王竹難受的想掉淚。
黑黢黢的東廂房?jī)?nèi)，他縮在床角，裹兩層被褥也沒(méi)覺(jué)得暖和。咋覺(jué)得回來(lái)了還跟在沙屯一樣呢？一樣冷、一樣沒(méi)人管他。唯一好的，是晚食時(shí)把他當(dāng)成一家人，不似姚家，吃飯總避著他。
可恨姚家吃的還是阿父帶去的糧呢！
大父把阿父、二弟都叫去主屋了，要說(shuō)啥事么？為啥不叫他？還是所有人都去主屋了,單不叫他？
王竹一邊亂琢磨，一邊盯著從前阿母睡的位置，神情再無(wú)想念。才半年就再嫁不說(shuō)，嫁到哪都不告訴他，他可是她親兒啊！外大父、外大母不叫她告訴自己，她嘴巴就縫上了嗎？偷偷和他說(shuō),外大父他們能知道嗎？分明是她自身不想和他這個(gè)親兒再相見(jiàn)。
好狠的阿母！不配為母，活該被阿父棄！
王竹忍不住下地,趴門口、凍回去，再扒門縫、再凍回去。主屋亮著燭，都舍得點(diǎn)燭了？什么事不能明日天亮了說(shuō)，還要費(fèi)燭油、非得今晚說(shuō)？
次房。
小賈氏躡手躡腳的出來(lái)屋，才走兩步，主屋門口就邁出個(gè)小身影，是王蓬?！岸迥?？為啥彎腰走道？”
“小畜牲！”小賈氏低罵句，回屋。想偷聽(tīng)主屋說(shuō)些啥，沒(méi)想到兩個(gè)老貨如此賊，派小畜牲看門。
王蓬立了大功,速回里屋附在王葛耳旁說(shuō)了此事，小家伙眼中倒映燭火，亮而清澈。王葛贊許點(diǎn)頭，攥住他手給他暖著。旁邊王荇起身，出去盯門。
草簾相隔的里屋，沉悶一片。
王翁想了想,決定還是直說(shuō)：“阿竹,不配為王家子。之前想縱火燒自家庭院的,不止姚婦。姚婦一人頂罪,是故意留下這孽障，繼續(xù)禍我王家。”
王葛簡(jiǎn)直要為大父這番話喝彩！一語(yǔ)，將姚氏自以為是的用心良苦，解讀為更陰險(xiǎn)的惡毒！
王三郎怔忪而望，驟然間哪能思量明白。
王蓬已經(jīng)懂事了，身體一下繃緊，王葛攬住他，撫他背。
王二郎同樣滿腹疑問(wèn)，看大兄穩(wěn)坐、阿葛平靜、就連女兒阿菽為何也跟她從姊似的？就更糊涂了。天啊，他就出門割了趟草，咋就出這多事？阿竹徒步歸家，他都沒(méi)和這個(gè)久別的侄子說(shuō)兩句話哩，阿竹咋就成了助姚婦縱火的孽障了？
王翁很滿意兒郎們沒(méi)有冒失打岔的，繼續(xù)道：“那夜阿葛和她大母在院里守了一夜?jié)L燈，怕的就是火、防的就是人！原本防的是外人、外火，沒(méi)想到啊，差點(diǎn)被自家人連庭院帶人，將我等全燒死！幸而那孽障跟姚婦一樣愚蠢，深更半夜冒著大風(fēng)一趟趟上茅房，引起阿葛防備。姚婦被棄離開(kāi)時(shí),阿葛見(jiàn)那孽障都不知道送送他阿母，就質(zhì)問(wèn)孽障，是不是他上茅房時(shí)逮的鼠，助姚婦作惡？結(jié)果孽障嚇的無(wú)話可答，栽在柴垛上！此事關(guān)系聲名、甚至性命，那孽障又不是阿艾，倘若有理為何不反駁？為何不反駁？！姚婦認(rèn)罪時(shí)一句句數(shù)落孽障的‘嘴巴縫上了’是罵孽障？還是提醒孽障一定不要開(kāi)口、全當(dāng)嘴巴縫上了？她母子二人勾結(jié)作惡、作惡不成還要愚弄我王家！卑劣至極?。〈丝唐?，誰(shuí)敢為孽障說(shuō)一句情，就跟孽障一樣、跟姚婦一樣卑劣！就休再做我王家子！”
王三郎在阿父一聲緊似一聲的斥責(zé)中，渾身哆嗦，牙打顫。
王蓬不敢哭出聲。
屋里唯一安寧的，是熟睡中的王艾。
燭火明明暗暗，跟隨王翁聲聲斥責(zé)，將賈嫗、王菽的傷心，長(zhǎng)房父女的鎮(zhèn)定，二郎、三郎的驚恐無(wú)措，王禾、王蓬的難以置信與害怕，全都晃在各自臉孔上。
屋外，不死心的小賈氏、鬼祟的王竹各被王荇逮到一回。此二人如二鼠，偷聽(tīng)未遂，愈發(fā)芒刺在背。
主屋內(nèi)，王菽開(kāi)口：“當(dāng)日，從姊出來(lái)灶屋，我進(jìn)去，阿竹的確坐在柴垛上。當(dāng)時(shí)他還咋呼了一聲，我以為他是被姚婦之事嚇的，沒(méi)想到，我沒(méi)想到……”她緊偎賈嫗，問(wèn)：“如果那晚，那根麻繩真被點(diǎn)著了，那咱家？”
賈嫗搖頭，不敢去想。
王葛：“我只能說(shuō)，那晚他沒(méi)機(jī)會(huì)作惡。但家賊如鼠，誰(shuí)能日夜提防？”
王翁：“二郎，明日起早，你隨我押那孽障，交予臨水亭亭長(zhǎng)?！?br/>
王三郎頓時(shí)叩低脊背，喉嚨里發(fā)出壓抑哀嚎。
王蓬摟緊王葛，泣不成聲問(wèn)：“從姊，從今后，我是不是沒(méi)阿兄了？”
“有。你還有禾從兄?！?br/>
王禾沒(méi)想到王葛這樣說(shuō)，王蓬緊接著撲到他懷里，王禾感受著從弟幼弱的小身板，慢慢的，學(xué)王葛那樣摟緊他。
王翁看向三郎，也流出老淚，哽咽道：“平時(shí)不教子，此時(shí)后悔有何用？”
“嗚……啊……”王三郎無(wú)處發(fā)泄悲痛，手一下、一下捶地。
夜風(fēng)如此寒涼，刮的人臉疼心疼。
小賈氏瞅見(jiàn)主屋出來(lái)人了，是叔郎回東廂房了?？伤蟮扔业龋紱](méi)等到夫君回來(lái)。小賈氏氣的嘴直抖，王禾竟然也沒(méi)歸！“想休我了？我就知道，我就知道！輪到我了？呵，做你們夢(mèng)去吧！哼……我又沒(méi)犯七去，誰(shuí)都別想休我。老不死的，王二你個(gè)豎夫，都別想休我！”
東廂房。
哭腫眼的王三郎做夢(mèng)似的走。黑暗里，王竹撲過(guò)來(lái)，委屈的叫著“阿父”。
“阿父，我才歸家，你咋不管我？咋去主屋那么久？阿父，你身上涼，被窩我捂熱了，阿父來(lái)。阿蓬、阿艾哩？”
“阿……嗯……睡主屋了?！蓖跞杀亲余欤幌攵嗾f(shuō)話。
“阿父，你咋了？阿父你……”
“你大父唄，又訓(xùn)阿父了。沒(méi)事?！蓖跞蛇@輩子頭次說(shuō)謊，“快睡吧，阿父攬著你?！?br/>
王竹放下一半心。“阿父別傷心，我以后會(huì)好好孝順你，好好帶弟、妹?！?br/>
“嗯。以后都要聽(tīng)話?！?br/>
王竹更放心了。
這一夜，王三郎被長(zhǎng)子摟著，身體一直僵著不敢動(dòng)彈，但心里亂騰騰，絞的他頭昏、心躁。終于睡著后，他夢(mèng)到王竹蹲在一處破草屋后，用火石打出火星，引著了茅草。
幾個(gè)呼吸間，草屋就燒著了。
夢(mèng)里的王三郎找不到水救火，用寒衣抽打，根本不管用，寒衣也著了。王三郎大罵：“你個(gè)孽障，果真是你！連阿父也想燒死嗎？”
王竹連連后退，解釋：“阿父難道忘了，我說(shuō)過(guò)會(huì)一直孝順你的。阿父不信？你去門口瞧，我燒的是二叔呀。”
我燒的是二叔呀……
我會(huì)一直孝順你的……
?。⊥跞杀镌趬?mèng)魘里使勁嚎、抽打火焰，使勁嚎、抽打火焰……王竹虛化不見(jiàn)，唯火撲天蓋地！
(本章完)
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