?平安夜這一天，整個(gè)城堡的人早早的就起來開始為圣誕節(jié)做準(zhǔn)備。仆人們開始裝扮整座城堡,并再做一次徹底的清掃。而主人們的工作,就是裝扮圣誕樹，最大的一棵樹位于大廳，站在二樓的走廊里可以夠到樹頂,而要置放在樹頂?shù)奶焓咕褪沁@樣放上去。此外還有兩棵小一些的圣誕樹，它們將近八英尺高，放在餐廳和會(huì)客廳里。如果還有興趣的話,大家還可以接著裝扮幾顆只有半人高的放在臥室里的小圣誕樹。這些圣誕樹前天就到了,經(jīng)過簡單的處理后，被仆人們擺放在它們?cè)撛诘奈恢蒙稀?br/>
    圣誕節(jié)假日要一直持續(xù)到來年的一月四日，一共十天，阿克頓會(huì)分批給仆人們放五天假。只有一半的人留在城堡服侍，他們不得不加班加點(diǎn)的提前做準(zhǔn)備，以免假日期間的主人們因?yàn)槿耸植粔蚨械讲槐恪?br/>
    有瑪?shù)铝者€有托馬斯兩個(gè)小孩子在場，他們的奇思妙想讓布置圣誕樹的工作顯得格外歡快有趣，連這兩天一直戰(zhàn)火紛飛的母親和維奧萊特姑媽，都顯得放松慈愛了很多。她們坐在不遠(yuǎn)處的沙發(fā)上，和斯圖爾特子爵一起，看著大家的布置，時(shí)不時(shí)的交談兩句。

    戴倫斯夫人卡羅爾和蘿絲還有麗貝卡似乎在這段時(shí)間變成了好朋友，她們湊在一起嘁嘁喳喳的討論著要在圣誕樹上面放什么東西，不時(shí)的發(fā)出悅耳的笑聲。而艾米麗則一臉不屑的站在她們十英尺以外的地方，獨(dú)自拿著小彩球往樹枝上掛，似乎是想和她們劃清界限。詹姆斯見狀，面色一沉，但是最后還是恢復(fù)了燦爛的笑容，走到妻子身邊，和女孩子們一起討論起來。

    羅伯特和康納利表叔帶著兩個(gè)孩子圍坐在兩棵矮小的圣誕樹旁，這兩棵圣誕樹是要放在兩個(gè)孩子的房間里的，因此瑪?shù)铝蘸屯旭R斯看上格外的緊張和認(rèn)真，按照小孩子的審美觀，往上面堆了滿滿的裝飾品，每根枝杈上都是蕾絲花、蝴蝶結(jié)、姜餅、小星星等等各種小掛飾，還纏著一圈又一圈密密麻麻的圣誕小彩燈。

    我看著羅伯特和康納利表叔每個(gè)人懷里都抱著一個(gè)孩子，還時(shí)不時(shí)的將頭湊近了說悄悄話的樣子，突然間詭異的覺得那幅場景就好像一家四口一般溫馨。哦，不，我不能因?yàn)樽约旱?性.向就覺得所有男人都該喜歡同性。我不由得甩甩頭，好像這樣就能把這個(gè)想法搖出腦海一般。

    “你怎么了？”卡爾的聲音突然冒了出來，“頭不舒服嗎？”

    “沒有。”我不動(dòng)聲色的悄悄的退開一步，拉開和他的距離，“只是在胡思亂想而已。我們也去幫忙吧?！闭f著，我快步走到蘿絲他們身邊，接過她們手里的飾品，爬上梯子往樹枝上掛。

    我們忙了整整一個(gè)上午，直到午飯前才全部裝扮好，將彩燈通上電的時(shí)候，大家不由得鼓起掌來。這時(shí)，來來往往的仆人們都躲在門口偷看，臉上露出驚嘆的表情，老管家查爾斯立刻走過去驅(qū)趕他們，讓他們快點(diǎn)回到自己的工作上去。

    “哦，這也太刺眼了，看上去一點(diǎn)也不像圣誕樹?！本S奧萊特姑媽裝模作樣的擋了一下眼睛，“我就說過，不能用這些亂七八糟的東西，如果非得像美國人那樣，那么圣誕節(jié)都會(huì)過得莫名其妙起來?！?br/>
    這個(gè)時(shí)候，對(duì)于貴族，特別是老貴族來說，電還是一種過于時(shí)髦的東西，他們永遠(yuǎn)盡可能的避免使用新生事物，直到再也無法避免或者其帶來的好處太過明顯，才勉強(qiáng)退步。

    其實(shí)母親對(duì)于電的態(tài)度和維奧萊特姑媽是一致的，但是現(xiàn)在她當(dāng)然不可能贊同維奧萊特姑媽的話，以免弱了自己的氣勢。

    “刺眼？這些小彩燈的亮光只比星光明亮了那么一點(diǎn)而已?！蹦赣H一副欣賞的表情看著圣誕樹，“維奧萊特，這么微弱的光都會(huì)讓你感到刺眼，或許你該看一下醫(yī)生了，看看不是眼睛有什么地方不舒服。上了年紀(jì)的人總是有各種各樣的疾病，稍有疏忽就會(huì)造成不可挽回的損失啊?！?br/>
    兩位老夫人你來我往的互相嘲諷著，而坐在一旁的斯圖爾特子爵好像沒有聽見一般，專心的看著圣誕樹，最后視線落在了墻上的畫像上。畫像里的父親正面帶微笑的俯視著整個(gè)大廳。

    沒有人想去勸架，于是我只好看了看時(shí)間，插嘴道：“大家辛苦了。雖然還沒有敲鑼，我們還是回房休息休息，換一下衣服吧。”

    下午的時(shí)間大家基本上都在房間里休息，為明天凌晨的子夜彌撒做準(zhǔn)備。阿克頓的子夜彌撒在午夜十二點(diǎn)也就是圣誕節(jié)這天凌晨零點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)開始，到時(shí)候整個(gè)鎮(zhèn)子上的人都要到教堂里來聚會(huì)。因此平安夜這天晚上，晚餐后我們會(huì)在客廳坐在一起聊天，時(shí)間到了就啟程走去教堂參加彌撒。

    子夜彌撒比平日周末的禮拜正式了許多，也歡快的很多。大家跟著唱了不少旋律歡快的贊美詩，整個(gè)教堂彌漫著節(jié)日的喜悅的氣氛。最讓鎮(zhèn)上的居民期待的是子夜彌撒里的一個(gè)常規(guī)內(nèi)容——耶穌降生的話劇，演員都是鎮(zhèn)子上的孩子們。每個(gè)孩子都至少參加過一次表演，蘿絲小時(shí)候扮演過兩次瑪利亞，而我表演過一次瑪利亞的丈夫約瑟?；叵肫饋恚蝗涸挾颊f不利索的小孩子一起排戲表演，是我經(jīng)歷過的最無聊最無奈最痛苦最尷尬的事情之一。

    臺(tái)上表演瑪利亞的小姑娘說著說著就忘了詞，緊張而又茫然的看著臺(tái)下的觀眾，忍不住把指頭放在嘴里，開始咬指甲。牧師只好走過去，半蹲在她身邊，一句一句的教她念臺(tái)詞。觀眾們發(fā)出善意的笑聲。話劇結(jié)束后，牧師又講了一次福音，大家站起來唱了幾首贊美詩，最后在牧師的帶領(lǐng)下，做了一次禱告，感謝天父，祝福未來，子夜彌撒便結(jié)束了。

    我們?cè)谝股谢氐匠潜?，主人們回到樓上補(bǔ)覺，而仆人們短暫的休息一會(huì)兒便得起來干活，他們還要為我們的圣誕節(jié)準(zhǔn)備工作做最后的收尾。

    按照慣例，圣誕節(jié)吃過早飯后，主人將在大廳把圣誕節(jié)禮物親自交給所有的仆人，包括最低檔的雜役，送上圣誕快樂的祝福，并感謝這一年來他們辛勤認(rèn)真的付出。

    所有的禮物都是蘿絲親自準(zhǔn)備的，我給她悄悄撥了不少錢，希望借她的手的保住人心。以前，在貴族的宅院里做仆役是很光榮的事，很多莊園的仆人都是一家?guī)状硕紴橐粋€(gè)家族服務(wù)。而現(xiàn)在，這項(xiàng)工作在社會(huì)關(guān)系和薪酬上逐漸失去了它的競爭力，不少人都選擇了辭職去大城市尋找別的工作。大部分貴族看不到或者不愿看到這點(diǎn)，只知道抱怨仆人不肯腳踏實(shí)地，懶惰和好逸惡勞，卻不肯提高仆人的待遇。希望這些合心的圣誕禮物能夠削弱他們辭職的念頭，畢竟一個(gè)用的順手的仆人能減少很多的麻煩。

    送禮物這個(gè)過程主要由蘿絲來完成，她能叫出所有仆人的名字，母親只是矜持高貴的站在一旁微笑。拿到禮物的仆人們看上去非常的高興，我看到很多女仆都差點(diǎn)發(fā)出驚喜的尖叫。見狀，蘿絲和麗貝卡以及卡羅爾交換了一個(gè)得意的眼神。

    送完禮物后，仆人們會(huì)在樓下組織一次屬于他們自己的狂歡會(huì)，享用一頓由主人提供的平時(shí)吃不到的美味，做游戲，跳舞什么的，然后他們其中一半的人就可以開始享受五天的假期了。而我們則會(huì)在客廳里互贈(zèng)禮物和祝福。

    這是瑪?shù)铝蘸屯旭R斯最喜歡的環(huán)節(jié)?？蛷d的小桌上立著精致的小卡片，寫著對(duì)他人的祝福。兩個(gè)孩子先是翻遍了桌子上的卡片，找到寫給自己的卡片之后，便高聲念出其中的內(nèi)容，如果不是康納利表叔告訴他們這些卡片要一直擺到明天，他們肯定會(huì)當(dāng)即把屬于自己的卡片收起來。而拆禮物的時(shí)候更是激動(dòng)不已，他們不時(shí)的發(fā)出驚喜的尖叫，抱著禮物開心的撲到送禮物的人的懷里，送上一個(gè)吻以示感謝。他們這種最誠實(shí)熱烈的情感的宣泄感染了我們這些大人，連最嚴(yán)肅的斯圖爾特子爵都露出了開懷的笑容。

    母親送給我一只手表，蘿絲送了一幅似乎是屬于印象派的油畫，這種風(fēng)格的畫在這個(gè)時(shí)代還不太被主流所接受，不過反正我也不太懂欣賞，只覺得這幅畫看上去顏色和光線非常優(yōu)美和諧。看到蘿絲送我的禮物，維奧萊特姑媽又想說些什么，卻被母親截住了話，扯到別的地方去了。羅伯特送了一本他自己整理的力學(xué)論文集，康納利表叔送了我一張唱片，斯圖爾特子爵的禮物是一本精裝的《國民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》；詹姆斯送了我一本詩集，但是當(dāng)我翻開這本詩集的時(shí)候，卻意外的發(fā)現(xiàn)里面還夾了一張類似請(qǐng)?zhí)臇|西，這張請(qǐng)?zhí)嫌≈碌幕y，散發(fā)著甜膩的香味。我覺得這個(gè)才是他想送給我的真正的禮物，不由的看了他一眼，詹姆斯見我看他，輕佻的抬了抬眉毛，給了我一個(gè)意味深長的笑容后，接著和其他人聊天。

    作者有話要說：入V第二彈~~~