?杰夫塔收起筆和紙：“他帶了什么牲畜嗎？”

    “沒有?！丁?br/>
    /(《》天才只需3秒就能記住)請使用訪問本站。熱書閣”女主人答道，“約書亞帶走一包今年夏天制作的最好的奶酪，打算去周末市集換一些布料和釘子回來。我們想在能看到風(fēng)景的窗口給約納擺一張小床，讓他每天早上都能在陽光里醒來，約書亞已經(jīng)準(zhǔn)備好木料，回來就可以開工了。他是附近最好的……”

    “最好的木匠?！卑祷鸱◣熣酒鹕韥恚拔胰ヨF索橋那里看一眼，如果碰巧見到他，就同他一道回來。”

    “謝謝，杰夫塔。”喬芙的聲音含著歉意。

    杰夫塔明知對方看不到，還是擺了擺手，算作告別。

    他沿著山坡上的小路向東走去，剛走出三百碼，就看到遠(yuǎn)方出現(xiàn)一個小小的人影，距離太遠(yuǎn)看不真切，可這個時候向獨(dú)立于村莊外的小木屋走來的，只可能是男主人本人了。

    “約書亞！”他高叫著，沖對方揮手，“是我！你回來太晚了，午飯都要涼了！我有個天大的消息要告訴你！”

    人影似乎沒有聽到他的呼喚，邁著慢悠悠的步伐走來，“真是悠閑的家伙呢。”杰夫塔嘟囔著，站在原地等待老朋友，直到幾分鐘后，他才發(fā)現(xiàn)不對勁的地方。

    上唇留著黑而茂密的髭須，略微有些禿頂，身形健壯；約書亞的身影漸漸清晰，但他的步伐一瘸一拐，紅潤臉龐呈現(xiàn)失血的灰白，手中握著一柄沾血的劍，每走一步，就在身后留下一個鮮紅的腳印。

    “約書亞！”

    年輕的暗火法師驚呼一聲，奔跑過去。就在他的雙手接觸到約書亞的一剎那，疲憊和傷痛終于占領(lǐng)了男主人的身體，“喬芙……”約書亞栽倒在杰夫塔懷里，呼喚著妻子的名字，眼神散亂。

    杰夫塔咬緊牙齒，背起老朋友回到小木屋，狂亂地敲門：“喬芙！快打開門！約書亞回來了，他受傷了！”

    一秒鐘后，神情慌張的女主人出現(xiàn)在門口，她顫抖的手還握著木勺，顯然正在將涼掉的午飯重新加熱。兩個人將約書亞抬到床上，解開他的衣服，擦拭血跡，一條又深又長的劍痕出現(xiàn)在他的大腿上，鮮血還在從草草包裹的傷口涌出。

    喬芙顯示出了農(nóng)夫妻子的堅強(qiáng)，她沒有掉一滴眼淚，只默默地準(zhǔn)備熱水、毛巾和繃帶，為丈夫清理傷口。約書亞握劍握得如此用力，以至于杰夫塔怎樣都無法從他手中取下那柄沾血的長劍。

    “聽到嗎，當(dāng)家的？”喬芙解開包裹傷口的破布，猙獰的傷口暴露在空氣中，毛巾輕輕擦拭，造成男主人身體劇烈的顫抖。悶哼一聲，約書亞的眼睛恢復(fù)了短暫的清明，喬芙馬上輕聲呼喚自己的丈夫。

    “……喬芙？”約書亞虛弱地開口，馬上又出現(xiàn)驚慌的神色：“約納呢？小約納在哪里？”

    “在搖籃里，已經(jīng)睡著了。不用擔(dān)心他?！迸魅肆⒖袒卮稹?br/>
    約書亞勉強(qiáng)撐起上半身，盯著自己的妻子：“喬芙，我們必須離開，現(xiàn)在！帶著約納離開，走到?jīng)]有人找得到的地方去……”

    “告訴我們，究竟發(fā)生什么了？”杰夫塔伸手扶住老朋友的脊背，感覺他的肌肉因緊張而繃緊。

    “……杰夫塔？”男主人此時才發(fā)現(xiàn)暗火法師的存在，“很好，你也能幫得上忙。從魔法師協(xié)會學(xué)到的東西還記得嗎？”

    “你是說火系魔法？當(dāng)然，而且我還發(fā)現(xiàn)了更加強(qiáng)力的……”杰夫塔不解地回應(yīng)道。

    “這就夠了！”約書亞一用力坐了起來，傷口馬上流出鮮血，濺了喬芙滿臉，“我殺掉了他們?nèi)齻€人，爭取了一點(diǎn)時間，在援兵到來之前，我們必須走遠(yuǎn)……收拾東西，喬芙！帶上干酪、鐮刀和狗，把金幣從羊圈取出來，其他的都不要管了……”

    女主人沒有詢問原因，她用熱毛巾抹去血跡，把繃帶緊緊纏在丈夫的傷口上，站起來去收拾行囊。約納被大人的對話驚醒了，躺在小床上好奇地東看看西看看，發(fā)出咿呀的聲音。

    “起碼告訴我是怎么回事？”暗火法師不禁憤怒地大叫起來。

    約書亞一咬牙站了起來，用長劍撐住地面，急促地喘息著：“沒時間細(xì)說了。有人在尋找我，他們是一幫有組織的惡徒，每個人身上、不同部位都有同樣的緋紅色的鳥形紋身，起碼，我殺掉的三個身上都有，這應(yīng)該是他們組織的徽標(biāo)……”

    “找你？為什么？”杰夫塔驚呆了，不明白為何自己遺世獨(dú)立、勤懇務(wù)農(nóng)的老伙計會受到神秘組織的追殺，這本該是庸俗騎士的情節(jié)，為何會發(fā)生在一位農(nóng)夫的身上？

    喬芙利索地收拾好行李，把約納背在背上，扶住丈夫的臂膀：“當(dāng)家的，咱們往哪個方向走？”

    “經(jīng)過坎諾村向西，進(jìn)入無盡群山?！奔s書亞目視西方。

    暗火法師怒斥道：“你瘋了！無盡群山里除了荒蕪的巖石和兇惡的魔獸之外什么都沒有！你們在那里活不下來的！”

    男主人咳嗽兩聲，“我沒瘋，杰夫塔。最重要的，是留下生存的希望，只要有希望存在，一切困難都是可以克服的?！?br/>
    推開門，喬芙攙著約書亞，背著小約納，帶著簡單的行李和家里的牧羊犬，向西方的群山走去。杰夫塔依然沒能從震驚中平復(fù)，步伐僵硬地跟在后面，“喬芙，你告訴我，這到底是怎么回事？”

    女主人以征詢的眼光望向丈夫，約書亞嘆了口氣。

    “我詛咒你的暗火魔法，杰夫塔?！眴誊介_口道，“它果然會帶來災(zāi)難……我們?nèi)齻€一起在坎諾村長大，可有個秘密，你并不知道……約書亞身上流著背叛者的血液?！?br/>
    “背叛者？”暗火法師有些迷惑。

    “我不能說出更多，那會帶來更大的災(zāi)禍?！迸魅诵奶鄣鼗仡^望襁褓中的約納，小男孩睜著清澈的眼睛，沒有哭鬧，像是把逃亡當(dāng)成一場郊游?！白詮募s書亞發(fā)現(xiàn)失蹤已久的父親留在箱底的信，他就告訴我，他的人生將遠(yuǎn)離一切人群擁擠的所在，遠(yuǎn)離城市，遠(yuǎn)離權(quán)力者，如果愿意的話，要我陪他一起在風(fēng)景漂亮的地方筑起一所漂亮的房子，生一個漂亮的孩子，做一對快樂的農(nóng)夫。但這么多年過去了，并沒有什么危險的征兆，我們慢慢放松警惕，沒想到，該來的，終于還是來了……”

    “我還是不懂。”杰夫塔的眼中，童年的玩伴漸漸變得陌生起來。

    這時，遠(yuǎn)方的山坡上出現(xiàn)七八條黑影，有手持武器的人正在快速接近。約書亞毫無血色的臉出現(xiàn)絕望的神色：“他們來了。我殺掉了報信的人、摧毀了鐵索橋，他們居然還是來得這么快……”

    “擋住我！”喬芙立刻把暗火法師推向前面，丟掉行囊，解下約納的襁褓，左右看看，選擇一顆枝葉茂密的大樹靈巧地攀了上去，把襁褓小心翼翼放在兩根粗大的樹杈中間。

    “媽媽……”

    占星術(shù)士學(xué)徒站在虛無的空間里目睹這一切的發(fā)生，他多少次伸出手，卻觸不到母親的身體。

    “約納寶貝?！眴誊降皖^望著自己的骨肉，小男孩一雙眼睛骨碌碌四處看著，不哭，也不笑?！皨寢屔晕⑷ヒ幌戮突貋?，你不許發(fā)出聲音哦，聽到?jīng)]有？”女主人做了一個噤聲的動作，從懷中掏出奶瓶，塞進(jìn)約納的嘴里。

    已經(jīng)過了斷奶的年齡、卻依然迷戀奶嘴的小孩露出滿意的神色，伸出小手，抱住溫暖的奶瓶。

    喬芙輕輕撫摸他柔軟的頭發(fā)，在他粉嘟嘟的臉頰上留下一個告別的吻，跳下大樹，站在丈夫身邊。

    “你還和二十年前一樣擅于爬樹呢?！奔s書亞盯著妻子生出魚尾紋、但依然年輕的眼睛。

    “你也一點(diǎn)沒變。”喬芙微笑著回答。

    杰夫塔緊張地瞟一眼藏有嬰兒的大樹，從法袍里掏出各種施法輔助材料、卷軸和寶石，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)?！皩α耍阏f你發(fā)現(xiàn)了什么？”約書亞伸出沾血的手，拍了拍老朋友的肩膀。

    “既然你們對我保留秘密，那我也決定對你們保留這個秘密?！卑祷鸱◣熧€氣似的說。

    敵人來到了。四名輕甲的劍士、一名重步兵、兩名弓箭手，和一個穿著普普通通夏季常服和牛皮靴的灰發(fā)中年人，雖然空手沒有武器，可中年人一下子就吸引了所有人的視線。

    “你，跟我走?！眮砣酥钢s書亞，用慣于發(fā)號施令的語氣說。

    農(nóng)夫舉起長劍作為答復(fù)，忠誠的牧羊犬發(fā)出威脅的低吼聲，喬芙從行囊中抽出割草的鐮刀。

    中年人仔細(xì)端詳這支隊(duì)伍，忍不住捂住嘴，發(fā)出怪異的咯咯笑聲，“呵呵呵，這就是今天的任務(wù)嗎？農(nóng)夫、農(nóng)婦和狗？”他轉(zhuǎn)向身后的士兵，“紳士們，就是他們造成了三名士兵的傷亡？”

    一名劍士略顯緊張地指著約書亞：“是他，大人。我們在紅石堡周末集市巡視，多諾萬牧師忽然發(fā)出指令，說探測法陣發(fā)現(xiàn)了‘異端之血’的蹤跡。我們的五人小隊(duì)趕往指示地點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)他正在一間鐵匠鋪里用干酪換購東西，在抓起鐵釘時，鋒利的釘子扎破了他的手指?！?br/>
    本書首發(fā)。

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