“突然問這樣的問題可能不太禮貌……你們倆能和老太婆溝通嗎？”

    “不只是我們兩個人，誰都可以。”

    回答得好像是理所當然的，反而讓人不知如何反應。

    “那個老太婆說我們和普通軍人不一樣，是什么意思呢？”

    “……我們也沒問得太詳細，他說有一股同胞的味道……”

    “所以，我想把您請到村里來，跟您說幾句話，您覺得呢？”

    阿基德和安娜對村長的提議有些猶豫，但還是決定接受提議。

    如果有米斯蒂那樣的人在的話，闖進來路不明的村子，可能會因為不理智而大鬧一場，但至少沒有感受到村長的惡意。

    阿基特和安娜的回答是，既然對剛才那位青年的發(fā)言也很在意，最好現(xiàn)在接受提議。

    在被村長們帶著移動的過程中，以不引起不愉快的程度觀察村子的情況。

    因為是山區(qū)的村落，風景有種球國傳統(tǒng)鄉(xiāng)村的感覺，空氣十分平靜。

    這里的居民肯定不多，但也不像剛才看到的幾個孩子那樣，全都是老人。

    充其量不過是個悠閑的農村，看不出什么特別的樣子。

    從村落的樣子根本無法想象他們會信仰別人。

    走了一會兒，來到一座背靠山的大型日式房屋。看門牌，這里好像是村長他們的家。

    “我不能讓您見老太婆，也不能招待您，您還是先進來吧。”

    在村長的催促下，我進了屋。

    外觀自不必說，就連房屋內部也有一種古色古香的日式氛圍，阿基德想起了京都的老家，有些懷念。

    亞紀和安娜被帶進寬敞的日式房間，隔著一張矮桌，與村長和大輔面對面坐下。

    綠茶也端上來了，小晶他們完全變成了被招待的樣子，但冷靜地想想當時的狀況，還是覺得不太對勁。

    “……恕我冒昧，這個村子真的被人類軍隊拋棄了嗎？”

    村長和大輔看不出對方要開口說話的樣子，便從亞紀那里開始了行動。對于村長的提問，村長和大輔不知為何瞪大了眼睛。

    “……你不是來問老太婆的事嗎？”

    大輔的問話似乎透著意外，亞紀也明白了他們吃驚的原因。

    他們大概以為阿基德他們是來打探他們所信仰的格雷1號——原來的御波羅大人的事的吧。

    所以一開始問的問題并沒有和老太婆有關，這讓我很吃驚。

    “當然，我也想問一下關于老太婆這個存在的事……如果人類軍隊做了不該做的事，我也不能視而不見?！?br/>
    如果為了保護人們而存在的人類軍隊拋棄了人們生活的村莊是事實，那么就應該采取相應的應對措施。

    以阿基德個人的尺度來說，這個違反人類軍隊存在意義的問題比格雷1號的信息優(yōu)先級更高。

    “……那是三年前的事?！?br/>
    大輔探詢般地盯著小晶和安娜，然后開始說話。

    “三年前，也就是現(xiàn)在這個時候，這一帶發(fā)生了一場大規(guī)模的烏云出現(xiàn)的騷動?！貏e是這一帶，原本就沒有那么頻繁地出現(xiàn)入侵者，所以當時中部地方支部引起了很大的騷動?！?br/>
    既然入侵者的出現(xiàn)很罕見，當然當?shù)氐娜祟愜婈犚膊涣晳T應對。

    就像第七人工島一樣，這個地方的人類軍隊也因為入侵者的突然出現(xiàn)而陷入了混亂。

    “不過，這個村子附近有一個面向駿河灣的大型人類軍事基地。雖然有一段距離，但如果是帶有飛行單元的機動鎧甲，用不了二十分鐘。如果在村子附近發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)反應，部隊也會立即出擊……”

    伴隨著這句話，大輔放在桌上的雙手被用力握緊。

    “"迄今為止沒有的大規(guī)模的出現(xiàn)無法預測。為了萬一考慮海灣的人口密集地集中戰(zhàn)力，向山區(qū)的機動鎧甲的派遣不進行"……那個基地的支部長毫不猶豫理所當然的那樣說了！"

    原本平靜的語調突然像燃燒起來一樣暴躁起來。對于這突如其來的變化，小晶他們只能感到驚訝。

    “如果只是把戰(zhàn)斗力轉移到人口更多的地方的話還可以理解。但是，被說“沒有余力轉移到連一百人都沒有的寒村”的話，不可能接受！而且那個男人連安排村民避難的運輸工具都沒有！”

    大輔呼了一聲，然后深深地呼出一口氣，試圖讓呼吸平靜下來。

    在他稍微平靜下來的時候，安娜開口了。

    “……你好像很了解情況，莫非你當時是軍人？”

    “是的。我曾在駿河灣的人類軍基地當通信員……出問題的那天就辭職了?！?br/>
    聽他說話的樣子就像直接聽他的指示一樣，他是人類軍隊的軍人這一事實也讓人信服。

    而且，從他當時在人類軍隊內部的證言來看，可信度相當高。

    當然，我并不想完全相信他的證詞，但阿基德不認為他發(fā)自內心的憤怒是謊言。

    但是，從他的證詞中有一點我無論如何也無法理解。

    “如果沒有人類軍隊的救援，為什么這個村子能平安度過呢？”

    大輔說村子附近有出現(xiàn)反應。如果防衛(wèi)的戰(zhàn)斗力沒有被指向那里，周圍沒有其他村落的這個村莊就會毫無防備地被襲擊。

    明明誰的幫助都沒有希望，這個村子為什么會這樣留存下來呢？

    “是老太婆保護的?！?br/>
    回答小晶問題的不是大輔，而是一直保持沉默的村長。

    “三年前的那一天，又黑又大的怪物確實來到了這個村子……大家都確信村子已經(jīng)滅亡了，只能眼睜睜地看著怪物逼近。就在這時，他出現(xiàn)了?！?br/>
    不知道村長是不是想起了那個時候，他的眼睛似乎不是盯著這里，而是盯著某個地方。

    “月光照耀下的銀色毛發(fā)，非常神秘美麗。然后老太婆瞬間擊退了怪物們，保護了村子?！?br/>
    “這就是你們信仰老太婆的理由嗎？”

    在被人類軍隊拋棄的時候拯救了自己的人。作為信仰的過程，我覺得非常容易理解。

    但是，對于安娜的問題，村長卻不可思議地微微歪著頭。

    “我也沒做什么特別的事，就把山上的神社打掃得干干凈凈，每天供奉供品?！?br/>
    “老太婆最怕大驚小怪，信仰這種死板的東西會被討厭的。”

    “哦……”

    因為事先聽說是信仰，所以以為會舉行更神秘的儀式，但總覺得不是那種氣氛。

    雖然信息很少，但從兩人的話語中可以感覺到他們之間的距離似乎更近。

    所謂信仰，或許也只是支部長自作主張地給了他這樣的印象。

    “肯定是從那個基地的支部長那里聽說了什么……那個混蛋才是三年前拋棄這個村子的人，最好不要相信他說的話?！?br/>
    看來三年前的支部長和現(xiàn)在的支部長是同一個人。

    在他滿不在乎地說要無視這個村子的時候，我就覺得他有點不太對勁，看來他是個有來頭的男人。

    “在這個時候，請允許我明確地說，這個村子的人不相信人類軍隊……之所以聘請兩位，也只是因為老太婆說可能沒問題而已?！?br/>
    “我知道你們不是壞人，但我不打算逃難?！?br/>
    “可是，再這樣下去，這個村子就會卷入戰(zhàn)斗……”

    “話雖如此，事到如今我已經(jīng)無法再相信人類軍隊了。……如果因為相信老太婆而導致滅亡的話，那就是這個村子的命運吧。其他村民的心情也是一樣的?！?br/>
    面對安娜的控訴，村長始終保持著冷靜。

    始終冷靜地拒絕著小晶他們。

    “你們倆會和大人戰(zhàn)斗吧……希望你們倆和大人都能平安結束戰(zhàn)斗?！?br/>
    面對村長他們的決心，他一句話也說不出來，阿基德他們只能無言以對地回到基地。