鎮(zhèn)上有一所社學(xué)（公設(shè)學(xué)塾），傳出午正的鐘聲。

    魔域幻境占地甚廣，足有十里方圓。

    這荒野在最近五十年來，附近的鄉(xiāng)民可說從來就沒進(jìn)去過，鄉(xiāng)民迷信甚深，對(duì)妖魔鬼怪敬畏有加，誰(shuí)敢往妖魔鬼怪出沒的地方亂闖？

    大白天也對(duì)那一帶荒野草木望而生畏，晚上的鬼號(hào)狼嗥更令鄉(xiāng)民心驚膽

    跳，尤其是近河灣一帶，接近的人不嚇?biāo)酪矔?huì)變成神經(jīng)錯(cuò)亂的瘋子。

    鎮(zhèn)上的午鐘聲傳不到河灣，但午正是否正確倒用不著計(jì)較，反正多一分少一秒無關(guān)宏旨。

    但有些人是計(jì)較的，有些地方甚至隆重地放午炮，告訴人們這一天已過了一半了，要珍惜時(shí)間。

    一個(gè)村夫打扮的人，突然出現(xiàn)在河灣的草叢中，似乎是從地下長(zhǎng)出來的。村夫挺身站起伸了伸懶腰，悠閑地脫掉外衣，露出里面的藍(lán)緞子勁裝，再?gòu)牟葜型铣鲆痪淞闼椋┤蛔匀舻卮虬缱约?。刀插在腰帶上，百寶囊系在左脅下，右脅掛了一只鼓鼓的革囊，左肩掛上發(fā)射彈丸的四尺長(zhǎng)強(qiáng)力彈弓。

    最后，抓起系妥的一支松油火把。他是那么悠閑，那么從容不迫，肥胖的身材一點(diǎn)也不蠢笨，圓圓的大臉上，一對(duì)小眼睛奕奕有神。

    像獵人，卻又不是獵人，那身?yè)屟鄣膭叛b，就已經(jīng)明白表示他不是獵人。

    掏出了火折子，火刀一響，火星點(diǎn)著了火媒，撮口輕吹，再一晃，火焰驟升。

    草叢高及肩腰，他的舉動(dòng)在約二十步外的樹叢也看得一清二楚。

    草因長(zhǎng)期缺乏雨水，干的草葉比綠的多，正是引火的最佳媒介。

    終于，樹叢前出現(xiàn)兩個(gè)褐衣佩劍人。

    “喂！你干什么？”一名像貌猙獰的褐衣人厲聲喝問，一面偕同伴排草急步

    接近。

    “放火?！彼{(lán)衣人高聲回答?；鹫圩右呀?jīng)點(diǎn)燃了松油火把，火焰與黑煙上升。

    “什么？放火？”

    “是呀！這一帶狐兔豺狼甚多，一把火就可以把它們燒得毛焦肉熟，把里面

    九靈宮廢墟的妖魔鬼怪超登鬼箓，你說妙不妙？”

    “你該死！”兩褐衣人已經(jīng)接近至丈外：“你好大的狗膽，原來是來找死的，亮

    萬?！?br/>
    “五湖四海，逍遙自在！”

    “什么？你……”“自在公子的屬下，有什么不對(duì)嗎？”

    兩褐衣人臉色大變，火速?zèng)_上拔劍。

    后面十步外的草叢中，升起另兩位藍(lán)衣人，劍系在背上，手中有一枝五尺

    六寸長(zhǎng)的長(zhǎng)刃標(biāo)槍，一左一右悄然飛槍攻擊，手下絕情。

    “啊……”兩個(gè)褐衣人同時(shí)中槍，一個(gè)槍貫左背肋，一個(gè)自右背肋入體，狂叫著向前沖倒。

    舉火把的藍(lán)衣人連眼皮也沒眨動(dòng)一下，似乎對(duì)沖倒在胸前掙命的兩個(gè)半死人視若睹。

    “是時(shí)候了?！睋尳乃{(lán)衣人說，一腳往中槍褐衣人的腰脊，信手拔槍：“點(diǎn)！”

    火把向草中一伸，畢剝聲乍起。

    片刻間，自左至右共點(diǎn)燃了十余處火頭，最后一處火頭火舌上伸，第一處

    火頭的火已經(jīng)燒近樹叢了。

    星星之火，可以燎原；有人從三方到處放火，天干物燥，久旱的荒野草木

    見火即燃，一發(fā)不可收拾。

    往昔江星所看到的碉堡型建筑，原來是按八卦陣勢(shì)排列的，里面有人埋伏，而且負(fù)責(zé)施放以胡辛草加狼糞熏發(fā)的

    濃煙，作為魔域幻境的外圍屏障，離魂門五十載經(jīng)營(yíng)，的確成就斐然。

    大火一起，八卦大陣原形畢露。

    警鐘急鳴，大火已成燎原。

    離魂宗用濃煙熏江星，這次反而被康兵用火海來回敬，煙更濃，火猛烈，

    三面合圍，只有正北一面不放火。但要不了多久，東西兩面的火勢(shì)必定合圍。也就是說，里面的人，必須在大火合圍之下，從正北沖出來，不然將成為焦炭。

    魔域幻境外圍設(shè)有防火地帶，但火勢(shì)四面合圍，即使燒不到幻境內(nèi)，猛烈

    的熱浪與嗆人的濃煙，也讓里面的人躲不住，這一著真夠毒的。

    火焰漫天，木材的爆裂聲震耳欲聾。

    一切機(jī)關(guān)埋伏，在火海中化為烏有。

    有人瘋狂地救火，但在三方幾具強(qiáng)力遠(yuǎn)程彈弓的鐵彈襲擊下，火沒救成，反而枉死了不少人。沒有人沖出，大火終于合圍。從西面火場(chǎng)外圍，繞往北走的三位藍(lán)衣人，從容地踏草灰而進(jìn)。這一帶是淺草區(qū)，火是從這一帶往里燒的，所以已成了灰燼，間或有

    些粗草根仍在冒起陣陣青煙，殘留的火星正漸漸熄滅，大地仍然有點(diǎn)炙熱。兩里外，大火正繼續(xù)往里延伸，灰燼如雨點(diǎn)般下墜，人都變成了灰人。

    領(lǐng)先的年輕人普普通通，像貌與一般的店小二有八九分神似，要不是顯得年輕些，乍看

    之下，真會(huì)誤認(rèn)他是哪個(gè)酒店的伙計(jì)呢。

    他佩了劍，左手搓著兩枚鐵膽。另一人是霸劍謝勇，左手握了彈弓。

    另一人年長(zhǎng)些，約四十出頭，豹頭環(huán)眼虬須戟立，威猛、驃悍、精干、魁梧，手挾一根蛟筋虬龍棒，像座保護(hù)神。

    前面荊棘叢中，跳出魚鷹和落命鏟，向后撒腿便跑。

    “好家伙！跑得了？”謝勇迅速拉弓。

    “慢！是朋友?！毕竦晷《哪贻p人及時(shí)伸手相阻：“我認(rèn)識(shí)他們?！?br/>
    “哦！康公子……”

    “謝兄，又叫我康公子？”

    “這……康兵，他們是誰(shuí)？”

    “魚鷹和落命鏟”

    “哦！他們?cè)趺匆娏司团?？?br/>
    “他們以為我是自在公子?！笨当πΓ骸斑@些都是恩怨分明的可敬人物，默默地在一旁替家兄盡力，卻又怕影響家兄的聲譽(yù)，因此極力避免照面。只有火麒麟死了，他們才會(huì)悄悄地離開?！?br/>
    “到底有那些人在暗助？”謝勇苦笑：“假使誤會(huì)了豈不糟糕？”

    “不會(huì)的，他們精得很，我們的穿著打扮，他們一看便知。再就是流露于外的氣質(zhì)，瞞不了這些老江湖，何況他們對(duì)泰安山莊的人印象甚深，不會(huì)弄錯(cuò)的。趕兩步，看星哥有何計(jì)劃。這些家伙燒不出來，顯然住處下面另有地窟地道藏身，必須改變計(jì)劃才行?！?br/>
    “我總覺得可能會(huì)有沖突，趕快到聚會(huì)處集合，要看所有的人到齊我才放心。”霸劍謝勇說：“這些人一個(gè)個(gè)都心黑手辣，打了才說那才糟呢！我們暗中前來潛伏的人對(duì)他們來說，都是生面孔……”

    右側(cè)方高僅及脛的草叢中，本來不可能藏得住人的，這時(shí)二十步外突然站起報(bào)應(yīng)叫化的身影。

    “哈哈！小伙子，你以為我們都是飯桶嗎？”報(bào)應(yīng)叫化大笑：“你們昨天凌晨從岳州方面繞過來，我們便知道了。離魂門泰安山莊那些雜種，注意力全放在城里的羅小哥身上，反而忽略了山門附近的警戒，盡在羅小哥算中。你們快走吧！西面?zhèn)鱽砼笥褌兊男盘?hào)，好象有厲害的人勿不期而至，你們快去與羅小哥會(huì)合，以免碰上?！?br/>
    “笑話，我們正要找人松松筋骨呢，就怕碰不上人。前輩，一起走吧！晚輩康兵，

    自在公子是我哥。”康兵抱拳行禮?！袄匣涌闯鰜砹?，所以請(qǐng)你們走呀！如果是令兄，老化子是不會(huì)現(xiàn)身的，這就走！”

    穿越一座樹林，前面?zhèn)鱽硪宦暥虈[。

    “是魚鷹和他的三位朋友，碰上勁敵求援了，老化子先走?！眻?bào)應(yīng)叫化一躍三丈，穿林飛掠而走。

    遠(yuǎn)出半里地，扭頭一看，老化子愣住了。

    老化子的鬼影功號(hào)稱快得天下無雙，以為自己全力施展，康公子三個(gè)人恐怕落后百步以內(nèi)，無法循蹤跟來了。可是，康公子三個(gè)人緊躡在身后，一個(gè)也沒少，甚至神定氣閑，似乎并沒有用全勁呢。

    “后生可畏！”老化子心中嘀咕。

    六個(gè)魁梧的人，圍住了魚鷹和三位中年漢子，那位穿了騎裝像貌威猛的佩劍大漢，

    正和魚鷹徒手相搏，一雙鐵拳急如暴雨，把魚鷹的連環(huán)掌逼得施展不開，攻勢(shì)太急太猛烈，連環(huán)掌根本沒有全力一擊的機(jī)會(huì)，因此掌勁道弱得連風(fēng)聲也無法帶起，狂亂地對(duì)架、閃退、躲避，完全處在挨打的惡劣境地。

    三位中年漢子想沖上相助地?zé)o能為力，其它五個(gè)更魁梧的人虎視眈眈，不住發(fā)出警告參予的笑罵聲。

    看到報(bào)應(yīng)叫化和康兵疾掠而來，兩個(gè)魁梧的人一打手式，同時(shí)迎面截出。

    “來得好！”一個(gè)人高叫：“他們同伙來了，正好一起擒住送給蔣莊主做禮物?！?br/>
    康兵的身形，突然加快了三倍，風(fēng)聲乍起，報(bào)應(yīng)叫化只感到身側(cè)藍(lán)光一閃，這才看清康公子已經(jīng)超越到前面三四丈去了。

    “老天爺！”老叫化脫口驚叫：“流光遁影，我這九成火候的鬼影功算是小巫見大巫，完蛋了?！?br/>
    第二個(gè)人影也電掠而過，是那位挾虬龍棒的中年大漢。

    霸劍謝勇是最慢的一個(gè)，但也漸漸超越。

    “慢來！我出山虎在此。”一個(gè)魁梧的人怪叫，迎著疾射而至的藍(lán)影一拳搗出。拳出勁氣如山，真力遠(yuǎn)及文外，好可怕的撼山拳，與少林的百步神拳同稱內(nèi)家拳絕技，宇內(nèi)三大霸道拳技之一，丈外

    可以傷人，八尺內(nèi)可以裂石開碑。

    “滾你的！”無畏地沖進(jìn)的康兵笑罵，右掌一托一掀，拳勁向上泄散。

    “哎呀……”發(fā)撼山拳的人驚叫，仰面向左斜飛三尺高，再砰一聲摔了個(gè)四仰八叉手腳朝天。

    “康公子，讓我松松筋骨?！笔跪褒埌舻娜舜蠼兄剑话粝虻诙蝗市痔羧?。

    那人哼了一聲，向左一閃右掌倏出豈知身形一動(dòng)，馬步未穩(wěn)的剎那間，虬龍棒的蛟筋帶飛拂，閃電似的纏住了對(duì)方的右腳。

    “起！”

    喝聲震耳，那位仁兄已頭下腳上飛舞而起，狂叫著手舞足蹈飛出三丈外，隆然墮地聲勢(shì)驚人。

    “是太行八虎的六虎，泰安山莊的強(qiáng)盜朋友?！卑詣χx勇叫：“把他們捉住送官，泰安山莊就成了不設(shè)防的城堡了，下重手！”一照面倒了兩個(gè)，其它四虎大駭，逼攻魚鷹的一虎也急退幾步，臉色大變。

    “劉安，不要敲斷他的腿！”康子喝住了虬須同伴，及時(shí)救了被摔飛那位仁兄的腿：“謝大哥，讓他們滾回山寨，讓他們回去保護(hù)泰安山莊，咱們好冠冕堂皇聲討泰安山莊，大開殺戒，才能向江湖立威。”

    劉安一腳將在地上掙扎難起的人，踢得翻了三圈。

    “太爺我，要命閻羅劉安?！眲驳纳らT像打雷：“記住了沒有？咱們?cè)谔┌采角f見，下次太爺一定要你的命，你最好先在脖子上加鐵護(hù)脖，免得太爺一下子就勒斷你的雞脖子，快滾！”

    兩個(gè)武功最高明的虎成了病虎，其它四虎驚得手腳發(fā)軟，怎敢再逞強(qiáng)？狼狽地架住兩同伴，像見了鬼一樣，向不遠(yuǎn)處系在樹下的六匹坐騎奔去。

    他們逃回太行，從此不敢接近火麒麟，以免惹火燒身，對(duì)外更不敢聲稱是泰安山莊的朋友。一切外援已絕，幻境正陷在火海中。

    大火燒了兩個(gè)半時(shí)辰，酉牌初，各處仍在冒起裊裊青煙，幸好這場(chǎng)風(fēng)來得及時(shí)，不但助長(zhǎng)燃燒的速度，也吹走了濃煙，同時(shí)也加速冷卻作用。

    幻境中心的防火設(shè)備相當(dāng)完善，兩丈高的院墻外圍，有將近十丈寬的短草地帶，短草燒近院墻，威力已減至最小程度，再被高高的院墻一阻，便自行熄滅了，因此占地?cái)?shù)十畝，有房舍十余間的幻境中心，并沒被大火毀滅，僅將所有的花木烤焦而已，瓦面上積了三寸厚的灰燼而已，受損不大。

    人和牲口都藏在地窖下，地窖本身設(shè)有濾煙的設(shè)備。

    離魂宗經(jīng)常用煙阻止外人接近，住處同時(shí)也暴露在濃煙中，所以濾煙設(shè)備十分完善，

    躲在地窖里的人和牲口都幸而無恙。

    人都出來了，天已黑了，莊院四處仍然熱得像個(gè)大火爐，不時(shí)飄來一陣陣時(shí)淡時(shí)濃的青煙。站在院墻上舉目四顧，但見仍在燃燒的地方火光明滅，像是滿天繁星，整個(gè)十余里方圓的荒野成了一片焦土，燒不毀的碉堡星羅棋布，里面的人大概一個(gè)也活不成了。

    大地?zé)岷婧?，遍野余燼，沒有人能進(jìn)入，當(dāng)然也不可能沖出去。

    “本宗一甲子的苦心經(jīng)營(yíng)，毀于小畜生一把火，我好恨！”慕容宗主舉拳仰天厲號(hào)：“此仇不報(bào)，何以為人。”

    “在下十分抱歉。”火麒麟蔣百石訕訕地說：“替貴宗帶來如此慘重的災(zāi)禍，在下唯一能

    做的事，是把全宗的精英出動(dòng)，與小畜生決一死戰(zhàn)，以慰貴門死去的弟子于九泉?！?br/>
    離魂宗的弟子與隨從人數(shù)量并不多，所以才能一直保持神秘的面目，經(jīng)自在公子的人與及魚鷹與落命鏟那些人，在放火時(shí)的零星截殺，損失已經(jīng)夠沉重，再加上碉堡內(nèi)逃走不及，或者逃至半途便陷入火海被焚斃的人，損失已超過三分之一，真夠慘重的。

    “這不能全怪你?！蹦饺葑谥鞯故敲靼资吕淼娜耍骸皼_一宗一莊的交情，咱們互相幫助是應(yīng)該的，出了事不能怨天尤人，這就是江湖道義，怪只怪咱們錯(cuò)誤地估低了小畜生的實(shí)力，才遭致如此慘重的失敗，所付出的代價(jià)太大了。我好后悔，我真該那天把他引來時(shí)斷然斃了他的，一時(shí)胡涂縱虎歸山……”

    “咱們都曾錯(cuò)過大好的機(jī)會(huì)?！被瘅梓氩挥苫诤藿患樱骸霸谝嬷菸揖驮撁阮^人員除去他的。慕容宗主，這小畜生決不會(huì)以燒了貴宗的魔域幻境為滿足的，明天一早，恐怕他們會(huì)兵臨城下了，這里……”

    “他進(jìn)不來的，哼！”

    “當(dāng)務(wù)之急是全力斃了他，而非怕他進(jìn)來。”火麒麟畢竟不愧稱江湖一代之雄：“原先咱們估計(jì)他沒有人手可用，現(xiàn)在他這些爪牙，一個(gè)個(gè)像是從地里長(zhǎng)出來一樣突然現(xiàn)身，給咱們來個(gè)湊手不及。明天他定必定會(huì)來的，咱們?cè)撚?jì)劃計(jì)劃如何斃了他?！?br/>
    “蔣莊主的話等于沒說?！眱?nèi)堂總著羅七悻悻地說：“目下主動(dòng)權(quán)操在他手中，咱們?nèi)绾斡?jì)劃？畫個(gè)大壇子請(qǐng)他人甕嗎？明天除了出去和他決戰(zhàn)之外，別無他途，等他殺進(jìn)來，恐怕就得雞犬不留了。咱們黑道人的手段就是這樣的，不是嗎？”“斬草除根，這是咱們道上朋友的金科玉律?！被瘅梓胧Y百石眼中有濃濃的殺機(jī)：“在這里如果不能把小畜生葬掉，他會(huì)到我泰安山莊撒野的，在下決不容許這種事發(fā)生，明天……明天將是他死我活的、決定性的一天。”

    “本宗會(huì)排下離魂大陣埋葬他?！蹦饺葑谥饕惨а狼旋X說。

    可是，他兩人臉上的神情似乎缺少一些什么，盡管話說得夠狠夠霸氣。

    缺少的是必勝的信心。

    天快亮了，滿天陰霾，看樣子，近期內(nèi)真會(huì)下雨。

    焦土中仍有些星火、青煙，那些巨大的老樹干，仍在不斷地悶燒。但其它各處，已經(jīng)火氣全消了。

    莊院前面百十步外的灰燼中，二十五個(gè)人已經(jīng)來了近半個(gè)更次，他們?cè)诘群蛱炝粒?br/>
    們是江星一群人。

    右側(cè)方二百步外，也有一些人走動(dòng)，約有四十人以上，是魚鷹王貴、落命鏟與及他們召來的朋友，他們不打算直接參予，歇在一旁冷冷地旁觀著。