太華郡，第一軍團總部。

    “愚蠢！”

    得知第五驕陽同意出任兵部尚書一職，遠在太華郡的第五磐石，氣得破口大罵，眉頭擠在一起，擰成一條線。

    直如泰山壓頂。

    原本，第五磐石都做好了，在攻克紫霄劍派之后就急流勇退的盤算，帶領(lǐng)家族遠離奪嫡漩渦。

    哪成想，他那個不成器的兒子終究還是沒忍住，卷入其中。

    一旦入局，可就再無法抽身。

    “愚蠢啊?！?br/>
    第五磐石一下蒼老了很多。

    …………

    姑射郡，第三軍團總部。

    “父親，齊王殿下這么拉攏第五家族，是不是對我們戰(zhàn)家有什么看法？這太太不公平，咱們才是殿下的盟友啊?！?br/>
    說話的是一名年輕將領(lǐng)，濃眉大眼，臉如刀削，身材魁梧，寸頭，自帶一股陽剛之氣，腰間挎著一柄大刀。

    此人正是戰(zhàn)天之子戰(zhàn)魂。

    才剛?cè)鲱^，已經(jīng)是武宗中期，現(xiàn)任第三軍團第五師團師團長。

    戰(zhàn)魂苦苦追求傾城公主而不得，只能把滿腔精力發(fā)泄到軍中，到也成了戰(zhàn)天的得力臂膀，在第三軍團很有威望。

    只是為人有些耿直，想到什么就說什么。

    “樹大招風(fēng)啊?！?br/>
    坐在戰(zhàn)魂對面的戰(zhàn)天，看上去只是一位中年人，劍眉星目，氣度平和，一點都不像是“帝國之劍”。

    沒有那股銳氣。

    但是在第三軍團，包括戰(zhàn)魂在內(nèi)，沒人不怕戰(zhàn)天。無論多么彪悍的將領(lǐng)，在戰(zhàn)場殺人都不帶眨眼的，但是只要被戰(zhàn)天輕輕一掃，保準(zhǔn)骨頭都軟了兩根。

    相比第五磐石垂垂老矣，戰(zhàn)天可正是來年富力強之時。

    “父親的意思是，這不是什么好事？”戰(zhàn)魂倒也不笨。

    戰(zhàn)天轉(zhuǎn)身，道：“魂兒，你要記住，軍人只管打仗，政治什么的，那不該是我們關(guān)心的，也不能去關(guān)心。明白嗎？”

    “孩兒謹記?！?br/>
    這話倒是很合戰(zhàn)魂的胃口，他也不耐煩那些陰謀詭計。

    …………

    青丘城。

    得知岳父第五驕陽被擢升為兵部尚書，乾元并無喜意，反而多了一層憂心，就連紫月，都抽空回了一趟王府。

    封地跟神都之間隔著昆吾郡，又有西境、南境阻隔，神都對乾元的支持非常有限，基本上就是孤軍作戰(zhàn)。

    因此，第五驕陽擔(dān)任兵部尚書，對乾元并無多大助益，倒是在輿論上，讓乾元站在了風(fēng)尖浪口，成為眾矢之的。

    加上長孫云，朝中跟乾元有聯(lián)系的大臣可就有兩位，是五位封王之首。

    實際上卻是屁用沒有。

    乾元倒還好，他更擔(dān)心的，是被卷入漩渦的第五家族，甚至在心中隱隱有些埋怨第五驕陽，為何會答應(yīng)下來。

    簡直愚蠢。

    第五驕陽難道不知道，這是將第五家族放在火上烤嗎？！

    紫月顯然也是看到了這一點，才會匆匆趕來跟乾元商議，她擔(dān)心父親，更擔(dān)心爺爺被人利用。

    一個不好，可就是粉身碎骨啊。

    乾元安慰道：“你也別太擔(dān)心，大不了，讓爺爺來執(zhí)掌西南兵團好了?！?br/>
    “爺爺不會來的?！?br/>
    紫月黯然搖頭，顯然對第五磐石的性格很了解。

    乾元道：“那也沒事?？傊形以?，總能護持第五家族的周全?！钡谖弪滉柾断蚓呕首?，至少目前還無法看出太大危機。

    還有回旋余地。

    如果乾元能擊敗太虛宗，就藩整個招搖郡，那第五家族也不是誰想碰就能碰的，未必就不能把壞事變?yōu)楹檬隆?br/>
    就看怎么運作了。

    拿下箕尾府之后，乾元近期并未有對太虛宗出手的打算。

    一則，要給第一師團足夠的整編、休整時間，接收、消化箕尾府同樣也需要時間，不宜再掀起大戰(zhàn)。

    二則，乾元也不想把太虛宗逼急了。

    “狗急了還跳墻呢?！?br/>
    別看這次拿下箕尾府很順利，那是因為箕尾府并非太虛宗的防御重點，又打了一個突襲，否則不可能這般輕松。

    真逼得太虛宗門人弟子齊出，威脅還是很大的。

    三則，乾元既不想給三皇子、五皇子以及八皇子太大的壓力，更不想讓坐鎮(zhèn)神都的九皇子忌憚。

    樹大招風(fēng)啊。

    綜上考慮，乾元準(zhǔn)備先茍一波，看看風(fēng)向，再做計議。

    …………

    神都。

    好不容易撤換了兵部尚書，九皇子當(dāng)然不會什么都不做，第一時間通過兵部，斷了三大軍團的戰(zhàn)爭補給，以此脅迫三大軍團出擊。

    可惜，三皇子等人根本不上套。

    沒了朝廷，他們還有地方支撐，一時間根本亂不了。

    雙方依舊是沒完沒了的扯皮，除了徒增內(nèi)耗，并沒有解決什么實質(zhì)性的問題。九皇子唯一獲得的好處，就是借此擴大了在神都的影響力。

    出了神都，就什么也不是。

    就在這種互相推諉中，時間悄然進入十月。

    九皇子的態(tài)度很堅決，三大軍團一日不發(fā)兵，朝廷就一日不撥付糧草錢銀，鐵了心要跟三位封王把擂臺打到底。

    這么一鬧，五皇子跟八皇子還好，三皇子最先撐不住了。

    第一、二、四軍團，雖然轄區(qū)都是兩個郡，但是第一軍團可是滿編軍團，足足有五個師團。

    第一師團駐守的太華郡、西皇郡，又都是西境邊陲之地，經(jīng)濟不發(fā)達，物產(chǎn)也不豐富，名聲凋敝。

    跟招搖郡沒什么兩樣。

    以這樣羸弱的兩郡之地，供養(yǎng)滿編的第一軍團，還要時刻面臨燭龍國的威脅，就算是三皇子使出渾身解數(shù)，也有點應(yīng)付不過來。

    軍中已經(jīng)停發(fā)了一個月的俸祿。

    眼看就要入冬，軍中過冬的糧草卻還沒有著落，士兵已經(jīng)有怨言了，窘迫之下，三皇子乾泰只能向朝廷低頭，準(zhǔn)備攻打龍首郡。

    至少也要做做樣子，以換取朝廷的糧草物資。

    但是九皇子乾慎是個不見兔子不撒鷹的主，在第一軍團沒什么實質(zhì)行動，沒取得實質(zhì)戰(zhàn)果的情況下，是不會撥發(fā)糧草的。

    雙方在朝中又是好一頓爭吵，就連宰相獨孤震都被三皇子搬了出來，可九皇子一點都不怵，緊咬一個“拖”字訣。

    反正朝堂吵的再兇，過不了兵部這一關(guān)也是無用。

    經(jīng)過這么一鬧，九皇子更是深悉掌控兵部的好處，借著第五驕陽之手，在兵部大肆清洗，把何守茳培養(yǎng)的嫡系以及其他皇子安插在兵部的棋子，掃了個一干二凈，將兵部牢牢控制在手中。

    三位封王因為不在神都，卻是鞭長莫及，只能徒呼奈何。

    這就是監(jiān)國的好處了。

    三皇子等人固然可以打著鎮(zhèn)撫使的旗號，在地方大肆收買人心，整合勢力，但是顧此失彼，他們留在神都的勢力就不可避免地要受到打擊。

    奪嫡之爭，悄然演變到新一重境界。

    明眼人都看得出，為了給九皇子繼位掃除障礙，正在休養(yǎng)，再次隱退至幕后的乾帝，對九皇子是持支持態(tài)度的。

    除了鞏固兵部，九皇子頻頻跟朝中大臣接觸。

    甚至在某個晚上，有人看到城衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)公孫龍，深夜造訪齊王府，對三皇子等人而言，這無疑是個非常危險的信號。

    他們現(xiàn)在是騎虎難下。

    唯一的出路就是盡快出擊，掃除門派之患，以勝利之姿，強勢返回神都，跟九皇子展開正面角逐。

    三皇子確實也在這么做。

    就在第一軍團磨刀霍霍，準(zhǔn)備出擊時，西面的妖族卻發(fā)生了驚天大變故。