但自從富察氏死后，乾隆已經(jīng)能感到后宮開(kāi)始暗流涌動(dòng)，甚至連朝堂上的各派勢(shì)力也加入到對(duì)各個(gè)皇子的押寶上。特別是原本就有些矛盾的滿洲八旗內(nèi)部，更是蠢蠢欲動(dòng)，各自的情報(bào)網(wǎng)無(wú)聲的在后宮中展開(kāi)。乾隆擔(dān)心這種狀況持續(xù)下去，又會(huì)釀成新的對(duì)立，朝堂重臣們將心思都放在自己的后宮，江山社稷的大事又去靠誰(shuí)？無(wú)奈之下，他又匆忙做出了一個(gè)錯(cuò)誤的決定，借口皇長(zhǎng)子永璜和皇三子永璋在皇后富察氏的葬禮上不夠悲傷，有違孝道，下詔宣布取消兩人皇位繼承的資格。

    他的做法其實(shí)是希望朝臣們看明白，自己現(xiàn)在并沒(méi)有繼承人的人選，希望大家不要再做無(wú)端的猜測(cè)，自己以后是要以賢立儲(chǔ)的?？伤倪@種態(tài)度，反而讓后宮的爭(zhēng)斗轉(zhuǎn)入了地下，因?yàn)樗械幕首佣际鞘隽?，長(zhǎng)子又沒(méi)有立儲(chǔ)的資格，這意味著每個(gè)皇子都有機(jī)會(huì)，每一個(gè)家族都開(kāi)始積聚周圍的力量。

    其實(shí)，乾隆的內(nèi)心是個(gè)很善良的人，凡事都往好的地方想，少了些父親血雨腥風(fēng)闖過(guò)來(lái)的狠辣。他一生十七個(gè)兒子，大多數(shù)沒(méi)有活過(guò)成年，而且他看好哪一個(gè)，過(guò)多的關(guān)注哪一個(gè)，那孩子必定早夭。這絕非什么魔咒，更不可能是什么巧合，只是乾隆不愿意往那方面想，或者是朝堂錯(cuò)綜復(fù)雜的政治勢(shì)力，掣肘他深入的查下去。

    而恰巧，皇長(zhǎng)子永璜是個(gè)內(nèi)心極度柔弱的人。永璜的生母是乾隆在潛邸是的侍妾，地位極其低下，與乾隆更是沒(méi)什么感情可言。她多年沒(méi)有名分，后來(lái)被加封為妃子，還是沾了富察氏立為皇后的光。所以自小永璜就受盡歧視，他也從沒(méi)對(duì)立儲(chǔ)有過(guò)非分的想法。

    但永漣和永琮的死，讓各派朝堂勢(shì)力都把關(guān)注點(diǎn)轉(zhuǎn)向了身為皇長(zhǎng)子的他，是他積聚多年的屈辱一下釋放出來(lái)，他似乎也一下明白了他人生的真正意義。他開(kāi)始刻意的討乾隆的歡心，冒大不違去結(jié)交一些朝臣，對(duì)原本毫無(wú)興趣的詩(shī)書(shū)禮樂(lè)也認(rèn)真的學(xué)習(xí)。但這一切剛剛開(kāi)始，他就被乾隆以欲加之罪，除去了立儲(chǔ)的資格。巨大的反差讓他怒火攻心，再加上一直體弱多病，一下就病倒了。到了乾隆十五年的三月終于堅(jiān)持不住，一命歸西。

    永璜的死對(duì)乾隆又是個(gè)很大的打擊。乾隆對(duì)永璜并非不近人情，只是覺(jué)得永璜這孩子氣度不足，性格柔弱，并不是繼承大統(tǒng)的合適人選。而他下那份詔書(shū)之前，雖然對(duì)永璜有斥責(zé)，但也有安慰和鼓勵(lì)，還送了一套自己批注過(guò)的《資治通鑒》給他，其意不言自明。下那份詔書(shū)自己真實(shí)的想法也婉轉(zhuǎn)的表達(dá)了，而且，下詔書(shū)后，怕永璜多想，還找了些理由給了他很多的賞賜。

    可惜對(duì)這一切苦心，永璜根本沒(méi)有領(lǐng)悟，只是片面的理解自己已經(jīng)失去乾隆的恩寵，從此被打入冷宮，人生意義盡失。如果這事發(fā)生在康熙、雍正兩個(gè)鐵石心腸的皇帝身上，并不會(huì)有多少麻煩，這等不開(kāi)竅又沒(méi)有政治頭腦的子孫，多一個(gè)少一個(gè)有什么關(guān)系？可惜這事發(fā)生在了乾隆身上，讓他對(duì)永璜的死陷入深深的自責(zé)。

    以至于一向勤政的乾隆破天荒的三日沒(méi)有上朝，而景山小玉蘭的院子，他更是一個(gè)多月沒(méi)有進(jìn)過(guò)。

    正是在乾隆如此低落的情緒下，乾隆十五年的五月初，他和小玉蘭的兒子降生了。

    乾隆得到這個(gè)消息，孩子已經(jīng)出生三天，而小玉蘭在焦慮中足足等了兩個(gè)月。乾隆急忙趕到景山的小院，探望之后，把自己的安排詳細(xì)告訴了小玉蘭。乾隆之前已經(jīng)和皇太后商議過(guò)，準(zhǔn)備將這個(gè)孩子送往太后娘家鈕祜祿氏的包衣奴才，現(xiàn)在的正紅旗福建副都統(tǒng)常保家。

    常保這個(gè)人對(duì)太后的忠誠(chéng)不必質(zhì)疑，關(guān)鍵他是個(gè)知足常樂(lè)的性格，沒(méi)什么上進(jìn)的心思，所謂福建副都統(tǒng)只是個(gè)虛銜，讓他有份俸祿銀子而已。所以常保與官場(chǎng)上的人交往很少，反而遠(yuǎn)離是非圈子，孩子放在他家不會(huì)引人注目。再加上常保并非什么什么豪族，家道僅算是個(gè)小康，孩子應(yīng)該不會(huì)染上八旗紈绔的毛病。孩子的名字乾隆也已取好，先按常保家的子嗣排法，叫善保。孩子成年后再改名叫和珅。意思是“和光同塵，若珅初浴”希望這孩子不露鋒芒，與世無(wú)爭(zhēng)。

    乾隆又和小玉蘭商量，孩子送走后，就派人送她先回安徽歙縣的廣泰班。兩人約定，自己處理完目前復(fù)雜的朝堂局勢(shì)，一年后下江南與小玉蘭相會(huì)，再商量之后的事情。

    這一切安排看似天衣無(wú)縫，但乾隆忽略了一個(gè)重要的問(wèn)題，那就是因?yàn)榱?chǔ)這件事，整個(gè)朝堂已經(jīng)風(fēng)聲鶴唳，無(wú)數(shù)的眼睛在暗地里盯著景山里這個(gè)寂靜的小院。這些人有自己的眼線，這些人也有自己利益集團(tuán)，即便是乾隆刻意遮掩，對(duì)他們而言，這件事近乎透明。毫無(wú)疑問(wèn)，因?yàn)榍〕醭＠淼年P(guān)注，這個(gè)剛剛出生的孩子，成為很多瞄著儲(chǔ)君之位的利益集團(tuán)最大的威脅。

    很快，一個(gè)陰險(xiǎn)惡毒的計(jì)劃被制訂了出來(lái)。乾隆雖然把孩子托寄在常保家，但誰(shuí)能保證十幾年后，這個(gè)孩子不會(huì)認(rèn)祖歸宗？雖然小玉蘭出身卑微，但想當(dāng)年崇慶皇太后還不是通過(guò)改籍的方式搖身一變，入主后宮？現(xiàn)在，乾隆不敢公開(kāi)孩子的真實(shí)身份，給了他們一勞永逸解決這件事的契機(jī)。

    所以最穩(wěn)妥的方式，就是趁小玉蘭離開(kāi)之前，除掉她，絕了后患。之后一切死無(wú)對(duì)證，即便將來(lái)乾隆要將孩子接回宮里，他既名不正言不順，也沒(méi)有任何可以依傍的靠山。而乾隆最在意自己明君的虛名，更不會(huì)冒違反祖制的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)翻這個(gè)案。況且，他們相信，乾隆對(duì)小玉蘭只是一時(shí)情迷，小玉蘭一死，過(guò)不了多久，乾隆就會(huì)把這段感情忘記，而那個(gè)孩子又不在乾隆身邊，私生子而已，不會(huì)再有什么威脅。

    少一個(gè)潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，讓后宮本勾心斗角的利益集團(tuán)們，達(dá)成了少有的共識(shí)，而這個(gè)計(jì)劃也迅速開(kāi)始實(shí)施。

    乾隆更不知道的是，早在幾個(gè)月前，廣泰班實(shí)際上的班主連成海，秘密來(lái)了北京。一起來(lái)的，還有一筆巨大的財(cái)富。他在北京化名成泰，廣結(jié)權(quán)貴，暗布眼線，一方面與內(nèi)務(wù)府營(yíng)造司的官員打得火熱，另一方面秘密聯(lián)絡(luò)著正白旗的滿人豪族。

    清代正白旗實(shí)際上是王朝的秘密特務(wù)機(jī)構(gòu)。從順治帝開(kāi)始，大量的正白旗子弟放棄官位，秘密潛入江南，大多以商人的身份作為掩護(hù)，干的卻是收集漢人對(duì)于大清不滿言論的事，進(jìn)行瘋狂的鎮(zhèn)壓。當(dāng)然他們最主要的工作是監(jiān)視天地會(huì)在江南的秘密活動(dòng)。

    對(duì)滿清歷代帝王而言，天地會(huì)都是他們的心腹大患。一方面天地會(huì)以推翻滿清統(tǒng)治為目標(biāo)，占有所謂漢人正統(tǒng)義理上的道德高地，自稱藏有南明朱三太子的血詔，得到很多江南大族的秘密支持。另一方面天地會(huì)滲透進(jìn)民間，組織嚴(yán)密，支脈星羅棋布，很難徹底消滅，反而邊遠(yuǎn)地區(qū)的動(dòng)亂起義時(shí)有發(fā)生，自乾隆登基以來(lái)，零零星星已經(jīng)起事了十余次，每次聽(tīng)到天地會(huì)三個(gè)字，乾隆都會(huì)汗毛倒豎，茶飯不香。

    在連成海秘密進(jìn)京后不久，一條消息迅速通過(guò)正白旗送到的乾隆的桌案上。天地會(huì)正在江南嘉興秘密籌備一次大的起義，時(shí)間就在最近的兩三個(gè)月內(nèi)。這是天地會(huì)沉寂了幾年后，又一次浮出水面，而且作亂的地方轉(zhuǎn)移到了江南人口最為稠密的腹地，那里是清朝主要的稅賦來(lái)源地，自然不得有失。

    這件事成功的吸引走了乾隆所有的注意力，而正白旗里乾隆的心腹干將也紛紛領(lǐng)命，南下嘉興。這些事正發(fā)生在小玉蘭生下兒子的前夜。乾隆永遠(yuǎn)不會(huì)想到，所謂的嘉興起事，只不過(guò)是虛晃一槍，真實(shí)的目的卻是景山里的那個(gè)小院。

    在乾隆派人送走襁褓中的孩子后，一杯摻了劇毒的參湯被端到小玉蘭的床前。瓷碗落地碎裂的聲音在死寂的小院里震人心魄，但沒(méi)有一個(gè)宮女敢進(jìn)到屋里。很快，三個(gè)黑衣人帶走了小玉蘭的尸身，徑直去了不遠(yuǎn)處那個(gè)破敗不堪的院落。門上的銅鎖早已取掉，院中也早挖好了一個(gè)深坑，此時(shí)已是盛夏，但不知為什么，院子里高大的槐樹(shù)，葉子不斷的飄落，很快就鋪了厚厚的一層。

    （天地?zé)o極，人事無(wú)窮，各以成其類；見(jiàn)其計(jì)謀，必知其吉兇成敗之所終。轉(zhuǎn)圓者，或轉(zhuǎn)而吉，或轉(zhuǎn)而兇，圣人以道，先知存亡，乃知轉(zhuǎn)圓而從方。圓者，所以合語(yǔ)；方者，所以錯(cuò)事。轉(zhuǎn)化者，所以觀計(jì)謀；接物者，所以觀進(jìn)退之意。皆見(jiàn)其會(huì)，乃為要結(jié)以接其說(shuō)也。--《鬼谷子》）

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