今天晚了，不好意思。明天一定準(zhǔn)點(diǎn)。
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六老爺與周氏想接柳亦晚回來(lái)住幾年的事，是臻琳告訴臻璇的。
臻琳看著窗外冒著青芽的樹梢，輕聲問道：“七妹妹，你記得柳表妹嗎？差不多四五年前八姑母帶著她來(lái)住過一陣子，那時(shí)我還小，只記得她粉雕玉琢似的模樣，旁的如今都不記得了。”
臻璇輕笑著搖搖頭，道：“四姐姐都不記得，何況是我，真當(dāng)是記不清楚了。六伯母提起這事自有她的考慮，我就怕送走了一個(gè)蘇表姐，又來(lái)一個(gè)柳表姐?！?br/>
臻琳眨眨眼，聽懂了臻璇話里的意思，抿著嘴，道：“八姑母帶大的小姐，應(yīng)當(dāng)不會(huì)和蘇表姐一個(gè)性子。我倒是聽三姐姐說(shuō)了一些，在京城的時(shí)候她們偶有來(lái)往，三姐姐夸她溫婉柔順，只怕我們裴家這么多姐妹，論性子好，誰(shuí)都比不過柳表妹?！?br/>
“哦？”臻璇聞言也是一怔，能讓臻瑛有這樣的評(píng)價(jià)，當(dāng)真是不容易，不覺有些期待起來(lái)，“那我真想她能早些來(lái)，叫我們學(xué)學(xué)那溫婉呢?！?br/>
柳姑爺?shù)男胚€未到，郁均卻是先來(lái)了，為的自然是那山莊上的溫泉。
郁均沒有直接去找夏家，進(jìn)了裴家依次去長(zhǎng)輩跟前問安磕頭，再到臻璇這里把事情又打聽了一邊。
臻璇說(shuō)完，抬頭看著郁均，見他微微皺了眉頭，便問道：“我瞧著聽了這個(gè)消息，你們反倒比那夏家的管事還要上心了，這是什么緣由？”
郁均苦笑，攤了攤手，道：“若是其他人家要，父親未必肯給。只是夏家不同，人家是皇商，我們不僅不能得罪，還要示好。只是這示好要有方法，不然馬屁拍在了馬腿上，這關(guān)系再要圓過來(lái)，就難了?！?br/>
“皇商？”臻璇聽了瞪大了眼睛，腦海之中不禁又浮現(xiàn)出那張讓她覺得無(wú)比熟悉的容顏，上回那匆匆的一眼，一直刻在她心中的是對(duì)方那微微抿緊的薄唇。從曉得夏家經(jīng)商之后。她也猜測(cè)過一些。卻是從未想到。夏家竟然是皇商之家。
“百年的皇商，歷經(jīng)五位皇上而不倒，聽說(shuō)是有過擁立之功的?！奔热皇且c夏家談事，這一些關(guān)系在來(lái)之前。郁均就從季老爺那里聽來(lái)了不少，見臻璇感興趣，便把知道的都一一說(shuō)了出來(lái)，“我聽說(shuō)，如今也是深得皇上信賴的。父親說(shuō)，夏家很懂為臣為商之道，這些年沒有仗著根基牢就盲目擴(kuò)展生意，就只做著皇家的胭脂水粉、錦緞首飾及一些小玩意，旁的半點(diǎn)不碰。按說(shuō)以夏家的圣眷。便是兵器督造，只要有心也能奪過來(lái)，可卻是從來(lái)沒有動(dòng)過那樣的心思。大約也就是因?yàn)檫@樣才能繁榮至今?！?br/>
臻璇默默聽完，理了理思緒，琢磨著郁均的話。試探著問了一句：“我們的那處莊子邊上就是夏家的莊子了，以往從未打過交道嗎？”
郁均有些無(wú)奈，卻不打算瞞著臻璇，道：“最早的時(shí)候不是夏家的，是在姑母嫁到裴家之后，那地才給夏家買了去。父親后來(lái)知道了，只說(shuō)那已經(jīng)是姑母的陪嫁了，他不好插手。我再說(shuō)一句不敬的話，父親骨子里還是讀書人的脾氣，怎么肯以‘鄰居’的身份去接近夏家，向夏家奉承拍馬的人多了去了，夏家也不一定就把我們的示好放在心上了。所以這回父親接到你的信時(shí)，也有些意外，只是想著到底是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)，便讓我來(lái)先探一探口風(fēng)。畢竟，夏東家雖是喜歡那個(gè)溫泉，卻從未開口來(lái)跟我們商議。這一回也是那位謝管事自作主意，夏東家只怕并不知道。”
“表哥，舅舅有舅舅的想法，那會(huì)不會(huì)夏東家也有他自己的心思呢？”臻璇說(shuō)到這里就見郁均略帶不解地看著自己，忙又解釋道，“夏家做事好像真的一點(diǎn)也不張揚(yáng)，不僅僅是我，家里的幾個(gè)兄弟姐妹都不知道夏家是什么來(lái)頭，直到你提了，我才曉得是皇商。他們沒有提溫泉的事，是不是怕我們本不愿意給，卻礙于他們身份，落一個(gè)仗勢(shì)欺人的名聲？”
“難說(shuō)。畢竟，聽了是夏家要，不管是甬州還是紹州，亦或是附近的鎮(zhèn)子，都是忙不迭就要獻(xiàn)上去了?！庇艟柫寺柤?，“只是父親不愿意做得那么獻(xiàn)媚?！?br/>
臻璇轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼骨子，視線落在一旁的繡花繃子上，不由一亮，道：“表哥可記得過年時(shí)舅母在玲瓏閣買過一個(gè)掌上屏風(fēng)？小巧玲瓏很是精致的。我瞧著舅母喜歡，也繡了一組，想請(qǐng)玲瓏閣做成屏風(fēng)給舅母送去。我出門不便，要麻煩表哥替我跑一趟了?！?br/>
郁均一開始還沒領(lǐng)悟過來(lái)臻璇為何好端端提起了屏風(fēng)，待想起父親說(shuō)過那玲瓏閣就是夏家的鋪?zhàn)訒r(shí)，會(huì)心一笑，攤手道：“跑個(gè)腿而已，有何難？你把東西給我，我一會(huì)就去，回來(lái)時(shí)再跑一趟濃香閣，與你和老太太、姑母，帶一些點(diǎn)心吃食。”
臻璇哧哧笑了兩聲，從床上的小抽屜里取出了四塊水波紋的織花絲綢繡布，拿塊帕子包了，遞到郁均手上，送他往外走，道：“那我們便留著肚子，等著吃了，記得帶些魚片粥，祖母喜歡的。”
秦嬤嬤正巧經(jīng)過聽見，趕忙道：“對(duì)頭對(duì)頭，表少爺記得，讓廚子把姜絲切細(xì)一些，少一些蔥花?！?br/>
郁均失笑，點(diǎn)著頭表示自己知道了，臻璇笑了一會(huì)，這才回屋去。
到了傍晚，郁均回來(lái)了，沒有忘了秦嬤嬤的囑咐，那一碗魚片粥香氣撲鼻，軟爛適口，李老太太禁不住美味，多喝了一碗。
等從長(zhǎng)輩跟前退出來(lái)，郁均把去玲瓏閣發(fā)生的時(shí)與臻璇說(shuō)了說(shuō)。
也是趕巧了，郁均去的時(shí)候，夏東家正在玲瓏閣里與掌柜盤賬。
郁均提了提過年時(shí)金氏在這里買過掌上屏風(fēng)，又將臻璇繡好的花樣拿了出來(lái)。掌柜的聽小二報(bào)了信，記得那時(shí)的買家是裴家的親家太太，與夏東家說(shuō)了一聲，便迎了出來(lái)。
郁均把屏風(fēng)的要求細(xì)細(xì)說(shuō)了，付了銀子，想了想也不拿喬，免得適得其反，與掌柜把另一樁來(lái)意也一并說(shuō)了。
“那掌柜的就去轉(zhuǎn)告夏東家了。我們也是猜對(duì)了，謝管事還沒有跟夏東家提過那事，只是他確實(shí)喜歡那處溫泉，提了一些想法?！庇艟f(shuō)到這里頓了一頓，摸了摸鼻子，道，“我原本以為，夏家世代皇商，能做東家掌一家之事的，定是六十幾歲的老商人，哪里曉得只比我大不了幾歲，真是意外?！?br/>
臻璇一愣，回過神來(lái)時(shí)，問題已經(jīng)沖口而出：“是不是身材略高，有些瘦，臉色清冷？”
“是?！庇艟幻靼渍殍癁楹斡写艘粏枺澳阋娺^他？”
臻璇擠出一個(gè)笑容，若要編個(gè)理由出來(lái)，一時(shí)半會(huì)只怕越說(shuō)越錯(cuò)，只好把從傅家別莊下山時(shí)遇見過夏家一位爺?shù)氖抡f(shuō)了一下，只把覺得對(duì)方很熟悉這一樣很隱了下來(lái)。
等說(shuō)完了，有些怕郁均再問，便另起了個(gè)話題，道：“那個(gè)屏風(fēng)，要多久才能做好？”
“掌柜的說(shuō)，七八天便做得了。等我回去時(shí)便帶上給母親，你且放心?！?br/>
臻璇笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，送郁均回瀲滟閣。
郁均這一次也住在裴家，若是李老太太知道他來(lái)了甬州卻去客棧住店，只怕會(huì)更不高興，便也顧不得打攪不打攪，上門來(lái)了。
這回慶安堂里雖然空著，但他對(duì)瀲滟閣比較熟悉，兩處又不遠(yuǎn)，便還是要了住過的那間屋子。
七八日也不過就是一轉(zhuǎn)眼的工夫，郁均與夏東家年紀(jì)相仿，說(shuō)起事情來(lái)自然是便利很多。那塊溫泉地的地契還是由季家保管，夏家和季家各自出錢造一處小園子，夏家老太太隨時(shí)可上山休養(yǎng)身體，季家一年半載也不一定會(huì)去一次，若要上山，自會(huì)提前告知夏家。
郁均瞇著眼，笑著對(duì)臻璇道：“聽起來(lái)似乎我們吃虧些，可我們和夏家不過是各取所需?！?br/>
臻璇也跟著笑了，道：“生意上的事我是不懂，我只記著那屏風(fēng)，明日不是就能好了嗎？送給舅母之前，我要自己瞧一瞧?！?br/>
郁均回去休息了，臻璇抬頭看了看月色，只覺得那一輪彎月，柔美細(xì)膩，比圓月時(shí)更好看了，便一時(shí)起了心思，在瀲滟湖邊的長(zhǎng)廊上坐下，讓桃綾回去取一件披風(fēng)過來(lái)。
臻璇抱膝坐著，看著那皎潔月光，心中一動(dòng)，輕輕唱起了《水調(diào)歌頭》。
一字一頓，俏皮不已，只求盡興，到興起時(shí)，聲音也跟著大了一些。眼角瞥過遠(yuǎn)處黑暗之中，朦朧月光下，似乎有一人身影佇立一旁。
臻璇來(lái)不及細(xì)想，繼續(xù)唱著自己的調(diào)子，直到桃綾拿了披風(fēng)過來(lái)，她才高聲往黑影處問了一句：“可是表哥在偷聽？”
黑暗之中，沒有一丁點(diǎn)兒回應(yīng)，臻璇嘟了嘟嘴，歪過頭時(shí)視線正好落在了邊上的白墻之上，清麗月光將湖水漣漪清明印上，斑駁的影子灑下，粗粗一看，竟也有人影的感覺。
臻璇不禁失笑，道：“原是我看錯(cuò)了。桃綾，我們回去吧?！?