“什么都不要？你如何為了救芷兮之圍，賭上身家，甚至不顧人間養(yǎng)父母的恩情，冒著株連九族的危險(xiǎn)，寫下了那樣大膽的文章，你若不能金榜題名，他們都得陪著你命喪黃泉，你敢說(shuō)，你當(dāng)真什么都不想要么？”含念哭問(wèn)。

    “我想！”吳骨錯(cuò)眼中噙淚說(shuō)道：“但是我更不想犧牲你！哪怕為了芷兮，我死了，我也無(wú)怨，人間養(yǎng)父母養(yǎng)育之恩，天上地下我再圖報(bào)。更何況，你哪怕跟我多解釋一句，我也會(huì)帶你離開(kāi)這是非之地?！?br/>
    “當(dāng)真么……”含念的眼里，為他一句話，流下淚來(lái)，有悔、無(wú)怨：“那，我現(xiàn)在后悔了，只是，我再也配不上你，沒(méi)有要你帶我離開(kāi)的資格了。但是，即便你無(wú)今日之言，當(dāng)初助你，我也從未有怨?！?br/>
    “好！好一出一往情深?！倍纬紡牧趾笈闹殖鰜?lái)：“皇帝后妃，林中私會(huì)情郎，還真是可歌可泣?。　?br/>
    御林軍包圍了林間空地，將吳骨錯(cuò)團(tuán)團(tuán)圍住，厚雪之上，交疊上同樣厚重的錯(cuò)綜復(fù)雜的腳印，踐踏了它一片純潔。

    “董閻羅！你這是準(zhǔn)備過(guò)河拆橋么？”含念（唐安安）狠狠看向董宋臣：“你我立契，我助你迷惑昏君、位極人臣，你助我匡扶狐族，得人間尊位?！?br/>
    原來(lái)，閻羅奉冥王之命，來(lái)人間索命，便利用含念狐族，制造了這場(chǎng)妖毒流竄的瘟疫，既掩人耳目，又坐收漁翁之利。

    “你既知我是閻羅，便該知，人間的富貴、權(quán)勢(shì)，又豈是我所求，”董宋臣走近含念，壓低聲音說(shuō)道：“我所求的，不過(guò)是尸山尸海，好光耀我冥府的門楣?！?br/>
    “冥府的門楣，不是越暗越好么，如今，竟要求‘光彩’來(lái)裝扮了么？果真，連冥府，都不像冥府了?！焙詈抟獾溃骸拔抑辛四愕挠?jì)，賭上狐族的名聲，竟是為你鋪路搭橋了，如今，血海尸山，你得償所愿了，便要?dú)⑽?，好堵悠悠六界之口。?br/>
    “還真是‘兔死狐悲’，說(shuō)得似乎你有多憐憫眾生似的，不過(guò)是先殺了人，然后假惺惺地裝慈悲罷了。”董閻羅一句堵上她一句：“你用往生水殺了多少性命，然后都散落成你的狐族妖孽，頂替那被殺之人在人間的位置，如今，人間已壞，天地靈氣盡失，若不是靠著掏心挖肺喂飼妖靈，你以為你的狐族，還能活多么久么？此番作難，我倆，不過(guò)各取所需罷了，你也不必覺(jué)得，是都為了我，自然也就沒(méi)有‘過(guò)河拆橋’這樣的說(shuō)辭?！?br/>
    “往生水殺的，都是死有余辜之徒。但是，狐族七夕大鬧街市，掏心挖肺，以致妖毒蔓延，引發(fā)瘟疫，卻是你誘引我犯下的大錯(cuò)。‘狡兔死，走狐烹’，你不必矯飾，我自明白。你便說(shuō)，你到底想如何，才肯罷休?！焙詈莺菡f(shuō)道。

    “別怪我無(wú)情，冥王之意，人間氣數(shù)未盡，我還要捧敬人間的皇帝一些，你私自離宮，他讓我?guī)е周?，跟蹤你。如今，這么多人，看到你私會(huì)男子，皇帝面前，是不好交差的。我可以救你，替你殺掉所有的御林軍，一了百了，殺人滅口，但是，眼下的景況，唯有兩策，可圓滿了結(jié)，上策呢，便是吳骨錯(cuò)得死?！?br/>
    閻羅要?dú)⒐清e(cuò)，無(wú)非因?yàn)樗m是狐族少主，卻寧肯大義滅親，也不肯文過(guò)飾非，若他一味追查，又有木神相助，早晚會(huì)查到冥府頭上。若想讓狐族繼續(xù)為害，又不牽連冥府，除掉骨錯(cuò)乃上策。

    冥府本漆黑，卻機(jī)關(guān)算盡在六界裝清白。

    “‘人間氣數(shù)未盡？’閻羅說(shuō)起話來(lái)，也這般冠冕堂皇了，可不像冥界的作風(fēng)啊。冥王是何等角色，他又怎會(huì)顧忌人間皇帝，不過(guò)是想繼續(xù)利用我狐族，給你送更多人的生魂去，還落個(gè)無(wú)辜的角色罷了。”含念戳穿了董宋臣的偽善，但是卻知，今日之事，注定不能善了，于是接著說(shuō)道：“我不會(huì)讓他死。你說(shuō)下策吧。”

    “那便只能你死，”董宋臣道：“你死，可謝兩宗罪：后宮嬪妃私會(huì)外男之罪，以及，狐族為惡殺人、流散妖毒之罪?！?br/>
    “以我一人，可以代他去死，可以抵眾狐之罪，又可免了御林軍被滅口，我倒覺(jué)得是上上之策，我有什么不愿意的？”含念說(shuō)著，用隨身攜帶的往生匕首，插入了自己的胸膛。往生咒一下，生魂、靈魂、覺(jué)魂，漸漸消散成煙霧，往生往世再不能凝結(jié)真身，注定縹緲于往生途中，徒勞看他人結(jié)因結(jié)果。

    “含念！”被圍垓心的吳骨錯(cuò)，歇斯底里喊著含念的名字，但覺(jué)撕心裂肺之痛，卻不能靠近她。

    “離與，對(duì)不起，”含念含血道：“過(guò)去的我，太天真，以致讓我流落人間的狐族，成了萬(wàn)惡之源、眾矢之的，我，以死贖罪了。從此我也不用再受用情之苦。你我，死生不復(fù)再見(jiàn)?！?br/>
    含念現(xiàn)出了原形，是墨狐的形狀，

    過(guò)去的她，天真，現(xiàn)在的她，又何曾不天真？她自以為她一死，之前受她調(diào)控的墨狐，都能獲救，卻不知，無(wú)常境，已然失去了天地靈氣的庇佑，不止是狐妖，便是虎妖、木神，也都失了靈力，不殺人噬尸，休想延命了。

    董閻羅沒(méi)有守信，他暗手籠罩天空，將圍住骨錯(cuò)的二百御林軍之命，調(diào)入了冥府。

    “骨錯(cuò)，我勸你，點(diǎn)到為止吧，別再追查下去，饒了你的同族，也饒了你自己，”董閻羅冷聲說(shuō)：“要不，這只美狐，便白白死了?！闭f(shuō)著，他拎起那只墨狐，去給皇帝復(fù)命。

    “你用我的狐族和含念，當(dāng)?shù)妒梗瑸橼じ肀鰟?shì)，我早已知道了?！惫清e(cuò)對(duì)著他的背影道：“我依了皇帝的令，追殺妖狐，也不過(guò)是誘餌，引你出洞罷了。只是還未等到你露出原形，含念先傻傻殉了罪。她總是這般，一出戲，只陪我唱了開(kāi)頭，便自定了結(jié)局，姝不知，我所想的結(jié)局，和她自導(dǎo)自演的，并不一樣?！?br/>
    含念的死，注定成了枉死，死得有辜，卻依然留了余罪，到底，她只是一廂情愿為保他而亡的。

    董宋臣將狐尸丟在景靈宮內(nèi)堂之上，皇帝不明其意。

    “稟陛下，妖毒蔓延，都是這狐妖所為，”董宋臣跪拜解釋道：“唐安安為狐所化，乃妖毒之源。派去的御林軍，皆被其所殺，但她自身，也受了致命傷，現(xiàn)了原形?！?br/>
    “妃還未封，”皇帝捧起那俱狐尸，黯然說(shuō)道：“你到底騙了我。傳朕旨，唐安安貶為布衣，逐出宮，隱姓埋名人間?！?br/>
    曾經(jīng)‘三千寵愛(ài)在一身、從此君王不早朝’的唐安安，應(yīng)著這一道旨，成了史官筆下被排擠出宮的隱姓埋名之輩，皇帝到底顧念舊情，保了她的名，留下昔日于宮中‘排舞、聽(tīng)?wèi)?、賞花’的剪影，供后世揣摩其嫵媚與才氣。她所用過(guò)的妝盒酒具、水盆火箱、帳幔茵褥、綾羅錦繡、珍奇寶玩，皆成了墨狐殉葬。

    但是流言蜚語(yǔ)，還是如絮棉一樣于風(fēng)中四處亂飛，散于四野，躋于朝堂：

    “聽(tīng)說(shuō)，若沒(méi)有她，新科狀元便不是狀元”

    “靠著女人的裙帶，往上爬的男人，哪里還有直起來(lái)的脊梁骨”

    “此話差矣，高門都興拿幾千兩銀子捐現(xiàn)成的官，人家不過(guò)是捐了個(gè)美人，謀個(gè)高名嘛”

    “哈哈，此言精辟，鞭辟入里，入木三分……”

    “皇帝重用狀元，還入了內(nèi)閣，怪不得遭此天災(zāi)，陰陽(yáng)不調(diào)啊”

    “全是狐貍精惹的禍”

    “今皇堪比唐明皇啊，晚節(jié)不?！?br/>
    “有過(guò)之而不及呢，可惜，人家明皇的妃子，只是擔(dān)個(gè)名兒，他寵的倒是只真狐貍精，愛(ài)的還是白面書(shū)生狀元郎，給他好大一個(gè)綠帽高高戴了”

    ……

    這個(gè)世間，敢問(wèn)有什么能比流言更毒，更能傷人，又有什么比貶損一個(gè)男人的尊嚴(yán)，更讓他不堪其辱。若骨錯(cuò)真是個(gè)無(wú)能之輩也罷了，只是他詩(shī)書(shū)滿腹、才比天高，若不為芷兮，他何時(shí)應(yīng)榜都注定能中頭名，現(xiàn)在，卻成了吃軟飯的小白臉，讓他情何以堪。

    此乃后話。

    目下且說(shuō)骨錯(cuò)忍失親之痛，依舊按皇命趕路，到月婳去接應(yīng)訪陌。那月婳的情景，比月下老人牽的紅繩，還要錯(cuò)亂：

    自蘇子介圍了趙家，趙孟墨、孟瀚兩兄弟起初還能忍住些寂寞，時(shí)間一長(zhǎng)，漸漸又顯出浪蕩好耍的性子來(lái)，先是于家內(nèi)設(shè)臺(tái)群賭，拉的都是家門里的爺們小廝，后來(lái)連這個(gè)也不能滿足，便要沖撞封禁他們的龍御尉，要往外跑，三番五次打不過(guò)人家練過(guò)的把式，只好廝罵幾聲出出氣，依舊縮回家中取樂(lè)。

    那日不巧，臨近的青要邑青要村的一個(gè)潑皮破落戶兒，名姓都叫不響兒的，昔日曾在京郊跟趙孟瀚一同共過(guò)房屋上的買賣，靠著耍橫，沖撞出了青要邑和漆吾邑的雙重邑禁，現(xiàn)下直到了月婳趙家門口來(lái)，硬要喊著進(jìn)門找趙孟瀚。趙孟瀚一聽(tīng)，激靈得如同打了雞血，隨即從屋里跳躥出來(lái)，便要迎‘客’入門。蘇子介豈肯讓他二人進(jìn)出，只是攔著。

    手腳功夫較量了十回，蘇子介勝，將那破落小廝趕走了，趙孟瀚悻悻回屋。偏正遇見(jiàn)荊芷兮和伶女，捧著當(dāng)初救治趙家的白芷冰露，往門外走。

    “站??！”趙孟瀚吼住二女：“你倆莫不是偷了我家的藥，給門外的看門賊去？”

    “甚么偷的？”伶女凌厲地駁他：“老太太放的權(quán)限，說(shuō)家中藥房的藥，但憑芷兮調(diào)配，芷兮才依原先救咱的方子，又配了幾瓶新的玉露來(lái)，現(xiàn)下便送到外邊，也為救救別村的人，給咱家積積祖德。”

    “嫂子，”孟瀚道：“芷兮在趙家活了十幾年，都是做的粗使丫鬟的活計(jì)，何時(shí)見(jiàn)她會(huì)配藥了，可見(jiàn)是拿捏著你出身也低，見(jiàn)識(shí)又淺，誑你拿咱家的藥呢。之前，她又不是沒(méi)偷過(guò)藥給外人。”

    “《青囊書(shū)》有記治瘟藥劑，名曰‘避瘟散’，俗名‘白芷玉露’，配方用的是：佩蘭40錢，地骨皮24錢，白芷15錢，貫眾13分，炙黃芪23錢，用雪水，調(diào)制成冰露，可巧前日才下了雪，最是及時(shí)不過(guò)的。我便著嫂子幫著我，從藥房里申領(lǐng)了藥材，賬房都在帳的。我沒(méi)有偷…..”

    趙孟瀚先是驚訝荊芷兮居然能對(duì)藥方如此熟悉，后來(lái)便又犯起渾來(lái)，直從內(nèi)里褲腰上抽了綢腰帶下來(lái)，勒到芷兮的脖子上，挾制著她往門衛(wèi)處走，邊走邊罵：“不要臉的臟貨，明明是個(gè)掃把，還裝成菩薩樣兒，之前想攀附我哥不成，現(xiàn)下便跟我青樓嫂子廝混，給那蘇子介拋媚眼兒，讓他只攔我們，不攔你倆，我今兒倒要看看，他放我不放?！?br/>
    他這般拿芷兮當(dāng)人質(zhì)，倒真讓蘇子介讓了步，方出門，他便將芷兮推倒在蘇子介身上，自己腳底抹油兒般，一溜煙兒跑沒(méi)了蹤影，也不知去了哪里賭去了，芷兮好容易湊齊的藥材調(diào)配的藥，潑碎了一地。

    再回來(lái)時(shí)，趙家可又被他連帶遭了秧，因?yàn)樗麖哪琴€窩里，又沾了新的瘟毒回來(lái)，那毒，靠著氣息彼此傳染，不肖片刻，月婳趙家三十八口，齊齊又染了病，病不怕初犯，只怕再犯，況又沒(méi)了藥，當(dāng)下老太太歲數(shù)大先個(gè)薨了，趙孟瀚的孩子，年紀(jì)最小，也沒(méi)抗住，跟著老太太咽了氣。

    趙孟瀚見(jiàn)狀，又扯那腰帶，勒著芷兮又打又罵：“你是鬼宿，回來(lái)做甚，害我家破人亡，真真一字不差應(yīng)了老道士的讖：‘鬼宿值日不非輕，一切所求事有驚，買賣求財(cái)都不利，家門災(zāi)禍散零丁’。”

    先前訪陌便見(jiàn)芷兮頸間有勒痕，問(wèn)她誰(shuí)干的，她硬不肯說(shuō)，只說(shuō)自己不小心，晾衣服時(shí)劃擦的，現(xiàn)下見(jiàn)趙孟瀚明目張膽在他眼皮下故技重施，一下子火冒三丈，狠命踹了他一腳，趙孟瀚翻倒在地，有病染著，當(dāng)場(chǎng)亡了。

    芷兮剛緩過(guò)氣來(lái)，趙家一門三十八口，除了趙孟墨和伶女尚苦苦扎掙，其余盡數(shù)，都?xì){了。

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