?山東本是土地富饒，民風(fēng)淳樸之地，嘉靖皇帝大修土木，山東賦繁役重，民多逃亡，土荒大半。

    入冬的天氣格外寒冷，山坡上稀稀落落幾座矮屋，到了傍晚時(shí)分，也不見炊煙升起，了無生機(jī)，真不知道還沒有人住了。

    山角的小路上倆人步履蹣跚地緩慢前行，瑟瑟寒風(fēng)中，二人衣衫單薄，其中一個(gè)身材瘦小的渾身打著哆嗦，原來是個(gè)孩童。

    這時(shí)，身材高大的大漢，道：“庭軒，這么冷的天，把你凍壞了吧？我把外衣脫給你御寒?！闭f完就要解下腰帶。

    庭軒一雙顫抖的小手，都快使不出力氣了，緊握住大漢的手，顫聲道：“周大哥，我沒事，你也就那么一件外衣，快穿好，別脫了。庭軒的手還沒有松開，整個(gè)人已經(jīng)慢慢地要跌倒了。

    周烈見狀，趕忙扶住庭軒，這時(shí)庭軒已經(jīng)暈了過去。

    周烈擁了一下庭軒，急道：“庭軒醒醒！你沒事吧？別嚇我！”周烈一摸庭軒的頭，感到發(fā)燙。趕緊背起庭軒發(fā)足急奔，身強(qiáng)力壯的他，腹中無食這時(shí)也感到如負(fù)千斤。

    自從庭軒他們從“老奶奶廟”離開下山后，漫無目地的向東游蕩，一路上忍饑挨餓，只能靠行乞度日。山東苛雜稅重，壓的老百姓苦不堪言，許多人都逃到外省去了，一些村落已是荒無人煙。這一個(gè)月來，他倆經(jīng)常討不到飯，行到此地濱州地境內(nèi)，已經(jīng)好幾天沒有進(jìn)食了，再加上沒穿過冬的棉衣，庭軒饑寒交迫，風(fēng)寒入體，這才病倒了。

    周烈背著庭軒漫無目的的急行，走了一會兒，一戶人家都沒有見到，到底要去往何處，慢慢地慢慢地他開始有些氣餒了。忽然看見前面有座大屋，熱氣撲面而來，好象聞到了酒香，他心想這是不是幻覺。隨后他的腳就不聽使喚了，慢慢地身體軟倒在地，就失去了知覺。

    過了一會兒，耳邊傳來一絲細(xì)細(xì)的聲音“壯士醒醒”，周烈想要睜開眼睛，可是渾身肌肉發(fā)疆，連眼皮都動不了了。

    也不知過了多少時(shí)候，周烈逐漸有了知覺，感到嘴唇有一絲溫暖感，一股熱流直入喉間，說不出的受用。周烈緩緩睜開眼，第一個(gè)映入眼簾的是一雙喜悅的眼睛，一幅稚嫩又充滿期盼的面容。

    庭軒眼角濕潤了，喜道：“周大哥你終于醒來了，太好了！”

    “我們這是在哪呀？”周烈問道。

    “我也不知道，是這位老伯救了我們?！蓖ボ幋鸬溃檬种噶酥缸约荷砼缘娜?。

    這時(shí)周烈才看到庭軒旁邊站著一個(gè)人，令人印象最深刻的是此人瞎了一只右眼，五短的身材，一身粗布短袍。他沖突著周烈善意的笑了笑，一張扭曲的面容加上瞎了一只的眼睛，這一笑說的不出的恐怖。

    周烈心下一驚，隨即道：“多謝老伯救命之恩。”

    那人答道：“壯士先別多說話了，趕快把這碗小米粥喝完，暖暖身子就有力氣了?！?br/>
    庭軒手握羹匙，喂向周烈，庭軒心下納悶，周大哥身體那么健壯，怎么我比他醒來的早，剛才醒來喝了一碗小米粥，隨后打坐調(diào)息了一會兒，體力恢復(fù)了不少。

    庭軒那里知道，自己習(xí)練的“心意十二形拳”后，內(nèi)功已頗有根基了，自然比沒有內(nèi)功底子的常人更有生命力。

    這時(shí)瞎眼老伯接著道：“救你們的可不是我，我只是找人把你們抬了進(jìn)來，那時(shí)你們的身體都有點(diǎn)疆了，我也無可奈何，多虧了我們莊主，也不知他用了什么手段，在你倆身上輕輕一拍，你們的體溫就逐漸恢復(fù)了。

    庭軒他倆對望了一眼，心下都暗暗稱奇。

    庭軒驚奇的眼神，忙問道：“我一定要當(dāng)面叩謝貴莊主。”

    瞎眼老伯雖瞎了一只眼，卻充滿了慈愛的目光看著庭軒，眼神中似乎藏著些許故事，摸了摸庭軒的頭道：“不用著急，你倆先休息一晚，等身子恢復(fù)了，明天一早帶你倆拜見莊主。”

    在庭軒看來此人雖奇丑駭人，心里對他卻親近無比。

    第二天早晨起床，瞎眼老伯帶著庭軒他倆來拜見莊主。他們走出了屋門，這時(shí)庭軒才發(fā)現(xiàn)，原來置身于一個(gè)寨子其中，他倆是住在東廂房，緊跟著瞎眼老伯往北大廳走去。庭軒抬頭看見寨中央立著一桿大旗，旗幟雖然臟舊不堪，可是“煉風(fēng)號”三個(gè)大字卻格外顯眼，西面不時(shí)傳來一陣“叮當(dāng)”打鐵的聲響。

    庭軒心想此地原來是間鐵匠鋪，整個(gè)寨子方圓一里多地，正好座落在山腳下。不一會，他們?nèi)俗哌M(jìn)了一間大廳內(nèi)，廳內(nèi)陳設(shè)比較簡陋，廳中央堂前椅子上坐著一位白發(fā)蒼蒼的老人，一身青袍，坐在那一動不動。

    他們走近，瞎眼老們躬身道：“瞎奴將您昨日所救二人帶來了?！彪S后對著庭軒道：“孩子快來拜謝我們莊主，就是他他老人家救得你們倆?！?br/>
    庭軒他們倆趕緊雙膝跪下，齊聲道：“多謝老前輩救命之恩?！?br/>
    庭軒微微抬起頭，這時(shí)才看清莊主的真面目，雖然滿頭白發(fā)，可是臉上卻一絲皺紋都沒有，滿面紅光，很難辨別有多大年紀(jì)。

    莊主坐在那，面無表情，冷冰冰地對著瞎奴，道：“既然他倆沒事了，你就快帶他倆離開此地吧！”

    瞎奴猶豫了一下，接著也跪倒在地，懇求道：“瞎奴求求莊主，收留他們吧，今年濱州境內(nèi)鬧饑荒。他倆已經(jīng)無路可走了，怪可憐的！”隨后又對著庭軒道：“孩子快求求莊主他老人家，他可是個(gè)大慈大悲的好人?！?br/>
    庭軒心想自己和周大哥確實(shí)已經(jīng)走投無路了，他倆不停地磕頭。

    莊主緩緩道：“瞎奴你別忘了這兒的規(guī)矩，我是不會收留能自食其力的人的?！?br/>
    瞎奴不住的哀求道：“莊主，您看這孩子多可憐呀！”庭軒這月余飽經(jīng)風(fēng)霜，忍饑挨餓又消瘦了不少，可是肌膚還是白白凈凈，實(shí)在是遭人憐惜。

    莊主又道：“孩子可以留下，至于那位年輕人…”

    周烈站起，馬上道：“只要能收留我家庭軒就行，我有手有腳到哪都能混口飯吃?！?br/>
    這時(shí)庭軒急道：“周大哥，咱們同甘共苦這么久，我是不會離開你的?！闭f完又向莊主磕了三個(gè)頭，對周烈，道：“周大哥，我們走吧，莊主他老人家的救命之恩，我們只有他日再報(bào)了?！?br/>
    說完二人起身要走，瞎奴趕緊拉住他倆。又跪倒在地“撲通、撲通”邊向莊主磕頭邊求道：“莊主，您就收留他們倆吧，外面正鬧饑荒，就這么出去他倆準(zhǔn)餓死，老奴跟隨您這么多年，就求您這一件事?！?br/>
    莊主又緩緩道：“看在你的情面上，只要他倆能給我一個(gè)讓我信服的理由，我就答應(yīng)你?！?br/>
    庭軒一愣，心里也沒明白什么是讓他信服的理由，隨手摸了一下懷中，摸到了義兄趙天岳借于自己的匕首，義兄至今生死未卜；又往下摸了一下，摸到了母親留給自己的玉簫。庭軒心里做一番斗爭，心下一橫，掏出玉簫，呈到了莊主面前，大聲道：“本來莊主的救命之恩，無以為報(bào)，此物是我身上唯一珍貴的物件，就當(dāng)是酬謝您老人家吧，不知道這能算是讓您信服的理由嗎？”

    莊主看了一眼玉簫，臉上突然有了表情，馬上為之一怔，隨后眼睛中煥發(fā)出異樣的光芒，微顫的雙手接過了玉簫，激動地問道：“這寶物是從哪來的？”

    “這是我母親的家傳之寶——白蓮玉簫?！蓖ボ幋鸬?。

    “你的母親姓什么？”莊主迫不及待地問。

    “家母姓林”庭軒答道。

    “看來她還是傳給林家的人了?！鼻f主自言自語的道。

    這時(shí)莊主緩緩地將玉簫又交到了庭軒手中，道：“我說的不是這個(gè)意思，你會錯(cuò)了意，拿回去吧，此等寶物一定要收好，你倆就先留下吧，不過，在我這兒可不是白吃白住的，你倆都要必須干活?！?br/>
    庭軒一臉的莫名其妙，但心下高興，喜道：“多謝莊主收留?！?br/>
    莊主一臉的感慨，充著他們?nèi)齻€(gè)揮了揮手，他們都離開了大廳。

    瞎奴帶領(lǐng)著他倆出了大廳來到了西面的一排篷舍，“叮叮當(dāng)當(dāng)”的敲打聲不絕于耳，他們剛步入篷內(nèi)，一股熱浪襲來，烤得身上暖烘烘的，外面的大冷天，這里卻讓人說不盡的受用。只見篷內(nèi)一個(gè)大火爐，旁邊圍著三個(gè)人，似乎正打造兵器。

    這時(shí)其中倆人轉(zhuǎn)過身來，瞎奴拉著庭軒的手道：“孩子這倆位一位是殘奴、一位是駝奴?！庇种噶酥高€在那邊埋頭苦干的道：“他是啞奴，你瞧咱們進(jìn)來他都不知道，真是又聾又啞，孩子，你也叫他們伯伯?！?br/>
    庭軒二人連忙逐一施禮，瞎奴對著殘奴和駝奴，高興道：“這孩子既懂事又遭人憐愛，看到他就想了我那苦命的孩子，真是命薄，嗨…對了還不知道孩子叫什么名呢？”庭軒馬上答道：“晚輩沈庭軒，眾伯伯們就叫我庭軒吧！這位是我大哥周烈?！庇檬种噶艘恢芰?。

    那駝奴瞅了瞅庭軒，笑著對瞎奴道：“老哥哥，瞅你又瞎又丑，能生出這般俊俏的孩子？”

    瞎奴接口道：“你個(gè)死駝子，我也不是天生就瞎，你再瞧不起人，看我不敲爛你的駝子！”

    說完三奴同時(shí)哈哈大笑，這時(shí)正趕上啞奴轉(zhuǎn)過身來，正好看見他們在笑，以為他們在笑自己，上下打量了一下自己，一臉的莫名其妙，也是一咧嘴，滑稽之極，又引得大家笑地合不攏嘴。

    此情此景，在庭軒看來這四人雖長相丑陋，卻有一種說不出的親切感，心里暖洋洋地。這時(shí)，瞎奴道：“哥幾個(gè)都各忙各的吧，他們倆身子骨還很虛，莊主叫我安排他們干一些力所能及的事?！?br/>
    隨后又對著庭軒他們倆道：“這打鐵，鍛造兵器的活又苦又累，你年紀(jì)這么小，我真不忍心，不過沒關(guān)系，這里我說得算，你打個(gè)雜跑個(gè)腿就行了。你們千萬別害怕我們莊主，別聽他說話時(shí)語氣冷冰冰的，其實(shí)他心地可好了，要不是他收留我們這四個(gè)無家可歸的廢人，我們早就餓死了，我們幾人在這里無憂無慮地生活，有吃有喝的，莊主也從來不責(zé)罵我們，莊主樣樣都好，就是心思誰也琢磨不透，平時(shí)總呆在屋內(nèi)，很少出門?！?br/>
    這時(shí)周烈插口道：“瞎伯，莊主是有點(diǎn)怪怪的，頭發(fā)都全白了，可臉上卻沒有一點(diǎn)的皺紋，你說他有多大年紀(jì)了？”

    瞎奴沉思了一會兒，答道：“這一點(diǎn)我也覺得奇怪，二十幾年前我剛到此地，莊主就這般容貌，細(xì)想一下，這二十幾年我都變成老頭了，可莊主的容貌還與當(dāng)年沒多大變化?！?br/>
    大家都無語，過了一會兒，周烈拍拍胸口道：“這打鐵煉器的活，最需體力，您瞧瞧我身強(qiáng)力壯的，有什么重活累活，就吩咐我干吧，別客氣？”

    瞎奴一只眼睛一咪，笑道：“年輕人，光有力氣是不夠的，這打造成兵器講究的是技藝，莊主把這套技藝分別傳給我們四人，每人一道工序缺一不可，鑄造出來的具是上乘的刀劍。我雖不懂武藝，也不會使用兵器，可來我們這里定制兵器的江湖上的豪客，對此均是贊不絕口，別人家的刀劍幾兩銀子一把，我們這的每一把少則十幾兩，多則上百兩，我們家莊主親自動手鑄造的更是千金難求。所以嗎，別看外面鬧饑荒，可是我們這卻衣食無憂?！?br/>
    庭軒心下暗暗稱奇。瞎奴又道：“年輕人，你要是不信，就來試試？”隨手指著碳爐上繞紅的生鐵，道：“我這道工序叫‘鍛打’，就是將生鐵經(jīng)過千錘百煉，打造刀劍的雛形?！庇种噶酥概赃叺拇箬F錘，道：“年輕人，你來試試吧？”沒

    周烈右手拿起的大鐵錘足有五六十斤重，左手用火鉗，夾起爐中的生鐵放在鐵案上，掄起大錘，大力錘擊，打了五十來下，右手已漸漸提不起來了，把錘子隨手一放。大冷的冬天，已然是氣喘吁吁，汗流夾背了。道了一聲：“這可真夠勁的！”再低頭一看，那塊生鐵已經(jīng)被砸成了一塊鐵餅，哪里有刀劍的形狀？好不尷尬！

    瞎奴笑了笑，順手將“鐵餅”又投入碳爐中，過了一會兒，用火鉗夾出，再折疊起來，右手掄起大錘開始錘打，掄錘速度極快，而且動作舒展協(xié)調(diào)，九九八十一后，又將鐵塊投入碳爐中。別看瞎奴身體瘦削，卻未見氣喘，臉上也沒流一滴汗。反復(fù)折疊鍛打七次，這時(shí)的生鐵已有了寶劍的雛形，他整個(gè)人雖有些氣喘，臉上無一滴汗珠，只是滿臉多了紅潤之色。

    這一刻把周烈看的目瞪口呆，傻愣愣地站在那兒，一動不動，庭軒也是若有所思，似乎明白了一些道理，卻又一知半解。

    瞎奴又道：“年輕人，好好學(xué)吧！鑄劍也是一門了不起的手藝，你今天的任務(wù)是將周圍散落的刀劍放在兵器架上。”

    這時(shí)庭軒和周烈仔細(xì)看四周墻壁側(cè)的兵器架上，滿是刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉。周烈興奮的觀看和撫摸每一種兵器，真有點(diǎn)躍躍欲試的感覺。庭軒也從來沒見過這么多兵器，有些連名字都叫不上來，也不知道是不是書中讀到的那些。

    幾位殘疾老人，在這里生活了二十多年，這兒雖然都是苦活，但他們從來沒覺得有多苦，干活的時(shí)候有說有笑的，樂在其中?，F(xiàn)在，平靜的生活中多了一個(gè)九歲的孩童，又平添了一份樂趣。他們中三人根本沒有過娶妻生子的經(jīng)歷，心中也許對孩子就多了一份渴望，更增加了一份的憐愛。

    這一整天，庭軒二人除了整理兵器，確實(shí)也沒干什么活，倒是三位老伯邊做活邊和庭軒聊天，有說有笑的。啞伯時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)過身來充庭軒一笑。啞伯做的活，似乎很繁鎖——兵器的成形修飾。正因?yàn)樗敲@啞人，所以能夠?qū)Ｐ闹轮?，不受外界打擾，因此經(jīng)他手成品的兵器不僅耐用而且精致美觀。

    到了晚飯時(shí)間也沒見莊主出來，是啞伯將晚飯送到了莊主的房間。