這一夜很是難熬。雖然申明淵的傷比凌泉的輕些，但他從小長在皇宮，被湯皇后捧在手心里，哪里受過這樣的苦？夜里寒風徹骨，傷口劇痛加上沒有吃飽，隨著時間的流逝，他的臉色，愈發(fā)蒼白起來。
第二天早上，衛(wèi)泱泱給他們主仆二人喝了水，又各喂了一顆芝麻丸子。過不多時，便聽到外面?zhèn)鱽怼暗玫谩钡鸟R蹄聲。她連忙沖了出去，先是趴在地上仔細辨別馬隊的方向，然后將自己的刀放在陽光下，烈日照耀著刀，便會反射出光芒。她又跑回洞內(nèi)，對著奄奄一息的申明淵說：“我們有救了，應(yīng)該是我八哥來找我了。” 申明淵聽她這樣說，勉力打起精神，吩咐說：“我認得他。等他來時，你告訴他，不要向任何人透露我的身份，只要他一個人進來。” 衛(wèi)泱泱雖然無禮，但并不蠻干。她知道對方是朝廷官員，雖然并不知道他為何要這樣做，但還是點頭應(yīng)承了下來。
來的馬隊，果然是衛(wèi)秉鉞及部下。他在距離潑嶺古城十里的時候，便感受到了有一束反光映射在自己臉上，急忙縱馬向發(fā)光處奔去。衛(wèi)泱泱看到來的馬隊真是藍營的，連忙舉起自己的披風，沖出洞外，沖著他們揮舞起來。衛(wèi)秉鉞帶了二十人前來，眾人下了馬，衛(wèi)秉鉞嗔怪道：“小妮子又跑到哪里去了，兩天兩夜不見人影?！毙l(wèi)泱泱記著申明淵的話，她站在洞口，對著衛(wèi)秉鉞勾勾手說：“哥哥，你過來，只你一個人來?！?br/>
衛(wèi)秉鉞有點奇怪，見她站在潑嶺古城的宮殿前，說是宮殿，不過僅剩了幾堆殘破的城墻和破敗的大殿而已，但那幾堵墻后面，可是能藏著百八十人的。所以他笑容未改，慢慢向前走來，一邊接著說話，一邊用眼神詢問著衛(wèi)泱泱，同時，右手摸著自己的刀柄，隨時準備迎敵。但衛(wèi)泱泱對他搖了搖頭，示意沒有什么埋伏。衛(wèi)秉鉞仔細看她的樣子，雖然古怪，但并非被人脅迫，這才稍稍放下心來。
衛(wèi)秉鉞是個大男人，正妻雖遇難，但也有兩個妾室。所以十幾歲的女孩子，應(yīng)該有的煩惱，他多多少少是知道些的。記得三年前，衛(wèi)泱泱第一次來月信時，嚇壞了，弄的褲子上都是血，還一直問他，自己會不會流血而死？他見這次衛(wèi)泱泱不讓別人前來，只讓自己來，想必又是將衣服弄臟的緣故。所以他走近時，低頭小聲問：“怎么，又是肚子痛啊？”
衛(wèi)泱泱搖搖頭，拉著他走進洞內(nèi)，指著申明淵說:“你看。他說認識你，但不讓你向任何人透露他的身份?！?nbsp;衛(wèi)秉鉞看著地上那人，吃了一驚：“清，” 說到一半，想起她的話，便硬生生將話收住，連忙去看申明淵。凌泉也在花都見過他幾次，急忙行禮說：“衛(wèi)將軍，請救救我家陸公子?！?nbsp;剛剛衛(wèi)泱泱出去時，申明淵明明還是意識清醒的，怎么這會兒雙目緊閉，似乎是昏迷了？衛(wèi)泱泱見衛(wèi)秉鉞真的認得他，嚇得急忙低下身子去拍打他的臉，見對方毫無反應(yīng)，她著急地說：“哎呀，剛剛他還和我說話來著，這是怎么回事，不，不關(guān)我的事?！?nbsp;衛(wèi)秉鉞阻攔住她繼續(xù)拍打，說道：“我們將這位，這位陸公子弄走，先去藍營，給他醫(yī)治?！?nbsp;說罷，他小心翼翼，扛起申明淵走出洞外。
等申明淵醒來的時候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個小帳篷內(nèi)。他身體雖然還很虛弱，但感覺身上的傷口已經(jīng)沒那么痛了，也不知道自己昏睡了幾天。凌泉看他睜開眼睛，高興地說：“公子你醒了？” 沒想到衛(wèi)泱泱也在帳中，聽到凌泉這么說，她忙站起來看了看床上，見申明淵果然睜開了雙眼。她就向外跑去，邊跑邊喊：“哥哥，陸公子，醒了?！?br/>
她喊完哥哥之后，衛(wèi)秉鉞很快沖進帳來，向他行禮：“殿下?！?nbsp;申明淵說：“就叫我陸公子好了，只說是你的朋友，不必向人說我起我的身份?！?nbsp;衛(wèi)秉鉞只得答應(yīng)：“是。陸公子，這次來，是有什么生意要做嗎？需不需要我們衛(wèi)家配合？” 申明淵暫時不想告訴他自己此行的目的：“是，有些違法的生意，我來看一看。你如常帶兵即可?！?br/>
衛(wèi)秉鉞便不敢多問，只得說：“好的，但我們各個副營是流動的，每隔幾天便要換防，十分辛苦。要不，我安排陸公子到海西城內(nèi)，我們衛(wèi)家家里去??？”申明淵感到自己身上的傷好了一些，衛(wèi)泱泱沒有說錯，那衛(wèi)家的創(chuàng)傷藥十分好用，而且她救治及時，所以自己并沒有性命之憂。他便說：“無妨，我未曾見過衛(wèi)家軍的駐軍，來見識見識也不錯，就在你這藍營多呆幾天，再去衛(wèi)家?！彼@么說，自然有要對衛(wèi)家考察的意思在，所以衛(wèi)秉鉞只能回答：“是，那陸公子好好修養(yǎng)。這里很安全，敬請放心。”
申明淵實在忍不住自己的好奇心，問了一個和朝政無關(guān)的問題：“衛(wèi)將軍，那救我的女孩子，真是你妹妹？” 衛(wèi)秉鉞從小到大，都不知道被人問過多少次此類問題，他乖乖解釋：“是，那是我的小妹妹，在家排行十六的。因她從小多病，怕在家里養(yǎng)不活，所以是在軍營里長大的，很是沒規(guī)矩，不知道一路上有沒有沖撞陸公子？” 申明淵心想：何止沖撞，我差點被她給踩死。但又想到她真的是衛(wèi)戍平的小女兒，那么她一切的不合常理，都合理了起來。
接下來的幾天，衛(wèi)秉鉞便真的不再來擾他。每日里，有隨軍婦女來給他和凌泉送飯，也有軍醫(yī)來給他治傷。除了這些人，他見的最多的，就是衛(wèi)秉鉞的那個小妹妹。他見衛(wèi)秉鉞一直叫那女孩子做“小石榴”，還以為那是她的名字，過了好幾天，才知道她叫做“衛(wèi)泱泱”。衛(wèi)泱泱給他主仆二人拿了幾套衣服來，給他的那些，款式、顏色，很明顯是衛(wèi)秉鉞的衣服，但是又十分新，并沒有人穿過，應(yīng)該是衛(wèi)秉鉞新做的。還好他高矮胖瘦都與對方差不多，而且衛(wèi)秉鉞十分會享受，便服選用的都是上好的料子，穿在身上十分舒適合體。
但軍營的生活實在太過艱苦，這里又極度缺水，盡管衛(wèi)家兄妹盡力照顧，但是申明淵還是覺得自己渾身都臟兮兮的。有一天他偶爾發(fā)現(xiàn)，只有他和衛(wèi)秉鉞吃的是幾盤幾菜，低階將官們吃的只是普通飯菜，而衛(wèi)泱泱和士兵們一樣，啃的都是那硬的像石頭一樣的貼餅子。這天中午，當他坐下開始吃飯，又看到衛(wèi)泱泱拿出自己的貼餅子，就著茶水開始啃的時候，他忍不住問道：“你，你很愛吃這餅子？” 衛(wèi)泱泱啃得正起勁，聽他這么問，便抬起頭來：“沒有什么愛不愛的，但我們的軍糧，只有這餅子。我不吃會餓死?！?nbsp;她邊啃餅子，邊從自己隨身的袋子里找出一包杏干來，吃了幾顆。
海西府不產(chǎn)水果，這杏干從中原運來，價格不菲。申明淵又問：“有買這杏干的錢，為何不能給你添一兩個菜，再給你一個饅頭吃呢？怎么要你吃這干餅子？” 衛(wèi)泱泱答：“因為我不是朝廷的官員啊。我哥哥吃的，是朝廷給從四品官員規(guī)定的飯菜，所以我不能吃，我只能和士兵們一起吃貼餅子。至于這杏干，是我八哥自己出銀子買給我的，使的并不是戶部送來的軍餉?！?nbsp;申明淵知道，各級官員在衙門辦公時，每頓飯能吃什么，朝廷都是有定例的，且有相應(yīng)的銀兩撥付。但她一個女孩子，又能多吃多少飯菜？對于海西府每年上百萬兩的軍費開支，簡直是九牛之一毛都算不上。但衛(wèi)家并不想讓人覺得她在軍中有特權(quán)，所以吃飯時，只準她吃士兵們吃的，并不許她吃將官們的飯菜。但這杏干、芝麻丸子等小零食，顯然并不是軍需物資，也沒辦法從軍餉中走賬。衛(wèi)家自己出銀子買給她吃，這軍中上上下下，自然都心服口服。
而且，申明淵已經(jīng)觀察了她好幾天，看她每天的吃食和生活，與普通士兵并沒有什么不同。衛(wèi)家獨女，尚且得不到特殊對待，這衛(wèi)戍平治軍之嚴，窺之可見一斑。想到這里，他將自己面前的雞湯，往前推了一推：“你與我一同吃吧。” 衛(wèi)泱泱搖搖頭：“那可不行，我哥哥說，這是給你補身體的?！?nbsp;申明淵又說：“沒關(guān)系的，反正我又吃不完，這里還有大半碗，都給你?！?nbsp;他原是隨口一說，竟然沒想到，衛(wèi)泱泱真的將那剩下的半碗雞湯喝的干干凈凈，還將雞撈出來，把每根骨頭都啃干凈。這樣還沒算完，她還將雞骨頭都包起來，說是要拿去喂衛(wèi)秉鉞養(yǎng)的狗。
她看到申明淵滿臉都寫著驚訝，有點不好意思：“我父帥不準我們浪費糧食的，在家里，吃幾個饅頭就拿幾個饅頭，吃不完一整個的，就掰半個吃。要是誰面前的飯菜占了又吃不完，那下頓就不許吃飯，把自己這頓剩的吃完再說。還要，還要被罰去抄一百遍《憫農(nóng)》?！?nbsp;申明淵雖然年紀不大，但卻是正一品親王。他平常每頓飯的規(guī)制是八涼十六熱八湯八點，再加四種茶飲。除了一天三頓正餐，還有兩頓茶點，除此之外，他半夜里餓了，隨時都可以叫廚房現(xiàn)做。所以他從未被要求過飯菜一定要吃完。但他這一路走來，也知道海西一帶十分貧苦，糧食緊缺。這衛(wèi)家的家風，看來是很好的。
申明淵年輕，身體底子也好，所以很快便能下床走動了。這天夜里，他睡不著，便走出帳子，看著沙漠里的星空，浩瀚無垠，和花都的璀璨燈火，大大不同。他許久都沒看到這么純凈的星海了，忍不住停下腳步，靜靜欣賞。然后他又觀察著遠處的衛(wèi)家軍營地，有哨兵有防衛(wèi)，井然有序。他想再往前走走，誰知腳步聲卻驚動了衛(wèi)兵，對方喝到：“誰？” 申明淵聽到是個熟悉的女聲，回身對著對方的方向：“是我。” 他這才看到衛(wèi)泱泱蓋著一張行軍被，睡在柴堆之中，讓高高摞起的柴堆替自己擋著夜晚的寒風。旁邊拴著她的兩匹馬，一匹是通體發(fā)黑的烏金馬，他知道那是喵嗚；另一匹卻是通體棗紅。衛(wèi)泱泱現(xiàn)在起身坐在地上，手里握著刀，顯然是剛剛被驚醒，辮子也亂蓬蓬地。
他有點好奇：“你怎么睡在這里？” 衛(wèi)泱泱睡夢之中被吵醒，沒好氣地說：“你睡在我的帳篷里，我當然只能睡在這里?！?nbsp;申明淵這才知道，自己是鳩占鵲巢。因平日里衛(wèi)泱泱克人，所以并沒有和其他人住在一處，而是自己有一頂帳篷，遠遠地搭在一邊，十分安靜，想來是適合他修養(yǎng)又不容易被人發(fā)現(xiàn)，所以衛(wèi)秉鉞才安排他住在這。他問：“那，那為何他們不給你再找一頂帳篷？”
衛(wèi)泱泱抿抿嘴唇，應(yīng)該是睡到半夜里渴了，她先喝了幾口水才開始說話：“我哥哥說，這里離我們營帳太遠，需得派人保護你。又怕別人泄露你的行蹤，所以派我來。我本來就住在這里的，平日里我不主動喊，沒人敢過來。所以沒人會覺察到你們兩個也住這?！?br/>
申明淵想到前幾日在潑嶺古城，自己那樣惡言相向，有些不好意思。當時竟然沒想到，她不但不是壞人，還真的是衛(wèi)總兵的千金。更沒想到的是，自己竟然住在這個女孩子的“閨房”里。他說：“外面這么冷，那帳篷有隔層，我想，不然你進來住在外層，也沒關(guān)系吧？我可以叫凌泉到里層去睡。我們并不住在同一間，應(yīng)該，不算什么男女同居一室。” 他說的很是得體，凌泉是個小內(nèi)監(jiān)，加上這是戍邊軍營，不用太顧及什么規(guī)矩。到時候有凌泉作證，應(yīng)該，不會損害這女孩子的聲譽。
但衛(wèi)泱泱卻搖搖頭說：“我不能和人住的太近，會克人的。再說，我要進去睡，那就沒人警戒了?！?nbsp;申明淵也聽過民間有些女人會克人的事，但不甚了解，他問：“你怎么克人？會克夫？克子？” 話說出口，又覺得有些不妥，自己又不是她丈夫。而且她是未出閣的姑娘，自然也沒有兒子。衛(wèi)泱泱說：“不是，我會克我家人，不克外人。不過，為了以防萬一，我不能和別人太親近?！?br/>
然后她好像記起了什么，又說道：“哦，我要跟你解釋一下，我父帥是衛(wèi)閻王，我是小閻王。你可以說我是鬼，但我不是貪財鬼！”說罷，她又躺下，拿被子蒙著自己的頭，不再理睬申明淵，顯然是因為他那天罵她是貪財鬼，她還在生氣。申明淵長這么大，倒是第一次被一個姑娘弄得下不來臺。他忙道歉：“呃，是我那天說錯了，你不是貪財鬼，你是玉兔仙子，對吧？” 衛(wèi)泱泱在被子里一動不動，仍是不理他。他想起來衛(wèi)泱泱喜歡收銀子，便說：“我還欠你八百七十一兩銀子，要不這樣吧，等我回到花都了，十倍還你，好不好？”
十倍，那就是八千七百一十兩，那是衛(wèi)泱泱從未見過的巨額財富。她馬上就掀開被子問：“真的？” 但又想到自己剛剛才說自己不是“貪財鬼”，不能這么快就打自己臉，故意說：“算了，我不要那么多，八千多兩銀子可有，” 她掰掰手指頭算算：“可有五百四十多斤呢，我可沒地方放?！?nbsp;八千七百一十兩，十六兩一斤，她算得如此之快，申明淵有點驚訝，問：“你會算數(shù)？” 衛(wèi)泱泱撅撅嘴：“你看不起人？我雖然字寫的不好，但是算數(shù)算的可好了。我去買東西，別人別想騙我。”
申明淵繼續(xù)說著恭維話：“哦，沒想到我們衛(wèi)小姐，除了打架厲害，還有這樣的本領(lǐng)?！?nbsp;衛(wèi)泱泱本來就不是小心眼，見他這么說，便不再繃著臉。申明淵哄著她說：“五百多斤銀錠子是不好存放，但我可以給你銀票啊，一萬兩一張，只要一張就夠了，你隨便揣在身上也可以啊?！?nbsp;衛(wèi)泱泱見過的最大的銀票，就是那天袁疏闊給的三千兩。她馬上問道：“你見過一萬兩的銀票？長什么樣子？” 申明淵笑笑：“我自然見過，市面上是沒有的。那是朝廷要百通錢莊專門印制的，用來給官員發(fā)俸祿、或者購買大批物資的時候，才用的到?！?br/>
衛(wèi)泱泱算一算，八千多兩，要割一百七十五只耳朵。那顯然是一筆很大很大的銀子。而且，衛(wèi)秉鉞若不算封地收租，光算俸祿，每年也不過就是三千多兩，能見過一萬兩一張銀票的人，自然不會是低階官員。想到這里，衛(wèi)泱泱高興地開口：“嗯，那你可不要食言哦。不過我不會白拿你的錢，到時候你有什么需要我?guī)兔Φ?，盡管開口?！?