紀(jì)倫看看貓鈴鐺里的迷你青銅鑰匙，童心大起，又舉起自己手里一串鑰匙，搖得叮當(dāng)響：“就你有鑰匙？我也有啊，而且是大房子鑰匙……叮當(dāng)叮當(dāng)叮當(dāng)，羨慕吧羨慕吧……”

    竟還有人和貓炫耀，開車的姜山少尉臉色抽搐一下，小白貓也目光呆滯瞪著少年，有些無力垂下腦袋，趴在他肩上，有氣無力地叫：“喵……”

    “謝謝，不用羨慕?！奔o(jì)倫收了笑容，隨口：“臨時(shí)分配暫住的房子，連暫住證都不給，我們，都是這個(gè)城市的過客……”

    “我們到地方了，紀(jì)倫少尉?！?br/>
    姜山踩了剎車，在前面一幢院子的大鐵門前停下，門是一把八卦造型的黃銅鎖封著的，讓紀(jì)倫感覺有點(diǎn)奇怪，他下車后，瞇起眼睛看了看院子上空。

    姜山隨手關(guān)上車門，走在前面介紹說：“就是這幢……以前上校住過很長一段時(shí)間，聽說夫人也住過這里?！?br/>
    “聽說是在她離家出走，被上校撿到……咳，是救下她后，有一段時(shí)間就收留在這里，那時(shí)她才十五歲，呃，我只是聽說……聽說?！?br/>
    “……”紀(jì)倫神情古怪，他還不知道溫婉的母親有那樣的歷史，逃家……出走？被撿到？感覺是不良少女……說不定其中還有一段離奇愛情故事。

    紀(jì)相思最喜歡聽這種離奇故事，但可惜當(dāng)事人都已去世，無處得尋了。

    “鎖有點(diǎn)特殊，上面有和你說是哪根鑰匙么？沒有？也行，我來試試……”姜山接過鑰匙串，在一柄柄極相似的鑰匙當(dāng)中翻找可以開鎖的鑰匙：“我想想，記得應(yīng)該是這根……不對，或者是這根……不對不對……”

    “這貨的開鎖技能值……是零么？”紀(jì)倫無語看著滿頭大汗的少校，感覺這家伙以后娶了媳婦要是吵架了，肯定要連門都進(jìn)不去，忽感覺到肩一沉：“蘇小小眉？”

    “喵~~”小白貓蹬跳上了墻頭，蹭蹭蹭消失在院墻后面，似乎什么東西在里面吸引她，又似乎女主人受不了兩個(gè)仆人的蠢笨，先行回家了一樣。

    “所以貓雖可愛，但我不能理解喜歡養(yǎng)貓的……簡直是在養(yǎng)主人啊?！?br/>
    紀(jì)倫嘆了一口氣，拍拍肩上的落葉和幾根貓毛，而姜山終于試對了鑰匙，鐵大門在面前緩緩打開，顯出一條布滿凹凸不平鵝卵石的幽靜道路，夕陽霞光下閃著熠熠微光。

    …………

    租界·

    夜幕降臨，晚宴要持續(xù)很久，少校葉春中途出來，掃了一眼警衛(wèi)，重新回到車?yán)?，警衛(wèi)司機(jī)老熊訝然：“結(jié)束了？”

    “大人物還喝著呢，我出來透透氣，受不了里面氣氛……”

    葉春說著，嘭地關(guān)上車門，看了眼霓虹燈閃爍的商會(huì)招牌和沿街一溜停滿小汽車，冷笑一聲：“這真是——山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時(shí)休？暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州！”

    老熊摸了摸頭，沒聽懂長官這句詩里陌生的古地名，但也領(lǐng)會(huì)意思：“我們武人，和那些文人聊不到一塊……嗯，上校呢？”

    “還在里面解釋，解釋個(gè)蛋……娘的，這幫文人球都不懂，我們是藏在鞘中的劍，抽出來就是要砍人，為這種破事增加我們曝光度，嫌我們死得還不夠快么?”葉春暴露出他的武人本性，踹了車門一腳：“特別行動(dòng)處，是這樣使用的么？鬼才知道那些洋人里多少間諜?！?br/>
    說到這里，聽到又一面車窗篤篤敲響，上校謝庭樹也回來了。

    “踢車做什么？老熊在外面吹冷風(fēng)，我給你順了一瓶紅酒回來……”謝庭樹在后座位置上坐定，變魔術(shù)在空氣里一抽，晃了晃手里的細(xì)長酒瓶：“要喝么？”

    “還是您手快……”老熊大喜，接過酒瓶，瓶口牢固的木塞，他隨手拔了就灌，咕嘟嘟喝了一口，又說：“也不咋好喝，甜倒是甜，又酸……洋人不會(huì)弄些醋加糖來糊弄我們吧？”

    “老熊你這酒中豪杰，碰上洋人的酒就不懂了吧，酸是葡萄酒的骨架……只甜的話，和肥肉一樣兩口就膩味，純甜還會(huì)澀口，酸才能蓋得住澀味，你這牛嚼牡丹的浪費(fèi)了……給我也喝一口嘗嘗鮮。”葉春笑罵著。

    “哈，嘗嘗鮮……長官你也是紙上談兵，沒真的喝過啊……”

    “誰說的，以前跟著老盧侯前線繳獲過酒車，上敢死隊(duì)一人一大口……不過熱血上涌，也沒嘗出味道……上校不來一口？”

    “來！”

    兩個(gè)軍官，一個(gè)警衛(wèi)，也沒有杯子，就一人一口拿著瓶子喝，小汽車就徐徐開動(dòng)了，直接當(dāng)街酒駕，幸這時(shí)代車速慢……

    酒意增加了談興，謝庭樹對于自己在這次晚宴的救火隊(duì)員角色，反沒有抱怨，他緩緩說：“在我是紀(jì)江副官時(shí)……他就告訴過我，這個(gè)位置，是火山口，抗壓不行的人是坐不住，他認(rèn)為我有這個(gè)能力……現(xiàn)在葉春你是我的副官，我告訴你，你的眼光還是低了些，心腸還是軟了點(diǎn)，手也不夠狠，這是你性格，你都三十五歲了，什么都已成型，改不了?！?br/>
    “是，下官知道?！比~春苦笑著。

    “不過葉春你有個(gè)好處就是有自知之明，不會(huì)奢求，所以我直白和你說這些……那個(gè)少年還能改，必須現(xiàn)在就開始學(xué)會(huì)承受，他和你我不同，你我都沒有多少潛力了，而他卻有著力量?！?br/>
    “只要證明了忠誠和信念，將來就可以在我這個(gè)位置，承受十倍百倍壓力，甚至盧侯登頂大位時(shí)——”謝庭樹說到這里，眼里閃動(dòng)熠熠亮光，又黯淡下去：“諸事艱難，列強(qiáng)干涉，都想要我們?nèi)A夏繼續(xù)混亂下去，這條路會(huì)很長很長，我謝庭樹是看不到這一天了?！?br/>
    “但紀(jì)倫……還年輕，或能走到那時(shí)，陽光之下必然有黑暗，他會(huì)為盧侯承擔(dān)整個(gè)帝國的黑夜，承擔(dān)千倍萬倍……到那時(shí)……到那個(gè)時(shí)候……”

    葉春握著酒杯的手微微震動(dòng)，酒水都撒了出來，沒想到上校這樣重視紀(jì)倫。

    謝庭樹扶穩(wěn)了副官的酒杯，拍拍他的肩，仰首將自己酒杯里的血紅酒液一飲而盡：“為此，就算他恨我也沒關(guān)系，甚至踩著我的尸體上去，我都不怨，你也不要怨……紀(jì)江的眼光沒錯(cuò)，我能感覺到這孩子的巨大潛力，他能推進(jìn)盧侯事業(yè)……為了帝國，我可以成為祭品，還記得我們的誓言么？”

    葉春怔怔看著他，酒意之中，仿佛看到了第二個(gè)紀(jì)江上校，忍不住低吟：“我們是黑夜里的劍，黑夜里的盾?！?br/>
    “我們的事業(yè)無人知曉，我們的功績淹沒塵埃，我們倒在黑夜里?！崩闲芤驳吐暩胶?。

    “而一旦曙光來臨……我們的理想必將實(shí)現(xiàn)?！敝x庭樹堅(jiān)定說著，揮揮手，小汽車緩緩駛離。

    視野拉開，街道房屋縮小，枝葉在鏡頭兩側(cè)出現(xiàn)。

    “唰——”

    一只貓頭鷹在高高的白樺樹上轉(zhuǎn)首，它黑圓瞳孔中倒映著整座城市的夜景，霓虹燈在租界的街道上閃耀。

    一只手在樹干里伸出，拂著貓頭鷹的羽毛，將它抓進(jìn)一片光暗粉塵中，鮮花與綠葉交替而落，半空中就不見了形影，只有低低嘆息：“……理想，我們的理想?！?br/>
    離租界不遠(yuǎn)·一處別墅

    一個(gè)樹木下的圍墻，一個(gè)少年仆人灑掃衛(wèi)生，神情有些恍惚，這時(shí)，一個(gè)少女踮起腳跳出樹叢，捂住雙眼：“哈哈——猜猜我是誰？”

    “三小姐就不要戲弄我了?！敝宦劦搅讼銡?，少年就立刻醒悟過來。

    “好啦，段鳴同學(xué)你真沒趣……”三小姐拍拍手，看著臺(tái)階已干凈，左右無人，就拉著少年坐下來：“咦，你的衣服破了……”

    “前天去學(xué)堂，給桌子勾到了，哎，三小姐別靠這樣近，給人看見了就……”

    三小姐抱著他胳膊，白皙小臉上露出微笑：“看見了就怎么樣？你平時(shí)不是挺膽大么，做仆人還敢攢錢偷偷去上學(xué)，怎么這兩天魂不守舍？在學(xué)堂上也不見你積極發(fā)言了，放心啦，段同學(xué)，大人去參加租界晚宴，娘和姐姐們都跟過去見世面，管家去給掌柜們吃定心丸查帳了，現(xiàn)在院子里沒別人……衣服脫下來?！?br/>
    “唉，這……”段鳴大吃一驚，臉色害臊抓住衣襟：“這恐怕不好。”

    “好你個(gè)段鳴！瞎想什么呢！”三小姐抓起他的外套，推了一把，臉紅紅跑開：“我，我去給你縫上……改天再給你?！?br/>
    留下暈乎乎的段鳴抱著掃帚坐在那里，神情甜蜜又帶著掙扎，半響風(fēng)吹著冷了，觸摸著掃帚干枯的竹竿，吐一口氣。

    “對不起……三小姐，這是為了我們以后的幸?！也荒茏屇銢]有名譽(yù)跟著我私奔，我要出人頭地，我是在為更偉大事業(yè)而奮斗！”

    “咕咕——咕咕——”不太尋常的鳥叫聲在巷子里響起。

    段鳴緊張看了看周圍，仔細(xì)聽著信號聲音，跑到后花園一處池塘看了看，隱見到一絲暈紅，跑回去，回應(yīng)了一個(gè)鳥鳴聲。

    下一刻，一個(gè)人影出現(xiàn)了。

    夜色深沉，晚宴尚未結(jié)束。