潘海根在一邊不敢打擾，柳大掌柜進(jìn)來后，見了潘有節(jié)的模樣，試探著問：“啟官，這位周師爺又出什么招數(shù)了嗎？”

    “沒有?！迸擞泄?jié)說：“他們現(xiàn)在還能怎么樣！”

    說是這么說，但他的心還是不定，又琢磨了好一會，終于站了起來。

    “走。”潘有節(jié)說：“回西關(guān)老宅?！?br/>
    正如吳家雖然已經(jīng)在往河南這邊搬遷，西關(guān)的老宅卻還保留著一樣，潘家在西關(guān)也有一座老宅子的，雖然已經(jīng)很少過去住，但日常也都有人勤加打掃，潘家園這邊成了正宅之后，那邊反而變成別墅了。

    “啟官，”潘海根說：“是發(fā)生了什么嗎？”

    “還不曉得?！迸擞泄?jié)道：“但就近監(jiān)看總是沒錯(cuò)，好過孤懸河南，萬一有變措手不及。”

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    如果沒有那一層牢柱，廣興幾乎就要沖進(jìn)去，如果他握有權(quán)柄，暴怒之下早就讓人將吳承鑒拖下去剮了。

    但這時(shí)他卻只能在牢間外頭喘氣。

    喘著喘著，人也終于第二次靜了下來。

    他進(jìn)牢初始表現(xiàn)得高高在上，那是企圖以上位者的威壓來讓他心目中的“商賈賤人”屈服，結(jié)果發(fā)現(xiàn)吳承鑒根本不吃這一套，于是又改變策略用“詐”，想誆得吳承鑒為他賣命，不料又被識破。

    到了這時(shí)，他也不得不承認(rèn)眼前這個(gè)保商真的沒自己想的那么簡單。

    “說吧！”廣興道：“姓吳的，你到底想怎么樣！”

    吳承鑒道：“你曉得我為什么能看穿你的伎倆么？”

    廣興皺眉，他其實(shí)是想知道的，卻還是拉不下面子來問一聲為什么。

    吳承鑒也不為難他，自己回答了：“無論是吉山還是劉全，不管他們心里怎么想，當(dāng)他們被逼得決定要跟我妥協(xié)合作的時(shí)候，還是會改口稱我一聲昊官的?？赡隳?？從進(jìn)來到現(xiàn)在，一直都頤指氣使，嘴里叫叫嚷嚷，不是吳承鑒就是姓吳的，可見你心里有多瞧不起我，瞧不起到連嘴里敷衍一句都不樂意。你用這樣的態(tài)度跟我說話，讓我怎么可能信你？”

    廣興一股氣被堵住幾乎出不來，然而到最后，口里說出來的卻還是：“也罷…昊官，你說吧，你到底想怎么樣！”

    吳承鑒道：“我們現(xiàn)在可以談生意了么？”

    “生意…”廣興冷笑道：“說你們是南蠻子，你還不服！眼里心里就只有生意?！?br/>
    “普天之下，什么不是生意呢。”吳承鑒道：“再說了，我是十三行的保商，我們不談生意，難道還談道義？我跟您談道義，您愿意聽嗎？”

    廣興輕輕冷笑著，一揮手：“生意就生意，說吧?！?br/>
    吳承鑒指了指那條被廣興踢翻的板凳，道：“坐下說?！?br/>
    廣興哼了一聲，把板凳拉好坐了。

    吳承鑒把鋪蓋疊起來，也在牢間里坐下了。與廣興隔著牢柱面對面，這才說道：“三點(diǎn)：第一，我不喜歡和珅。第二，我也不看好和珅。第三，我現(xiàn)在幫和珅做事，是局勢所迫，不是我自己愿意的?！?br/>
    廣興轉(zhuǎn)厭為喜：“那就好了。那我們就沒矛盾了，我們目標(biāo)的是一致的。”

    “不，我們的目標(biāo)不一致?！眳浅需b道：“我雖然討厭和珅，看衰和珅，但你們現(xiàn)在要我做的事情我做不到，我要是做了，我只有死路一條。所以不是我吳承鑒要跟你廣興大人你杠，也不是我吳承鑒不忠君愛國，而是現(xiàn)在你們要我做這件事情，后果我承受不起?！?br/>
    廣興的臉色一沉：“那你剛才說的三點(diǎn)，不等于放屁么！”

    吳承鑒道：“現(xiàn)在這個(gè)事情，我真的沒法答應(yīng)，我只能求諸位放我一條活路。我們廣東的生意人有句行話：生意不成仁義在。疍家又有一句老話：船在水行要碰頭。當(dāng)下這場生意雖然做不成，但來日若有機(jī)會，我一定會有所回報(bào)，不管是回報(bào)皇上，回報(bào)朱總督，還是回報(bào)你廣興老爺。”

    廣興對吳承鑒終于失去了最后的耐心，拍著長衫擺子，冷冷道：“如果這就是你最后的答復(fù)，那我們就沒什么好談的了。”

    他拂袖轉(zhuǎn)身，慢慢走向牢門的時(shí)候，這一路期待著吳承鑒改口，然而吳承鑒什么也沒說，廣興走到門邊，停了停，還是沒得到他預(yù)期中的最后求饒，他一轉(zhuǎn)頭，只瞧見吳承鑒臉色平靜地在看著自己。

    廣興一時(shí)煩躁起來，砰的打開了牢門。

    蔡清華在外頭，借著走廊的燈光，投來問詢的眼色。

    廣興哼道：“看來，有些人還是不到黃河心不死，不見棺材不掉淚！”

    蔡清華的臉色不好看了起來：“廣興大人，你的意思是？”

    “意思？”廣興冷笑道：“走吧，去十三行！開箱驗(yàn)臟！”

    蔡清華一下子有些急了。

    箱子不開，尚有轉(zhuǎn)圜的余地，箱子一開，吳家就只是一個(gè)死字了！但到那時(shí)，這個(gè)事件也就到此為止。

    讓堂堂兩廣總督違例動兵，最后換來一戶保商的家破人亡，這又豈是他們的初衷？這事要真這么結(jié)了，朱珪未必有事，不過被人背后說兩句閑話罷了，可他蔡清華卻就交代不過去了。

    然而看廣興的臉色，他也猜到剛才兩人的談判必定破裂了，事情恐怕已無法挽回。

    廣興是帶了一些旗兵過來的，當(dāng)下便揮手讓他們將吳承鑒拖了出來。

    這時(shí)天已經(jīng)全黑了下來，隱隱傳來更夫打更的聲音：“天干物燥…心火燭…”

    蔡清華勸道：“昊官，箱子一開，一切就無法回頭了，你還是再想想吧。”這句話，他是真心在勸了。

    他和吳承鑒周貽瑾斗智斗勇了大半年，但對方對自己總是以禮相待，算是有幾分私交，如果能夠斗倒和珅，吳承鑒死了也不可惜，但若是這個(gè)目的沒能達(dá)到而白白把吳承鑒害死，那就非他所愿了。

    這個(gè)時(shí)候，吳承鑒臉上就現(xiàn)出了憤然之色：“我吳某人賺的是清清白白的錢。賺到錢之后修橋鋪路，賑濟(jì)孤寡，吳家三代商主，只積德，沒造孽！我實(shí)在搞不明白，你們?yōu)槭裁匆@樣對我，上天為什么要這樣對我！”

    蔡清華來廣州有一段日子了，對各家保商的品性多有打聽，知道吳承鑒并沒有說謊，臉上不由得多了兩份歉疚。

    “不說了，不說了?！眳浅需b道：“蔡師爺，別的我不敢奢求了，我們吳家…沒辦法了！但河南那邊那個(gè)義莊，雖然里頭有花了我們吳家的錢，可建成之后，就跟我們吳家沒什么關(guān)系了。如果力所能及，希望蔡師爺保那個(gè)義莊一保，不要讓住在里頭的孤寡，因?yàn)槲覀儏羌叶軣o辜牽連。”

    蔡清華便知吳承鑒所求明里是為了那個(gè)義莊，暗中還是為了那位疍三娘，輕輕一嘆，道：“閣下果然是個(gè)多情種子?？上?，如果此事不成，我在廣州這邊多半也待不住了，昊官所托我會盡力，但能不能成，不敢夸口了。”

    吳承鑒道：“多謝，多謝了，我現(xiàn)在山窮水盡，也不知道還能求誰了?！?br/>
    廣興喝道：“還啰里啰嗦干什么，走吧！”他是要把吳承鑒帶到興成行的秘倉，在那批贓物前面，于將打開未打開的時(shí)候，再逼吳承鑒一逼！

    如果到了最后關(guān)頭吳承鑒還不跟回頭，那就讓他去死好了！

    便在這時(shí)，有人飛奔而來，報(bào)道：“不好了，十三行著火了！”

    廣興和蔡清華都吃了一驚，隨即一起目視吳承鑒，廣興厲聲道：“你要是敢放火燒贓，哼哼，別以為就能逃脫關(guān)系，回頭你照樣得死！”

    蔡清華則急忙問：“哪里著火了？興成行的倉庫嗎？”

    來人道：“不，不是，是三江行的倉庫?！?br/>
    蔡清華松了一口氣。

    廣興道：“那是哪里？可是挨著興成行？”興成行的倉庫有官兵守著，對方要放火不容易，所以廣興就想到在隔壁放火這一招。

    蔡清華這幾個(gè)月對十三行用心頗多，又剛剛大搜過那一帶，所以印象深刻，對幾座倉庫的位置了如指掌，回答道：“沒有挨著，三江行的隔壁是順達(dá)行，順達(dá)行的隔壁是宜和行，宜和行再過去才是興成行，雖然一間接一間的都挨著，但這些大保商的倉庫占地極大，中間還隔著老遠(yuǎn)呢?！?br/>
    廣興一聽這才稍稍放心，那什么三江行跟他的大事沒關(guān)系，就算燒了個(gè)干凈，也與他無關(guān)。

    他踢了吳承鑒一腳，道：“走吧！”

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