“伏桑山洪三爺駕臨，速速出門迎交平安錢……”

    阮青蘭聽(tīng)到喊聲更慌張了，跑去里屋看了下倆孩子有沒(méi)有藏好，然后還不放心地把被褥都?jí)涸诹藗z孩子身上，最后又反復(fù)叮囑不許出聲不許出來(lái)。

    趙山崗不清楚怎么回事，實(shí)際上他們家大門口也沒(méi)見(jiàn)人，聲音是從東院燕子家門口傳過(guò)來(lái)的，不過(guò)根據(jù)喊聲及阮青蘭的反應(yīng)，他猜測(cè)道，“山賊？”

    阮青蘭把倆孩子藏好也稍稍鎮(zhèn)定些了，點(diǎn)頭道，“伏桑山這幫賊人在村子里殺人搶劫，還美其名曰收平安錢。他們每三月便來(lái)一次，每次家家戶戶均要交出一百文錢，如今整個(gè)村子都快餓死了，哪里還交的出錢?！?br/>
    邊說(shuō)著，阮青蘭跑去灶坑里抓了兩把炭灰在臉上、脖子上一通亂抹，然后又抓著自己頭發(fā)一頓亂扯，“家里的錢前陣子都給老爺子抓藥了，如今已拿不出半文錢，等會(huì)兒你裝作仍舊身體抱病的模樣，切記，萬(wàn)萬(wàn)不可莽撞……”

    阮青蘭這邊正叮囑呢，倆人便聽(tīng)東院傳來(lái)一陣陣凄慘的嘶叫喊聲。

    “阿娘！阿娘！阿娘……”

    “放過(guò)燕子！放過(guò)燕子！求求你們了，放過(guò)燕子吧……”

    叫喊聲悲慘無(wú)比，阮青蘭猜到發(fā)生了什么，嚇得又跑去灶坑里抓了幾把炭灰往臉上身上一通抹，見(jiàn)趙山崗要出去，一把拽住他，“不可多管閑事！”

    “偷偷瞧瞧。”

    趙山崗說(shuō)了句便出去了，阮青蘭沒(méi)拉住他也趕忙跟了出去。

    倆人小心翼翼來(lái)到墻邊，順著墻縫看到東院里有五六個(gè)手持長(zhǎng)刀的粗獷漢子，其中兩人正像拖畜生一樣拖著拼命哭喊的燕子往外走，還有一個(gè)滿頭白發(fā)的老太太哭喊著抱著一個(gè)鷹鉤鼻子、面容陰冷的男子的大腿……

    “孟大嬸，不交錢便交人，這是伏桑山的規(guī)矩，且到了伏桑山，洪三爺還會(huì)虧待了燕子不成，你就松手吧?！币粋€(gè)八撇胡子的男人假情假意過(guò)來(lái)安慰燕子娘，聽(tīng)其聲音之前叫喊的便是這個(gè)人。

    “狼心狗肺的東西！”見(jiàn)到此人，墻這邊的阮青蘭不由罵道。

    趙山崗看了眼她，阮青蘭低聲罵道，“這人叫顧二，村里的，自打給伏桑山這幫賊人當(dāng)了狗奴才，已害死村里好幾條人命了?！?br/>
    趙山崗點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)說(shuō)什么，再看墻那邊，燕子仍在凄厲哭喊著，可人已被拖出了院子，而院里的燕子娘仍死死抱著那鷹鉤男人的大腿絕望哀求著。

    “孟大嬸，你莫不識(shí)好歹，速速放開(kāi)洪三爺……”

    “求求你們了，放……”

    噗！

    被稱作洪三爺?shù)您椼^男人手中長(zhǎng)刀落下，直插進(jìn)了燕子娘的心口，而那雙死死抱著對(duì)方大腿的干癟手掌也終于在血水中慢慢松開(kāi)了。

    就這么把人給殺了！就像宰一頭畜生！

    墻這邊的阮青蘭看得臉色青白，手用力抓著趙山崗的胳膊說(shuō)不出半個(gè)字，后者則只是皺了皺眉并未見(jiàn)太大反應(yīng)，隨后拉著阮青蘭回了屋子。

    而片刻后，尖澀囂張的喊聲再次傳來(lái)。

    “伏桑山洪三爺駕到，速速出門迎交平安錢……”

    還沒(méi)緩過(guò)勁的阮青蘭聽(tīng)到聲音身子猛地一顫，趙山崗拍了拍她肩膀，提醒道，“家里不是還有頭老黃牛么，怎么也值……”

    “不可！”阮青蘭直接打斷了他，激動(dòng)道，“你身子這般模樣，我身體亦有些虛弱，家里重活都指望著著那頭牛呢！”

    “可剛你也看到了，這些人殺人不眨眼，先度過(guò)眼前，然后再做打算?！壁w山崗寬慰道。

    “你在說(shuō)什么！打算什么！沒(méi)了這頭牛家里活不了??！你叫大妮二妮還有老爺子餓死么！”阮青蘭非常激動(dòng)，聲音都變得有些嘶吼。

    “餓不餓死之后再說(shuō)，先把牛給他們。”

    “不行！那便讓他們把我抓走！”

    阮青蘭瞪著紅紅的眼睛，最后直接轉(zhuǎn)身出去了。

    趙山崗無(wú)奈地?fù)u了搖頭，看著前面的瘦弱背影，他四下看了看，最后撿起灶坑旁的一根鐵釬放進(jìn)袖子后邁步跟了出去。

    二人來(lái)到大門口，看到對(duì)方除了那個(gè)帶路的顧二之外共十個(gè)人，都是身騎烈馬手握長(zhǎng)刀的精壯漢子，被五花大綁的燕子在最后面一人的馬背上嘶嚎著。

    “山崗哥哥救我！救我，救救我，山崗哥哥……”

    趙山崗沒(méi)什么反應(yīng)，阮青蘭也沒(méi)說(shuō)什么，而那鷹鉤鼻的洪三爺終于不耐煩地朝身后擺了下手，隨即燕子被一拳打暈了，臉上還掛著絕望的淚水。

    “呵呵，山崗老弟青蘭妹子，平安錢備好了吧，快交出來(lái)吧，莫讓洪三爺久等了。”八撇胡子的顧二樂(lè)呵呵道。

    “顧二哥，家里情形你也清楚，能不能幫我們與洪三爺說(shuō)兩句，再寬限幾日，我與山崗定會(huì)把錢湊齊，妹子求求二哥了?！比钋嗵m央求道。

    趙山崗有些意外阮青蘭能說(shuō)出這番話，然而更讓他意外的是這番話似乎管用了，不過(guò)顧二正要幫著開(kāi)口卻被那洪三爺冷聲打斷了，“交錢或交人?！?br/>
    顧二不過(guò)是伏桑山在村子里的一條狗，這時(shí)哪還敢吱聲，而阮青蘭見(jiàn)此情形，當(dāng)即便拽著趙山崗一同撲通跪了下去，哭求道，“洪三爺，我家阿郎失了記憶，身體又這般模樣，家里還有個(gè)病重的老爹，日子無(wú)比窮苦，求洪三爺再寬限兩日，就兩日，我與阿郎定會(huì)湊足錢財(cái)送去山寨，洪三……”

    “帶走！”

    這個(gè)洪三爺心狠手辣又寡言少語(yǔ)，根本懶得聽(tīng)阮青蘭說(shuō)什么，只見(jiàn)其話音一落，身后兩名賊人便過(guò)來(lái)拽阮青蘭。

    “洪三爺！求求你……求求你……洪三爺……”

    與剛剛的燕子一樣，阮青蘭哭嚎著拼命掙扎，但趙山崗并未求情也未有任何阻攔，眼見(jiàn)前者要被綁上馬了，他才終于開(kāi)口道，“洪三爺，家里還有頭黃牛，怎也頂?shù)蒙线@次的平安錢了?！?br/>
    “哦對(duì)對(duì)，對(duì)對(duì)對(duì)！”

    顧二一拍腦門，心說(shuō)怎么把那頭牛忘了，趕忙插話道，“洪三爺，小的疏忽，他家確有頭壯牛，回去夠山上兄弟們大餐一頓了?！?br/>
    “不行！”那洪三爺還沒(méi)開(kāi)口呢，就聽(tīng)阮青蘭哭喊著，“沒(méi)了牛家里就活不了，洪三爺，你們把我抓……”

    啪！??！

    趙山崗直接沖上去給了阮青蘭狠狠一巴掌，隨即躬身道，“請(qǐng)洪三爺見(jiàn)諒，勿與這瘋婆娘計(jì)較，我這就去把牛牽來(lái)。”說(shuō)完，他就拖著阮青蘭往院里走，也不管她怎么打罵。

    “洪三爺……”

    正在這時(shí)，從西邊走來(lái)一個(gè)魁梧壯漢，畢恭畢敬道，“洪三爺?shù)搅舜遄?，怎未先去寒舍歇息一番，家里一早便為三爺和兄弟們備好了酒肉?！?br/>
    “今日天色已晚，酒肉便罷了?！焙槿隣斁够亓舜巳说脑?。

    壯漢點(diǎn)點(diǎn)頭也未多說(shuō)，他看了眼后方馬背上凄慘昏厥的燕子，又瞅了下正拼命拽著阮青蘭進(jìn)院的趙山崗，詢問(wèn)道，“三爺此番前來(lái)，平安錢收取的可還順當(dāng)？”

    洪三爺并未張口，那顧二道，“若順當(dāng)，三爺何來(lái)如此不滿！”說(shuō)著，顧二眼中閃過(guò)一抹陰森，“說(shuō)起此事，不知東河兄弟是否有所蠱惑呢，否則村中刁民何以如此大膽？”

    顧二這番話說(shuō)可謂相當(dāng)狠毒，但那壯漢似乎未察覺(jué)，樂(lè)呵呵道，“顧二哥說(shuō)笑了，小弟豈敢做出違逆伏桑山之事……”

    “不行！牛不能給他們！趙山崗你個(gè)天殺的王八蛋！??！趙山崗……”

    “滾開(kāi)你個(gè)瘋婆娘！”

    這邊說(shuō)著，另一邊趙山崗已經(jīng)不顧哭嚎的阮青蘭強(qiáng)行把牛牽了出來(lái)，不過(guò)他腿腳不便又牽著牛，怎么也扯不開(kāi)阮青蘭，眼看兩個(gè)山賊惡狠狠過(guò)來(lái)了，他一把將阮青蘭撲倒在地一通扇打，而這個(gè)過(guò)程中牛也被賊人牽走了。

    “且慢！”剛的壯漢出來(lái)阻止道。

    “嗯？”那洪三爺看向壯漢，眼神陰森冷漠。

    “柳東河，你想反天嗎！”那顧二又適時(shí)地跳出來(lái)道。

    “不不，哪怕借我十個(gè)膽子亦不敢對(duì)洪三爺與伏桑山有絲毫不敬！”被稱作柳東河的壯漢慌忙解釋道，“洪三爺可知，此番村戶為何均無(wú)法如數(shù)交出平安錢？”

    “不交錢便交人，柳東河，你哪來(lái)那么多廢話！”顧二狠狠道。

    柳東河并不理睬顧二，他見(jiàn)洪三爺未有反應(yīng)，暗自松了口氣，然后恭恭敬敬道，“一來(lái)洪三爺知曉，前些時(shí)日黑風(fēng)溝曾來(lái)村子搶掠，雖洪三爺率伏桑山眾兄弟及時(shí)趕到，但村子仍遭了些損失。二來(lái)近日天氣驟寒，村中大多人染了病，無(wú)法勞工不說(shuō)還需抓藥醫(yī)治。三來(lái)最是關(guān)鍵，如今時(shí)月村子家家戶戶均已米糧殆盡，已賣無(wú)可賣且自身無(wú)以果腹。是而如此三番，才致村子如今無(wú)力交得平安錢。”

    柳東河這番話雖說(shuō)的實(shí)際，但未見(jiàn)那洪三爺有絲毫反應(yīng)，于是顧二又跳出來(lái)道，“好你個(gè)柳東河，若不是洪三爺?shù)确Ｉ揭桓珊脻h，村子早被那黑風(fēng)溝踏平了，你這般言辭是為何意？可是對(duì)伏桑山心存不滿？！”

    “如此亂世，洪大首領(lǐng)上官二首領(lǐng)洪三爺?shù)确Ｉ揭槐娪⑿酆脻h保我們牛洼村得以平安度日，我與村中父老萬(wàn)分感激亦有所不及又怎會(huì)心懷不滿。我與洪三爺直言，只因村子眼下確實(shí)艱難，而如今田地即將收獲，與其今日這般，洪三爺何不稍等一月半月，待村子收了糧便可交得平安錢了……”

    柳東河情真意切地說(shuō)出了他的心意，可顧二哪會(huì)管他說(shuō)了什么，不過(guò)這次那洪三爺開(kāi)口了，“也好，今日就此作罷，半月之后再來(lái)，屆時(shí)若仍交不出平安錢，莫怪我等無(wú)情！回山！”

    “洪三爺！”柳東河又急忙喊道。

    他從懷中掏出錢袋，看了眼那頭牛，又看了看在馬上昏厥的燕子，猶豫了下，最終指著趙山崗道，“洪三爺，此人曾有恩于我，如今他這般模樣家中又有妻兒老小，家里若沒(méi)了牛實(shí)則無(wú)力存活，這些銀兩便抵了這牛吧?！?br/>
    柳東河此番話一出，首先見(jiàn)那顧二臉色陰沉了下來(lái)，不過(guò)洪三爺接過(guò)錢袋便命手下放了牛，顧二也只能哈巴狗一樣跑去恭送他的主人了。