克萊爾聞言，舒展了緊蹙的眉，趕忙推了推慕斯：

    “孩子在雨里跪這么久，還不快讓他起來(lái)?！蹦剿菇?jīng)她這么一提點(diǎn)，火急火燎地沖到門(mén)口，似乎覺(jué)得不妥，又冷下臉?lè)怕_步，走到木長(zhǎng)風(fēng)身旁，輕咳了聲：

    “還真是個(gè)倔脾氣……蕭洛是個(gè)好孩子，你日后不可欺負(fù)他，聽(tīng)到?jīng)]有！”

    木長(zhǎng)風(fēng)猛然抬頭，藍(lán)眸閃過(guò)迷茫，他顫聲道：

    “爹，你說(shuō)什么？”

    “我可以同意你們?cè)谝黄穑贿^(guò)幻族眾人的想法，還需你們自己想辦法搞定?！蹦鹃L(zhǎng)風(fēng)不可置信地看著他，掏了掏被雨水打濕的耳朵，半晌，他狂喜得有些語(yǔ)無(wú)倫次起來(lái)：

    “謝……謝謝爹！”

    “來(lái)人，送殿下回去休息?！痹捯魟偮?，有兩個(gè)宮女就出來(lái)攙扶木長(zhǎng)風(fēng)，他咯咯地笑出聲，被雨水模糊的眼瞇成一條細(xì)縫，慕斯見(jiàn)他整個(gè)人突然變成他從未見(jiàn)過(guò)的柔和愉悅，不由得一愣：看來(lái)蕭洛于風(fēng)兒，真的是特別的。

    ……

    判官府。

    “章大人，方才在城外五十里外的小河里發(fā)現(xiàn)了一具尸體。已經(jīng)派杵作過(guò)去驗(yàn)尸，初步判斷為溺水身亡，是安大娘的兒子……是否要通知死者家屬來(lái)認(rèn)領(lǐng)？”

    章賀與葉釋對(duì)視了眼，葉釋趕忙道：

    “先等等，帶我們?nèi)タ匆谎邸！?br/>
    “是！”

    冬日的霜雪來(lái)得猝不及防，一夜之間染黃了所有的蔥郁與茂盛。樟樹(shù)上的樹(shù)葉被寒風(fēng)一吹，打著旋凄涼地飄在空中，留下光禿而丑陋的枝椏。

    葉釋眉頭一皺，問(wèn)道：

    “在哪里打撈的死者？”

    “河流下游，最末段?！?br/>
    “這條河最終匯入何處？”章賀問(wèn)。

    “護(hù)城河，毓國(guó)都城內(nèi)。要不是昨日突降冰霜，氣候陡然變冷，使得河流淌得慢了些，這尸體估計(jì)前幾日便在城中被發(fā)現(xiàn)了?！比~釋眼睛微瞇，突然出聲：

    “杵作，這尸體被泡在水里多久了？”

    “根據(jù)浮腫情況來(lái)看，大約三至五日。身體上除了因窒息而導(dǎo)致的肺氣泡爆裂，無(wú)任何其他新鮮的外傷與內(nèi)傷。”

    “章賀，還記得他失蹤距今過(guò)了幾日嗎？”

    “算上今天，正好三日。”他對(duì)照著記錄的第一頁(yè)第一條，抬頭道。

    “那死亡第一現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)該就是此處?！彼呓w，邊用手觸碰邊仔細(xì)觀察，一旁的杵作和章賀驚異地看著她，不由得心生佩服。章賀忍著從胃里涌上喉頭的酸意，艱難開(kāi)口：

    “葉姑娘，既然杵作都這么說(shuō)了，你就不必自己再檢查一遍了吧？這前后的時(shí)間都對(duì)的上，而死者每日都需經(jīng)過(guò)這條河流，應(yīng)該是在回來(lái)的途中失足落水的?！比~釋抿唇不語(yǔ)，一心撲在找線索上：雖然事實(shí)告訴她此案就是簡(jiǎn)單的意外事故，但她靜心一想?yún)s又覺(jué)得有矛盾的地方。

    他失蹤那日是暴雨后的第二天，被雨水浸濕的土壤松動(dòng)而導(dǎo)致的滑癱是極有可能的。但正是因?yàn)槿绱?，在這樣濕軟的泥土上，留下清晰的腳印卻不被往來(lái)的足跡所覆蓋更是不太可能。可方才她在河邊看到的那個(gè)說(shuō)是屬于死者的腳印，大小長(zhǎng)度都很符合，就是痕跡過(guò)于清晰反而讓她覺(jué)得是有人刻意偽造的。目的就是讓他們誤以為死者是失足落水的。還有那落水處的河流深度與寬度，因?yàn)橐驑蚨兆?，河水底部的地比其他地方要高三到四寸，而寬度約為一丈。一個(gè)五尺七寸的高壯大漢落水，若是那日水位漲及岸高，也不過(guò)堪堪沒(méi)過(guò)他的脖子。在口鼻尚未被水浸沒(méi)且河寬較小的情況下，他有足夠時(shí)間自救上岸。

    雖然到此為止，一切都是她的推測(cè)，但主觀直覺(jué)告訴她沒(méi)錯(cuò)。突然，她看到死者衣服下擺處有個(gè)半寸的破洞，像是被什么利器割破留下的，而邊角除了有一兩根毛躁的線頭，缺口看起來(lái)非常整齊而精準(zhǔn)。她皺了皺眉，問(wèn)道：

    “這個(gè)洞是打撈起來(lái)就有嗎？”杵作湊近一看，尋思半晌道：

    “嗯……是的。不過(guò)姑娘，這個(gè)可能就是尸體漂流的過(guò)程中撞上了什么利器所致，不會(huì)是個(gè)兇器吧？”葉釋用剪子把那塊布裁下，對(duì)著陽(yáng)光輕聲道：

    “如果真如你所說(shuō)，這個(gè)痕跡是水底或岸邊的利器所致，那么你應(yīng)該知道，尸體在漂浮的過(guò)程中，會(huì)受到水流產(chǎn)生的，從各個(gè)方向的作用力。利器刺穿這種尼龍料的衣物，被水流一帶，會(huì)拉扯出線頭，且線頭不會(huì)輕易因水流沖刷而斷裂?？赡憧催@個(gè)，除了這么一縷，極其干凈?！闭沦R眨了眨眼，剛想反駁，卻聽(tīng)葉釋繼續(xù)：

    “前幾日大雨，你們也知道。不論是水底的還是岸邊的利器，經(jīng)過(guò)這么一沖刷腐蝕，都不可能造成這樣缺口?！?br/>
    “可這也不過(guò)是葉姑娘你的推斷，沒(méi)有直接證據(jù)，如何追捕犯人？”章賀為難道。

    “先把尸體帶回衙門(mén)，讓安大娘來(lái)確認(rèn)吧。”葉釋深吸口氣，揮了揮手道：

    “你們先回去，我再看看，隨后就來(lái)?！?br/>
    章賀點(diǎn)頭，帶著一行人離開(kāi)。葉釋看看漸漸灰暗的天際，頓了頓，徑直朝河流上游走去。

    一定還有什么線索是她沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的。在快要接近那片河流時(shí)，她突然聽(tīng)見(jiàn)了有人交談的聲音。身體下意識(shí)地伏在原地，她借助灌木叢稀疏的枝葉，隱約看到兩個(gè)一高一矮的人。他們側(cè)對(duì)著葉釋，看不清面容也聽(tīng)不清對(duì)話。她心下卻無(wú)端覺(jué)得有什么不太對(duì)勁。于是用內(nèi)力隱去自己的呼吸，努力朝二人看去。

    矮點(diǎn)的黑衣人從懷中掏出一個(gè)細(xì)口瓶，葉釋瞳孔猛然一縮：那個(gè)……是在上元燈會(huì)看到的、收集怨靈的容器……是他們！她就知道此事沒(méi)那么簡(jiǎn)單！

    高一點(diǎn)的男人穿了一件純白的長(zhǎng)襖，襯得背影瘦削單薄。他頓了頓，狀似無(wú)意地朝葉釋藏匿之處飛快瞥了一眼，她急忙低頭，心下一驚：這人……好敏銳的洞察力！

    此刻，那邊的對(duì)話還在繼續(xù)。

    “殘，多虧了你，這怨靈瓶馬上就要滿了。如今我們又有神獸在手，別說(shuō)四族，就是整個(gè)神州大陸，都會(huì)在我們的掌控之中！”

    “這禮物，可足夠有誠(chéng)意？”

    蕪茗瞇了瞇眼，勾唇道：

    “自然夠，你現(xiàn)在是我們復(fù)興計(jì)劃的大功臣了！我還有些事要辦，就先走一步?！?br/>
    殘點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)面的黑衣人倏地一下化為一團(tuán)黑影消失在了原地。葉釋探了探頭，想看清楚那男子長(zhǎng)相，他卻仿佛有心靈感應(yīng)般，朝她地方轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    葉釋看到他的面容后，瞳孔驟然緊縮，二話不說(shuō)就沖了出去。

    “左晟！你……”她不可置信地看著自己心心念念這么久的人，居然和敵人混在一起，而自己卻傻傻地堅(jiān)信他離開(kāi)是有自己的苦衷。她一拳打向左晟的臉，用了八分的力，對(duì)面人極其靈巧地一躲，冷笑了聲：

    “那個(gè)懦弱無(wú)能的呆瓜，早就死了，沒(méi)想到還會(huì)有人惦記。”熊熊怒火燃上心頭，葉釋呸了聲，拳頭如密集的雨點(diǎn)般落下，殘閃身躲避，卻因武術(shù)不精而漸漸落了下風(fēng)。

    葉釋不懂為何他會(huì)做出這樣的決定，她想不通，心里就愈加不痛快，手上的力道就加重不少：她說(shuō)過(guò)，若是他真的變?yōu)閻喝耍欢〞?huì)打到他清醒為止！

    “啪”她一拳砸上身后的樹(shù)，把他逼到自己兩臂之間，緊緊盯住他，咬牙問(wèn)：

    “為什么？”后者身上雖多處掛彩，卻仿佛感覺(jué)不到疼痛般，涼涼地笑道：

    “因?yàn)樗?，被我吞噬了?！比~釋一拳打在他的腹部，他悶哼了聲捂住，臉色煞白，喉嚨涌上辛甜，卻仍滿不在乎地低笑：

    “看到我的杰作了嗎？謀殺的最高境界，就是讓人死得悄無(wú)聲息，讓你們……”他湊近她的耳旁，啞聲道：

    “急得毫無(wú)頭緒啊?！?br/>
    他挑眉，卻發(fā)現(xiàn)葉釋非但沒(méi)有被激怒，反而哈哈笑開(kāi)，她譏誚道：

    “你在想方設(shè)法激怒我。而我……偏不讓你如愿?！痹捯魟偮洌粋€(gè)極近柔軟的物什覆上他的唇，殘整個(gè)人一僵，呼吸有片刻停滯。葉釋感受到他的變化后，冷哧了聲更加激烈而火熱地攻城略池，不讓他有一絲回嘴的機(jī)會(huì)。她本想借此好好教訓(xùn)他一番，卻在唇齒相觸的一瞬間，無(wú)盡的思念如潮水般漫上心頭，弄得她眼眶微澀。

    她恨恨地一口咬住他的上唇，腥甜的血液蔓延開(kāi)來(lái)，緩解了她胸中的氣憤。她見(jiàn)那人沒(méi)有任何動(dòng)作，抬眸去瞧他的眼睛，那一閃而過(guò)的情愫像是泡影般，很快被淹沒(méi)在無(wú)邊無(wú)際的沉黑色嘲諷與睥睨中。

    那雙眼似乎穿過(guò)她，在看著什么。而她從未在他眼中停留。葉釋被那眼神嚇了一跳，就好像一盆冷水，從頭淋到腳，她的心瞬間涼得透透的。

    葉釋，你在干什么？他可是殺人犯啊。

    她心底有個(gè)聲音輕飄飄地如是說(shuō)。她猛地推開(kāi)他，就聽(tīng)他的聲音緩慢而低沉地響起：

    “他女人的滋味，也不過(guò)如此。淡，而無(wú)味……還不如割裂喉管，從中飛濺而出的血要香?！?br/>
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