蘇白今日來(lái)，為的是一樁私事兒。
卻說(shuō)前些日子，舒棠的流言傳得滿大街沸沸揚(yáng)。蘇大人避開(kāi)風(fēng)頭的同時(shí)，琢磨著舒棠的名聲已敗，二人的姻親定會(huì)影響自己的仕途。因此，背棄是不可避免的，悔婚是勢(shì)在必行的。
而當(dāng)時(shí)，恰逢京華城有一女待嫁。此女姓梁名翠，乃是工部侍郎梁未梁大人之女。因梁翠八字奇特，求夫必得是丑年丑時(shí)出生的人，是以，梁大人自初春開(kāi)始尋尋覓覓，終未果。
后來(lái)，此事輾轉(zhuǎn)傳到蘇白耳里。蘇白大喜之。他別無(wú)所長(zhǎng)，唯丑年丑時(shí)出生這點(diǎn)頗為巧合。天賜良緣讓他攀附權(quán)貴，何樂(lè)而不為？
于是乎，蘇白當(dāng)下便向梁大人毛遂自薦。一說(shuō)自己與舒家小棠毫無(wú)瓜葛毫無(wú)牽絆。二說(shuō)自己對(duì)梁家小姐一顆真心日月可鑒。
梁大人是好人，官大脾氣小，聽(tīng)得此言，便放蘇白過(guò)了關(guān)。蘇白信心大振，以為一次得勝便是凱旋，誰(shuí)想他才往前跨了一小步，便被梁家小姐攔在屋外。
梁翠是個(gè)倔脾氣，一不滿蘇白官小，二不滿他原有婚約在身。蘇白殷勤了幾日，除了有一天下午，在梁府后園隱見(jiàn)得梁翠側(cè)影風(fēng)姿綽約，其余幾日，均沒(méi)瞅著姑娘的桃花面。
蘇白為此很有點(diǎn)魂不守舍。
后有一日，梁家一丫頭總算帶來(lái)了喜訊，說(shuō)是小姐提了一個(gè)條件。這條件說(shuō)來(lái)十分簡(jiǎn)單，是要蘇白于八月初十這天，帶著舒家小棠上梁翠面前，親口承認(rèn)兩人間清清白白。
這事兒要擱在別的姑娘身上，興許還有一番鬧騰。因舒棠是個(gè)忒老實(shí)的姑娘，她若攤上這事兒，大抵只有做包子的份。因而，蘇白一聽(tīng)這條件，喜不自勝，且還表示自己能超額完成任務(wù)。
如此一來(lái)，便有了紫薇堂鸞臺(tái)上，蘇大人當(dāng)眾毀棄姻親的一幕。
不過(guò)，雖則二人的姻親取消了，雖則此事后，云沉雅與舒小棠的緋聞在京華城鋪天蓋地，因梁翠認(rèn)死扣，蘇白還是不得不上舒家客棧，請(qǐng)舒棠隨他走一遭。
今日是八月初十，南國(guó)秋光濃烈。
求人辦事矮三分。蘇白殷勤著一張臉，將事情半真半假地與舒棠說(shuō)了后，便道：“取消與你的親事，真真情非得已，后才遇上這女子，實(shí)又是心之所屬。還勞煩舒姑娘隨在下走這一遭。此恩此德，蘇某必定深銘五內(nèi)?！?br/>
舒棠從來(lái)不傻，聽(tīng)罷這話，心里早也將實(shí)情揣摩了十有八九。正躊躇間，卻是坐在一旁悠閑搖扇子的云尾巴狼湊了過(guò)來(lái)。
云沉雅滿目溫文，笑得人畜無(wú)害。他道：“按說(shuō)姻緣的事，也無(wú)對(duì)錯(cuò)可言。倘若一兩句話能促成一樁姻親，這也算是大功德了?！闭f(shuō)著，他側(cè)目，朝舒棠眨眨眼，“去吧，我陪你?！?br/>
其實(shí)舒棠本不愿答應(yīng)，可因云沉雅勸了，她也只好將這事兒應(yīng)下，悶聲悶氣地“嗯”了聲。
大尾巴狼笑起來(lái)。
不多時(shí)，三人便來(lái)到清香苑。
清香苑原也是個(gè)喝茶的地兒，但來(lái)此處的人，僅是些名門(mén)望族。苑內(nèi)草木蓊郁，曲徑通幽，又有亭臺(tái)樓閣掩映于花樹(shù)之間。
此刻，梁未梁大人與梁翠都候在“鴻雁居”里。鴻雁居內(nèi)焚香，中間掛有紗幔。梁翠側(cè)倚著長(zhǎng)榻，紗幔輕煙裊裊若霧，隱隱只見(jiàn)她的側(cè)面長(zhǎng)睫葳蕤，眸若點(diǎn)漆。
果然是難得一見(jiàn)的美人。
蘇白將舒棠與云沉雅引入居內(nèi)，便分別作了引薦。梁大人只是正經(jīng)招呼。然而，這梁翠美人卻心高氣傲，聽(tīng)得有人來(lái)了，她非但不起身相迎，反而動(dòng)也未動(dòng)地坐于長(zhǎng)榻之上。良久，梁翠抬手持箸撥了撥煙爐，鼻子里“嗯”一聲。
“大人，舒姑娘與云大公子一道來(lái)了。你與小翠若有疑慮，便盡管問(wèn)吧?！碧K白道。
聽(tīng)了這話，梁大人與其女低語(yǔ)幾句，道了聲“知道了”，這便發(fā)了問(wèn)。
問(wèn)問(wèn)題的是梁未，梁翠卻不言語(yǔ)。
梁未之問(wèn)，大都無(wú)關(guān)痛癢，舒棠老老實(shí)實(shí)地答了。云沉雅立在她的神旁，倚著墻，卻不言語(yǔ)。蘇白站得較遠(yuǎn)，心底甚歡喜。過(guò)了半晌，窗外吹來(lái)一陣風(fēng)，掀起紗幔一角。彼時(shí)舒家小棠抬了眼，正要去瞧梁翠。不成想，這時(shí)梁翠也偏過(guò)頭來(lái)看她。四目相對(duì)，舒棠心底一頓，竟驚得目瞪口呆――誠(chéng)然梁翠半張臉是美人，可另半張臉上，卻長(zhǎng)一只烏龍眼，分外奇怪。
然而這一番場(chǎng)景，并未被蘇白瞧了去。
見(jiàn)得舒棠看到自己的正面，梁翠慌忙也側(cè)身坐端，手捧心撫了撫胸口。
這時(shí)，梁未又問(wèn)道：“這么說(shuō)，你與蘇大人果真再無(wú)干系？”
舒棠仍在驚詫中，尚未緩過(guò)神來(lái)。
云沉雅見(jiàn)這場(chǎng)景，以為舒棠見(jiàn)了梁翠的真樣貌，心里不忍，要袒護(hù)蘇白。正要幫她忽悠過(guò)去，豈料舒棠驀地道：“我與蘇公子真沒(méi)干系了。”
梁未道：“面上沒(méi)干系，你心里又如何想？”
舒棠忙說(shuō)：“梁大人，我如今也有別的姻親了。蘇公子若能娶梁翠姑娘，我心底也是歡喜的。”
云沉雅聽(tīng)了這話，不禁十分詫異。舒棠眼下明知這是一個(gè)局，可聽(tīng)她的意思，卻分明要讓蘇白娶梁翠，將他往火坑里推。
思及此，云尾巴狼不由挑起眉梢，詫然又好笑地看了舒棠一眼。舒家小棠被他這么一望，做賊心虛地垂下頭，吞了兩口唾沫，默默不語(yǔ)起來(lái)。
云沉雅恍然大悟，禁不住笑得神經(jīng)兮兮――原來(lái)兔子逼急了也咬人。
蘇白瞥見(jiàn)云尾巴狼的笑，以為好事將近，忙上前兩步問(wèn)：“梁大人，小翠，你們既已問(wèn)清，不知這門(mén)親事――”
“蘇白?！绷何春龅爻亮寺?，肅然道：“我問(wèn)你，倘若小翠并非我親生女兒，而是我的義女，你可娶她不娶？”
蘇白一愣，即刻拱手道：“小婿喜歡的是小翠的人，并非她的身世背景。”
梁未又問(wèn)了：“那倘若有朝一日，小翠身染頑疾，容貌盡毀，你可會(huì)棄她不顧？”
蘇白這回反應(yīng)卻快，比出三根指頭便立毒誓。
梁未沉吟一番，便道：“那你可愿為今日所言今日的毒誓立下字據(jù)？他日你二人若起紛爭(zhēng)，小翠也好有字據(jù)為保。”頓了一頓，梁未又道，“你只要立下字據(jù)，我今日便認(rèn)了你這女婿。”
蘇白聽(tīng)了這話，自是二話不說(shuō)，當(dāng)下筆走如飛便立誓為據(jù)。
誰(shuí)知梁未接了那白紙黑字，并無(wú)半點(diǎn)喜悅之情，而是像完成任務(wù)般松了口氣。他將字據(jù)折好握在手里，說(shuō)了句：“如此，你便進(jìn)來(lái)瞧瞧吧?！蹦穷^，蘇白自是歡喜又緊張，裹足不前。這頭，梁未卻將紗幔掀了，走到云沉雅面前，恭恭敬敬將那白紙黑字遞與他，再拱手躬身道：“大公子，辦妥了。”
云尾巴狼點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)紙條，慢條斯理地揣入袖囊。
“走了。”他回身牽了舒家小棠的手，推了鴻雁居的門(mén)便悠哉樂(lè)哉地逛了出去。
沒(méi)走幾步，便聽(tīng)身后屋里一聲慘叫。下一刻，蘇白跌跌撞撞從鴻雁距離跑出來(lái)，抖顫著手，指著云尾巴狼：“你……你你你干的好事？！”
云沉雅這才笑起來(lái)，將字據(jù)從袖囊里取出，在他面前晃了晃，悠悠地道：“蘇白蘇大人對(duì)翠兒姑娘深情不移，感天動(dòng)地。云某素來(lái)懶怠，今兒個(gè)卻愿不辭辛勞，替蘇大人將這字據(jù)交上去。”
“交、交去哪里？”蘇白臉色登時(shí)發(fā)青。
云沉雅揚(yáng)起眉頭，暢快道：“自是交去禁宮，為蘇大人討個(gè)御賜金婚。”
舒棠聽(tīng)得這話，也是一呆。她看了看蘇白，又看了看云沉雅，頓了半晌，竟不由自主傻兮兮地笑起來(lái)。
蘇白氣得渾身發(fā)抖，吞吐說(shuō)了幾句話，沒(méi)表明意思。云尾巴狼自是懶得理他，牽了舒棠的手就要走。誰(shuí)想這會(huì)兒，蘇白竟一不做二不休，三步并作兩步追上來(lái)，作勢(shì)便要搶云沉雅手里的字據(jù)。
蘇白自不是云尾巴狼的對(duì)手。可云沉雅還未出手，舒家小棠眼疾手快伸腳將蘇白一絆，隨即抓了尾巴狼的手，兔子一般就飛奔起來(lái)，一邊還道：“云官人，快跑！”
云沉雅原也茫然?？僧?dāng)他被舒棠拉著，逃出清香苑，七拐八拐地穿了幾個(gè)巷弄后，心底卻漸漸地，異常地歡喜起來(lái)。
這樣的歡喜，從來(lái)沒(méi)有過(guò)。
兩人逃命也似跑了一陣，直至一繁華喧囂的街頭。
見(jiàn)身后無(wú)人追來(lái)，他們這才一齊跌坐在一家商鋪門(mén)口，猛喘著粗氣。跑路不得法，又沒(méi)提內(nèi)力。云沉雅額頭盡是汗?？伤痤^，看著秋陽(yáng)下同樣氣喘吁吁的舒棠時(shí)，竟忍不住哈哈大笑起來(lái)。
舒棠愣了愣，也跟著笑。
云尾巴狼樂(lè)了一陣便斂了笑容。他捏了袖口幫舒棠拭干額角的汗液，彎起雙眼：“我原以為今日這出必定會(huì)惹你不痛快，誰(shuí)曉得你對(duì)付起人來(lái)也不手軟。”
舒棠一愣，埋下頭。她悶聲悶氣地說(shuō)：“我原也不想這么做。可蘇白攀附權(quán)勢(shì)便罷了，之前我與他婚約還沒(méi)取消時(shí)，他膽小不敢出頭，還去尋其他姑娘相親。這么樣一個(gè)人，理應(yīng)遭些報(bào)應(yīng)。”
默了默，舒棠又抿抿唇：“只是苦了那個(gè)翠兒姑娘?！?br/>
云沉雅揚(yáng)開(kāi)扇子為兩人扇風(fēng)，笑道：“那姑娘原住在京華城郊。因她生來(lái)長(zhǎng)短腿，又瞎了一只眼，二十有二了也未能出嫁。我見(jiàn)她一個(gè)人過(guò)貧寒伶仃，便想了這個(gè)轍讓蘇白娶她?！?br/>
“蘇白雖小人，但還不至于惡人，且有膽小怕事。倘若他與翠兒的姻親是你們南俊圣上所賜，翠兒姑娘跟了他，也算攤上好日子了不是？”
聽(tīng)得云沉雅解釋?zhuān)嫣男闹幸幌?，抬起頭，愣神地瞧著云尾巴狼。
尾巴狼貌若天人，笑得邪氣。
跑了滿大街的熱氣漸漸消褪。云沉雅被這么望著，心思一動(dòng)便不由地說(shuō)：“這么瞧我？可是瞧上我了？”
舒棠愣了一下。須臾，她又垂下頭，摸出腰間銅板在手里數(shù)了數(shù)，樂(lè)呵呵地道：“云官人，你等等，我去買(mǎi)口涼茶?！?br/>
舒棠買(mǎi)回來(lái)的除了涼茶，還有一個(gè)白面饅頭。
云尾巴狼從小吃遍珍饈，原不好粗食。可他見(jiàn)那饅頭被舒棠潔白的手指握著，便忍不住食指大動(dòng)，想要嘗嘗。伸了手去拿，卻被舒棠一把拍掉。
“燙！”舒棠說(shuō)。她又從袖囊里抽出一條布絹?zhàn)?，將饅頭裹了，這才遞給云沉雅。
尾巴狼幾乎頭一回這般老實(shí)，伸手小心翼翼接過(guò)，埋頭便認(rèn)真吃起來(lái)。
舒棠在一旁看著。他長(zhǎng)得好看，看得久了，心里的歡喜便不由多幾分。過(guò)了會(huì)兒，舒棠起了個(gè)疑問(wèn)。她道：“云官人，你將將問(wèn)我是不是瞧上你了?！?br/>
云沉雅猛地噎住。
舒棠又一本正經(jīng)地道：“我也不知怎樣才是瞧上你了。我挺喜歡瞅著你的?！?br/>
云尾巴狼猛咽了幾下，才將剛剛一口饅頭咽下去。
他偏過(guò)頭來(lái)，笑得清閑，眸色惑人：“不是說(shuō)要嫁我嗎？”
舒棠撓撓頭，回道：“我就想陪著你，嫁不了，做個(gè)丫鬟也行?！?br/>
云沉雅聽(tīng)罷這話，方才的笑容便收了許多。
他偏過(guò)臉，瞇起雙眼望著長(zhǎng)街。車(chē)如流水馬如龍。
過(guò)了會(huì)兒，一枚笑容又在尾巴狼的唇角綻開(kāi)。他回過(guò)頭來(lái)，莫測(cè)地勾著唇角：“你既然不懂，我們便來(lái)試試吧？”
“試什么？”
“試你是不是瞧上我了?！?br/>
舒棠仍不解。可言語(yǔ)間，云沉雅已然牽了她的手：“這樣，會(huì)不會(huì)覺(jué)得反感？”
舒棠一愣：“不會(huì)啊?！?br/>
伸手相交，十指相扣：“這樣呢？”
舒棠道：“也不會(huì)。”
云沉雅笑容深了些，他松開(kāi)舒棠，伸手探入懷里。須臾，取出一支海棠花發(fā)簪。簪頭兩朵海棠，清新可人?！霸缇驼f(shuō)要給你?！彼?，一臉溫潤(rùn)，聲音澄澈，“因知道你帶上它，一定很動(dòng)人?！?br/>
云沉雅說(shuō)著，隨即攬過(guò)舒棠的腰身，慢慢將簪子別入她的發(fā)髻。又道：“這樣呢？反感嗎？”
舒棠心底有點(diǎn)空，有點(diǎn)亂：“不、不會(huì)?！?br/>
眸中似有星輝閃過(guò)。他慢慢伸手，輕而又輕勾起舒棠的下頜，將臉逼近。然后唇角溢出幾個(gè)字，帶著熱氣，噴灑在她的臉上：“那……這樣呢？”
舒棠愣了，長(zhǎng)街的喧囂聲仿佛消失了。秋日街頭，唯有自己心跳如雷，一下又一下。
“有、有點(diǎn)兒……”
可云沉雅卻聽(tīng)不到她的答案了。眼前，還有世間，只余下舒棠一雙清亮烏黑的眸子。眸里有驚慌，有無(wú)措，還有他的影子，迷離的眼神。
他閉了眼，俯下臉，唇如貼上柔嫩的新葉，春風(fēng)化了雨。