“咻!”一枚飛刀擦過(guò)了他的臉頰，帶起的血珠還在空中飄散，少年蒼白的臉上卻是干凈得不見(jiàn)一道傷痕。他抬眸望去，沒(méi)有看到任何人，于是轉(zhuǎn)身取下被飛刀釘在了竹子上的字條。
“午時(shí)三刻，城外東郊。”
少年久久地凝視著那八個(gè)字，神色間看不出情緒。竹林在皇城之西，他要去城外東郊不僅僅橫跨一個(gè)皇城之遙，首先要從南城門(mén)出城，然后才可以從大路上繞路或直接走山路到東郊。
“抱歉，馬車(chē)已經(jīng)全被人租下了。”
車(chē)馬鋪前，執(zhí)了白傘的少年又一次沉默，轉(zhuǎn)身走入了雨幕中，他素來(lái)從容不迫，素來(lái)不疾不徐，可這次他的步伐越來(lái)越大，腳步越來(lái)越快，細(xì)雨紛飛中，傘柄從他指間滑落，他緊緊抿著唇角在雨幕中奔跑了起來(lái)。午時(shí)三刻，留給他的時(shí)間本來(lái)就不多。
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“未時(shí)，南巷。”
不意外地看到了又一張字條，字跡已被雨水沖刷得微微模糊。少年一手抓著紙條，一手支著膝頭喘息，片刻后，用已經(jīng)濕透的長(zhǎng)袖抹了抹額前不知汗水還是雨水，抬起已是煞白的臉，冷寂的目光望進(jìn)了漸大的雨幕深處。
未時(shí)過(guò)半，少年才拖著沉重的步子扶著墻走進(jìn)了南巷，不過(guò)幾步，他停住了腳，面前的一處雨檐下，站了幾個(gè)神色不怎么友好的人，看起來(lái)他們也不像是偶然間出現(xiàn)在這里的。
“就是你嗎，來(lái)拿字條的人？”一個(gè)人走進(jìn)雨中，壓了壓拳頭。
“知不知道我們?cè)谶@里等了多久!”其他人紛紛走來(lái)。
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夜色深沉，清晨起的小雨，到了夜里如瀑，青葉坐在不屬于自己的屋子中，他的雙手分別被兩根鎖鏈?zhǔn)`，鏈子的長(zhǎng)度只許他在這間屋子里活動(dòng)，他的佩劍青玉不在屋子里，也不知被丟在了何處。他倚坐在窗邊，冰冷的眸子出神般看著大雨如注，曾經(jīng)，也是如今夜一般的雨夜，他從外歸來(lái)，可故鄉(xiāng)已化作了一片血海滔滔，滿(mǎn)目都是不知屬于誰(shuí)的斷臂殘肢，那夜的景象自此成了他的夢(mèng)魘，自那以后，他再?zèng)]有過(guò)一次安穩(wěn)的熟睡。
云府外忽然傳來(lái)了好一陣騷動(dòng)，從外頭一直來(lái)到不遠(yuǎn)處的地方。青葉回過(guò)神，他朝那個(gè)方向看去，那是少年所在的廂房，他常常坐在連廊的欄桿上看著那個(gè)方向。喧囂持續(xù)了許久，直到一聲瓷器摔碎的聲音劃過(guò)了夜，云府頓時(shí)陷入了一陣死一般的寂靜。
在青葉的印象里，他從未見(jiàn)過(guò)少年發(fā)脾氣，卻不知今天是發(fā)生了何事能讓他如此動(dòng)怒，不過(guò)他沒(méi)有等來(lái)預(yù)想中的呵斥，只有一道用力的甩門(mén)聲在寂靜的夜中清晰可辨。
少年的廂房外，其他人在忙著收拾灑了一地的湯粥，只有流炎一人怔怔地抬著雙手站在屋外，這是少年第一次打掉了他遞來(lái)的東西。那一道偏頭看來(lái)的冷寂目光，直叫人寒到了心底。
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“午時(shí)竹林?！?br/>
“午時(shí)三刻，城外東郊?！?br/>
“未時(shí)南巷?！?br/>
“申時(shí)東市街頭?！?br/>
“酉時(shí)三刻，城外紅楓山?！?br/>
“……”
一張張字條被火焰舔舐成灰，暴雨傾盆，在無(wú)人見(jiàn)到的南巷深處的角落里，雨水沖刷了一地的血，幾具殘破的尸體被胡亂地丟棄在地上，縷縷血跡蜿蜒，濃郁的血腥味從南巷到東市街頭的暗處，從紅楓山到每一個(gè)少年去過(guò)的，有人的地方。不過(guò)大雨屏蔽了一切，仿佛這樣就能洗凈皇城每一個(gè)骯臟的角落似的。
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城外紅楓山，尚且青澀的楓葉在雨中簌簌顫抖，每一場(chǎng)雨后他們都舒展得仿佛能撐起天，可如今微微蜷縮的楓樹(shù)下一坐一躺倒了兩個(gè)人，雨水沖刷過(guò)他們的傷口帶出一股淺紅的血。幾只黑色的甲蟲(chóng)躲在他們附近的楓葉背后，細(xì)弱的觸須在空中輕輕晃動(dòng)，翅膀不時(shí)發(fā)出幾聲振動(dòng)。
不久后，那個(gè)南域男子來(lái)到了此地，看著兩人身上布滿(mǎn)了刀傷和撕咬痕跡的傷口，不覺(jué)皺起了眉頭。傘下，南域男子輕輕抬起指尖，一只黑殼的蟲(chóng)子盤(pán)旋著落下，片刻后，他微微瞇起眸子。
“看來(lái)，它取走了一樣對(duì)你而言很重要的東西。”
“……可這不是你連累無(wú)辜之人的理由?！?br/>
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“青葉?！?br/>
熟悉的聲音漸漸傳入了腦海，青葉冰冷而茫然的眸子里似乎回過(guò)了一絲神，微黯的視野內(nèi)是青玉閃著寒光的劍鋒，而且在那劍尖之下，是少年輕蹙的眉心，青葉還來(lái)不及明白發(fā)生了什么，只在最后將劍尖微微偏了一些眼前就是一暗，松了長(zhǎng)劍倒在了地上。
少年看了眼刺在了耳邊斬落了他幾縷長(zhǎng)發(fā)的青玉，不易察覺(jué)地松了口氣，他走下床把外袍往身上一披就出去查看云府的情況，出門(mén)前，他回頭看了一眼，注意到青葉雙手上鐐銬還在，手腕上有不少血跡，應(yīng)該是強(qiáng)行扯斷了鎖鏈。少年一走出屋子也不禁被云府的混亂震驚了一把，重傷者不少，甚至有三人死亡，至于流炎是青葉第一個(gè)找上門(mén)的，到現(xiàn)在還在昏迷。
走了一圈，少年深深沉默，回到屋中，青葉已被人帶了下去，而屋中遺留了一張眼熟的字條。
“辰時(shí)，古道邊第二個(gè)山頭。”
少年神色平靜，可分明可以看到他泛白的指節(jié)。
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黑暗中傳來(lái)一陣不疾不徐的腳步聲，聲音輕浮，不是什么會(huì)武的人，而在云府上會(huì)有這種腳步聲的也只能是那個(gè)少年。這次青葉犯了眾怒，沒(méi)有人再對(duì)他手下留情，和曾經(jīng)的那些囚犯一樣，他的雙眼被黑布蒙上，直直地跪在冰冷堅(jiān)硬的地面上，雙手被從頭頂垂落的鐵鏈分開(kāi)吊起。那陣腳步聲停在了他面前，帶來(lái)了一陣苦澀的藥香。