?九月，新皇繼位的詔令傳至各府州縣。【無(wú)彈窗.】

    孟重九等族老隨著里長(zhǎng)一同到縣衙聽詔。

    此時(shí),宛平縣大令賀銀因守衛(wèi)北平有功,已升調(diào)入京，原縣丞升任縣令,主簿以下各有恩賞。

    從小吏到捕快,人人都是喜氣洋洋。

    燕王得了天下,北平便是龍起之地。即便沒(méi)有如賀大令一般升調(diào)入京,得了朝廷恩賞也是全族的臉面。往日被看不起的胥吏,在會(huì)兩句之乎者也的黃口小兒跟前都要矮一截。

    如今，就算是秀才跟前也能挺止了腰板說(shuō)話。

    咱可是得過(guò)朝廷恩賞的,一個(gè)酸丁算得了什么？

    要抖威風(fēng),先考上舉人再說(shuō)。

    族老們一路都在談?wù)搹哪暇﹤骰刈逯械南?嘆道孟清和，孟清江和孟虎，全都是贊不絕口，笑開了一臉的褶子。

    “聽說(shuō)五郎剛升了百戶，還得了百畝的好田。”

    “四郎不是一樣？若不是傷了胳膊，說(shuō)不得還能往上走一走。”

    “咱孟家兒郎可是出息了，不說(shuō)旁的屯子，里長(zhǎng)到咱們跟前都要先擺出個(gè)笑模樣?！?br/>
    “說(shuō)到底，最出息的還是十二郎?！币幻謇险f(shuō)道：“十二郎可是封了二等伯，能降等襲爵的，至少三代都是勛貴。孟家祖上多少代沒(méi)出過(guò)這樣的大官。”

    另一名族老壓低了聲音，“我聽說(shuō)有爵位還能廕敘族中子弟，以十二郎的官位，至少是個(gè)從七品?！?br/>
    “這么一說(shuō)，若是有族中子弟被十二郎推舉，至少得是個(gè)主簿，縣丞都說(shuō)不準(zhǔn)？”

    “那是！”

    族老們?cè)秸f(shuō)越興奮，引得同行的里長(zhǎng)和其他屯子的老人們羨慕不已。

    瞧瞧人家，再看看自己。

    當(dāng)初孟家屯在里中壓根排不上號(hào)，唯一拿得出手的也只有兩個(gè)童生和一個(gè)秀才。

    現(xiàn)在呢？

    族中子弟出息，跟著當(dāng)今天子打天下，得了從龍之功！

    二等伯，光聽就了不得，升斗小民想都不敢想。還能直接讓同族當(dāng)官，當(dāng)真是不能比啊。

    旁人羨慕嫉妒的眼光掃過(guò)來(lái)，孟氏族人更加得意，羨慕去吧，有能耐族里也出個(gè)十二郎？

    “若是廣智還活著，見到十二郎這么出息得有多高興？”

    “是啊，廣智是個(gè)好的，八郎九郎也隨了他，不想?yún)s被韃子害了。好在十二郎出息，能撐起門戶。”

    “別說(shuō)一門一戶，咱們一族能有今天也要多虧了十二郎?！?br/>
    “可不是?！?br/>
    “不曉得十二郎年時(shí)回不回，開祠堂拜祖先，總要十二郎和四郎五郎在才好。

    “對(duì)，以前是打仗，沒(méi)辦法，現(xiàn)在天下安定了，老九，不然給十二郎去個(gè)信？”

    孟重九搖搖頭，“十二郎回不回，得他自己拿主意。他能走到今天不易，咱們得了他的好處，也得多為十二郎想想?！?br/>
    聽了孟重九的話，族老都不由得皺眉，“老九，這話怎么說(shuō)？”

    “怎么說(shuō)？”孟重九哼了一聲，“族人中間傳的話，老哥幾個(gè)都知道吧？十二郎和四郎五郎是怎么得的官位？用命拼出來(lái)的！人心不足，可人心也是肉長(zhǎng)的。說(shuō)酸話的，想占便宜的，竟還有去十二郎家做媒攀親的，八竿子打不著的也要攀上來(lái)，這都是些什么？！”

    或許是想為族人留幾分顏面，孟重九的聲音壓得很低。

    “實(shí)話告訴老哥幾個(gè)，十二郎將來(lái)的造化還大著，更是個(gè)講仁義的，四郎五郎就在眼前擺著。有十二郎在，咱們一族的子弟，無(wú)論從文從武都能得著出路，就是在家里種田，旁人也要高看一眼?！鳖D了頓，孟重九加重了語(yǔ)氣，“別讓筋頭巴腦的好處迷了心，怎么做，大家伙在心里好好掂量掂量。不能給十二郎幫上忙，卻也別給他扯后腿惹禍?！?br/>
    話落，牛車上陷入了沉默。

    族老們都在心中思量，這段時(shí)日，族人的確是張狂了些，有些話也不太好聽，若不是孟重九提醒，眾人也沒(méi)當(dāng)回事，如今想來(lái)的確是不妥。為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，是該想想辦法了。

    不知不覺間，牛車已到了縣衙。

    族老們陸續(xù)下了車，同里的人忽然發(fā)現(xiàn)孟氏族人有些不同了。到底哪里不同，一時(shí)間卻沒(méi)人能說(shuō)得清楚。

    身著七品公服的大令已在大堂等候，這讓前來(lái)聽詔的老人們受寵若驚。

    看到大令對(duì)孟氏族老的親切的笑容，眾人才明白怎么回事。暗地里嘀咕，誰(shuí)讓孟家屯出了個(gè)十二郎？當(dāng)真是祖墳青煙了。

    一番寒暄之后，大令捧出詔書，堂下眾人立刻肅穆聽詔。

    除了宣布天子繼位的消息，還有減免北平農(nóng)稅的詔令，這絕對(duì)是個(gè)意外之喜。

    老人們紛紛稱頌天子仁慈，翻來(lái)覆去只有幾句話，卻比錦繡文章更能打動(dòng)人心。

    聽完詔令，大令親自送老人們離開縣衙。同時(shí)讓衙役將備好的糧食布匹和酒肉搬上牛車。

    得知是天子的恩賞，老人們?cè)俅沃x恩，面向京城方向拜了幾拜，齊聲高呼：“陛下恩德，慈愛庶民，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    縣衙文吏當(dāng)即將此事記錄下來(lái)，寫到奏疏里遞送入京，不單是對(duì)今上的頌揚(yáng)，也是大令的政績(jī)。

    大令得了好處，有肉吃，下邊的人多少也能撈口湯喝。

    想起是孟氏族人帶頭向南而拜，文吏暗自點(diǎn)頭，不怪孟家屯能得個(gè)從龍之功，出了個(gè)二等伯，有本事，會(huì)做人吶。

    回到屯子里，孟重九等族老立刻召集族人，宣告了詔令的內(nèi)容，將恩賞的布匹糧肉分給了族人。

    十二郎每次給孟王氏送東西，都有部分是點(diǎn)名送給族老的，族人也時(shí)常能得些好處。老人們家中還有十二郎送回的好酒，這次帶回來(lái)的酒肉量多，不若分給族人，讓大家都沾些喜氣。

    族人們興高采烈的分了東西，孟重九和老人們又聚到一起商量一番，決定明日再召集族人，好生叮嚀一番，把一些不好的苗頭全都掐滅。

    “得了好處，再管不住一張嘴，給族里惹冒犯，就算攆出孟家屯也說(shuō)不出二話！”

    “還有外邊來(lái)攀親的，不管是誰(shuí)，先問(wèn)清楚，不能隨便往十二郎家里帶?！?br/>
    “對(duì)！”

    族老們下決心整治族內(nèi)的不安定因素，為此還修改了族規(guī)。孟清和事后才得知孟重九等人的動(dòng)作，感嘆之余，下了大力氣提攜族人，有天分，愿意讀書和想要從軍的全都重點(diǎn)培養(yǎng)。

    在這個(gè)時(shí)代，宗族是束縛，也是助力。

    只要孟氏能扶起來(lái)，孟清和樂(lè)于幫把手，出些力。百年望族不敢想，讓族人衣食無(wú)憂，富過(guò)三代應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。若是能搭上鄭和下西洋的順風(fēng)船，富上五代都綽綽有余。

    族里的兒郎出息了，族人富裕了，各種不安定因素也會(huì)隨之消弭。即便人心不足還想挑事，肯定也是少數(shù)。況且，真有這樣的，不用孟清和動(dòng)手也會(huì)被其他族人給按下去。

    擺在大家面前的路是一樣的，十二郎也沒(méi)區(qū)別待遇，自家不爭(zhēng)氣能怪誰(shuí)？

    鋪好了路，指明了方向，還想別人背著你走？世上沒(méi)有這個(gè)道理！

    孟清和深諳一個(gè)道理，凡事可以親力親為，更可以借勢(shì)。

    只要大部分族人站在他這一邊，余下小部分不足為慮。何況族中還有孟重九這樣的明白人，對(duì)孟氏一族的未來(lái)，孟清和很有信心。

    回到家中，孟重九先一步將家人叫到堂屋，將心中所想一一道出。

    “我話放在這里，誰(shuí)要是敢聯(lián)合外**害自家人，別怪我不講情面！”

    “爹，您放心，再糊涂也不能做那樣的事?！?br/>
    “對(duì)，不看十二郎也要看五郎，怎么能禍害自家人?！?br/>
    “爹，您就放心吧?！?br/>
    等家人都拍著胸脯表決心之后，孟重九才讓眾人散去，獨(dú)留下了孟虎的爹。

    眾人知曉孟重九的用意，兩個(gè)嫂子直接把孟虎的娘拉走了。這段日子，家里這個(gè)上門女婿的確有些不安分，該讓爹敲打敲打了。

    在桌角磕了磕煙袋，孟重九開門見山，“你想讓五郎改姓？”

    孟家贅婿臉帶一絲尷尬，卻還是跪在了地上，給孟重九磕了三個(gè)響頭，“爹，這么做也是為了五郎?！?br/>
    “為了五郎？”孟重九掀掀眼皮，“怎么講？”

    “爹，五郎現(xiàn)在可是百戶，朝廷的六品武官，若讓人知道他爹是個(gè)贅婿，旁人怎么看他？”

    “就這樣？”

    “爹……”

    “不是為了你那個(gè)找上門的族親？”

    “爹？！”

    “當(dāng)我不知道？”孟重九冷笑，“當(dāng)年你逃荒到這里，快要餓死了，是老孟家一口熱水，一張餅子救活了你！那時(shí)怎么不見你那個(gè)族親出來(lái)？現(xiàn)如今五郎出息了，倒是找上門了？當(dāng)初是看你老實(shí)，我才給你一口飯吃。我姑娘縱然是腿腳有些毛病，也是四里八鄉(xiāng)出名能干的！你做了我孟家的上門女婿，趁早把那些花花腸子給我扔了！被人攛掇幾句就以為自己是個(gè)老太爺了，還想納小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都沒(méi)死！”

    “爹，我沒(méi)有！”

    “用不著爭(zhēng)犟，我眼睛沒(méi)瞎！”孟重九猛的一磕煙袋，木質(zhì)的煙桿斷成了兩截，“我給你留面子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提攜，能有今天，是因?yàn)樗彰?！你想再孝敬陳家的祖宗，行；提上包袱自己滾蛋！否則，趁早息了這份心思！”

    “爹，我……”

    “你自己想清楚?！?br/>
    孟重九懶得和他再說(shuō)，起身離開了堂屋。

    門上掛著的簾子掀起又放下，孟虎的爹跪在地上，一直沒(méi)有起身。

    傍晚，屯子里升起了裊裊炊煙。

    送走了第三波上門的冰人，孟王氏坐在堂屋里，一臉的疲憊之色。

    “娘，三姐才十一，怎么就有官媒上門？”

    孟許氏在圍裙上擦了擦手，同孟張氏一起擺飯，插空問(wèn)了一句，孟王氏卻沒(méi)回答，只是搖頭。

    妯娌倆互相看看，不敢再問(wèn)，等飯擺好，叫了在后院里喂兔子的孟三姐和孟五姐，一家人坐到桌前用起了晚飯。

    兩和面的饅頭，小米粥，一碗燉肉，兩盤青菜，再加一碗肉湯，擱在一般農(nóng)戶家都是頂好的伙食。

    燕王進(jìn)京之前，孟清和就隔三差五往家里送東西，加上一個(gè)不當(dāng)自己是外人的沈指揮，孟家的糧食和肉類一向不缺，生活質(zhì)量直線上升。孟三姐和孟五姐越長(zhǎng)越好，水靈靈的，看著就讓人喜歡。

    自打孟家出了孝期，陸續(xù)開始有冰人上門。起初是打聽十二郎，被孟王氏婉拒之后，又打起了孟三姐和孟五姐的主意。尤其是孟清和封爵的消息傳來(lái)，連孟王氏和兩個(gè)兒媳的娘家人都上門了。

    除了說(shuō)媒，攀親的也不少，早八百年沒(méi)聯(lián)系的都要來(lái)打秋風(fēng)，孟王氏煩不勝煩，擔(dān)心十二郎的名聲，沒(méi)法用掃帚把人攆走，干脆以一家寡婦的借口緊閉門戶，可這也擋不住有心人找上門。

    財(cái)帛動(dòng)人心，權(quán)利地位更是如此。

    孟王氏愁啊，每每看到養(yǎng)在院子里的大雁，她就更愁。

    “娘，小叔的事該怎么辦？”

    “十二郎的事不急?！泵贤跏蠑[手，“要定也不是現(xiàn)在。三姐和五姐可以先看起來(lái)，有好的，你們也多留意些?！?br/>
    “是?！?br/>
    用過(guò)飯，孟王氏獨(dú)自坐在屋里，又取出孟清和的信來(lái)看。

    兒子要幫她請(qǐng)封，還說(shuō)要接她到京城享福。

    孟王氏一個(gè)字一個(gè)字的看著，讀了一遍又一遍，欣慰之余，猛然又想起了那個(gè)一身貴氣，開口叫她“母親”的沈瑄。手一抖，信紙掉在了地上。

    難道真要給孫女招贅？如果從族中過(guò)繼……

    想了許久，到底沒(méi)能拿定主意。

    吹熄了油燈，躺在床上，孟王氏深深嘆了口氣。

    還是等見了兒子的面再說(shuō)吧。

    南京

    孟清和尚不知自己正被親娘各種惦記。

    他正忙著清點(diǎn)家什，打包搬家。

    沈瑄復(fù)侯爵位，孟清和獲封二等伯，繼續(xù)住在現(xiàn)在的宅子里明顯不合適。

    定遠(yuǎn)侯府是現(xiàn)成的，修整清掃一番，重新掛上門匾就成。孟清和的伯爵府也是現(xiàn)成的，這要感謝洪武帝的大手筆，封爵大手筆，殺官同樣大手筆。留下許多宅邸，從里面挑一間，到相關(guān)部門備案，交一筆過(guò)戶費(fèi)就能拎包入住。

    原本，孟清和看好了靠近城西的一座宅院，按伯爵府規(guī)制建造，大門上的金漆有些剝落，內(nèi)部卻保存相對(duì)完好。最重要的是，占地面積不大，符合孟十二郎“低調(diào)”的要求。

    不料算盤打得叮當(dāng)響，錯(cuò)算一步，搬家計(jì)劃在中途夭折。

    沈侯爺罔顧孟伯爺?shù)闹饔^意見，越過(guò)他直接拍板，住什么城西，住侯府旁邊。

    孟清和抗議，他好歹是個(gè)伯爵，必須有人權(quán)！

    沈瑄挑眉，攬過(guò)孟清和的腰，慢條斯理的扯開了領(lǐng)口，不聽話，恩？

    高壓之下，孟十二郎HOLD不住了，丟盔棄甲，捂著脖子上的牙印淚流滿面，同知沒(méi)人權(quán)，伯爵一樣沒(méi)有，這日子當(dāng)真是沒(méi)法過(guò)了！

    經(jīng)過(guò)一番無(wú)用的抗?fàn)?，孟清和乖乖搬進(jìn)了沈瑄隔壁，同沈侯爺做起了鄰居。

    喬遷當(dāng)日，他赫然發(fā)現(xiàn)，隔了一條街就是魏國(guó)公府，距魏國(guó)公府幾百米是新建的武陽(yáng)侯府，斜對(duì)面靠近街尾就是長(zhǎng)興侯府，站高點(diǎn)，還能看到曹國(guó)公府的屋頂。

    公侯之家，武將宅邸。

    一水的高牙石臺(tái)，屋頂覆黑板瓦，屋脊雕花樣瓦獸，梁、棟、斗栱、檐桷以彩繪裝飾，門用金漆，訂著獸面錫環(huán)，一眼望去，猙獰青獸似在咆哮一般。

    看看旁邊的定遠(yuǎn)侯府，街對(duì)面的魏國(guó)公府，遠(yuǎn)一點(diǎn)的武陽(yáng)侯府，再回頭瞅瞅自己的伯爵府，低調(diào)的奢華？

    孟清和捂臉，咬牙。

    X的低調(diào)！X的奢華！

    早知道，咬死他也不和沈瑄做鄰居！

    噴氣機(jī)群里夾著個(gè)木質(zhì)雙翼機(jī)，無(wú)異于一群高富帥中間混入個(gè)矮窮挫，能看嗎？！

    現(xiàn)在搬家，來(lái)得及嗎？

    蹲在府門前，孟十二郎陷入了深深的自我厭惡之中。

    親衛(wèi)站在一邊，看著頭頂冒黑氣的興寧伯，明智的選擇閉嘴裝門柱。

    武陽(yáng)侯徐增壽恰好來(lái)探望出獄不久的魏國(guó)公徐輝祖。剛下馬，就看到了蹲在街對(duì)面的孟清和，好懸沒(méi)樂(lè)出聲來(lái)。

    一個(gè)二等伯蹲在路邊畫圈圈，身邊圍著一群裝柱子的親兵，這場(chǎng)面，還真是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者。

    甩手將馬韁丟給親兵，徐增壽大步走向孟清和。

    比起探望大哥，還是眼前的興寧伯更有意思。

    如果徐輝祖知道徐增壽的想法，會(huì)不會(huì)從塌上蹦起來(lái)，上演一出兄弟相殘？

    可能性高達(dá)百分之九十以上。

    “興寧伯這是干什么呢？”

    雖然見面次數(shù)不多，徐增壽與孟清和卻格外的投緣，說(shuō)起話來(lái)也相當(dāng)?shù)碾S意。

    “沒(méi)干什么?！泵锨搴驼酒鹕?，“武陽(yáng)侯有禮?！?br/>
    “咱們兄弟之間用不著這么外道。”徐增壽轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，突然一咧嘴，“我大哥剛從牢里放出來(lái)，兄弟正要登門為他慶祝一下。興寧伯有空沒(méi)有，一起來(lái)熱鬧一下？”

    “這個(gè)……不太好吧？”上門慶祝魏國(guó)公出獄？會(huì)不會(huì)被打出來(lái)？

    “有什么不好？兄弟不用客氣?！毙煸鰤垡话褦堊∶锨搴偷募绨?，“來(lái)，雖然我大哥經(jīng)常繃著臉，可他還是很好相處，很隨和，很可親的。相處久了就知道了?！?br/>
    能和朱能打個(gè)平手，讓永樂(lè)帝忌憚咬牙的魏國(guó)公好相處，很隨和，很可親？

    由于太過(guò)震驚，直到被徐增壽拉進(jìn)魏國(guó)公府，孟十二郎才勉強(qiáng)回過(guò)神來(lái)。

    拉著一臉震驚的孟清和，徐增壽笑道：“不用不好意思，我大哥就是你大哥，到大哥家蹭飯?zhí)旖?jīng)地義，走！”

    到魏國(guó)公家蹭飯？

    孟清和嘴角抽了抽，為何史書上沒(méi)有記載徐增壽是這種性格？

    果然永樂(lè)朝的歷史全都經(jīng)過(guò)了潤(rùn)色。

    孟清和在魏國(guó)公府蹭飯之旅很成功，人是徐增壽拉來(lái)的，徐輝祖再不歡迎也得多加一副碗筷。

    皇宮里，沈瑄也被安排進(jìn)了朱棣的家宴。

    在京的藩王中，只有周王和寧王被大明第一家庭邀請(qǐng)赴宴。

    朱棣拉著周王寧王坐在上首，朱高熾三兄弟和幾個(gè)堂兄弟在下首陪坐。徐皇后，世子妃同兩位王妃以及郡主們另外開席。

    宦官宮人們依序送上各式精美的菜肴，奉上酒水，行動(dòng)間，每一步都似測(cè)算好了距離和力道，不聞丁點(diǎn)環(huán)佩之聲。

    沈瑄是朱棣的義子，封侯爵，位次列在朱高熾之下，朱高煦之上。

    席間，寧王世子對(duì)他表示出了好奇，周王世子卻將更多的精力放在了宮廷舞樂(lè)之上，還隨著樂(lè)聲打起了拍子。

    周王世子好樂(lè)曲雜戲，在老朱家內(nèi)部不是秘密。

    朱高熾為父王和兩位叔叔斟酒，回到座位之上，端起酒杯，對(duì)沈瑄道：“日前，孤有做得不對(duì)的地方，沈侯多擔(dān)待?！?br/>
    沈瑄頷首，端起酒杯，一飲而盡。

    三杯過(guò)后，朱高熾將目光轉(zhuǎn)到同寧王世子拼酒的朱高煦和朱高燧身上，輕聲道，“也請(qǐng)沈侯幫孤給興寧伯帶句話，張千戶實(shí)非孤的人，孤也是事后才想明白，自己入了旁人的套。但整件事是因孤而起，的確是孤不對(duì)?！?br/>
    “世子此言，臣定會(huì)帶到?！?br/>
    席上并非說(shuō)話的好地方，朱高熾點(diǎn)到即止，沒(méi)往深處說(shuō)。身上的鞭傷還沒(méi)好，短時(shí)間內(nèi)，他不想傷上加傷。

    想到這里，朱高熾話鋒一轉(zhuǎn)，笑道：“對(duì)了，孤還要恭喜沈侯?！?br/>
    沈瑄不解，“世子指的是？”

    “父皇母后正為二弟和三弟選妃，母后說(shuō)，沈侯的親事也該定下了?！敝旄邿胄α诵?，“稍后父皇應(yīng)會(huì)親自召見沈侯，孤提前道一聲恭喜也是應(yīng)該的?！?br/>
    聽完朱高熾的話，沈瑄垂下眼眸，將杯中酒飲盡，一股無(wú)形的煞氣在周身騰起。

    斟酒的宮人一個(gè)哆嗦，險(xiǎn)些把酒壺掉到地上。

    傳言果真非虛，定遠(yuǎn)侯看似英俊儒雅，實(shí)際卻是尊兇神，往前湊絕對(duì)是找死，有多遠(yuǎn)離多遠(yuǎn)方為上策。

    九月，新皇繼位的詔令傳至各府州縣?！緹o(wú)彈窗.】

    孟重九等族老隨著里長(zhǎng)一同到縣衙聽詔。

    此時(shí),宛平縣大令賀銀因守衛(wèi)北平有功,已升調(diào)入京，原縣丞升任縣令,主簿以下各有恩賞。

    從小吏到捕快,人人都是喜氣洋洋。

    燕王得了天下,北平便是龍起之地。即便沒(méi)有如賀大令一般升調(diào)入京,得了朝廷恩賞也是全族的臉面。往日被看不起的胥吏,在會(huì)兩句之乎者也的黃口小兒跟前都要矮一截。

    如今，就算是秀才跟前也能挺止了腰板說(shuō)話。

    咱可是得過(guò)朝廷恩賞的,一個(gè)酸丁算得了什么？

    要抖威風(fēng),先考上舉人再說(shuō)。

    族老們一路都在談?wù)搹哪暇﹤骰刈逯械南?嘆道孟清和，孟清江和孟虎，全都是贊不絕口，笑開了一臉的褶子。

    “聽說(shuō)五郎剛升了百戶，還得了百畝的好田?！?br/>
    “四郎不是一樣？若不是傷了胳膊，說(shuō)不得還能往上走一走。”

    “咱孟家兒郎可是出息了，不說(shuō)旁的屯子，里長(zhǎng)到咱們跟前都要先擺出個(gè)笑模樣。”

    “說(shuō)到底，最出息的還是十二郎?！币幻謇险f(shuō)道：“十二郎可是封了二等伯，能降等襲爵的，至少三代都是勛貴。孟家祖上多少代沒(méi)出過(guò)這樣的大官。”

    另一名族老壓低了聲音，“我聽說(shuō)有爵位還能廕敘族中子弟，以十二郎的官位，至少是個(gè)從七品?！?br/>
    “這么一說(shuō)，若是有族中子弟被十二郎推舉，至少得是個(gè)主簿，縣丞都說(shuō)不準(zhǔn)？”

    “那是！”

    族老們?cè)秸f(shuō)越興奮，引得同行的里長(zhǎng)和其他屯子的老人們羨慕不已。

    瞧瞧人家，再看看自己。

    當(dāng)初孟家屯在里中壓根排不上號(hào)，唯一拿得出手的也只有兩個(gè)童生和一個(gè)秀才。

    現(xiàn)在呢？

    族中子弟出息，跟著當(dāng)今天子打天下，得了從龍之功！

    二等伯，光聽就了不得，升斗小民想都不敢想。還能直接讓同族當(dāng)官，當(dāng)真是不能比啊。

    旁人羨慕嫉妒的眼光掃過(guò)來(lái)，孟氏族人更加得意，羨慕去吧，有能耐族里也出個(gè)十二郎？

    “若是廣智還活著，見到十二郎這么出息得有多高興？”

    “是啊，廣智是個(gè)好的，八郎九郎也隨了他，不想?yún)s被韃子害了。好在十二郎出息，能撐起門戶?！?br/>
    “別說(shuō)一門一戶，咱們一族能有今天也要多虧了十二郎。”

    “可不是?！?br/>
    “不曉得十二郎年時(shí)回不回，開祠堂拜祖先，總要十二郎和四郎五郎在才好。

    “對(duì)，以前是打仗，沒(méi)辦法，現(xiàn)在天下安定了，老九，不然給十二郎去個(gè)信？”

    孟重九搖搖頭，“十二郎回不回，得他自己拿主意。他能走到今天不易，咱們得了他的好處，也得多為十二郎想想?！?br/>
    聽了孟重九的話，族老都不由得皺眉，“老九，這話怎么說(shuō)？”

    “怎么說(shuō)？”孟重九哼了一聲，“族人中間傳的話，老哥幾個(gè)都知道吧？十二郎和四郎五郎是怎么得的官位？用命拼出來(lái)的！人心不足，可人心也是肉長(zhǎng)的。說(shuō)酸話的，想占便宜的，竟還有去十二郎家做媒攀親的，八竿子打不著的也要攀上來(lái)，這都是些什么？！”

    或許是想為族人留幾分顏面，孟重九的聲音壓得很低。

    “實(shí)話告訴老哥幾個(gè)，十二郎將來(lái)的造化還大著，更是個(gè)講仁義的，四郎五郎就在眼前擺著。有十二郎在，咱們一族的子弟，無(wú)論從文從武都能得著出路，就是在家里種田，旁人也要高看一眼?！鳖D了頓，孟重九加重了語(yǔ)氣，“別讓筋頭巴腦的好處迷了心，怎么做，大家伙在心里好好掂量掂量。不能給十二郎幫上忙，卻也別給他扯后腿惹禍。”

    話落，牛車上陷入了沉默。

    族老們都在心中思量，這段時(shí)日，族人的確是張狂了些，有些話也不太好聽，若不是孟重九提醒，眾人也沒(méi)當(dāng)回事，如今想來(lái)的確是不妥。為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，是該想想辦法了。

    不知不覺間，牛車已到了縣衙。

    族老們陸續(xù)下了車，同里的人忽然發(fā)現(xiàn)孟氏族人有些不同了。到底哪里不同，一時(shí)間卻沒(méi)人能說(shuō)得清楚。

    身著七品公服的大令已在大堂等候，這讓前來(lái)聽詔的老人們受寵若驚。

    看到大令對(duì)孟氏族老的親切的笑容，眾人才明白怎么回事。暗地里嘀咕，誰(shuí)讓孟家屯出了個(gè)十二郎？當(dāng)真是祖墳青煙了。

    一番寒暄之后，大令捧出詔書，堂下眾人立刻肅穆聽詔。

    除了宣布天子繼位的消息，還有減免北平農(nóng)稅的詔令，這絕對(duì)是個(gè)意外之喜。

    老人們紛紛稱頌天子仁慈，翻來(lái)覆去只有幾句話，卻比錦繡文章更能打動(dòng)人心。

    聽完詔令，大令親自送老人們離開縣衙。同時(shí)讓衙役將備好的糧食布匹和酒肉搬上牛車。

    得知是天子的恩賞，老人們?cè)俅沃x恩，面向京城方向拜了幾拜，齊聲高呼：“陛下恩德，慈愛庶民，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    縣衙文吏當(dāng)即將此事記錄下來(lái)，寫到奏疏里遞送入京，不單是對(duì)今上的頌揚(yáng)，也是大令的政績(jī)。

    大令得了好處，有肉吃，下邊的人多少也能撈口湯喝。

    想起是孟氏族人帶頭向南而拜，文吏暗自點(diǎn)頭，不怪孟家屯能得個(gè)從龍之功，出了個(gè)二等伯，有本事，會(huì)做人吶。

    回到屯子里，孟重九等族老立刻召集族人，宣告了詔令的內(nèi)容，將恩賞的布匹糧肉分給了族人。

    十二郎每次給孟王氏送東西，都有部分是點(diǎn)名送給族老的，族人也時(shí)常能得些好處。老人們家中還有十二郎送回的好酒，這次帶回來(lái)的酒肉量多，不若分給族人，讓大家都沾些喜氣。

    族人們興高采烈的分了東西，孟重九和老人們又聚到一起商量一番，決定明日再召集族人，好生叮嚀一番，把一些不好的苗頭全都掐滅。

    “得了好處，再管不住一張嘴，給族里惹冒犯，就算攆出孟家屯也說(shuō)不出二話！”

    “還有外邊來(lái)攀親的，不管是誰(shuí)，先問(wèn)清楚，不能隨便往十二郎家里帶?！?br/>
    “對(duì)！”

    族老們下決心整治族內(nèi)的不安定因素，為此還修改了族規(guī)。孟清和事后才得知孟重九等人的動(dòng)作，感嘆之余，下了大力氣提攜族人，有天分，愿意讀書和想要從軍的全都重點(diǎn)培養(yǎng)。

    在這個(gè)時(shí)代，宗族是束縛，也是助力。

    只要孟氏能扶起來(lái)，孟清和樂(lè)于幫把手，出些力。百年望族不敢想，讓族人衣食無(wú)憂，富過(guò)三代應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。若是能搭上鄭和下西洋的順風(fēng)船，富上五代都綽綽有余。

    族里的兒郎出息了，族人富裕了，各種不安定因素也會(huì)隨之消弭。即便人心不足還想挑事，肯定也是少數(shù)。況且，真有這樣的，不用孟清和動(dòng)手也會(huì)被其他族人給按下去。

    擺在大家面前的路是一樣的，十二郎也沒(méi)區(qū)別待遇，自家不爭(zhēng)氣能怪誰(shuí)？

    鋪好了路，指明了方向，還想別人背著你走？世上沒(méi)有這個(gè)道理！

    孟清和深諳一個(gè)道理，凡事可以親力親為，更可以借勢(shì)。

    只要大部分族人站在他這一邊，余下小部分不足為慮。何況族中還有孟重九這樣的明白人，對(duì)孟氏一族的未來(lái)，孟清和很有信心。

    回到家中，孟重九先一步將家人叫到堂屋，將心中所想一一道出。

    “我話放在這里，誰(shuí)要是敢聯(lián)合外**害自家人，別怪我不講情面！”

    “爹，您放心，再糊涂也不能做那樣的事?！?br/>
    “對(duì)，不看十二郎也要看五郎，怎么能禍害自家人?！?br/>
    “爹，您就放心吧?！?br/>
    等家人都拍著胸脯表決心之后，孟重九才讓眾人散去，獨(dú)留下了孟虎的爹。

    眾人知曉孟重九的用意，兩個(gè)嫂子直接把孟虎的娘拉走了。這段日子，家里這個(gè)上門女婿的確有些不安分，該讓爹敲打敲打了。

    在桌角磕了磕煙袋，孟重九開門見山，“你想讓五郎改姓？”

    孟家贅婿臉帶一絲尷尬，卻還是跪在了地上，給孟重九磕了三個(gè)響頭，“爹，這么做也是為了五郎?！?br/>
    “為了五郎？”孟重九掀掀眼皮，“怎么講？”

    “爹，五郎現(xiàn)在可是百戶，朝廷的六品武官，若讓人知道他爹是個(gè)贅婿，旁人怎么看他？”

    “就這樣？”

    “爹……”

    “不是為了你那個(gè)找上門的族親？”

    “爹？！”

    “當(dāng)我不知道？”孟重九冷笑，“當(dāng)年你逃荒到這里，快要餓死了，是老孟家一口熱水，一張餅子救活了你！那時(shí)怎么不見你那個(gè)族親出來(lái)？現(xiàn)如今五郎出息了，倒是找上門了？當(dāng)初是看你老實(shí)，我才給你一口飯吃。我姑娘縱然是腿腳有些毛病，也是四里八鄉(xiāng)出名能干的！你做了我孟家的上門女婿，趁早把那些花花腸子給我扔了！被人攛掇幾句就以為自己是個(gè)老太爺了，還想納小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都沒(méi)死！”

    “爹，我沒(méi)有！”

    “用不著爭(zhēng)犟，我眼睛沒(méi)瞎！”孟重九猛的一磕煙袋，木質(zhì)的煙桿斷成了兩截，“我給你留面子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提攜，能有今天，是因?yàn)樗彰希∧阆朐傩⒕搓惣业淖孀?，行；提上包袱自己滾蛋！否則，趁早息了這份心思！”

    “爹，我……”

    “你自己想清楚?！?br/>
    孟重九懶得和他再說(shuō)，起身離開了堂屋。

    門上掛著的簾子掀起又放下，孟虎的爹跪在地上，一直沒(méi)有起身。

    傍晚，屯子里升起了裊裊炊煙。

    送走了第三波上門的冰人，孟王氏坐在堂屋里，一臉的疲憊之色。

    “娘，三姐才十一，怎么就有官媒上門？”

    孟許氏在圍裙上擦了擦手，同孟張氏一起擺飯，插空問(wèn)了一句，孟王氏卻沒(méi)回答，只是搖頭。

    妯娌倆互相看看，不敢再問(wèn)，等飯擺好，叫了在后院里喂兔子的孟三姐和孟五姐，一家人坐到桌前用起了晚飯。

    兩和面的饅頭，小米粥，一碗燉肉，兩盤青菜，再加一碗肉湯，擱在一般農(nóng)戶家都是頂好的伙食。

    燕王進(jìn)京之前，孟清和就隔三差五往家里送東西，加上一個(gè)不當(dāng)自己是外人的沈指揮，孟家的糧食和肉類一向不缺，生活質(zhì)量直線上升。孟三姐和孟五姐越長(zhǎng)越好，水靈靈的，看著就讓人喜歡。

    自打孟家出了孝期，陸續(xù)開始有冰人上門。起初是打聽十二郎，被孟王氏婉拒之后，又打起了孟三姐和孟五姐的主意。尤其是孟清和封爵的消息傳來(lái)，連孟王氏和兩個(gè)兒媳的娘家人都上門了。

    除了說(shuō)媒，攀親的也不少，早八百年沒(méi)聯(lián)系的都要來(lái)打秋風(fēng)，孟王氏煩不勝煩，擔(dān)心十二郎的名聲，沒(méi)法用掃帚把人攆走，干脆以一家寡婦的借口緊閉門戶，可這也擋不住有心人找上門。

    財(cái)帛動(dòng)人心，權(quán)利地位更是如此。

    孟王氏愁啊，每每看到養(yǎng)在院子里的大雁，她就更愁。

    “娘，小叔的事該怎么辦？”

    “十二郎的事不急。”孟王氏擺手，“要定也不是現(xiàn)在。三姐和五姐可以先看起來(lái)，有好的，你們也多留意些?！?br/>
    “是?！?br/>
    用過(guò)飯，孟王氏獨(dú)自坐在屋里，又取出孟清和的信來(lái)看。

    兒子要幫她請(qǐng)封，還說(shuō)要接她到京城享福。

    孟王氏一個(gè)字一個(gè)字的看著，讀了一遍又一遍，欣慰之余，猛然又想起了那個(gè)一身貴氣，開口叫她“母親”的沈瑄。手一抖，信紙掉在了地上。

    難道真要給孫女招贅？如果從族中過(guò)繼……

    想了許久，到底沒(méi)能拿定主意。

    吹熄了油燈，躺在床上，孟王氏深深嘆了口氣。

    還是等見了兒子的面再說(shuō)吧。

    南京

    孟清和尚不知自己正被親娘各種惦記。

    他正忙著清點(diǎn)家什，打包搬家。

    沈瑄復(fù)侯爵位，孟清和獲封二等伯，繼續(xù)住在現(xiàn)在的宅子里明顯不合適。

    定遠(yuǎn)侯府是現(xiàn)成的，修整清掃一番，重新掛上門匾就成。孟清和的伯爵府也是現(xiàn)成的，這要感謝洪武帝的大手筆，封爵大手筆，殺官同樣大手筆。留下許多宅邸，從里面挑一間，到相關(guān)部門備案，交一筆過(guò)戶費(fèi)就能拎包入住。

    原本，孟清和看好了靠近城西的一座宅院，按伯爵府規(guī)制建造，大門上的金漆有些剝落，內(nèi)部卻保存相對(duì)完好。最重要的是，占地面積不大，符合孟十二郎“低調(diào)”的要求。

    不料算盤打得叮當(dāng)響，錯(cuò)算一步，搬家計(jì)劃在中途夭折。

    沈侯爺罔顧孟伯爺?shù)闹饔^意見，越過(guò)他直接拍板，住什么城西，住侯府旁邊。

    孟清和抗議，他好歹是個(gè)伯爵，必須有人權(quán)！

    沈瑄挑眉，攬過(guò)孟清和的腰，慢條斯理的扯開了領(lǐng)口，不聽話，恩？

    高壓之下，孟十二郎HOLD不住了，丟盔棄甲，捂著脖子上的牙印淚流滿面，同知沒(méi)人權(quán)，伯爵一樣沒(méi)有，這日子當(dāng)真是沒(méi)法過(guò)了！

    經(jīng)過(guò)一番無(wú)用的抗?fàn)帲锨搴凸怨园徇M(jìn)了沈瑄隔壁，同沈侯爺做起了鄰居。

    喬遷當(dāng)日，他赫然發(fā)現(xiàn)，隔了一條街就是魏國(guó)公府，距魏國(guó)公府幾百米是新建的武陽(yáng)侯府，斜對(duì)面靠近街尾就是長(zhǎng)興侯府，站高點(diǎn)，還能看到曹國(guó)公府的屋頂。

    公侯之家，武將宅邸。

    一水的高牙石臺(tái)，屋頂覆黑板瓦，屋脊雕花樣瓦獸，梁、棟、斗栱、檐桷以彩繪裝飾，門用金漆，訂著獸面錫環(huán)，一眼望去，猙獰青獸似在咆哮一般。

    看看旁邊的定遠(yuǎn)侯府，街對(duì)面的魏國(guó)公府，遠(yuǎn)一點(diǎn)的武陽(yáng)侯府，再回頭瞅瞅自己的伯爵府，低調(diào)的奢華？

    孟清和捂臉，咬牙。

    X的低調(diào)！X的奢華！

    早知道，咬死他也不和沈瑄做鄰居！

    噴氣機(jī)群里夾著個(gè)木質(zhì)雙翼機(jī)，無(wú)異于一群高富帥中間混入個(gè)矮窮挫，能看嗎？！

    現(xiàn)在搬家，來(lái)得及嗎？

    蹲在府門前，孟十二郎陷入了深深的自我厭惡之中。

    親衛(wèi)站在一邊，看著頭頂冒黑氣的興寧伯，明智的選擇閉嘴裝門柱。

    武陽(yáng)侯徐增壽恰好來(lái)探望出獄不久的魏國(guó)公徐輝祖。剛下馬，就看到了蹲在街對(duì)面的孟清和，好懸沒(méi)樂(lè)出聲來(lái)。

    一個(gè)二等伯蹲在路邊畫圈圈，身邊圍著一群裝柱子的親兵，這場(chǎng)面，還真是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者。

    甩手將馬韁丟給親兵，徐增壽大步走向孟清和。

    比起探望大哥，還是眼前的興寧伯更有意思。

    如果徐輝祖知道徐增壽的想法，會(huì)不會(huì)從塌上蹦起來(lái)，上演一出兄弟相殘？

    可能性高達(dá)百分之九十以上。

    “興寧伯這是干什么呢？”

    雖然見面次數(shù)不多，徐增壽與孟清和卻格外的投緣，說(shuō)起話來(lái)也相當(dāng)?shù)碾S意。

    “沒(méi)干什么?！泵锨搴驼酒鹕?，“武陽(yáng)侯有禮?！?br/>
    “咱們兄弟之間用不著這么外道。”徐增壽轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，突然一咧嘴，“我大哥剛從牢里放出來(lái)，兄弟正要登門為他慶祝一下。興寧伯有空沒(méi)有，一起來(lái)熱鬧一下？”

    “這個(gè)……不太好吧？”上門慶祝魏國(guó)公出獄？會(huì)不會(huì)被打出來(lái)？

    “有什么不好？兄弟不用客氣?！毙煸鰤垡话褦堊∶锨搴偷募绨?，“來(lái)，雖然我大哥經(jīng)常繃著臉，可他還是很好相處，很隨和，很可親的。相處久了就知道了?！?br/>
    能和朱能打個(gè)平手，讓永樂(lè)帝忌憚咬牙的魏國(guó)公好相處，很隨和，很可親？

    由于太過(guò)震驚，直到被徐增壽拉進(jìn)魏國(guó)公府，孟十二郎才勉強(qiáng)回過(guò)神來(lái)。

    拉著一臉震驚的孟清和，徐增壽笑道：“不用不好意思，我大哥就是你大哥，到大哥家蹭飯?zhí)旖?jīng)地義，走！”

    到魏國(guó)公家蹭飯？

    孟清和嘴角抽了抽，為何史書上沒(méi)有記載徐增壽是這種性格？

    果然永樂(lè)朝的歷史全都經(jīng)過(guò)了潤(rùn)色。

    孟清和在魏國(guó)公府蹭飯之旅很成功，人是徐增壽拉來(lái)的，徐輝祖再不歡迎也得多加一副碗筷。

    皇宮里，沈瑄也被安排進(jìn)了朱棣的家宴。

    在京的藩王中，只有周王和寧王被大明第一家庭邀請(qǐng)赴宴。

    朱棣拉著周王寧王坐在上首，朱高熾三兄弟和幾個(gè)堂兄弟在下首陪坐。徐皇后，世子妃同兩位王妃以及郡主們另外開席。

    宦官宮人們依序送上各式精美的菜肴，奉上酒水，行動(dòng)間，每一步都似測(cè)算好了距離和力道，不聞丁點(diǎn)環(huán)佩之聲。

    沈瑄是朱棣的義子，封侯爵，位次列在朱高熾之下，朱高煦之上。

    席間，寧王世子對(duì)他表示出了好奇，周王世子卻將更多的精力放在了宮廷舞樂(lè)之上，還隨著樂(lè)聲打起了拍子。

    周王世子好樂(lè)曲雜戲，在老朱家內(nèi)部不是秘密。

    朱高熾為父王和兩位叔叔斟酒，回到座位之上，端起酒杯，對(duì)沈瑄道：“日前，孤有做得不對(duì)的地方，沈侯多擔(dān)待。”

    沈瑄頷首，端起酒杯，一飲而盡。

    三杯過(guò)后，朱高熾將目光轉(zhuǎn)到同寧王世子拼酒的朱高煦和朱高燧身上，輕聲道，“也請(qǐng)沈侯幫孤給興寧伯帶句話，張千戶實(shí)非孤的人，孤也是事后才想明白，自己入了旁人的套。但整件事是因孤而起，的確是孤不對(duì)?！?br/>
    “世子此言，臣定會(huì)帶到?！?br/>
    席上并非說(shuō)話的好地方，朱高熾點(diǎn)到即止，沒(méi)往深處說(shuō)。身上的鞭傷還沒(méi)好，短時(shí)間內(nèi)，他不想傷上加傷。

    想到這里，朱高熾話鋒一轉(zhuǎn)，笑道：“對(duì)了，孤還要恭喜沈侯?！?br/>
    沈瑄不解，“世子指的是？”

    “父皇母后正為二弟和三弟選妃，母后說(shuō)，沈侯的親事也該定下了?！敝旄邿胄α诵?，“稍后父皇應(yīng)會(huì)親自召見沈侯，孤提前道一聲恭喜也是應(yīng)該的。”

    聽完朱高熾的話，沈瑄垂下眼眸，將杯中酒飲盡，一股無(wú)形的煞氣在周身騰起。

    斟酒的宮人一個(gè)哆嗦，險(xiǎn)些把酒壺掉到地上。

    傳言果真非虛，定遠(yuǎn)侯看似英俊儒雅，實(shí)際卻是尊兇神，往前湊絕對(duì)是找死，有多遠(yuǎn)離多遠(yuǎn)方為上策。