過(guò)完中秋，陸將軍就先去了邊疆?；噬象w恤時(shí)睿和長(zhǎng)寧郡主剛剛成親，就暫且留他在京都任提督九門步軍巡捕五營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)京都之內(nèi)的治安。
中秋的時(shí)候，王妃倒是被王爺放出來(lái)一回，也只是抱著福哥兒去王家轉(zhuǎn)了一趟，只用了午膳就回來(lái)了。也不知是王妃妥協(xié)，還是她另有詭計(jì)，總之王家并未起疑。
等到了九月份的時(shí)候，朝堂上明顯產(chǎn)生了些許不一樣的因素，帶著些許的蠢蠢欲動(dòng)。
五皇子一黨忽然遭受攻擊，歸屬五皇子的底下官員，以各種罪名被下獄。大理寺一反常態(tài)地堅(jiān)韌，仿佛是回到了當(dāng)初斐濟(jì)任職大理寺卿的時(shí)候。而現(xiàn)如今五皇子一黨，也像太子一黨似的，被人捉住了痛腳不放。
朝堂之上，展開(kāi)了一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)?；噬喜⑽刺^(guò)表示，只要查出依照著律法查辦，沒(méi)有遮掩也沒(méi)有嚴(yán)苛。
王爺在書(shū)房待得時(shí)間也越來(lái)越長(zhǎng)，阿九的心情更是不穩(wěn)定。前一世的這個(gè)時(shí)候，她早就成了孤女，同時(shí)已經(jīng)失去王爺?shù)膶檺?ài)，對(duì)于朝堂局勢(shì)并不在意。但是她還是知道，王爺那段時(shí)間整日在書(shū)房忙碌。
直到宮中傳出十三皇子猝死，阿九才察覺(jué)出不對(duì)勁來(lái)。第二日，就緊接著又傳出麗妃在自己的寢宮里自縊了。接二連三的消息傳來(lái)，頓時(shí)鬧得人心惶惶。
阿九的心思也是轉(zhuǎn)了好幾個(gè)彎兒，十三皇子都養(yǎng)了兩三歲了，沒(méi)道理忽然猝死。除非是有人不讓他活，緊跟著麗妃也死了，以麗妃的性子即使沒(méi)了十三皇子也會(huì)努力再生一個(gè)，可是卻這樣死了。五皇子現(xiàn)如今尷尬的處境，皇后更不會(huì)貿(mào)貿(mào)然出手，那么在阿九心中徘徊的答案就只有一個(gè)。
讓十三皇子無(wú)聲無(wú)息沒(méi)了的也只有皇上了，緊接著麗妃被逼自縊。很可能是麗妃與五皇子之間的糾葛被皇上知道了，再聯(lián)系最近五皇子一黨頻頻被找茬，幾乎可以肯定了，竟是把時(shí)間點(diǎn)掐的如此之準(zhǔn)。
果然情勢(shì)斗轉(zhuǎn)直下，再被查出錯(cuò)誤的五皇子一黨，一律嚴(yán)懲不貸。鬧得朝堂之上，想找個(gè)避風(fēng)港都困難。眾大臣猜不透皇上的心思，縱觀圣上所出的皇子里面，當(dāng)初被看好的太子已經(jīng)沒(méi)有出頭之日，現(xiàn)如今除了五皇子還真找不出能夠入皇上眼的皇子。
阿九的日子也越發(fā)變得難熬，由于上回老夫人悄悄進(jìn)宮的原因，她隱隱猜測(cè)王爺?shù)恼鎸?shí)身份，卻又不敢往上面想。
朝堂上經(jīng)歷幾番變動(dòng)，五皇子雖然沒(méi)受什么排擠，只是跟著他的官員明顯越來(lái)越少。支持力量也顯得薄弱了許多，而其他實(shí)力強(qiáng)大的異姓王，這個(gè)時(shí)候都十分聰明地選擇了蟄伏。在這個(gè)敏感的時(shí)刻，福哥兒的周歲到了，王爺卻是一再回絕了王妃要替福哥兒辦宴席的意見(jiàn)。
趙王府這個(gè)庶長(zhǎng)子，除了王妃之外，似乎所有的人都選擇性地遺忘了他。
這日，阿九照例等著王爺，芙蓉院上下的燈都還在亮著。雖然不知道王爺會(huì)不會(huì)來(lái)，但是阿九每晚都會(huì)留著燈。
“主子，都已經(jīng)亥時(shí)了，王爺今個(gè)兒估計(jì)不回來(lái)了。您還是安置了吧？”今晚輪到玉葉值夜，她輕手輕腳地走過(guò)來(lái)，小聲勸道。
阿九點(diǎn)了點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備脫衣裳，卻是聽(tīng)到院子外傳來(lái)一陣略顯嘈雜的聲音。
主仆二人對(duì)視了一眼，剛準(zhǔn)備出去迎接，王爺披著外袍已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)。幾日未瞧見(jiàn)，他的神色顯得十分憔悴，拉著阿九的手微微緊了緊。
“怎地這般涼？”阿九將他的大掌包裹在手中，輕輕地哈著熱氣，嬌嗔地抬起頭看著他。
男人那略顯寬厚的肩膀卻是直直地向她倒過(guò)來(lái)，竟是暈了過(guò)去。她的眼皮一跳。整個(gè)人勉強(qiáng)扶住墻站穩(wěn)。
“玉葉，快去吩咐人請(qǐng)大夫來(lái)！”阿九驚呼了一聲，連忙穩(wěn)住自己的思緒，和身邊的小丫頭一同將王爺扶上床。
幾個(gè)丫頭匆忙地奔走著，端盆倒水，阿九卻是寸步不離地守在他的身邊。
請(qǐng)來(lái)的是王府里的大夫，很快就過(guò)來(lái)了，那個(gè)老大夫過(guò)來(lái)診脈之后，臉上的神色就不大好。
“大夫，王爺怎么樣？”阿九臉上的神色也變得蒼白，她的心里一緊，不知為何王爺會(huì)忽然就暈倒了，腦子里有些空白。
大夫剛想說(shuō)話，前院已經(jīng)傳來(lái)丫頭的通傳聲。
“王爺好好的怎么會(huì)暈倒了？暈倒了也不跟我說(shuō)一聲，敢情恒側(cè)妃是不把我這把老骨頭放在眼里了，好歹我也是王爺?shù)挠H生母親！”老夫人拄著拐杖走了進(jìn)來(lái)，身后依然跟著王嬤嬤，臉上的神色是十分的憤怒。
阿九的眉頭輕輕一皺，就連忙松開(kāi)了，上前幾步想要攙扶住老夫人，卻被她一把推開(kāi)。
“老夫人，都已經(jīng)這么晚了，妾身怕驚擾了老夫人休息。想著等到大夫診過(guò)之后，妾身再斟酌著向您匯報(bào)。”阿九也不覺(jué)得尷尬，只垂了手站在一邊，讓開(kāi)位置給老夫人。
老夫人冷哼了一聲，斜看了一眼阿九，冷聲道：“誰(shuí)知道你斟酌成什么樣子，還是我親自來(lái)看看的好，大夫，說(shuō)說(shuō)王爺究竟如何了？”
阿九也不惱依然躬身垂頭站在一邊，嘴角卻露出一個(gè)無(wú)奈的笑容。老夫人現(xiàn)在是連一絲敷衍都不稀罕用了，面子情都不舍得賞給她。所幸她時(shí)阿九現(xiàn)如今也不用看她的臉色過(guò)火，熱戀貼冷屁股的事情她還真做不出。
“不瞞老夫人，王爺這是積勞成疾，得慢慢調(diào)養(yǎng)。凡事都得順著，不能惹惱了。否則若是加上憂思，恐怕身體更加吃不消?！崩洗蠓蜣壑?，面色的神色也沒(méi)有恢復(fù)，相反還皺緊了眉頭，似乎遇上了疑難雜癥。
老夫人一聽(tīng)，差點(diǎn)就要暈過(guò)去，勉強(qiáng)扶著王嬤嬤的手坐穩(wěn)。有些急切地問(wèn)道：“王爺?shù)纳碜釉醯刈兂闪诉@樣，可是診錯(cuò)了？”
她有些難以置信，甚至口不擇言，待看到老大夫越發(fā)陰沉的面色，嘴里又說(shuō)不出話來(lái)了。
“老夫人也是一時(shí)心急，敢問(wèn)大夫王爺這樣要怎么調(diào)養(yǎng)？需要什么盡管開(kāi)口，便是府里沒(méi)有也想法子給您尋來(lái)！”阿九在心底輕嘆了一口氣，真真是關(guān)心則亂，她也只好站出來(lái)打圓場(chǎng)。
“對(duì)對(duì)對(duì)，缺什么盡管說(shuō)，只要能把王爺醫(yī)好了！”老夫人這才回過(guò)神來(lái)，也跟著附和了兩聲，此刻她也選擇性地遺忘了自己不待見(jiàn)時(shí)阿九這件事兒。
老大夫的神色緩了緩，淡淡地?cái)[了擺手，輕聲說(shuō)道：“其實(shí)也不需要什么，只是王爺最近勞累了，卻不能忽視。但也不需要太緊張，在府上將養(yǎng)十天半月，少管煩心事兒，這身子就能養(yǎng)回來(lái)了?！?br/>
老夫人聽(tīng)完之后，還是有些半信半疑，阿九讓屋外的元寶跟著大夫出去開(kāi)藥。
老夫人心里忐忑，難免拉著王爺?shù)氖植豢纤砷_(kāi)，甚至還低聲嘀咕著：萬(wàn)不要讓她這把老骨頭，白發(fā)人送黑發(fā)人。
說(shuō)到最后，老夫人的眼淚都止不住流了下來(lái)，想來(lái)都被王爺給嚇到了。突然暈倒算是怎么一回事兒，阿九在一旁象征性地安慰了幾句，就立住不動(dòng)了?？傊呀?jīng)不招老夫人待見(jiàn)了，也沒(méi)必要巴巴地湊過(guò)去表現(xiàn)賢良。
最后老夫人還是被王嬤嬤拉走了，臨走之前，還不忘冷著臉交代阿九好好照顧王爺。
阿九瞧著人走遠(yuǎn)了，才微微松了一口氣，接過(guò)玉葉遞來(lái)的熱毛巾，輕輕擦拭著王爺?shù)哪槨?br/>
“行了，你先下去歇息吧，若是藥熬好了再端過(guò)來(lái)?！卑⒕艑?duì)著玉葉揮了揮手，她就屏聲斂氣地退了下去。
女子的柔荑在臉上掃過(guò)，手腕被一只微涼的大掌抓住。
“王爺你醒了？大夫來(lái)瞧過(guò)了，您需要好好歇息，不宜操勞。老夫人也來(lái)瞧過(guò)，剛被人勸回去了?！卑⒕艔囊慌缘淖郎先?lái)一碗熱水，慢慢扶起他喂著他喝下。
在燈光的映襯下，王爺?shù)拿嫔€是泛著蒼白，他的嘴唇經(jīng)過(guò)水分的滋潤(rùn)并沒(méi)有那么干裂了。
“待會(huì)子去跟玉石那里吩咐一聲，這幾日的早朝我就不去了。”王爺?shù)穆曇粢灿行┯袣鉄o(wú)力，阿九替他捻好被角，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
后來(lái)藥熬好了，服侍著王爺喝完，兩人就都躺下了。卻是各懷心事，阿九的眉頭始終緊皺著，她不知道王爺這病來(lái)得是真是假，還是有了謀算。只不過(guò)連老夫人都蒙在骨里，若是有了謀劃也定是大事兒。
現(xiàn)如今五皇子落敗，的確是該讓這位最有實(shí)力的皇位繼承人上不來(lái)，才能有繼續(xù)玩兒野心的本錢。
第二日，王爺病倒了的消息就傳出去了，朝堂之上也頗為震動(dòng)。幾方勢(shì)力雖有意蟄伏，但也萬(wàn)沒(méi)有在這個(gè)節(jié)骨眼上退下去的道理，都巴巴地守在朝堂里，一有什么風(fēng)吹草動(dòng)，也好想出萬(wàn)全之策。
不想，沒(méi)幾日的功夫，明國(guó)西南那一塊兒的幾個(gè)省，忽然爆發(fā)了小規(guī)模的起義。雖陣仗不大，但因西南那一片地處貧瘠，官府守備也比較松散，很快就抵擋不住。那一幫起義的人，也只將各處為官的府衙洗劫一空，就很快退兵了。
一開(kāi)始西南上奏的折子被瞞了下來(lái)，卻不想那些義軍隔三差五就來(lái)幾回，甚至最后連官員的府邸都遭到洗劫。折子一天天遞上來(lái)，終于還是瞞不住了，弄得整個(gè)京都也跟著異常的緊張。
皇上知道之后，幾乎是震怒，幾次三番調(diào)人過(guò)去，卻都無(wú)法徹底鎮(zhèn)壓。那幫義軍見(jiàn)到有援軍，就立刻撤走，并不糾纏。
阿九最近都在仔細(xì)打聽(tīng)京都的動(dòng)向，聽(tīng)到西南部開(kāi)始作亂的時(shí)候，她的眉頭更是皺得緊。哪里有那么巧的事情，王爺剛不去上朝，那邊就有義軍發(fā)難了？王爺這幾日真的什么都不管了，每日不是捧了本書(shū)在床頭看，就是看著阿九管家，偶爾去幾趟書(shū)房。
自然王爺也下了幾次帖子給斐遇，讓他進(jìn)府看診。阿九琢磨不透王爺究竟是要做什么，倒是收到了時(shí)景寄來(lái)的家書(shū)。
時(shí)景覺(jué)得現(xiàn)在朝堂上的氛圍詭異，似乎該到了不要做純臣的時(shí)刻了，直白地提出時(shí)家此刻該站隊(duì)了。阿九咬了咬牙，最終還是下定了決心，抬手寫(xiě)了回信讓人送回去。
就在西南地區(qū)的起義軍越發(fā)壯大的時(shí)刻，時(shí)景悄悄來(lái)了一趟王府，和王爺夜談了一次。過(guò)了不幾日，就有不少奏折傳到皇上的龍案之上，要求派遣得力的王爺前去，以示皇家威儀。
由于朝堂上五皇子不再得寵，趙王爺也拖病在家中，皇上也只能降旨讓蕭王爺前去。這一去就被拖住了，義軍依然是那么狡猾。估計(jì)沒(méi)個(gè)三五月，是鎮(zhèn)壓不了的。
十月份的時(shí)候，皇上的龍?bào)w再次欠安，斐太醫(yī)依然隨侍左右。不少臣子都在默默祈禱，一定要像上一次一樣好起來(lái)，否則像現(xiàn)在這般千瘡百孔的明國(guó)，實(shí)在有亡國(guó)之兆。
西南那邊打得難分難解，五皇子一黨似乎有復(fù)興的跡象，畢竟皇上是一日不如一日了，現(xiàn)如今有能力和五皇子搶皇位的皇子，根本沒(méi)有?；噬系牟∷坪跤幸环N山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的感覺(jué)，竟是越來(lái)越嚴(yán)重。
皇上病倒之后，王爺卻開(kāi)始漸漸往書(shū)房跑了。
“恒側(cè)妃，王爺請(qǐng)您去書(shū)房一趟?！蔽萃馐窃獙殎?lái)傳話的聲音，阿九輕吸了一口氣，忽然感到一絲緊張。
到了書(shū)房之后，首先映入眼簾的是王爺趴在書(shū)桌上寫(xiě)些什么東西。阿九輕聲給他行了禮，王爺放下手中的筆轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上的神色帶著些許的憂愁。
“阿九，這件事兒非常重要，所以我想把你叫到書(shū)房里。朝堂上的局勢(shì)想來(lái)你也清楚一些，這個(gè)年恐怕過(guò)得不會(huì)安穩(wěn)。我會(huì)放一些侍衛(wèi)在后院，若是出了什么情況，你一定要保住安哥兒的性命！”王爺?shù)穆曇衾锿钢鴾睾停搅艘贿叺囊巫由?，緊緊地盯著她看。
阿九微微一愣，心底跟著一涼，知道王爺這是要破釜沉舟了。
“是不是該把姐兒和哥兒都送出府去？鄉(xiāng)下的莊子里可以藏人，也安全些！”身為母親，她只想要孩子平安就好，此刻也希望他們能夠遠(yuǎn)離威脅。
王爺看著她，目光里露出一絲愧疚，緩緩地?fù)u了搖頭。
“我雖然在府上將近一個(gè)月，皇上調(diào)走了蕭家小子，但是他還留了許多人在京都。五皇子那邊也有不少人盯著王府，若是把兩個(gè)孩子送走，恐怕還沒(méi)出京都就被抓回來(lái)了。而且有孩子在府上，才能安他們的心?！蓖鯛斴p聲拒絕道，不帶一絲商量的余地。
阿九的心情漸漸變得沉悶，低著頭似乎在思考，心底卻是帶了十足的嘲諷。為了他那所謂的霸業(yè)和野心，王爺一向都是舍得的，前世今生他還沒(méi)有變，依然是那個(gè)把野心放在第一位的趙子卿，孩子根本不算什么。