?姜果是眼看著衙差翻墻進(jìn)了阮家的，帶頭的乃是顧若家父親從前的老部下林捕頭，這人是個(gè)沙場(chǎng)出身，最看不慣阮致素日里愛溜須拍馬的樣子，沒費(fèi)多少周章便開了門閂，將院子外面的幾個(gè)弟兄放了進(jìn)來。

    不愧為從前帶兵的好手，林捕頭身輕如燕，一絲聲響都沒出，就引進(jìn)來四個(gè)衙差。阮致從秋梨房里鉆出來時(shí)，幾個(gè)人撞了個(gè)碰面。

    阮致看到林捕頭站在自己院子里，心知事情敗露，腿肚子早就軟如一灘豆腐，跌在地上，身子抖得如篩糠一般。身后背著的青葛布包袱里，一根烏木手棒應(yīng)聲跌了出來。

    林捕頭抄起那棒子一看，自那棒子上的“陸”字以及侵入木棒里的絲絲血跡斷定，這就是害死蠟燭常的兇器，而阮致偷換證物的罪名，也算是坐定了。

    林捕頭手執(zhí)那手棒冷冷一笑，踹了阮致一腳：“就你這點(diǎn)膽色，也敢偷換證物，如此三更半夜出門，想必是要去陸羽樓陸員外那里領(lǐng)賞吧?！?br/>
    阮致已經(jīng)被嚇得昏了頭，顆顆響頭磕在地上：“本是要還回衙門的，實(shí)在是小的一時(shí)看錯(cuò)，拿錯(cuò)了這棒子啊。”

    林捕頭是個(gè)孔武有力的漢子，最看不得阮致這副嚇出了膽汁的樣子，上前又是一腳。

    “這棒子好好地被封鎖在證物柜里，只有你這種日日跟著老爺屁股后面的跟屁蟲有機(jī)會(huì)摸到鑰匙，若不是你精心籌謀，如何能眼錯(cuò)將棒子拿回家中，難不成你當(dāng)這兇器是爺?shù)耐浒?，滿衙門都是么，隨手也可拿錯(cuò)么？來人，把他叉回去?！?br/>
    正房里柳氏聽見聲響，也不顧自己只穿著寢衣，沖門而出：“這怎么回事啊，好端端地，相公你怎地在院子里，林捕頭？你為何拿我相公？”

    林捕頭哼了一聲：“嫂夫人，阮師爺偷換陸家公子打死蠟燭常的證據(jù)，如今被我拿住，還請(qǐng)嫂夫人你不要吵鬧，柴大人有令，誰敢吵鬧，必定一同帶往衙門問罪?！?br/>
    柳氏倒不信阮師爺有這樣大的膽子，兩人四目相接，阮師爺暗暗示意不要聲張。柳氏當(dāng)即跪倒在林捕頭腳下：

    “捕頭大爺，我家夫君大概只是一時(shí)眼錯(cuò)，他素日里膽小怕事，這是衙門上下都知道的，還望捕頭大人在柴老爺面前多說些好話，你不念在同于衙門做事的情分上，也要念我死去姐夫的情分，饒我相公一命吧。”

    柳氏提及了顧若家的父親顧正，林捕頭的心就有些軟了下來。當(dāng)日顧正為一等兵，屢立戰(zhàn)功，無數(shù)次于敵人刀下救了林捕頭，兩人遂成了過命的交情。而今顧正慘死沙場(chǎng)，林捕頭仍舊不忘舊情，不時(shí)照顧顧若家母子二人，柳氏提起阮致乃是顧正的妹夫，倒叫這個(gè)血性漢子有些心軟了。

    姜果于屋內(nèi)聽得真切，她心知林捕頭是個(gè)重情之人，唯恐阮致再出什么花樣翻案，開了門朝林捕頭拜了一禮。

    林捕頭早就聽說姜果因送冰一事同柴夫人有些淵源，更因其實(shí)孤女如此自強(qiáng)，心生敬佩?？梢灰娝Y數(shù)周全，只怕姜果是要為其舅父說清，當(dāng)下抱拳道：

    “姜姑娘，我們衙門辦事，有些吵鬧了，姜姑娘請(qǐng)回屋睡吧?！?br/>
    姜果又還了一個(gè)禮：“林捕頭保永樂鎮(zhèn)一方平安，我們不敢打擾捕頭辦事，我只是想給往死的常大叔燒些元寶蠟燭。昔日常大叔對(duì)我們幾個(gè)孤兒有恩，如今無辜枉死，真是可憐，幸而柴大人公正嚴(yán)明，無視陸員外財(cái)雄勢(shì)大，想來常大叔的冤屈一定能夠洗刷?！?br/>
    林捕頭忽然清醒過來，于公，林捕頭絕不能違逆縣官大人的意思。陸員外請(qǐng)柴縣令赴宴，柴大人卻多番推辭，顯見是不愿蹚渾水，大人帶頭要秉公執(zhí)法，他若違抗，這捕頭是當(dāng)還是不當(dāng)。

    于私，蠟燭常為人和善，樂善好施，是永樂鎮(zhèn)的大好人一個(gè)，林捕頭思及同鄉(xiāng)之情，也不愿其枉死人間。

    當(dāng)即就又踹了阮致一腳：“那蠟燭常好歹也算你的鄰居，你外甥女人家一個(gè)孤女也知道半夜祭奠一下，你卻助紂為虐，幫著偷換證據(jù)。今日饒是我看在我死去的顧大哥面子上不打你個(gè)半殘，也得把你送到衙門里法辦。”

    阮致嚇得哭爹喊娘，林捕頭來抓人之時(shí)卻得柴大人的命令不得聲張，幾下子打暈了阮致，悄無聲息地背出了阮家。

    南市的街道歸于平靜，柳氏還要追，姜果淡淡補(bǔ)上一句：“舅母若想讓舅父死得快些，盡管嚷出來，常家還有人住，嚷得大家都知道舅父所為，即便柴大人不處置舅父，常家姑爺想來也不會(huì)放過他了?！?br/>
    柳氏回頭狠狠地盯著姜果：“我已經(jīng)同你已經(jīng)井水不犯河水，你白住著我的屋子，為何還要出來對(duì)林捕頭說什么為蠟燭常燒紙的事？你故意提到柴大人公正嚴(yán)明，這不是在提醒那姓林的跟著上行下效，要置你舅父于死地么？”

    姜果嘴角勾起一抹冷笑：

    “舅父？他可有一日盡過為人舅父的責(zé)任么？?jī)赡昵拔腋邿煌?，這個(gè)舅父就為了省銀子不去請(qǐng)郎中。幾個(gè)月前小黎被蜈蚣咬了，這個(gè)舅父也是眼睜睜地看著我弟弟等死。你作為舅母，欺凌我孤兒姐弟，拿我當(dāng)丫鬟一般使喚，你的女兒連來葵水弄臟的裙子也要我洗，那時(shí)候，我這個(gè)舅父在哪兒呢？你說我置他于死地，若他不是見財(cái)起意，想要偷這兇器去陸員外那里賺黑心的銀子，如何用我今日提醒林捕頭？”

    柳氏被姜果一席話說得毫無還嘴之力，忽然緊拽住姜果前襟：

    “原以為你是個(gè)軟弱好欺負(fù)的，想不到你事事都記在心里，全等著今日?qǐng)?bào)復(fù)呢。你舅父好歹是個(gè)讀書人，日日跟著柴大人后面溜須拍馬，你當(dāng)他愿意過這樣卑躬屈膝的日子么？自陸員外那里賺的錢就算黑心，到底也是為了發(fā)跡，你是個(gè)孤女，唯一就只能指望舅父發(fā)財(cái)，難不成這點(diǎn)道理你都不懂？”

    姜果猛一用力推開了柳氏，她日日做粗重活計(jì)，要推開柳氏簡(jiǎn)直是易如反掌。

    月光下姜果撫平被阮氏拽皺了的小襖，面沉如水：

    “再好欺負(fù)的人，被你這樣日日欺侮，也知道要反擊。我不動(dòng)聲色，只因我沒有扳倒你的機(jī)會(huì)，卻不代表可以就這樣算了。我舅父進(jìn)衙門，當(dāng)師爺，這條卑躬屈膝的路是你當(dāng)日花錢疏通來的，如今他嫌棄丟人了，想發(fā)達(dá)了，難道就要常大叔含冤而死？不過舅母你無須自責(zé)，我舅父大著膽子干這黑心事不是為了你，而是為了草棚里的這個(gè)?！?br/>
    對(duì)付一個(gè)人，讓她難過，傷心，都不如摧毀她的信仰來得痛苦。柳氏的信仰便是在阮家作威作福，此刻讓柳氏知道阮師爺是為了白秋梨鋌而走險(xiǎn)，對(duì)她的打擊絕對(duì)要比阮師爺被捕來得沉重。

    柳氏聽了這話，臉色果然變得迅速，幾乎泛灰的一雙瞳孔望向草棚，隨即渾身顫抖道：

    “不可能，你舅父待我最是真心，我占了我死去爹娘的鋪?zhàn)?，就是為了賺錢給他鋪路進(jìn)衙門，他不會(huì)這樣對(duì)我的。”

    姜果淡淡一笑：“人世間親情尚且涼薄如此，愛情又有幾個(gè)忠貞。你瞧我舅父待我外婆尚且這樣冷漠，你百般給我外婆氣受，他有管過么？不要以為他是真心寵妻，一個(gè)人連自己的娘都不愛，怎會(huì)真心待別的女子。舅母，你也說我舅父是個(gè)膽小怕事的人，這事若是沒人主使，他如何敢干？他心里，可是一直想籌錢為白秋梨贖身呢?！?br/>
    柳氏幾乎覺得天崩地裂，沖進(jìn)茅草棚里，只見白秋梨早就趴在窗下聽外面動(dòng)靜，又借月光見她白皙脖頸處，幾朵緋紅吻痕，當(dāng)下操起棍棒打罵起來。

    姜果聽著屋內(nèi)鬼哭狼嚎，長(zhǎng)嘆一聲，忽然聽見后門有響動(dòng)，待開門一瞧，竟是顧若家。

    顧若家一臉平靜，淡淡問：“你舅父，已被抓走了？”

    姜果點(diǎn)點(diǎn)頭，顧若家也是一陣唏噓：“到底善惡到頭終有報(bào)，我這姨夫，實(shí)在該死。小果，我今日來是有個(gè)好消息要說給你聽，常家已經(jīng)搬走，留下空屋售賣，常大叔雖不是死在家中，這事到底晦氣。想來這片大屋不會(huì)那么快脫手。我想著，不如你先搬來為他家看屋子，待戶籍落定，咱們?cè)贁€錢買下這屋子。你說可好？”

    姜果身為現(xiàn)代人，并不信晦氣之說，何況她已為常大叔鳴不平，想來他在天之靈也會(huì)保佑自己。只是顧若家后面說的那句“咱們”，讓他心起漣漪。

    姜果低掩下頭：“顧公子，你待我好我真心感激，只是咱們這樣的詞，之后還是少用為好?！?br/>
    姜果抬抬頭望向顧家正房，也就是顧夫人所居房屋，心中嘆了一聲。她心里有心爭(zhēng)取幸福，只是古代人到底講究父母之命，顧若家是個(gè)聰明人，顧夫人也不是傻的，若她不能接受自己，顧若家，是否能夠堅(jiān)定不移呢？