宣尼公一貫的主張，朝廷在選用人才的問(wèn)題上，也應(yīng)該是如此。薦舉賢才、選賢用能，這是德治。當(dāng)前大漢選官用吏，唯親是舉，非親非故者即使再有才干，也不被選用，這樣對(duì)朝政治有害的。”
桓典講到這里，歷數(shù)宦官專(zhuān)權(quán)之害，講述后漢宦官之禍，然后話(huà)題一轉(zhuǎn)，道：“就在今日食時(shí)，中常侍呂強(qiáng)被十常侍誣害致死。他們這是為了掩蓋自己貪腐的罪惡，為了打擊報(bào)復(fù)！呂強(qiáng)前面提出要治理貪腐，才多少天，這些人就在陛下面前誣告，蒙騙陛下要把呂強(qiáng)抓去詢(xún)問(wèn)，呂強(qiáng)知道面對(duì)獄吏是什么殘酷結(jié)果，被迫自殺了。由此可見(jiàn)，宦官之害，罪大惡極。”
劉協(xié)站起來(lái)，道：“先生，閹人并不一定是壞人。”
桓典一愣：“嗯？排除異己，陷害忠良，邪惡奸詐，你竟然還說(shuō)不一定是壞人？世事若水，奸人當(dāng)?shù)绖t如水渾濁不堪，正人君子退避；君子臨朝則如水清澈見(jiàn)底，奸人無(wú)處遁跡?！?br/>
劉協(xié)正色說(shuō)：“宦官難道不是人？宦官難道沒(méi)有讀書(shū)？為何其他讀書(shū)人都會(huì)犯的錯(cuò)誤，到了宦官身上，就變得十惡不赦？貪腐和拉幫結(jié)派這樣的事情，讀書(shū)人一樣都沒(méi)有少做，為何獨(dú)獨(dú)把宦官列舉出來(lái)鞭尸？地方上推舉官吏屬員，都是大族子弟相互援引，以致于出現(xiàn)家族獨(dú)霸一方政務(wù)的情景，為何不見(jiàn)先生抨擊？區(qū)別對(duì)待，這是歧視。(.com全文字更新最快)”
桓典過(guò)去見(jiàn)識(shí)過(guò)劉協(xié)辯論一些經(jīng)史，多有奇論怪談，不過(guò)一般無(wú)傷大雅，俱一笑了之。但是今日不同，這是正邪之辯，絕不能讓這小孩子誤入歧途！一念及此，當(dāng)時(shí)顫悠悠指著劉協(xié)，須發(fā)皆張，然后拍案大喝道：“汝竟為閹豎張目？竟以為閹豎專(zhuān)權(quán)無(wú)害乎？”
劉協(xié)無(wú)畏，挺身道：“閹人，不過(guò)皇帝侍者罷了，所作所為，俱為天子耳目，一舉一動(dòng)，盡是天子爪牙。閹人專(zhuān)權(quán)是否有害，要看天子是否放權(quán)也能收權(quán)。他們身子殘缺，本就生活不易，等年齡大了，還沒(méi)有兒子贍養(yǎng)，晚年會(huì)多凄涼？所以大多想趁年輕時(shí)多撈一把，這是最正常的人會(huì)有的思維。讀書(shū)人不想著照顧一下他們這些殘疾人，不想辦法解決掉他們的后顧之憂(yōu)，不從根源上解決問(wèn)題，而是從名譽(yù)上去迫害，從政治上去排擠，哪個(gè)宦官不反對(duì)？哪個(gè)宦官不恐懼？哪個(gè)宦官不設(shè)法保護(hù)自己？最后矛盾激化，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)，于朝廷何益？所以說(shuō)，這種做法完全是南轅北轍，適得其反！”
桓典更怒，聲色俱厲，大叫道：“無(wú)恥言論！閹人望之不似人身，相之不似人面，聽(tīng)之不似人聲，察之不近人情。汝黃口童子，讀圣賢書(shū)，學(xué)忠孝文，卻為這些閹豎辯解，莫以為教規(guī)不嚴(yán)乎？戒尺不硬乎？”
劉協(xié)也火了，站起來(lái)大聲說(shuō)：“先生這是理屈詞窮，用暴力來(lái)鎮(zhèn)壓言論的自由。這是錯(cuò)上加錯(cuò)！”
桓典惱羞成怒，戒尺也甩了，拂袖而去。
劉辯剛才一直聽(tīng)得目瞪口呆，此時(shí)見(jiàn)老師也被氣走了，扭過(guò)頭來(lái)，看著劉協(xié)，不知說(shuō)什么好。
劉協(xié)微微皺眉，然后輕聲道：“皇兄，黃巾亂起后，王師傅立即被父皇派去豫州做刺史，自此桓師傅就焦躁不已，他這是關(guān)心則亂啊。”
劉辯道：“那你也不該替宦官說(shuō)話(huà)，惹他大怒啊，我看他一定到父皇那邊告狀去了，少不得你會(huì)被罰?！?br/>
劉協(xié)搖頭道：“父皇那么忙，哪里在乎這些事。估計(jì)最近，我們有很多時(shí)間可以玩耍了。哈哈?！?br/>
劉辯一聽(tīng)玩耍，也頓時(shí)高興起來(lái)，眼睛都亮了。是啊，讀書(shū)這樣苦惱的事情，哪里有玩耍吸引人啊。
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桓典真去皇帝那邊了，不過(guò)這個(gè)人極好面子，什么都不說(shuō)，就一口咬著非請(qǐng)辭不可。
皇帝奇怪，這是怎么回事?。繂?wèn)他，桓典閉口不說(shuō)。
皇帝想不明白，就安慰了幾句，借口近日操勞國(guó)事，導(dǎo)致身體欠佳，耳暈?zāi)垦?，讓其先回。然后吩咐中常侍張讓去打?tīng)，務(wù)必探明究竟發(fā)生何事。
張讓在宮中勢(shì)力雄厚，無(wú)數(shù)小黃門(mén)都是他的徒子徒孫，遍布眼線(xiàn)，而且竹殿授課皇子，本來(lái)就有小黃門(mén)服侍在一側(cè)，這樣的前因后果，中間的什么情況，后來(lái)什么情況，皇子協(xié)說(shuō)的什么話(huà)，什么表情，桓典說(shuō)的什么話(huà)，什么表情，詳細(xì)無(wú)比，很快調(diào)查的一清二楚。
當(dāng)皇帝聽(tīng)完張讓匯報(bào)的情況后，哭笑不得，指著身邊幾個(gè)宦官道：“此事知道的人有多少？”
張讓答道：“因?yàn)楫?dāng)時(shí)事涉宦官，皇子協(xié)據(jù)理力辯，在場(chǎng)的小黃門(mén)感動(dòng)不已，跑出去講了，估計(jì)現(xiàn)在，宮里所有的宦官都知道了。”
果然，馬上又來(lái)幾個(gè)資格老的中常侍，趙忠、畢嵐等一大堆宦官都跪在皇帝跟前大哭，這場(chǎng)面很驚人。
皇帝心中驚疑，問(wèn)他們：“這是怎么了？”
趙忠哭道：“自秦以來(lái)，宦官近侍都被視為小人，光武帝以來(lái)的閹人，俱是去勢(shì)后方可服侍宮中，此為天下文人所不恥。吾等盡忠職守，以陛下為根，安心從命，然則天下卻無(wú)一人認(rèn)同，辱罵有之，侮蔑有之，時(shí)人論起宦官，無(wú)不切齒痛恨人云亦云罵作閹豎！今皇子協(xié)幼齡有德，慨然挺身，為吾等正名，為吾等辯白。此情蒼天可鑒，我等涕零，實(shí)在是感激不盡?。 ?br/>
一眾宦官俱言：“皇子協(xié)天性善良，仁德廣布，是陛下興隆之福啊?！?br/>
張讓也說(shuō)：“陛下，皇子協(xié)持身中正，為吾等所感激，然則木秀于林，風(fēng)必摧之，奴才擔(dān)心皇子協(xié)為諸朝臣所忌恨，求陛下恩旨保全，毋為流言所傷?！?br/>
一眾宦官立即附和。
皇帝說(shuō)：“這確是麻煩，可是，當(dāng)如何保全皇子不為朝臣忌恨？”
張讓道：“陛下可下詔明示天下，盡述吾等有罪，長(zhǎng)期蒙蔽皇子學(xué)識(shí)，可使皇子協(xié)不受外臣忌恨?！?br/>
宦官相互看了一眼，俱附和張讓提議。
皇帝嘆氣道：“朕知道你們都是盡心謀國(guó)，無(wú)時(shí)不刻都是忠心耿耿。所以，朕怎么舍得把罪過(guò)推到你們身上呢？”
不再討論，讓他們都退下。
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何皇后也得知了這事情的全部過(guò)程，高興的哼起南陽(yáng)小調(diào)來(lái)。
劉辯不解，問(wèn)其故，何皇后道：“原來(lái)還有些擔(dān)心他，鬧著要造紙，以為他是為了交好儒者?，F(xiàn)在看來(lái)，那也不過(guò)是小孩子玩著過(guò)家家游戲。如今得罪了這些讀書(shū)人，就是自斷臂助。士林仇視，此子再無(wú)登頂之望。”
劉辯似懂非懂。
何皇后愛(ài)惜的撫著劉辯的發(fā)髻，道：“辯兒，你無(wú)須思慮什么，只管開(kāi)心生活。你路上的一切障礙，已經(jīng)有的和可能會(huì)有的，本宮都為你掃除的一干二凈！”
劉辯茫然點(diǎn)頭，看著眼前這位自稱(chēng)是自己母親的尊貴女人，不知道說(shuō)什么好。