很顯然，一支接近十萬(wàn)人規(guī)模的大軍當(dāng)然不止能用來(lái)佯攻，因?yàn)樗嬖诘谋旧砭褪强涨翱膳碌耐?，哪怕知道這支軍團(tuán)中有不少是剛剛被集結(jié)起來(lái)的新兵，伊瑟爾精靈也絲毫不敢怠慢。
但如今的伊瑟爾精靈早已不比當(dāng)年：強(qiáng)大的十三評(píng)議會(huì)在教廷的“重點(diǎn)關(guān)照”下分崩離析，大量血統(tǒng)純正的精靈貴族瀕臨滅門(mén)，往日風(fēng)光已經(jīng)煙消云散，稀少到甚至無(wú)法維持他們過(guò)去權(quán)勢(shì)的地步。
而伊瑟爾又是個(gè)極其看重血統(tǒng)的國(guó)度，以摩西菲爾德家族為首的十三個(gè)純血家族，地位甚至還要超過(guò)七大騎士血脈在帝國(guó)的威望，堪稱是整個(gè)伊瑟爾精靈王國(guó)的根本，甚至于王國(guó)本身就是為他們而專(zhuān)門(mén)締造的。
以往精靈血脈純度和高貴程度決定了一個(gè)伊瑟爾精靈，能夠在王庭之內(nèi)至多獲得怎樣的地位；而現(xiàn)如今高貴的純血精靈死傷慘重，王庭不得不提拔大量的半精靈，甚至是人類(lèi)填補(bǔ)那些空缺的職位和頭銜。
而這種明顯破壞伊瑟爾“血統(tǒng)等級(jí)制度”的做法，自然是造成了無(wú)窮無(wú)盡的矛盾：純血精靈瞧不起半精靈，半精靈鄙夷人類(lèi)，沒(méi)家世沒(méi)背景的人類(lèi)——有的話顯然也不會(huì)出現(xiàn)在精靈的國(guó)家——只能倚靠精靈王，成為王室可以隨意驅(qū)使的白手套。
但這里面有一個(gè)問(wèn)題：上一任精靈王在“十三評(píng)議會(huì)事件”后被迫退位，而后這代“名正言順”的精靈女王，芙萊雅·摩西菲爾德已經(jīng)變成了教廷的通緝犯，根本找不到合適人選的十三家族只能推舉個(gè)僅有三分之一王室血統(tǒng)的家伙，繼承摩西菲爾德家族的名號(hào)加冕為王。
靠這種辦法上臺(tái)的精靈王，地位到底多么的安如磐石也可想而知；于是本就在伊瑟爾遭受歧視的下層半精靈和人類(lèi)悲哀的發(fā)現(xiàn)，哪怕靠實(shí)力證明了自己，依然無(wú)法改變環(huán)境中的歧視與壓迫：純血精靈貴族依舊盤(pán)踞高位，而人類(lèi)和下層半精靈只能任勞任怨，根本得不到與付出相等的待遇。
但畢竟雙方的實(shí)力與地位差距已經(jīng)發(fā)生了變化，純血精靈再也無(wú)法像過(guò)去那樣穩(wěn)穩(wěn)壓制住下層的力量了；于是就在兩邊接連不斷的沖突中，整個(gè)伊瑟爾精靈王國(guó)陷入了空前的混亂。
落魄的純血精靈雖然不復(fù)往日輝煌，但家底依然豐厚，并且比過(guò)去任何時(shí)間都要團(tuán)結(jié)；崛起的人類(lèi)和底層半精靈新貴盡管規(guī)模龐大，并且擁有眾多支持者，可本身卻是一盤(pán)散沙，甚至互相之間也是矛盾重重，毫無(wú)集體意識(shí)。
兩邊你拉起家族私兵，我動(dòng)員鄉(xiāng)間失地的暴徒，他伙同軍隊(duì)里的戰(zhàn)友，彼此之間攻伐交錯(cuò)打得不亦樂(lè)乎，今天一個(gè)莊園淪陷，明天某個(gè)城堡易幟。
這些戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模都不算大，甚至根本不能稱之為“戰(zhàn)爭(zhēng)”：上千人往往就能直接決定某個(gè)家族和小勢(shì)力的存亡，但架不住數(shù)量和頻率多到可怕。
而伊瑟爾王庭則在這風(fēng)雨飄搖之間搖搖欲墜：根本就是個(gè)傀儡的精靈王別說(shuō)王國(guó)，他的命令甚至連控制自己的王宮都?jí)騿埽幻χハ鄽⒑蛽尩乇P(pán)的新貴舊貴們根本就是把這位精靈王給忘了。
如果不是混亂到幾乎瀕臨崩潰，過(guò)去常年被伊瑟爾精靈打壓甚至控制的瀚土，也根本不會(huì)有侵略甚至攻占對(duì)方領(lǐng)土的念頭。
而即便如此，瀚土依然不敢獨(dú)立行動(dòng)，生怕自己的擴(kuò)張引來(lái)克洛維的警惕，或者間接導(dǎo)致精靈們突然變得團(tuán)結(jié)，自己成了精靈王重掌大權(quán)的“功臣”；于是明明對(duì)自己很有自信，依然拉上了克洛維共同行動(dòng)。
事實(shí)也如他們猜想的一樣：得知十萬(wàn)大軍突然殺到自己家門(mén)外的精靈們立刻放下了彼此之間的沖突和矛盾，以精靈王的名義組織了在王庭的會(huì)面，開(kāi)始共同商議如何抵御外地的入侵。
“……所以毫無(wú)疑問(wèn)，我們必須將最多的兵力集中在鷹角城以西，抵御敵人的進(jìn)攻！”
一陣慷慨激昂的怒喝在王庭內(nèi)響起，讓原本精神恍惚，魂游天外的傀儡精靈王回過(guò)神來(lái)，看向臺(tái)下正在熱烈爭(zhēng)吵的身影們：
“我提醒諸位，那可是八萬(wàn)大軍，是克洛維的常備軍團(tuán)與瀚土剛剛從圣戰(zhàn)中歸來(lái)的精銳主力！這樣的軍團(tuán)如果不提起十二萬(wàn)分的謹(jǐn)慎，亡國(guó)滅種就在眼前啊！”
“亡國(guó)滅種？怕不是某些人的野心吧？”刺耳的冷哼聲打斷了這激動(dòng)的心臟：“誰(shuí)不知道情報(bào)上說(shuō)的多么清楚，那三萬(wàn)多人都是剛剛被征發(fā)來(lái)的新兵，沒(méi)有多少戰(zhàn)斗力的！”
“說(shuō)得對(duì)，我們這邊已經(jīng)掌握到切實(shí)的情報(bào)了，克洛維軍團(tuán)的主力軍已經(jīng)一分為二，從翹望徑，士兵山隘向我們襲來(lái)，西北方向還出現(xiàn)了不明軍隊(duì)在鄉(xiāng)間燒殺搶掠，很有可能也是他們的軍隊(duì)——真正的戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)該在那里！”
“那按照您的說(shuō)法，我們是應(yīng)該立刻集結(jié)軍團(tuán)北上，在王國(guó)西北的平原與丘陵布置防線？”
“而且必須盡快，否則讓克洛維人穿過(guò)山間與隘口，整個(gè)伊瑟爾就再也無(wú)險(xiǎn)可守了！”
“荒謬，士兵隘口易守難攻，翹望徑是難以翻越的山地，這些地方都只需要少量兵力就能擋住敵人幾倍于己的大軍，哪里需要嚴(yán)防死守了？”
“那您有什么高見(jiàn)？!”
“談不上什么‘高見(jiàn)’，但任何一個(gè)有常識(shí)的人都該清楚，鷹角城即將集結(jié)待命的八萬(wàn)大軍，是不會(huì)一動(dòng)不動(dòng)待在那兒不動(dòng)彈的；只有蠢貨，才會(huì)假裝這樣的威脅不存在！”
“我說(shuō)過(guò)了，那些只是新兵，毫無(wú)戰(zhàn)斗力可言的新兵！”
“那瀚土的軍隊(duì)也是新兵嗎？難道面對(duì)克洛維的新兵軍團(tuán)，伊瑟爾就能像吹口氣似的將他們通通消滅？”
“你、你這是在強(qiáng)詞奪理！”
“彼此彼此，某些人的小心思也暴露的很明顯啊?！?br/>
“我、我哪里有什么心思？！”
“沒(méi)有？要將伊瑟爾的防御重心放在西北，你是當(dāng)別人都是傻子，不知道你的地盤(pán)就在那邊是吧？”
“我……”
爭(zhēng)吵，無(wú)休無(wú)止的爭(zhēng)吵，讓“欣賞”這場(chǎng)鬧劇的精靈王只能扶額嘆息，神色憂郁。
不要說(shuō)平息他們之間的矛盾，一錘定音的決定伊瑟爾軍隊(duì)的防御重心，他就算是想要加入到爭(zhēng)吵之中也是完全不可能的；他這個(gè)精靈王存在的唯一價(jià)值，也僅僅是讓這些實(shí)權(quán)派們有個(gè)表面團(tuán)結(jié)的借口罷了。
或者說(shuō)，他也根本不想當(dāng)這個(gè)所謂的精靈王…冠冕看起來(lái)貌似十分的美好，但它對(duì)于一個(gè)根本不算摩西菲爾德家族成員，只是湊巧有王室三分之一血統(tǒng)的普通精靈而言實(shí)在是太沉重了。
不要說(shuō)精靈王的權(quán)勢(shì)，就連最起碼的錦衣玉食他也沒(méi)享受過(guò)：從動(dòng)亂開(kāi)始，他這個(gè)王庭幾乎就在沒(méi)得到過(guò)任何供奉，王宮內(nèi)還有著大量侍女仆役，宮廷貴族和士兵；這些人也根本不把他當(dāng)做精靈王看待，本就所剩無(wú)幾的財(cái)富被他們搜刮之后，能落在這位精靈王手中的真的只剩些殘羹剩飯了。
總之成為精靈王不僅沒(méi)有讓他的生活變得更好，相反，還更加悲慘了；說(shuō)句不好聽(tīng)的，他感覺(jué)現(xiàn)在的自己就和囚犯差不多。
“所以，您想要擺脫這樣的生活，是么？”
偏僻幽暗的小房間內(nèi)，躲在墻角里的老人為精靈王倒了杯滾燙的熱咖啡，慢條斯理的說(shuō)道：“我的意思是，拋棄精靈王這一頭銜？”
“是的！完全正確，我想擺脫它，甚至恨不得立刻就扔掉！”悄悄從御前會(huì)議上逃出來(lái)的精靈王迫不及待道：“為了這個(gè)目標(biāo)，我可以付出任何代價(jià)！”
“任何代價(jià)？”陰影中的老者語(yǔ)氣變得玩味：“您是否清楚，自己開(kāi)出了一個(gè)極高的價(jià)錢(qián)？”
“而且我不會(huì)有任何的猶豫！”
精靈王說(shuō)的斬釘截鐵，或者說(shuō)咬牙切齒：“這種生活我已經(jīng)受夠了，哪怕去死也比它強(qiáng)一千倍，一萬(wàn)倍！”
“出于對(duì)您的利益著想，我還是建議您最好別用和生死有關(guān)的比喻?！崩险哳D了下：“因?yàn)橥ǔＤ澄痪`王失去他的王冠，也就意味著……”
“意味著死亡，可我現(xiàn)在就算是想死也根本無(wú)濟(jì)于事！”
精靈王的語(yǔ)氣變得苦澀而又卑微：“您不知道，他們說(shuō)如果我意外死了或者自殺，他們就用血魔法把我復(fù)活，讓我變成一個(gè)只有半條命的活死人；反正他們也只需要個(gè)傀儡，不會(huì)說(shuō)話的還更方便！”
“啊，是哦，我差點(diǎn)兒忘了，您不僅要擺脫王冠，還要逃離眼下伊瑟爾那群實(shí)權(quán)派們的魔爪?！崩险呦袷峭蝗幌肫饋?lái)似的：
“但以您目前的實(shí)力似乎根本不可能反抗他們，我不是想要羞辱您，但這是事實(shí)，哪怕再怎么轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)騰挪，您也毫無(wú)勝算，除非……”
看著那個(gè)角落里的身影，精靈王似乎已經(jīng)意識(shí)到了什么：“除非……”
“他們，或者說(shuō)這些伊瑟爾精靈王國(guó)的軍隊(duì)，遭到了前所未有的重創(chuàng)；他們死傷慘重，無(wú)力再控制您。”
“你……”
精靈王瞪大了眼睛，下意識(shí)失聲的他卻立刻選擇了改口：“您是要我…出賣(mài)伊瑟爾王國(guó)？！”
“不，我是在告訴您，這是您唯一重獲自由的辦法?！崩先藫u了搖頭：“并且我要告訴您的是，這并不是出賣(mài)，而是拯救。”
“拯、拯救？！”
“陛下，您認(rèn)為眼下的伊瑟爾，真的能夠抵擋瀚土與克洛維的聯(lián)軍嗎？”老人反問(wèn)道：“我很想說(shuō)可以，但我的理智告訴我，那種可能性太渺茫了，以至于看起來(lái)像個(gè)……”
“……您想說(shuō)笑話？”
“不，我認(rèn)為更像是個(gè)神話?！?br/>
老人嘆了口氣：“任何強(qiáng)大的國(guó)家都有個(gè)共通的標(biāo)準(zhǔn)，那就是有一個(gè)絕對(duì)的核心；四分五裂，互相之間還在殺掠的集體，是不可能擁有獨(dú)立和尊嚴(yán)的?！?br/>
“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)不可避免，我們能做的只有搶在某些瘋子徹底讓我們的國(guó)家變成廢墟之前，至少與敵人達(dá)成妥協(xié)；要看清誰(shuí)想要?dú)⑺牢覀?，誰(shuí)只是希望掠奪我們的財(cái)富；后者雖然同樣卑鄙可惡，但至少還有交涉的余地?！?br/>
精靈王怔怔的看著他，嘆息著搖了搖頭：“我不知道，也許您是對(duì)的，不…您說(shuō)的就是對(duì)的，這是我唯一擺脫這牢籠，爭(zhēng)取自由的機(jī)會(huì)了?！?br/>
“是的，陛下?！崩险呶⑽㈩h首：“我也想象不出還有第二種方法?！?br/>
“是的，陛下?！本`王也點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“尊貴的伊戈?duì)枴つξ鞣茽柕卤菹拢 ?br/>
…………………………
“……換而言之，我們真正的合作者是芙萊雅·摩西菲爾德那位精靈女王的父親，前精靈王伊戈?duì)枺俊?br/>
略顯狹小的吸煙室內(nèi)，卡爾放下了手中的煙卷：“現(xiàn)在最重要的事情，就是讓他重新成為伊瑟爾的精靈王？”
“不是。”安森搖搖頭。
“我早就說(shuō)過(guò)了，這顯然不是重點(diǎn)！”要塞總司令利歐得意洋洋的翹起下巴：“很顯然，目前的重點(diǎn)是如何盡快消滅那些伊瑟爾的實(shí)力派，最好是能在他們中間制造內(nèi)訌，拉一派打一派的讓他們自相殘殺?！?br/>
“……也不是?！卑采俅斡枰苑裾J(rèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，很顯然因?yàn)樵诳寺寰S成待那么長(zhǎng)時(shí)間，大家都已經(jīng)懈怠了?！?br/>
前風(fēng)暴軍團(tuán)軍醫(yī)長(zhǎng)，現(xiàn)任游騎兵軍團(tuán)參謀部參謀漢克“嘖嘖”兩聲，一邊嘆息一邊雙手插兜：“分化敵人，拉攏對(duì)手，這些都只是手段，目的永遠(yuǎn)是最重要的；而我們現(xiàn)在的目的，就是徹底摧毀伊瑟爾的反抗力量?！?br/>
“……依然不是?！?br/>
“那你到底說(shuō)說(shuō)，究竟是什么?。 笨枴へ惗魅滩蛔》藗€(gè)白眼：“到底什么才是最重要的事情？！”
“最重要的事情……”
面無(wú)表情的安森抬起右手，指向吸煙室房間里的一道身影：“就是你為什么會(huì)出現(xiàn)在這兒，德拉科·維爾特斯閣下！”
話音剛落，某位正打算喝杯咖啡暖暖身子的三流家，露出了尷尬而不失禮貌的微笑。
(本章完)