?信使帶來(lái)嘉獎(jiǎng)令的同時(shí),還帶了橡樹村的地契。

    按說(shuō)，夜幕教老巢被端了底，應(yīng)該大力宣揚(yáng)才符合鏡湖鎮(zhèn)當(dāng)權(quán)者的利益。但不知為什么,不論是圣光教還是蓋爾德納男爵都選擇了低調(diào)行事。所以為了補(bǔ)償,將整個(gè)村子都算作了獎(jiǎng)賞。

    托馬斯站在一旁,滿臉欣慰：“莊園終于可以擴(kuò)大了。河對(duì)岸沿至山腳都非常適合葡萄的生長(zhǎng)?！?br/>
    奧羅拉將地契放在書桌上,從抽屜里拿出望遠(yuǎn)鏡遠(yuǎn)眺對(duì)岸的情況。

    河岸邊是狹長(zhǎng)的橡樹林帶。往里樹木變稀疏，過(guò)渡為矮小灌木叢緩坡，最后沿至山腳大約一千米左右。透過(guò)林子的樹冠,它的左邊隱隱能看到橡樹村的山坡上的房屋。

    想起橡樹村一直沒有人收的麥田,奧羅拉頓感這是一項(xiàng)大工程。

    現(xiàn)在時(shí)間臨近十月，柏翠莊園的最晚一批葡萄也收了下來(lái)，這還是全莊十幾個(gè)人勉強(qiáng)趕在霜凍前的成果。如果要建新的葡萄莊園，現(xiàn)在的人手嚴(yán)重不夠。

    她將望遠(yuǎn)鏡遞給托馬斯：“將它們變成莊園需要多長(zhǎng)時(shí)間？鏡湖鎮(zhèn)十一月下旬就可能進(jìn)入風(fēng)雪區(qū)。什么也做不了?！?br/>
    “我們需要更多的人手?！蓖旭R斯舉著望遠(yuǎn)鏡喃喃說(shuō)道，“可惜橡樹村都被夜幕教給蠱惑了。不然整個(gè)村足夠在修一座新莊園?！?br/>
    “去哪雇傭合適的人？”奧羅拉想不出在哪能找到愿意來(lái)柏翠酒莊的農(nóng)民。鏡湖鎮(zhèn)上的自由民但凡有一技之長(zhǎng)也不會(huì)來(lái)這偏僻的酒莊。貧民窟這類地方，她也沒機(jī)會(huì)去。

    托馬斯有些躊躇：“您可以去買奴隸，這是最快捷的辦法。”

    “奴隸！”她不由提高聲線。來(lái)到這里這么久，她從未想過(guò)要和奴隸發(fā)生交集。

    在海山城時(shí)，家里的傭人全是雇傭來(lái)的。雖然，也曾從簡(jiǎn)妮嘴里聽過(guò)普林斯家族的莊園里，有著從對(duì)面偷渡過(guò)來(lái)的奴隸。但她一直是當(dāng)成軼聞來(lái)處理。對(duì)于奴隸這種現(xiàn)象，她心里是沒法接受的。但是她阻止不了這個(gè)世界存在的做法，那么至少她自己會(huì)避免。

    “沒必要，”她很快下了決定，“先去鏡湖鎮(zhèn)打聽，怎樣才能雇傭到足夠的人數(shù)。酒莊不是一下就能建起來(lái)?！?br/>
    安排金和托馬斯去鏡湖鎮(zhèn)打探雇傭人手的事情之后，她又叫來(lái)費(fèi)恩夫人一起做新酒莊的預(yù)算?？车羲械南饦?，對(duì)土地進(jìn)行深耕；在地下構(gòu)建深幾十米的地下室，地面的石屋等。如果以最好的設(shè)置建立，大概要花五六千金幣。時(shí)長(zhǎng)也不短，即使人手充足，也要耗費(fèi)一年的時(shí)間。

    奧羅拉揉了揉額角，預(yù)算幾乎占了手中金幣的三分之二?，F(xiàn)在柏翠葡萄酒的市場(chǎng)沒有打開，就這么冒然擴(kuò)大在生長(zhǎng)，風(fēng)險(xiǎn)非常大?？墒欠胖@么大一塊地不用，實(shí)在太令人煎熬了。

    “我們沒必要一步到位。這么多金幣，風(fēng)險(xiǎn)太大了?！辟M(fèi)恩太太按下手中的計(jì)算器，最后建議。

    她將手中的案卷往桌上一放：“親**的，你的主意很好。我太著急了，確實(shí)沒必要一次建成。我們可以分幾期工程?！?br/>
    如果先建立小型果園，用來(lái)拓展柏翠莊園葡萄的種類，那么幾百個(gè)金幣足夠了。不過(guò)在此之前，得弄出一個(gè)總體規(guī)劃，以免之后產(chǎn)生重復(fù)建設(shè)。她想起以前樓盤的模擬沙盤，也許可以叫梅克多用木頭做一個(gè)。

    兩天后，金和托馬斯從鏡湖鎮(zhèn)回來(lái)。

    當(dāng)問(wèn)起雇傭情況時(shí)，托馬斯表情變得有些尷尬。

    “我們?nèi)チ撕?duì)面的黑石區(qū)，掛出了雇傭人手的招牌。但是沒有人來(lái)報(bào)名。”托馬斯回憶著黑石區(qū)的情況：鏡湖鎮(zhèn)的貧民一般都集中在黑石區(qū)，那里幾乎都是木板搭建的窩棚，環(huán)境雜亂，污水橫流。

    “是因?yàn)閭蚪鹛?？”奧羅拉托腮坐在書桌后面。

    “實(shí)際上，一開始是有人來(lái)報(bào)名?！蓖旭R斯思索道，“但是到了下午就沒有人詢問(wèn)，除了喀里多黑幫的人過(guò)來(lái)找麻煩。他們說(shuō)，所有雇傭的活都?xì)w他們管?！?br/>
    “喀里多黑幫？”奧羅拉驚訝地仰頭看向托馬斯，“你們沒事吧！”

    金沉穩(wěn)地答道：“我將他們打跑了?！?br/>
    奧羅拉輕舒一口氣。

    托馬斯緊接著說(shuō)道：“但是也招惹上他們，沒法繼續(xù)在黑石區(qū)雇傭人手了。”

    “我在濱湖酒館發(fā)布了雇傭任務(wù)?！苯鹧a(bǔ)充道，“不過(guò)別抱太大希望。大部分冒險(xiǎn)者更樂(lè)意深入焦土平原。風(fēng)險(xiǎn)大，回報(bào)也大?！?br/>
    “那么，我們就只能忍受喀里多黑幫的要挾和刁難？如果想繼續(xù)雇傭工人？”奧羅拉沒想到會(huì)碰上這種糟心事。雖然，她也可以借男爵親戚的身份去壓服這些喀里多黑幫。但她不想把彼此微薄的情誼用著這些地方。

    “你可以考慮去買奴隸?！苯鸷芸旖o了建議，“實(shí)際上，我剛聽說(shuō)，鏡湖鎮(zhèn)的地下拍賣會(huì)一個(gè)星期后就會(huì)進(jìn)行。拍賣會(huì)因故停了兩個(gè)月，估計(jì)這次會(huì)有很多選擇?！?br/>
    奧羅拉斟酌了一番措辭，開口解釋道：“實(shí)際上，我非常討厭奴隸販子。所以，我不想為他們的事業(yè)添磚加瓦?！?br/>
    金露出一個(gè)了然的笑容：“我清楚范寧小姐對(duì)他們品格的厭惡。但是只要你不苛刻對(duì)待奴隸，那么買下他們，其實(shí)也是對(duì)他們的幫助。畢竟，為仁慈的主人工作好過(guò)于為暴虐的主人工作。拍賣會(huì)還有其他來(lái)自對(duì)面大陸的珍奇貨物，值得參加?！?br/>
    聽到金這么大力推薦拍賣會(huì)，奧羅拉忍不住懷疑他有什么目標(biāo)在拍賣會(huì)上：“既然拍賣會(huì)被冠名地下，應(yīng)該不是什么人都可以參加吧？”

    “只要范寧小姐有意愿，我可以拿到邀請(qǐng)函。”金篤定地保證。

    奧羅拉看了一眼金：“那么拜托你了?！?br/>
    一個(gè)星期后，決定參與拍賣會(huì)的除了奧羅拉和金，還加上了熊貓人程邵離。他不知從哪聽說(shuō)了地下拍賣會(huì)會(huì)到一批珍惜植物和種子，以及少見的食材。所以找到奧羅拉強(qiáng)烈要求去增長(zhǎng)見識(shí)。

    地下拍賣會(huì)的入口在鏡湖旁邊一棟不起眼的小樓里。三人被盤查了邀請(qǐng)函后，被允許進(jìn)入了二樓。

    二樓的第一間房間里放著一張木臺(tái)，后面坐著一位金發(fā)藍(lán)眼的少女。她聲音清脆地打著招呼：“歡迎參加拍賣會(huì)。請(qǐng)客人購(gòu)買拍賣的金幣卡。”

    他們?nèi)硕即┲谏倪B帽斗篷，帽檐拉得低低的。奧羅拉從衣服里拿出一個(gè)叮當(dāng)作響的錢袋，將金幣倒在了木臺(tái)上。拍賣會(huì)為了防止有人混進(jìn)去只看不買，設(shè)立了消費(fèi)最低門檻一百個(gè)金幣。金幣直接存入金幣卡，用于拍賣的劃賬。

    拿到金幣卡后，他們被帶入第二個(gè)房間。在那，他們看見了一座橢圓的傳送門，暗銀鑲邊里是無(wú)限涌動(dòng)的奧術(shù)能量。仿佛快速電梯下落的瞬間，奧羅拉帶著些許不適應(yīng)和暈眩，踏入了拍賣會(huì)場(chǎng)。

    碧藍(lán)的天空飄著白色的云彩，明媚的光線從云層的裂縫中投射下來(lái)。原本猜想拍賣場(chǎng)會(huì)建在地底，迎接她的會(huì)是黑暗。但是她沒想到這一刻是如此地接近天幕，仿佛伸手即可觸摸。

    距離正式拍賣還有一個(gè)小時(shí)，奧羅拉便好奇四處走動(dòng)。整個(gè)拍賣場(chǎng)被設(shè)立在一座小小的浮空島上。十幾分鐘就能從島的一端走到另一端。仿羅馬露天斗獸場(chǎng)的建筑便是拍賣主會(huì)場(chǎng)，除了周邊的幾層石制座位外，半空中還錯(cuò)落有致地懸浮著精致的小包廂。

    奧羅拉不由感慨，這拍賣會(huì)的排場(chǎng)看起來(lái)真不小。

    會(huì)場(chǎng)中央場(chǎng)中間鋪著寶藍(lán)色的羊毛地毯，上面放著寬大的展示臺(tái)。一塊透明的水晶屏則懸浮在臺(tái)子的后方，不停顯示著這次要拍賣的物品名稱

    他們?cè)谂馁u場(chǎng)的座位是在靠近展示臺(tái)的最上一層，能清晰地看到展臺(tái)上的貨物。金能弄到，說(shuō)明他確實(shí)有手腕。

    奧羅拉回到座位時(shí)，金和程先生已經(jīng)坐在那，翻看著手中的燙金硬皮書冊(cè)。

    金察覺奧羅拉坐在位置上時(shí)，便也遞了一本書冊(cè)過(guò)來(lái)：“這是這次拍賣會(huì)的貨物名冊(cè)?！?br/>
    她將它擱在腿上，然后翻開查看。貨物按用途被分了類。第一頁(yè)便是武器，她好奇看了起拍價(jià)，全在一千金幣以上。天?。∵@是搶錢嗎？還好她只是看看。

    于是，她掠過(guò)自己不需要的東西，直接掉到雜物區(qū)。果然找到了金提到稀奇植物和種子，以及各種香料。可是，看著那些陌生的名字，該如何選出自己想要的？現(xiàn)在又沒法看見實(shí)物。

    金像是知道她的想法，手指伸過(guò)來(lái)在其中一條植物名稱上點(diǎn)了點(diǎn)，半空中竟然出現(xiàn)了這株植物的實(shí)物投影。

    “太神奇了！”奧羅拉低低驚呼。這不就是全息投影嗎！魔法的效果和高科技真的很接近。她像是找到了新玩具，樂(lè)此不疲地將那些拗口名字的植物一個(gè)個(gè)點(diǎn)過(guò)去。

    還別說(shuō)，真讓她找到幾種植物可以作為食材。比如生姜和韭菜，以及非常像紫蘇的一種植物。