16流沙瀑布

    老師確實(shí)還活著，他艱難地睜著眼，瞳孔里掩映著微弱黯淡的光，嘴唇也在輕微抖動(dòng)，呼吸猶如魚鰓翕動(dòng)一樣輕微……他十分脆弱，仿佛一丁點(diǎn)兒的意外都會(huì)讓他突然離去。

    殷紅的鮮血流淌在地，浸透了老師的衣衫，鐵銹的味道充斥在空氣中。

    “這老家伙居然沒死！”烏米在確認(rèn)老師還活著后，想要上前踢上一腳，但在最后一刻，他停下了——對(duì)于這個(gè)行將就木的人，他不像浪費(fèi)自己剛剛緩過來(lái)的體力。

    帕拉不敢看血，只在較近的地方查看老師，“看他手里，”帕拉說，所有人的目光都集中過來(lái)，他的手正握著一個(gè)小小的石頭，“那個(gè)咒語(yǔ)石，可以治愈療傷的那個(gè)……”原來(lái)，是那塊咒語(yǔ)石維系了老師殘存的生命，大家又想起老師曾用咒語(yǔ)石為帕拉療傷的經(jīng)歷，唏噓不已——在那時(shí)，老師在大多數(shù)人心中還是個(gè)英雄和導(dǎo)師一般的圣人……

    豪斯和丹尼爾也和帕拉一樣在不遠(yuǎn)處看著，他們沒有說什么，只是希望老師能夠盡快死去，因?yàn)槭撬麄z給了他致命一擊，雖然他們不認(rèn)為自己做錯(cuò)了什么，但總感覺自己好像殺人兇手一樣無(wú)地自容。

    艾伯特從驚嚇之中緩過來(lái)后，面無(wú)表情地凝視著老師的眼睛，似乎是想從其中挖掘出什么來(lái)。隨后他艱難地吞下一口水，和其他人一樣，一點(diǎn)兒不剩地吐了出來(lái)……

    房間里靜極了，甚至是呼吸的嘶嘶聲，都是清晰無(wú)比。第一個(gè)打破這寂靜的，是倒在血泊中的老師——

    “你們……很了不起……”衰弱、力竭的聲音，“……可是……改變不了什么……”面對(duì)眾人或鄙夷或嘲諷或擔(dān)憂或恐懼的目光，老師一如既往地是那沉穩(wěn)、謙遜、自信的態(tài)度。

    “至少我們打敗了你?！卑睾敛皇救醯卣f著。

    “嗯……你們……用了（露水）收集器中的增幅器對(duì)吧……天才……但你們的身體……也會(huì)加速……加速衰老……”老師的聲音斷斷續(xù)續(xù)的，好像隨時(shí)會(huì)停止。

    “那個(gè)叫‘增幅器’？不是咒語(yǔ)石？”丹尼爾小聲地問，但烏米用手勢(shì)打斷了他的話，烏米緊接著說：“我們可以不惜一切代價(jià)，戰(zhàn)勝你們所謂的‘收割’！”

    “哼哼哼哼……咳咳……”老師自信而詭異的笑聲和輕咳回蕩在房間里，讓幾人不寒而栗，“戰(zhàn)勝？你們……甚至無(wú)法離開這里……”

    ““什么意思？””艾伯特和豪斯一同問道。

    “我知道！”帕拉突然說，老師的眼睛微微轉(zhuǎn)向她，透露著些許詫異。帕拉小心地避開地上的血跡走到房間中央的裝置旁，手放在其中一個(gè)操作桿上：“這個(gè)（操作桿），可以控制絕境沙漠中沙塵的致幻程度，如果調(diào)整到最高，那么那些沙塵將完全無(wú)法穿越，包括……包括從海上來(lái)這里的路……我們發(fā)現(xiàn)這個(gè)裝置的時(shí)候，沙塵的致幻程度是最高的，也就是說這一年來(lái)沒有新的人來(lái)這里探訪學(xué)習(xí)，全是因?yàn)檫@個(gè)導(dǎo)致他們的船無(wú)法進(jìn)來(lái)，甚至……葬身在沙塵的幻覺之中……”

    “啊啊——”其他四人發(fā)出恍然大悟而又驚恐萬(wàn)分的感嘆，在這短暫的一瞬，他們也不得不感慨和慶幸自己的命運(yùn)，如果不是機(jī)緣如此，自己也可能成為葬身海底的無(wú)數(shù)冤魂之一。

    “所以我們的船……沒法來(lái)接我們了？”豪斯問。

    帕拉沒有急著回答，將操作桿稍稍向下調(diào)整了一下，“現(xiàn)在能來(lái)了?！币唤z輕風(fēng)拂過所有人的臉龐，空氣中仿佛有什么東西發(fā)生了微妙的變化，又好像什么也沒有發(fā)生……

    老師的面容凝固了片刻，懷疑、詫異、不可思議的目光呆呆地看著帕拉調(diào)整過的操作桿，隨后是釋懷的笑聲：“呵呵呵呵……咳咳……原來(lái)你已經(jīng)學(xué)會(huì)使用這個(gè)了……”

    “只知道些許原理，”帕拉回應(yīng)，眼睛卻不敢看向老師，“但想完全學(xué)會(huì)，需要時(shí)間，可能需要數(shù)十年，也許幾百年……”說完，她小心地移開腳步，再次遠(yuǎn)離老師，用近乎哀求的語(yǔ)氣說：“老師，能不能讓我們知道……‘收割’這個(gè)過程，到底是要收割什么東西嗎？”

    “帕拉，和他說話不用低聲下氣！”丹尼爾提醒說，接著用冒著火一樣的眼睛盯著奄奄一息的老師——他是這里最早知道真相的人，他隱忍半年多，終于到了這一刻，仍然難以抑制內(nèi)心的怒火。

    “你們……永遠(yuǎn)不會(huì)……知道的……”老師有氣無(wú)力的語(yǔ)氣發(fā)生了轉(zhuǎn)變，開始不再溫和，甚至有些邪惡，“所有的命運(yùn)，你們的子孫、后代、人民、國(guó)家……最終是整個(gè)星球，都不會(huì)……都不會(huì)逃脫這個(gè)命運(yùn)……你們——沒有未來(lái)……哼哼哼哼……”最后的笑聲，瘆人得很，帕拉甚至想要離開房間，其他人都別過臉去，即使痛恨和憤怒，但仍然對(duì)老師心懷敬畏，尤其是“畏”。

    “你到底來(lái)自哪里？”烏米盡量克制住自己的情緒（這情緒是不安？憤怒？還是恐懼？），“什么人指使你做這些的？”他低著頭，不愿抬頭看向老師的方向。

    “再見了……”微弱的聲音，老師的口氣不像是在對(duì)他們說話，更不是回應(yīng)剛才的問話。五人面面相覷，最終又一同遲疑地望向老師，希望明白其中的意思，但聽到的卻是——

    “……再見了……地球……”

    地球？地球是哪里？地球是老師的家鄉(xiāng)嗎？……

    一連串的疑問突然涌上五人心頭，他們想追問，卻又猶豫不決——直到聽到外面?zhèn)鱽?lái)的低沉的隆隆聲……然后是房間內(nèi)輕微的抖動(dòng)……劇烈的震動(dòng)！

    “地震？！”

    五人剛剛放松的神經(jīng)再次緊繃起來(lái)，顧不得倒在地上的老師，急速?zèng)_到樓下破門而出，陽(yáng)光再次讓他們無(wú)法睜開雙眼，卻能清楚感覺到腳下的沙地在顫抖，沙粒開始在巨大的轟隆聲中跳舞！迅速適應(yīng)陽(yáng)光的十只眼睛終于看清到底發(fā)生了什么——

    流沙從巨大沙漠盆地的邊緣傾瀉而下，像潑、像倒！如山體滑坡一樣排山倒海地朝他們?cè)襾?lái)——不止眼前的方向，他們已被流沙瀑布包圍，不斷堆積的流沙正在迅速向盆地中心匯聚，準(zhǔn)備填滿這個(gè)巨大的盆地，而處于巨大盆地中央的建筑和人們，即將被滑下來(lái)的沙子淹沒和掩埋！

    “這這怎么跑？！”丹尼爾喊道，在流沙傾瀉的巨響中，他的喊聲近乎沙啞。

    “這可怎么辦我們會(huì)死會(huì)活埋的……”豪斯眼睛蹬得大大，手足無(wú)措，語(yǔ)無(wú)倫次地嚷著。

    艾伯特和烏米強(qiáng)作鎮(zhèn)定，前者說：“帕拉變成巨鷹，帶著你的王子先跑吧！”后者則趕忙表示讓帕拉先救別人，雙方?jīng)]有急于爭(zhēng)執(zhí)，因?yàn)榕晾藭r(shí)的狀態(tài)也不好——

    “我剛才耗費(fèi)太多體力，現(xiàn)在變不了！”帕拉的話讓所有人近乎絕望。

    不過，最為慌亂的豪斯還是提出了目前看起來(lái)最合理避難方式：“沒辦法的話就回房子里把門堵上沙子進(jìn)不來(lái)……”然后就跑回了建筑中，準(zhǔn)備合上大鐵門，“愣什么呢快進(jìn)來(lái)??！”帕拉和丹尼爾立刻轉(zhuǎn)身要進(jìn)去，但艾伯特和烏米卻與他們背道而馳，向外面奔跑——一個(gè)跑向露水收集器的棚子，一個(gè)跑向菜地。

    “對(duì)！要帶著這些！”丹尼爾恍然大悟，也折回跑向雞棚。帕拉則奔向?yàn)趺缀退煌掌鹇端占鳎瑑扇艘黄饘⑹占髡郫B完畢扛在肩上一氣呵成，當(dāng)他們沖出棚子竟發(fā)現(xiàn)流沙“瀑布”竟然已經(jīng)逼近到了眼前！沒有遲疑，兩人連忙沖進(jìn)建筑，一同沖進(jìn)去的還有丹尼爾和艾伯特——一人手里提著幾只肉雞，另一人手里全是瓜果蔬菜。而一直在忙于關(guān)閉沉重鐵門的豪斯，已經(jīng)將一閃門關(guān)好了。

    “快！一起！”豪斯提醒大家，沒等休息，五人一同將另外一扇沉重鐵門關(guān)閉，用同樣鐵制的門閂堵死大門，并死死抵住大門——從高處傾瀉而下的流沙在隆隆的咆哮聲中撞擊鐵門，巨大的沖力把大伙撞了一個(gè)趔趄，甚至摔倒在地、眼冒金星，而那根鐵制門閂在巨大的壓力下微微彎曲，鐵門也發(fā)出金屬壓縮的聲音……但好在也就這樣了，流沙沒有涌進(jìn)來(lái)，緩過神來(lái)的五人還來(lái)不及慶幸，便沖到樓上去關(guān)閉上面敞開的窗戶。僅有的幾扇窗戶都在塔樓上，五人顧不得體力已經(jīng)透支，一口氣從一樓跑到了塔頂，沿途還鎖上了所有的窗戶。

    在塔頂，丹尼爾探出頭去探查——流沙幾乎已經(jīng)灌滿了盆地，正在淹沒塔樓頂層以下的樓層。而那通向遠(yuǎn)方的石板路，早已不見蹤影，雞棚、菜地都已被深埋于流沙下面。

    “情況怎么樣？”里面的人焦急地詢問著丹尼爾，而后者卻根本無(wú)法形容他所看到的，震驚于流沙的速度，丹尼爾目瞪口呆，但他還是急速縮回頭去，將窗戶關(guān)閉，和里面的幾人一同等待流沙傾瀉而下……

    ……

    不知過了多久，微弱的燈光照在五張惆悵的臉上，塔樓下面的走廊中傳來(lái)肉雞的叫聲，他們才多少意識(shí)到外面的隆隆聲終于停止了。

    “我們被活埋了嗎？”豪斯低沉地說。

    “不，我不覺得，”艾伯特突然有些興奮地說道，“你們看，窗戶的縫隙處——有光！”果然，一絲金黃的亮光穿過窗戶木板間的縫隙，雖然只有一點(diǎn)兒，卻比房間里的油燈光亮更加耀眼！

    “我來(lái)！”烏米一個(gè)箭步上前開窗，“吱”——強(qiáng)烈的光芒照射進(jìn)來(lái)，和平日的陽(yáng)光沒有什么兩樣，但在此時(shí)，卻點(diǎn)亮了每一個(gè)人的內(nèi)心。窗戶很大，足夠過人，五人依次走了出去……

    流沙已經(jīng)穩(wěn)固，腳踩在上面也不會(huì)下陷，盆地被徹底填滿，這里如同沙漠中最普通的沙地一樣，甚至讓人覺得這才應(yīng)該是它的本來(lái)面貌。塔樓的頂端猶如探出頭來(lái)的蚯蚓，突兀地立在那里顯得與沙漠格格不入。

    “原來(lái)塔頂沒有被埋。”豪斯松了一口氣說。

    帕拉查看周圍的情況，又看了看沙子掩埋建筑的位置，說出了自己的猜疑：“感覺這個(gè)建筑就是這樣設(shè)計(jì)的，會(huì)高于周圍的沙子。”

    “那這流沙又是怎么回事，我們差一點(diǎn)兒就死在這里?！钡つ釥柌唤獾貑?。

    “好像是某種自毀方式，就像戰(zhàn)船自沉一樣?！笔煜ずＱ蠛痛坏臑趺捉忉屨f，丹尼爾、帕拉和艾伯特都表示同意。

    “好在我們活了下來(lái)，看來(lái)躲在這里面是明智的。”艾伯特?fù)u頭晃腦地說著，仿佛剛才那些驚心動(dòng)魄的場(chǎng)景他完全沒有經(jīng)歷一樣。

    烏米卻緊皺眉頭回應(yīng)說：“不，我們?nèi)匀粵]有脫離危險(xiǎn)，我們的食物成了大問題！”

    烏米的話點(diǎn)醒了其他人，流沙雖沒有淹沒他們，卻將他們賴以生存的食物來(lái)源徹底摧毀，而眼下他們搶救過來(lái)的食物，又能堅(jiān)持多少天呢？五人想到這里，不約而同陷入迷茫和沉思中。

    “先回去整理一下現(xiàn)有的資源和食物吧，”帕拉提議，“也問問他……這里還有沒有其它的可以……”這個(gè)“他”我們都知道指的是誰(shuí)。

    暫時(shí)沒有更好的選擇，其它四人照帕拉的意思做。不一會(huì)兒，在流沙瀑布中被搶救過來(lái)的蔬菜瓜果、肉雞還有露水收集器都被放置在了不同的房間里。當(dāng)一切都安排妥當(dāng)，五人再次聚在一起前往二樓的那個(gè)房間——

    老師還在那里——他死了。