平寧郡主的到來似乎讓禮朝偌大的皇宮里多了幾分謹慎的熱鬧，皇帝設(shè)宴，太后宮中的笑聲不斷，一進宮門就能聽見。

    她受皇帝喜愛，又有太后寵愛，另還有一個戰(zhàn)功赫赫的侯府做母家，在后宮膝下有子的眾娘娘眼里就是個香餑餑，雖然她們的殷勤也不會表達特別顯眼就是了。

    可就算是這樣，九皇子蕭楚瀾被其他兄弟當做欺負對象的這件事也不會有所改變，頂多在頭兩天收斂了一點，過了那兩天，這壞習慣便又漸漸重拾了起來。

    而蕭楚瀾值得他們嘲笑作踐的無非就兩點，一是他母妃早亡，有娘生沒娘養(yǎng)；二是他長相陰柔，還是個短命鬼。

    這一日有貴妃撐腰，二皇子身邊又多了好些侍從，終于成功扒了蕭楚瀾的衣物換上一套嬌滴滴的錦繡羅裙。

    二皇子讓人扯住他，摩挲著下巴欣賞了一番，笑道：“真是好看~我說九弟你就是投胎踏錯了腳，你要是個女的二皇兄保證待你好！”說完還作勢要伸手在他臉上摸一把，被蕭楚瀾羞憤地扭頭躲開了。

    “滾開，別碰我！”

    “嘿嘿，真的連說話都和女孩子一樣呢！”二皇子蕭楚涵見他身子骨柔弱，動一動就跟女孩子似的喘，不禁捧腹大笑?！澳闱魄疲氵@個樣子！哪個姑娘愿意嫁一個比自己還女人的男人？”

    “娘娘，二皇子殿下他們這是在玩什么呢？”不遠處傳來一聲清甜動人的疑問，劉貴妃臉上的難色一閃而過，萬沒有想到涵兒竟在芳輝宮內(nèi)對蕭楚瀾動手腳，還被平寧給看見了。她身側(cè)的女孩兒探出身子走了過去。

    蕭楚涵一看到他母妃身旁小鳳凰似的平寧不由眼前一亮，其余小太監(jiān)則是嚇得松了手，這時候誰還顧得上九皇子。

    平寧朝蕭楚瀾看過去，誰知那家伙竟故意躲開了她的視線。

    蕭楚瀾抱著身子，羞赫地恨不得立刻離開，下意識地避開了平寧探過來的目光。怎么每次出丑都能被她撞見？繡花的鞋尖和搖動的裙擺出現(xiàn)在眼前，從上方投下一片人影來，蕭楚瀾身子忽地一僵，心臟猛烈地跳動起來。

    這副模樣，不想被她看見。他心里第一時間這么想，但可惜事與愿違。

    “這是——九皇子？”平寧明知故問，還假裝好奇地拉下他遮臉的手。

    蕭楚涵靠過來極興奮道，像在向人展示自己的得意之作。“是啊是啊，很漂亮吧！不過比起郡主來，還是差遠了?！?br/>
    廣袖之下，劉貴妃兩手交疊著狠狠捏了一把。蕭楚瀾怎么說也是皇子，傳出去他涵兒的名聲可就不好聽了，若是一般人便罷了，偏偏撞見的是平寧。聽趙陸說是在碧熹宮見到平寧的，她不得不多想。更何況她希望涵兒能得到安侯府這把助力，這才邀人過來的。

    “唔，的確很好看。不過還少了些什么…”

    女孩兒的輕笑聲聽在蕭楚瀾耳里就像譏誚一般，他心里忽然一片冰涼。原來，你和他們都一樣。

    正這么想著，他頭上忽然多了什么東西。是平寧將自己頭上的紫銀流蘇花釵拔下插進了蕭楚瀾發(fā)間，扶正后在垂下的銀紫色流蘇上隨手撩撥了下，蕭楚瀾耳邊叮叮當當落下一串細碎的銀片聲，宛如炎炎夏日里隨風飄來的鈴聲。

    他遲鈍地抬起頭，只見笑靨拂面，如夢里飛花一般的恍惚炫目，女孩兒沒有一絲惡意的，純白無瑕的笑便直撞進他眼底。只一瞬，蕭楚瀾便低下了頭，心臟依舊猛烈地跳動著，卻比剛剛的羞恥多了一絲慌亂和…悸動。

    他有些呼吸困難的捂上心臟，不由自主地大口呼吸卻又隱忍著。劉貴妃怕他發(fā)病，到時候賴上芳輝宮，終是忍不住出來草草說了兩句，以“涵兒不要以大欺小，你九弟身子弱不要逗他”這樣小孩子玩鬧般的話輕輕揭了過去。

    又吩咐人帶九皇子下去換衣服，把人送回去。平寧自是要留在芳輝宮和她說話玩笑，順便和蕭楚涵親近親近。蕭楚涵最喜歡漂亮的東西了，尤其愛打扮擺弄那些漂亮的東西，看平寧對待蕭楚瀾的態(tài)度早就將她劃為了同道中人。

    蕭楚瀾換好衣服，臨走前望了一眼平寧。卻又在平寧注意到他，回望過來前收回了視線。

    那支紫銀花釵就那樣百般不適地躺在他的袖兜里?；貙m后，被他拿在手上看了看，放進他母妃生前的首飾盒。盒中除了一支發(fā)釵外，還有兩片干癟的白海棠，那是前幾日從他扔在地上的衣服上掉落在寢殿里的。原本沾了些塵土，但被他洗凈了。

    夜風打開的窗戶潛進寢殿，差點將那花瓣吹走。他合上首飾盒閉眼嘆了一口氣，起身去將窗戶關(guān)好。對自己道：“蕭楚瀾，她是眾星捧月，你又算是個什么東西？不要再胡思亂想了…”

    *

    許是昨晚吹風受了涼，柔弱的九皇子第二天就病倒了。平寧郡主提著藥來探望時，他無力地臥在床上，只能眼神幽怨地看她堂而皇之地坐到自己床邊，還伸手摸上自己的額頭。

    “你，咳咳！”喉嚨受涼腫了起來，說話聲音沙啞，仿佛砂礫摩擦一般的粗糙。

    平寧呵笑了一聲。打得了皇子，擰得過郡主，她發(fā)現(xiàn)他比一般軟弱的人有骨氣多了，就是少了點能耐，最后受欺負的總是他。

    “你來做什么？”蕭楚瀾輕喘著，胸前淺淺起伏。

    平寧：“來探病啊。”

    “哼，來看我什么時候死？”

    平寧輕嘖了一聲，不悅道：“你能不能盼自己點好？”

    “我本就活不久，早看明白了，不勞郡主費心。人之將死，其言也善。想找樂子的話，另尋他處吧。”蕭楚瀾硬著一張陰柔的臉，垂眸掩去眼中的冷厲默然，兇巴巴道。

    “找樂子？我什么時候拿你找樂子了？我自問對你還挺關(guān)心的?！闭f著她還拿起手里的藥材和慰問品朝他晃了晃，要他看。

    蕭楚瀾有點不耐煩了，“郡主真是貴人多忘事，明明昨日還和二皇子一起羞辱…唉，也對，我在你們眼里不就是個消遣玩意兒？郡主紆尊降貴，我的確需要感恩戴德?！?br/>
    “蕭楚瀾。”平寧抄起手，“你陰陽怪氣的說什么呢？昨天我要是幫你的話，劉貴妃能讓你好走？”

    蕭楚瀾愣了下，“什么意思？”

    “不是吧，這么單純你是怎么長到這么大的？”平寧抬手捂臉嘆了一口氣，“你看不出來各宮娘娘都在討好我，把你的那些兄弟們往我面前推？這時候出手幫你，和害你有什么區(qū)別？反正女裝你穿都穿了，多戴一根發(fā)釵又不會怎么樣，劉貴妃見我待你與其他皇子無異才放心打發(fā)你走的?！?br/>
    是…這樣嗎？蕭楚瀾愣愣地坐在那。以她的家世背景，的確是其余皇子正妃的不二人選。

    “那你…那你也不能和他們一起…”他說的聲音極小，手不禁攥緊了被褥。那她也不能和他們一起來羞辱他。

    “哈？”平寧將他這話在腦子里過了一遍，湊上前道：“我不能和他們一起？怎么，在你心里我和別人不一樣？”

    她突然靠近，蕭楚瀾下意識往后退了退，直到后背碰到床頭，無路可退。

    大概是她勸過他活下去，所以他不希望她和別人一起來奚落嘲笑他。又或者，他不介意她討厭自己，但不能和別人一起，因為別人不配和她在一起。別人加上她，只會讓他更惡心，不是為了自己，而是覺得別人玷污了她。

    但這些話他是不會告訴她的，連提也不會提。

    可他卻鬼使神差地問了另一句話。

    “若是將來讓你選，皇子里你中意誰？”

    這句話脫口他便后悔了。平寧卻一臉平靜地看著他，反問道：“你覺得誰比較合適？”

    雖說她將來未必會加入皇家，但太后、陛下不是瞎子。后宮妃嬪讓自家兒子與她親近，這些他們都是看在眼里的，既沒有發(fā)聲，那也便是默許的。雖沒有明說，但他們也是存了這個心的。既有這個心，那將來未必不可能成為事實。

    將上頭八個皇子過了一遍，說實話，他沒有覺得誰能配得上她。非要說的話…

    “大皇子英勇沉穩(wěn)，三皇子溫潤如玉，七皇子才思敏捷?！彼麚炝诉€能勉強入眼的干巴巴道。

    平寧抬眸看著他，問道：“你呢？九皇子不也相貌堂堂？”

    蕭楚瀾愣了一瞬，以為自己聽錯了。這副皮囊陰柔虛弱，說漂亮不為過，說相貌堂堂就有些自欺欺人了。蕭楚涵那家伙有句話沒說錯，那就是女人不會找個比自己還女人的男人做夫婿。平寧郡主這話沒得讓他多想，是不是在消遣自己？

    “我…”

    他還沒來得及說什么，平寧一拍手越想越覺得有道理，仿佛茅塞頓開一般。

    “你長得好，外祖家世普通，也不存在外戚問題，陛下肯定特別放心讓你娶我。還是皇族，哪還有家族能越到皇家頭上去？”

    “可是我——”

    “我知道，短命嘛。可是你想啊，等你死了，我都嫁過一次人了，嫁的還是皇子，也沒人再敢來娶我，是不？就算他想，皇家面子上也不可能同意。到時候本郡主還不是一只自由鳥，想去哪就去哪？我侯府的家財勢力也不會落在旁人手里，沒準還能和我爹爹上戰(zhàn)場！簡直一舉多得，這么算起來…蕭楚瀾，你簡直是我聯(lián)姻的絕佳人選！”

    “……”

    大概沒人樂意聽自己死后別人會有多便利，平寧看著他的臉色尷尬地笑了聲，將話題扯到別的地方去?！澳悴环铃憻掑憻捝眢w嘛，我表哥小時候看著也小小的，被我姨父訓練后，現(xiàn)在都是小將軍了！崔延宇你知不知道？上次立了頭功，他就是我表哥！”

    蕭楚瀾冷著一張臉，對于無論他是死是活都能侃侃而談的平寧，恕他實在一點都高興不起來。唯獨那句“蕭楚瀾，你簡直是我聯(lián)姻的絕佳人選”一直徘徊在他心頭，經(jīng)久不散。

    他和她，竟可以這么相配的嗎？

    若是他能活的久一點，是不是可以…和她在一起？而且她都說了，他死后她也可以活得很好。哪怕只當她短短幾年的夫婿，他——也是想的。

    轉(zhuǎn)瞬，他又將那些荒唐的想法晃了出去。這些都只是平寧自己以為罷了，陛下又怎么會真的同意，他勢必會好好利用安侯的勢力，怎么會允許平寧說了算？

    再者，安侯又怎么會同意？假設(shè)平寧剛剛說的那些都是可以的，安侯作為父親又怎么會讓女兒嫁給一個明知短命的夫婿，平寧郡主怎么可以替別人守寡！自然是嫁給德才兼?zhèn)洌沂酪涣?，品貌不凡的人，平安喜樂過一生才好。

    她值得這世上最好的，他也愿意親手捧給她。

    “你怎么了？”平寧見他不說話，不由停下來問。

    蕭楚瀾抬眸淡淡看了她一眼，垂眸斂起視線，道：“嗓子疼，累。”

    “…哦?！?br/>
    平寧托著腮坐在床邊，許是少見的被人冷落，這一聲“哦”竟有些委屈，心里有些不是滋味。轉(zhuǎn)念又想，不跟病人計較。你雖是郡主，人見人愛不假，但誰說人家非要理你的？沒得不害臊！

    這么想著她安靜下來，坐在床邊百無聊賴地放空發(fā)了一會兒呆，不知道在小腦袋瓜里想著什么。

    蕭楚瀾睜開眼悄悄朝她看過去，又不動聲色地閉眼繼續(xù)閉目養(yǎng)神，嘴角默默牽起一絲笑。

    *

    安侯奉命掛帥出征，如今一晃已去了三年多。

    他去了三年多，平寧就在宮里養(yǎng)了三年多。

    她為人伶俐，生的好，家世好，也沒有豪門千金的矯揉造作，頗有幾分她父親安侯的灑脫不羈、將門氣概，這樣的人沒有距離感，很難不讓人產(chǎn)生好感。

    對于那些極力撮合她與自己兒子的妃嬪們退而求其次，漸漸地將重心轉(zhuǎn)移到撮合她與自己子侄上來。但在這一過程中，平寧雖年輕，但做的卻極穩(wěn)當，既沒有讓她們得逞，也沒落下埋怨。當然，對于那些不惜對她使用下作手段也想促成此事的癩蛤蟆，她也毫不心軟的狠狠修理了一番。

    也不知是否她殺雞儆猴做的太過成功，反正之后那些糟心辣眼睛的事確實少了不少。

    “九哥哥，你說上次那人被扔進男風館再被扔出去，會不會做的有點過？他一絲不掛地被丟出去，聽說之后不僅不敢碰女人，連男人碰到一下都想吐，整日一個人關(guān)在房間里。也不知道那些小倌到底對他做了什么？”

    嘴里說著同情的話，眼角卻帶著一絲狡黠的壞笑，心里根本沒在反省，也不覺得那人可憐。

    “不會?！彼谥械木鸥绺缡挸戦_口道。原先只不過是她看他臉紅調(diào)戲說著玩兒的稱呼，說久了反倒越發(fā)容易說出口，平日私底下就這么喊。

    三年多過去，十五歲的少年個子越發(fā)長得快，一襲利落白衣恍若謫仙，身形就像一桿筆直生長的清雅修竹，漸漸抽開了身。

    他的五官還是那么的陰柔，卻沒了早年間讓人一看覺得雌雄莫辯的柔弱感。無骨指節(jié)修長分明，握著狼毫筆蘸取硯臺上的墨汁，在看向平寧時冰冷的眸子才化開冰雪，從厚重的云層里透出幾束陽光來。

    嘴角揚起一絲弧度，美得不可方物。帶著只有他心里明白的真相——那人到底為何男女都不敢再碰的真相，緩緩開了口。

    “是他自找的?！?br/>
    ，