李氏陰沉著臉坐到榻上，想到方才蔡嫂的舉止，不覺愈加惱火。
偷眼瞧著李氏的面色，清兒親手倒了杯茶到李氏手邊，在她身邊坐下，笑瞇瞇地伸手拍撫她的前胸。“娘，莫生氣！別用旁人的錯處，跟自己個兒的身子過不去。娘……喝口茶！”
見清兒小心的陪著笑臉，李氏又覺得心疼，長長地嘆了口氣�！鞍Α躺⿲嵲谑恰彪m說清兒頂了寡婦的名頭，可鐵柱若想娶清兒那也是委屈了清兒。原本看著鐵柱為人憨厚，若他對清兒實心實意，她倒是想過讓二人成親�？刹躺┙袢盏姆鳛椋瑓s讓李氏寒了心。莫說鐵柱再好，縱是蔡嫂回心轉(zhuǎn)意，她也不會再讓清兒下嫁！
清兒卻沒把蔡嫂的舉動放在心上，只是覺得她不該太過外露，讓娘臉面上難堪�！澳�，哪個娃兒不為娘的心尖尖？若換成二位哥哥，娘也會希望他們?nèi)⒒氐南眿D最百里挑一、萬里挑一。”
“清兒也是萬里挑一的！”李氏將清兒抱在懷里，不想聽她繼自污。“就是十個鐵柱捆一塊兒也配不上清兒！她憑什么如此對待清兒！怎么敢……”
清兒思前想后，覺得她們身邊還真是缺自己人！身為農(nóng)莊的主人，去讓娘受了委屈，實在是她的無能和不孝。
“娘，明兒個讓三叔進城找人牙子，買些人婆子、丫環(huán)，娘身邊沒個得力的人手，也非長久之計！”手頭有銀子，憑什么都緊著別人，讓娘委屈！
“可莊上的人已經(jīng)夠多了！銀錢上……”李氏不想再給旁人添麻煩！
“娘，怎么忘了這是李家莊！帳上的錢都是娘的，給娘添人手，哪個還能說三道四？”清兒突然發(fā)現(xiàn)農(nóng)莊上的人事非�；靵y，從前李氏和自己也太過平和，讓人忘記這農(nóng)莊的主子是誰！這可不是大雜院，若不分出尊卑以后的麻煩只會更多�！熬瓦@么說定了。女兒現(xiàn)在就去找二位叔叔！”
“清兒！”李氏拉住她，見她臉色如常，不見半點委屈，她的心才稍稍放下�！八懔�！買來得也未必貼心�！鼻f上又是建房，又添了這許多人，若再買人……
“娘莫捏心銀子，今兒個繡樣兒才換了銀子。繡坊想另外多加十余張，還提前付了銀子，銀子寬裕，娘不用擔心。”
李氏猶豫片刻。心中一動。有了主意�！安蝗缱屓巳ソ訛槟锏哪棠镆患摇蹦棠镆患��？墒菍λ倚墓⒐�。
外面賣來得，始終不如家生子�！澳蔷拖荣I些人，等奶嬤嬤一家來了，讓由娘安排。左右內(nèi)院的人手不夠�！�
李氏點了點頭。越發(fā)覺得自己無能，全由女兒支撐這個家。“娘是無用，一丁點兒忙也幫不到清兒，不整日替清兒添麻煩�！�
“娘身邊只剩下女兒，二位兄長不在左右，若清兒還不全心孝敬娘，日后真真是沒臉面見兄長！娘再與女兒生分客氣，清兒才要真?zhèn)�！”清兒撒嬌得抱住李氏，“娘是清兒的主心骨。有娘在身邊，縱有千難萬險女兒也不怕。俗說講得好，有娘得孩子是塊寶！娘可不能再嫌棄女兒，總想著把女兒嫁出去！女兒不嫁！要一直陪著娘！”
“清兒若真孝順娘，日后再莫說什么不嫁人的話�！崩钍仙袂閲烂C的盯著清兒�！澳镞�盼著清兒嫁人，生兒育女。娘還要替外孫過洗三、滿月、百天……”
清兒不忍李氏傷心，又覺得自己的身子才十五歲，往后的日子還長，還真不能把話說死。便又陪著笑臉，哄李氏開心�！扒鍍壕鸵滥�，不過清兒有三不嫁！”
“三不嫁？”李氏焉不知她心中的盤算，笑著問：“娘倒想聽一聽清兒的三不嫁！”
“為人妾，不嫁！家有妾或再想納妾，不嫁！非頂天立地的真英雄，不嫁！”
李氏先是一怔，片刻后臉上露出的笑容里透著滿意、驕傲�！昂脗�三不嫁！不愧是李家的女兒！將來就依著這三條給清兒找，絕不能讓清兒受了委屈�！�
清兒見李氏面露欣喜，只得在一旁又陪著笑說了半天，才從房間里退出來。立在門口，清兒長長地松了口氣，想到方才夸口講下的“三不嫁”，自己都覺著好笑，而李氏偏偏當了真。前世開放的年代，寡婦再嫁都會自降條件。身處不開化的古代，縱是黃花閨女都未必能做到“三不嫁”，更何況她這個新寡？不給男人當妾、能當上繼室就算燒高香了。想當正室，除非嫁給一名不聞的老光棍兒。
頂天立地的真英雄？只怕提鞋也未必用她！
好在她不想嫁人，不然日后依著她開出的條件，只怕不知會被多少人笑話。
“買人？”秀才和張三面露詫異，“內(nèi)院缺人手？”不是有許多女眷幫襯嗎？
“買人！”清兒淡淡地點了點頭，“另外請叔叔派人將娘的奶娘接來，這內(nèi)院的里里外外，都要有個信得過的人來打理。”
信得過的人？
秀才和張三互換了眼色，心里必是有事情發(fā)生，不然清兒不會是這般淡淡的面色。“清兒，咱們都一家人�？墒迨鍌儽鼐故悄腥�，心粗，有照顧不到之處，還請清兒直言�！�
未曾開言，清兒先輕輕地嘆了口氣。“蔡嫂一家若繼續(xù)住在內(nèi)院……多有不便了！蔡嫂急著給鐵柱定親……將來總要到外莊居住，正好趁機買人，用著舒心，娘住著也清靜。”
張三還一頭霧水，秀才卻聽明白了。心里暗惱，蔡嫂糊涂。
鐵柱哪里配得上清兒，若清兒肯下嫁，是他們蔡家的福分，可她偏偏將貴人拒之門外，還惹得嫂嫂礙眼。想到自己和二哥領來的人，只會給嫂嫂和清兒惹麻煩、添堵，只覺得臉面臊得慌。
“先前思量不周，嫂嫂身邊確是沒有用著順手的人！明兒個三叔親自進城買些婆子丫環(huán)，奶娘也馬上派人去接。這幾日外莊的房子也建得差不多，正好讓閑雜人從內(nèi)院里搬出來，省得再擾了嫂嫂的清靜�！毕氲阶尷钍虾颓鍍簩Ρ娙说膶挻�，秀才發(fā)覺得自己失敗。
“那就有勞二叔、三叔了！”清兒笑著起身。走了兩步，又回身道：“農(nóng)莊的事忙，不過……還是先把該簽的契約簽了得好。是想租地，還是簽活契，總有種說法。不然糊里糊涂，不只亂了規(guī)矩，麻煩也不會少�！�
看著清兒出去的背影，張三有些不悅的嘟噥�！昂伪厝绱寺闊�？都是一家人，清兒這般是不是太生分，不講情面了？”
秀才看了眼張三。無奈地搖了搖頭�！岸邕�是沒聽懂清兒方才的意思？只怕不是嫂嫂和清兒生分。是蔡嫂做得過了！讓嫂嫂傷心了！”
“蔡嫂？”張三回想方才清兒的話。似乎提到蔡嫂給鐵柱定親�！安躺┙o鐵柱定親，又有何不妥？”
“若沒猜錯，鐵柱對清兒有意……蔡嫂興許是嫌棄清兒是寡婦……才急著給兒子定親�！�
“鐵柱和清兒？”張三倒覺著兩人還算班配，“這么一說。還真合適！不如由你我二人出面……”
“二哥莫要再亂點鴛鴦譜了！”秀才對張三的遲鈍很是無力，“蔡嫂不知做了什么過分之事，讓嫂嫂惱了。莫說你、我，就算是蔡嫂肯回頭，嫂嫂也不會將清兒嫁給鐵柱！嫂嫂待女兒如珠如寶，哪里舍得再讓她受委屈？”
“可惜了這一對兒！”張三扼腕不止，“蔡嫂真是有眼不不識金鑲玉！不過清兒為何急著簽契紙？”
“二哥，前有丁家人，后有蔡嫂過分的舉動……清兒怕是煩了。不想再委屈嫂嫂了�！边@宅門里的事情，還真是不簡單！秀才自覺這個管家當?shù)貌环Q職�！霸蹅儼焉┥┖颓鍍旱膶挻�，看得理所應當了！嫂嫂和清兒還是主子，咱們只是從旁協(xié)助。這家里當然要有主、有從，有上、有下。沒有規(guī)矩。不成方圓！”
想到從前的丁家母子，再到眼下的蔡嫂，張三不覺羞愧地低下頭�！耙院罂刹桓以俸鷣y地領人，總給嫂嫂添麻煩，真是無顏見人了！還是清兒想得周到，如此無上、無下，倒讓人生出些不該有得想法。是該分出尊卑了�！�
蔡嫂在李氏面前擺了那么一出，心中也是忐忑，原以為張三或是秀才會找上門。等了一夜，都未見有人來，只見事情就此揭過。
可晚上聽玉芬講，李氏院子里新買了幾個丫環(huán)、婆子，蔡嫂就聽著有些不安。張三和秀才管著莊子外面的事兒，自己主管著莊內(nèi)的事務，連廚房都歸她管轄。若添了人手……只怕事情有變！
還真讓她猜中了，沒過幾日，秀才便笑瞇瞇的尋上她�？粗谝巫由贤^輕聲細語的秀才，蔡嫂總是覺著不安�！拔湫值堋惺聝海俊�
“還真有事！”秀才抱著石頭坐到自己腿上，“外莊的房子已經(jīng)蓋得差不多了，留你們娘四們留了一間大的，尋了吉時正式搬過去吧！”
“搬家？”蔡嫂一怔，臉上勉強掛著笑�！白〉煤煤玫�，不用太麻煩了。搬來搬去！這挺好的！真的！”
秀才臉上的笑容一頓，有些訝異的看著蔡嫂，不敢相信對面坐著得是他印相中的人�！安宦闊�！又沒什么物件，搬起來容易。這內(nèi)院總要給夫人讓出來！前些日房子少，大伙都擠吧著，擾了夫人的清靜。如今房子建好了，搬出去既不委屈大家，也還夫人清靜！”秀才自認把話講得很清楚，只差把話挑明了。
“那以后這內(nèi)院……”蔡嫂最不放心自己和孩子們的差事……
“內(nèi)院會有人打理的！已經(jīng)以鐵柱的名頭在莊上租了些地，地租不多，到年底也夠鐵柱娶親�！毙悴艣]理會蔡嫂煞白的面色，笑著道出對他們的安排。
蔡嫂心中的不安化為濃濃地不滿，“就因為鐵柱不肯給他們李家做上門女婿，就如此薄待我們娘四個兒？難不成，她們娘們兒還想拉郎配？”
“蔡嫂！”秀才怒吼著站起身，瞪著眼前陌生的婦人，不覺握緊了拳頭。“哪個講過要讓鐵柱當上門女媚？哪個要拉郎配？”石頭嚇得跑出房間。
蔡嫂被噎得面紅耳赤，“若不是為這……為何要攆咱們娘四個走？”
秀才的目光冷下來，掃了一眼蔡嫂淡淡道：“留在內(nèi)院的都是簽死契，或是家生子。蔡嫂想為奴為婢？”升米恩，斗米恨！就是眼前這般情景吧！
蔡嫂身子一僵，這幾日握著管事的權力，享受了幾日旁人艷羨的目光，如今他一句話，什么都沒了？
“小姐曾講……都是一家人，還用簽什么契紙……”
“娘！”鐵柱闖進來打斷蔡嫂的話，玉芬拉著石頭紅著眼圈盯著蔡嫂，象是在看陌生人。
“鐵柱，娘……”蔡嫂想開口為自己辯解，撞上鐵柱羞憤的目光，想要說出口的話都忘記了。
鐵柱站在蔡嫂身前，面對秀才愧疚地低下頭�！叭�，我們搬！現(xiàn)在就搬！是咱們讓夫人、小姐為難了！爹若活著，也會搬的�！逼鋵嵥麤]臉在農(nóng)莊里呆下去，可又舍不得離開。本就是他的癡心妄想，只想留在離她近一點兒的地方，遠遠得望上那么一眼，他就知足了！
秀才拍了拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身走了。
留在屋內(nèi)的四人半天無語，石頭眼睛閃了閃，轉(zhuǎn)身去追秀才。玉芬則低泣著收拾東西，一邊抹著淚水，一邊咽哽道：“還不如當初回老鄉(xiāng)，也省得把臉丟了！夫人、小姐待人實心實意，這往后可叫人怎么去見人？這都是為了啥……”
“好了，玉芬！莫再講了！”鐵柱如何不恨，可那人是生他養(yǎng)他的娘�！翱焓帐皷|西，準備搬家吧！”
看兒子、女兒皆滿心怨氣得不講話，蔡嫂滿腹得委屈�！耙粋�、二個的……我這又是為了誰？”可惜回答她的依舊是細碎的收拾聲。
立在院中的秀才長長地嘆了口氣，“可謂人心難測，欲壑難填！”
“三叔！”石頭氣喘著追上來。
“找三叔有事兒？”
“三叔，石頭要當李家親隨！”