景陽(yáng)宮。

    今日皇后宴請(qǐng)首輔，卻乍然嘔血，疑似中毒，此事毫無(wú)征兆，似是一塊大石砸入水面，令在場(chǎng)所有人都慌了神。

    弄琴迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，穩(wěn)住心神含淚道，“傳令下去，自此刻起，景陽(yáng)宮禁止任何人出入。

    取銀針來(lái)，將席上所有的菜肴果酒，全都一一試毒。

    將這廳堂從里到外、上上下下仔細(xì)排查！焚香、盆栽、毛氈、坐毯，甚至房梁！一個(gè)都不要錯(cuò)漏！”

    “未查出蛛絲馬跡之前，切記不可聲張！”

    今日能站在庭院中伺候的，皆是沈濃綺點(diǎn)名留用的心腹，皆知茲事體大，且若是皇后有了禍?zhǔn)拢瓣?yáng)宮上下定然無(wú)一人能逃脫皇上和衛(wèi)國(guó)公府的怒火，抱著活命的心態(tài)，迅速活動(dòng)開(kāi)來(lái)。

    寢殿的門(mén)被乍然打開(kāi)，周沛胥奪門(mén)而入，三步并兩步走，踏入了內(nèi)廂房中，將沈濃綺輕軟的身軀，輕放在了黃花梨鏤雕螭龍紋月洞門(mén)罩架子床上。

    袖竹緊跟其后，一面上前幫沈濃綺脫鞋蓋被，一面急得快要哭出來(lái)，“大人，這可如何是好？偏今日是一月十五，太醫(yī)院的御醫(yī)都不當(dāng)值，盡數(shù)去慈幼院義診去了，這回來(lái)路上就得半日，娘娘的病情可耽擱不得，不如奴婢先派人去問(wèn)問(wèn)，看給宮人看病的醫(yī)童在不在。好歹能頂一頂……”

    周沛胥心中慌張，他勉力鎮(zhèn)定下來(lái)，不敢耽擱時(shí)間，立即湊近了望沈濃綺的面色，只見(jiàn)她臉上的紅潤(rùn)恢復(fù)了些，除了唇色依舊發(fā)白，其他并瞧不出多少異樣。

    “取一塊絲帕來(lái)?！?br/>
    “哦哦，好?！?br/>
    袖竹六神無(wú)主下，并未察覺(jué)到他的語(yǔ)調(diào)中的顫抖，顫顫巍巍著，從袖中抽出塊絲帕遞了過(guò)去。

    周沛胥接過(guò)那塊薄如蟬翼的絲帕，覆在了沈濃綺纖細(xì)如雪的皓腕上，伸出指尖搭在絲帕上，開(kāi)始皺眉凝神把脈來(lái)。

    脈象柔和有力，節(jié)律齊整，脈勢(shì)和緩，不浮不沉。

    嘖，這分明，乃無(wú)癥之脈……

    正在他覺(jué)得詫異時(shí)，脈象乍變！變得極細(xì)極軟，似有似無(wú)！

    周沛胥臉上流露出疑惑，這脈象之怪異，乃平生之罕見(jiàn)。

    他醫(yī)術(shù)雖精進(jìn)，卻不敢大意，妄下決斷。

    他想到，方才席上的佳肴美酒，他也是嘗遍了的，若真是這筵席中被下了毒，那為何只有沈濃綺慪了血？而他卻平安無(wú)事？

    “除了方才宴上的東西，娘娘這幾日都吃了些什么？用過(guò)什么？去過(guò)何處？可說(shuō)過(guò)身上有何不適？”

    袖竹仔細(xì)回想，“近來(lái)娘娘都在宮中靜養(yǎng)，不曾去過(guò)哪里。穿的戴的用的，都是以往的舊物?！?br/>
    “至于吃食上，自從校場(chǎng)墜馬之后，娘娘的食欲一陣有一陣無(wú)的，所以并未向御膳房傳膳，皆是在景陽(yáng)宮的小廚房單做的。今晨用了碗蓮子百合粥，和三塊白玉糕，便再未吃過(guò)什么了?！?br/>
    “娘娘最近除了頭疼，倒沒(méi)什么其他不適。

    只不過(guò)每每在喝過(guò)御藥房送來(lái)的中藥后，說(shuō)幾句渾身乏力、有精疲力竭之感罷了。對(duì)了，娘娘老是說(shuō)那藥苦，今晨喝剩下半碗還未曾倒掉呢?！?br/>
    周沛胥迅速覺(jué)察到了這其中的怪異，“將那藥端上來(lái)。”

    “是?！?br/>
    袖竹聽(tīng)了吩咐，立馬將藥送了來(lái)。

    黢黑的藥汁，乘在碧綠的牡丹鳳尾琉璃盞中，在窗櫞射入的日光下，散出些詭譎多變的光芒。

    袖竹道，“大人可是懷疑這藥有蹊蹺？但這藥可是皇上過(guò)問(wèn)，御藥房院首張賓親自開(kāi)的藥方，絕無(wú)可能會(huì)出錯(cuò)的?！?br/>
    周沛胥并未置可否，只接過(guò)琉璃盞，先用銀針在浸在藥汁中試毒，過(guò)了半晌，銀針未黑。

    又將琉璃盞中的藥汁輕輕搖了搖，湊近鼻尖，聞聞藥香，果然覺(jué)察出了一絲異樣。

    這藥香聞著，并無(wú)致命的風(fēng)險(xiǎn)，所以他干脆端起藥碗，淺嘗了一口。

    過(guò)了半晌，他才沉聲道，“毒被下在藥中，輕易不可察覺(jué)，幸在毒量輕微，未釀成大禍。”

    皇后中毒，毒被下在皇帝親自關(guān)照過(guò)的藥中，在首輔參與的筵席上東窗事發(fā)。

    關(guān)于此事的時(shí)間、地點(diǎn)、人物，發(fā)生得都太過(guò)巧合。

    集齊以上兩個(gè)條件，就足以令人乍舌，引起后宮朝堂一陣動(dòng)蕩，更何況是三個(gè)條件皆撞在一處，若是處理不當(dāng)，必定要震驚朝野。

    后宮、衛(wèi)國(guó)公府、順國(guó)公府、文臣武將，定然全部都會(huì)被牽扯進(jìn)來(lái)，不知要引起怎樣的腥風(fēng)血雨！

    “咳咳咳……本宮這是怎么了？”

    此時(shí)，輕紗窗幔間，床榻上的美人輕咳出聲。

    她鳳眸惺忪地睜開(kāi)眼，額間滲了些密汗，眉尖輕擰著，眼中帶著不知所措和淡淡的哀愁。

    “嗚嗚，娘娘，您終于醒了！首輔大人說(shuō)您中毒了，好在毒量輕微，尚無(wú)大礙！”站在一旁的袖竹喜極而泣。

    周沛胥見(jiàn)她醒來(lái)，心中松了一口氣，如竹挺立般的身姿傾上前了些，關(guān)心道，“娘娘感覺(jué)如何？”

    “嗯。倒是沒(méi)剛才那么難受了?！?br/>
    沈濃綺本就是裝暈的。

    方才若是周沛胥說(shuō)出劉元基哪怕一處不好，她都會(huì)將劉元基的狼子野心傾吐而出。

    可周沛胥沒(méi)有，所以她才狠心咬了舌尖，逼出了幾滴舌尖血，以圖緩緩揭開(kāi)真相。

    后來(lái)發(fā)生的一切，皆在她意料之中，直到待周沛胥查驗(yàn)出毒藥，她才佯裝清醒了過(guò)來(lái)。

    “娘娘，茲事體大，臣這就去回稟皇上，讓他徹查此事！”

    剛裝暈醒來(lái)的沈濃綺，差點(diǎn)被周沛胥這句話，震得真暈了過(guò)去。

    ？

    ？稟告劉元基？好讓劉元基知道，她已察覺(jué)他下軟骨散之事么？

    “大人且慢！”

    她急急撐起半個(gè)身子，扯住周沛胥的衣襟，在他即將轉(zhuǎn)身離去的一霎那制止出聲。

    周沛胥低頭，直直迎上了她的視線。

    透窗而入的半縷陽(yáng)光，極清淺地照在她耀如春華的臉上，那雙傳神靈動(dòng)的杏眼染上愁意，淡淺的眸中盡是哀求，想極了山林中正被獵殺逃命的小鹿。

    周沛胥腦中甕地一聲，又坐回了塌前那黃花梨木繡凳上。

    沈濃綺是真的要急哭了。

    她心中也知，著實(shí)怪不得周沛胥想要去知會(huì)劉元基一聲。

    畢竟無(wú)論是誰(shuí)家的妻子出了事兒，第一時(shí)間想的，定然是要告訴她那丈夫一聲。

    更何況她和劉元基，在外人看來(lái)，還那般的“鶼鰈情深”。

    可沈濃起總是要像個(gè)辦法攔住才是，她急計(jì)道，“首輔大人切莫將此事去叨擾皇上。”

    “皇上近來(lái)日日在勤政殿溫書(shū)練字，熟悉政務(wù)，忙得衣不解帶、寢不沾榻，據(jù)說(shuō)已經(jīng)許多時(shí)日都沒(méi)睡過(guò)好覺(jué)了。本宮、本宮實(shí)在是心疼不已，萬(wàn)不想讓他為這些瑣事操心。

    方才首輔大人也說(shuō)了，能不能當(dāng)個(gè)勤政愛(ài)民的明君，還需看皇上自己，眼下他正勤勉用功，本宮著實(shí)不想令他分心?！?br/>
    周沛胥未曾想到，此時(shí)此刻，她居然還在擔(dān)心劉元基的功課？

    短短十日之內(nèi)，她經(jīng)歷了校場(chǎng)墜馬之劫，又遭逢下毒之難。這哪一樁落在尋常女子身上，不是塌天大禍，不可承受？性子更軟弱些的，只怕是要日日在閨房中哭鼻子，讓父兄親眷連番來(lái)哄。

    可她呢？眼中毫無(wú)懼意悲痛，只哀求著莫讓他用這些“瑣事”去令劉元基分心？

    她對(duì)劉元基，竟如此的情深似海么？

    她確是皇后沒(méi)錯(cuò)，但她說(shuō)到底也只是個(gè)弱質(zhì)女子。如此未免也太過(guò)堅(jiān)韌，太過(guò)賢德了些！

    周沛胥胸腔中翻騰著心疼與憐惜，甚至還有一絲怒意，眸光隨著她的話語(yǔ)越來(lái)越暗，身上甚至不自知得生了股冷意。

    他想開(kāi)口勸她，卻又不知從何說(shuō)起。

    終極他們二人才是夫妻，自有自己的夫妻相處之道，又豈論得上一個(gè)外人插嘴？

    他嘴唇開(kāi)了又合，最終甕聲問(wèn)了句，“娘娘是如何打算的？”

    沈濃綺見(jiàn)他面色不佳，也不知他心中到底是如何想的，不知為何忽感心虛，有種做了錯(cuò)事的感覺(jué)。

    她如兒時(shí)般扯了扯他的袖角，放低聲音道，“大人莫要憂心，本宮心中自有成算的。好么？”

    她語(yǔ)調(diào)濕糯，尾音微微拉長(zhǎng)，周沛胥竟隱聽(tīng)出了幾分撒嬌的意味，他微嘆一口氣，面容這才松動(dòng)了幾分。

    “大人放心，本宮也不是個(gè)傻的。近來(lái)早就在后宮中，覺(jué)察出了些不對(duì)勁之處，只不過(guò)未有證據(jù)，現(xiàn)下不好與大人多說(shuō)。今日中毒，既在本宮意料之外，也在本宮意料之中，好在如此看來(lái)，那毒量輕微又不致命，倒給了本宮些時(shí)間，可以既不打草驚蛇，又能揪出幕后黑手。

    只不過(guò)，本宮還需大人幫忙?！?br/>
    周沛胥見(jiàn)她說(shuō)得有理有據(jù)，知她心中另有謀算，這才將懸著的心落了落，圍繞在身邊的冷意，也消融了些。

    “娘娘請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    直到聽(tīng)到這句話，沈濃綺知道已徹底說(shuō)服了他，“本宮需要一副安神解藥，還有，兩幅毒藥。”

    說(shuō)罷，將毒藥的特性，與希望達(dá)到的藥效都告訴了他。

    周沛胥想也不想，點(diǎn)頭答應(yīng)，“好?！?br/>
    沈濃綺疑惑地歪了歪頭，“大人就不問(wèn)問(wèn)我，為何管你要毒藥么？大人會(huì)不會(huì)覺(jué)得本宮心如蛇蝎，是個(gè)心地邪惡之人，擔(dān)不起皇后的賢德之名？”

    她忽然就很在意他的看法。

    周沛胥搖了搖頭，他抬眸深看她一眼，“娘娘能為自己打算，臣很替娘娘高興?！?br/>
    沈濃綺乃衛(wèi)國(guó)公嫡女，當(dāng)今皇后，以今時(shí)今日的威勢(shì)，若她真想殺誰(shuí)，只需彈彈指尖的丹蔻，自有數(shù)不清的人愿為她效命，這天南地北間，誰(shuí)人能逃脫？

    她偏是個(gè)軟和性子，從不與人交惡，若被逼得用毒殺人，無(wú)論是誰(shuí)，自然也是那人該死。

    周沛胥應(yīng)下諸事之后，知在景陽(yáng)宮已耽誤了許久的時(shí)間，寫(xiě)下藥方起身便準(zhǔn)備要走，“臣先行告退。娘娘若有任何吩咐，派人來(lái)成華殿通傳一聲即可?！?br/>
    “臣，愿為娘娘效犬馬之勞?！?br/>
    他撩袍起身，抬腳走出廂房的剎那，身后傳來(lái)了沈濃綺清喉嬌囀的聲音，“大人……”

    “本宮其實(shí)很開(kāi)心，方才危急時(shí)刻，留在本宮身旁的是大人，而不是旁人。”語(yǔ)調(diào)和煦又懇切。

    空氣微滯，落針可聞。

    許是擔(dān)心這話太容易被誤會(huì)，那聲音又似解釋道，“幸好大人通些岐黃之術(shù)，才解了本宮今日之難。”

    廂房外的陽(yáng)光，斜斜灑在靴上，卻似照入周沛胥心間。

    他余生所愿不多，能像如今這般遠(yuǎn)遠(yuǎn)照看她，偶爾再能說(shuō)上幾句話，便很好。

    京城長(zhǎng)安街，一輛雅致不已的楠木車(chē)架，緩緩行在青石路上。

    車(chē)前的“周”字木牌，隨著車(chē)輛的顛簸，微微晃動(dòng)。

    周沛胥難得早下值一日，正端坐在車(chē)中，閉目養(yǎng)神。

    忽然，車(chē)輛驟停，車(chē)外傳來(lái)喧囂之聲，久不散去。

    他撩簾詢問(wèn)，“何事？”

    阿清道，“二公子，前頭一個(gè)娘子被匹馬沖撞了下，似是傷了腳，馬匹的主人倒是個(gè)有良心的，不僅賠了銀子，還說(shuō)要送那娘子回家，誰(shuí)知卻被那娘子拒絕了?！?br/>
    “那娘子道她無(wú)礙，休養(yǎng)幾日就好了。倒是她夫君做工勞苦，若這般大張旗鼓送她回去，她丈夫肯定會(huì)以為她受了重傷，必定會(huì)憂心忡忡，吃不下飯睡不著覺(jué)?！?br/>
    “眼下正慢慢挪著步子往街旁撤呢，待會(huì)兒便可通行了。”

    周沛胥又想起了那雙染愁的杏眼，不禁皺了皺眉，“這婦人何需如此逞能？夫妻一體，她夫君本就有責(zé)任照拂她，瞞著做甚?！?br/>
    阿清覺(jué)得有絲奇怪，他家首輔大人，以往腦中除了政事還是政事，今日倒是不知哪兒來(lái)的心思，對(duì)此事多點(diǎn)評(píng)了幾句。

    阿清笑笑，“二公子不懂，相愛(ài)的夫妻大多如此，恨不得不讓伴侶憂患半分。

    就像老夫人那日去玉清寺，給大爺祭奠祈福下山崴了腳，還不是瞞著不愿讓老爺知道，生怕老爺憂心？”

    見(jiàn)周沛胥不說(shuō)話，阿清才驚覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了話，立馬低頭認(rèn)錯(cuò)，“小的多嘴，小的該罰?！?br/>
    阿清只覺(jué)得自己不知哪根筋不對(duì)，竟犯了周沛胥的忌諱，在他面前提起了大爺。

    周沛胥倒并為怪罪，只朝已通暢的道路抬了抬下巴，示意道，“走吧?！?/p>