秋假結(jié)束后的第一日便是大齡元少補試日。
秋試后，羲和帝國凡年滿十六歲的九級元少，或冬試前即將年滿十六歲的六至八級元少，若在合規(guī)的挑戰(zhàn)賽中，分別贏了一名新晉元士或一名適齡九級元少，都有資格參加定于今天的統(tǒng)一補試。
火旭不屬于超齡九級元少，而屬于即將超齡的七級元少，直接挑戰(zhàn)一名新晉元士，并戰(zhàn)而勝之，他拿到的是兩次補試機會。
換句話說，除卻今日的補試，他還可以參加皇家武道府元少院的冬試。
一大早，火旭便由水之湄領(lǐng)著飛往城內(nèi)。
來到宮城外，水之湄留在紫陽廣場，火旭獨自入宮，禁衛(wèi)看見這名不久前憑唇舌便輕松掀翻時軸的神秘少年，問都不問，直接放行。
皇家武道府門口有專人迎候，一名二十出頭的青年男子，身著帝國文員正裝，笑著迎上前，客客氣氣的道：
“你便是火旭火公子吧？蘿絲參事閉關(guān)前早有吩咐，命我今日前來接待火公子?！?br/>
“有勞兄臺?！被鹦穸Y道。
路上一問，方知這名模樣周正的青年男子名叫上官青云，五年前也參加過元少補試，最后遺憾出局，之后在皇家文學(xué)院就讀四年，去年蒙貴人舉薦，被選入都正司做文員，前天剛調(diào)入皇家武道府。
上官青云似乎一見面便將火旭當(dāng)成了自家兄弟，什么話都肯講，甚至把格蕾·蘿絲有意將他調(diào)往相府做事的秘密也抖了出來。
火旭沒法與人“見面熟”，盡說場面話：“兄臺深得蘿絲參事賞識，前程似錦啊?！?br/>
上官青云摸著腦袋笑道：“在蘿絲參事手底下做事，雖然忙碌，但內(nèi)心感到充實。哦，今年秋試她去你們五氏盟元少院做動員講話，還是我執(zhí)筆撰寫的講稿呢?！?br/>
爽翻天？不是吧！
火旭差點捧腹，一把抹開擠成一團的上下眼皮，貌似非常誠懇的道：“我聽過她的動員報告，極有文采?！?br/>
上官青云連連擺手：“略顯青澀，不成熟，見笑了，見笑了。
誒，這里風(fēng)景不錯，火公子難得來一回，不妨盡情游玩，有蘿絲參事關(guān)照，你很容易進入帝國文學(xué)院或商學(xué)院就讀，完全不用為前程發(fā)愁?！?br/>
上官青云顯然完全沒把火旭的補試當(dāng)回事，這不怪他，因為數(shù)百年來，還沒有哪位大齡元少能在此創(chuàng)造奇跡。
元少補試制度自施行那天起，便一直廣受世人詬病，多次激起帝國朝野上下的“存廢”之爭，究其原因，全在于此制雖說旨在珍惜人才，但沿襲三百余年來，實施效果實在是令人咋舌。
三百余年間，竟無任何一名超齡九級元少能夠通過競斗戰(zhàn)勝某位新晉元士，一例也沒有！
歷年來，即將超齡的六至八級元少戰(zhàn)勝適齡九級元少的例子倒是不少，但取勝之道實在是擺不上臺面，他們能夠獲勝，要么是因為同門學(xué)友暗中放水；要么源于被挑戰(zhàn)者當(dāng)場發(fā)生意外。
競斗者可以放水，可矗立于帝國無數(shù)元少院的冰冷元鼎尊尊都是鐵面無私，試想，只隔了十日，那些六至八級元少意外升個級屁用沒有，依然會遭到無情淘汰，而要他們通過十天的修煉一舉步入元士行列，這可能嗎？
元少補試制度還催生了一種不算盛行卻也影響極壞的現(xiàn)象，那便是少數(shù)元少劍走偏鋒，靠藥力刺激強行突破，而且比當(dāng)年的水榭水老頭下手更狠。
其下場自然是悲劇性的，那些人非死即廢，無一幸免。
所以，數(shù)百年來，每逢元少補試日，除了那些贏得競斗、仍然心存幻想的大齡元少，鮮有外人關(guān)注此事。
火旭早忘了帝國文學(xué)院、商學(xué)院的存在，卻對皇家武道府厚重的歷史底蘊頗感興趣。
皇家武道府掌帝國兵事，運籌帷幄之間，即可決天下機運。
自古以來，這里誕生過許多絕世強者，曾統(tǒng)領(lǐng)一幫強者、元士殺伐四方，平定天下，維護了帝國的長久統(tǒng)一，其卓越功勛被鐫刻在府中南端那尊高聳如云的豐碑上。
如今，全府人才厚度不比往昔，卻有個實力、地位都令人矚目的顯赫人物
——皇家武道府執(zhí)事、三星元宰古藺·昊樞！
此人家族之中擁有數(shù)名中高級元宰，但出自皇族捻青部，而不屬于地位更高的竹離部，算不上根正苗紅。
此刻，古藺·昊樞正走在途經(jīng)“零司”的甬道上。
皇家武道府下設(shè)一個專司元少補試的機構(gòu)，本名叫“元少補試司”，級別不低，但因名稱拗口，旁人大多稱其為“零司”。
自設(shè)立以來，這個機構(gòu)發(fā)掘出來的“蒙塵遺珠”真的為零。
該司人員經(jīng)過一次又一次裁減，到現(xiàn)在連司正也沒有了，全司只剩下區(qū)區(qū)兩名司禮，一人姓陶，一人姓邰。
于是，許多人改了口，干脆稱元少補試司為“淘汰司”。
路過元少補試司別院正門時，年過五十的古藺·昊樞駐足，挺直魁梧的身板，不怒而威的目光掠向門內(nèi)。
瞥見一大群少男少女三三兩兩聚在里面嘰嘰喳喳個沒完，他不禁皺了皺眉頭。
換作是以往，古藺·昊樞根本不會對元少補試此等微末小事上心。
然而，今非昔比。
一名皇族新晉少年元士在南宮少年競斗館挨了揍，事后揍人者居然屁事沒有，皇后反倒把怒氣撒在皇族少年身上，派人傳下重話：
“誰再敢毀皇族聲譽，除其族籍！”
在洛菲城，皇族少年的口碑一向不佳，古藺·昊樞不是不想整肅風(fēng)紀(jì)，但幾番躊躇，一直擱置至今，實在是因為力不從心。
這里面的水太深，一旦掀起大風(fēng)大浪，非他一個捻青部的三星元宰所能擺平。
只是······皇后發(fā)怒，他不得不做做姿態(tài)。
“告訴所有九級元少和新晉元士，洛菲城各家競斗館就不要去了吧？他們倒是可以應(yīng)邀前往都城周邊的衛(wèi)星城接受挑戰(zhàn)。
不過，他們不能總是目無下塵啊，在那種場合爭強斗狠有何用？又不能多長塊肉！”
古藺·昊樞叫來元少院那個年老的院長婉言道。
不料，那幫長著頑石腦袋的少年獲訊后竟然一反常態(tài)，“躺平”反抗，一路的出“意外”，上臺競斗時不是腰酸背痛腿抽筋，便是口吐白沫當(dāng)場瘋癲，個個演技爆棚，一路輸?shù)降住?br/>
在普藍、約克、居庸這三個衛(wèi)星城，應(yīng)邀前去的武道府少年尤其是皇族少年幾乎輸光了底褲，他古藺·昊樞都被當(dāng)?shù)刈陂T“敬”稱為“好輸大人”了。
丟了面子，放水放來一大堆平庸的少男少女，又是管水又是管飯，這還得賠上里子。
窩心！
“執(zhí)事大人，蘿絲參事曾提請您留意那位叫火······火旭的少年，大人不妨移步元少補試司，見見此人。”暗中察言觀色一番，一名隨行的二星元爵勸道。
古藺·昊樞默不作聲。
火旭的名字和競斗表現(xiàn)早傳遍了宮城各官署，只要是修煉者，沒有誰不會對他那身驚人的異稟產(chǎn)生濃厚興趣。
古藺·昊樞亦如此，早被吊足了胃口，很想見見那個能入皇后殿下青眼的少年。
可是，要讓堂堂執(zhí)事、位極人臣的超品要員移動尊駕，前往一個很不起眼的下屬機構(gòu)，與一幫天賦平平的元少混個面熟，談何容易！
再說，自己貿(mào)然提前去給那少年站臺，萬一他補試成績不佳，沒能晉為元士，堂堂執(zhí)事顏面何存？
就算給出一萬條理由，他也沒法相信，上次競斗中僅具強八級元少實力的火旭，隔了九天便能躋入元士行列。
“那少年有潛力，卻注定是個大器晚成者?！?br/>
想到這里，古藺·昊樞輕輕搖頭道：“還是等到冬試日，他與本府少年同場接受測試的時候再說吧?！?br/>
他估摸，三個月后，火旭才更有希望創(chuàng)造奇跡。
······
將火旭送達測試現(xiàn)場抽出序號，上官青云吩咐幾句，然后登上露臺的觀眾席旁觀，臨行前勸火旭抽個時間去皇家文學(xué)院看看，并說在那個地方就讀，真的是一種享受。
不時有結(jié)伴的少男少女從火旭身邊走過，盡是陌生面孔，火旭沒能認(rèn)出一個熟人。
所有的少男少女都著洛菲城根本見不到的奇怪袍服，以青袍、綠袍居多，一看便知他們來自都城周邊的衛(wèi)星城。
身著各色袍服的元少學(xué)員并未在廣場上列隊集合，而是徑直走到后場排座區(qū)入座。
火旭舉目看看元晶臺，只見偌大的高臺上只有一尊元鼎，元鼎之側(cè)坐著兩名女性白袍元師，其中一人偏瘦，年過五十的樣子，八星元師。
另一人微胖，三十多歲，五星元師。
桌上的牌子標(biāo)出她們的名字：年長者名叫陶寶，中年女子名叫邰珠。
陶······邰？火旭不禁搖頭，覺得這倆姓氏合在一起，有點晦氣。
隨人流涌向排座區(qū)，卻來晚了，唯有最后一排還有空座。
飛快擠上前搶得一個空座，火旭落座，沖與他搶座晚了一步的那名元少抱歉的笑笑。
那人無奈的聳聳肩，轉(zhuǎn)身走到場邊站定。
“你幾號？”
耳聞一道近在咫尺的女聲，火旭偏頭，發(fā)現(xiàn)身邊坐著一個位身材嬌小的少女，然后被她那身罕見的黃袍委實嚇得不輕。
擱在另一個星球，擱在那個不算久遠的年代，憑這身行頭，絕對會身首異處！
“八十二號?！被鹦裥Φ馈?br/>
“我一百一十五號?！鄙倥嵬崮X袋，一雙眼眸極有神采，“與你競斗的那位什么情況？”
火旭摸摸腦袋，道：“他突然掉下了競斗臺?！?br/>
“咯咯咯······”少女抱著自己的右膝笑得前俯后仰，“與我競斗的那位更夸張，剛站到我面前便眼睛一斜，直接······抽過去了，當(dāng)時我都嚇懵了，以為會出人命，我身上也沒有強者威壓啊，咯咯咯······”