長城外，烏蘭山口前的哨塔。

    幾名烏蘭族探馬換上了東皇制式的鱗片鎧甲。

    他們?cè)谧蠹缦瞪霞t布以區(qū)分?jǐn)澄遥總€(gè)人都裝作普通帝國士兵一樣，舉著火把四下巡邏。

    探馬頭目注意到了長城內(nèi)部的動(dòng)靜，如同野獸咆哮的軍號(hào)聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了過來。

    情況有變，他心想，難道是我們的偽裝被發(fā)現(xiàn)了嗎？

    關(guān)口的城門打開了。

    一輛漆黑的馬車率先沖了出來，探馬赤軍們頓時(shí)打起了十二分的精神，個(gè)個(gè)握緊刀槍弓箭，表面上還在站崗，其實(shí)每個(gè)人都做好好了廝殺的準(zhǔn)備。

    等等。頭目看到了馬車上的靈幡，那似乎是鬼面戲班的馬車。

    “看來他們得手了，他娘的真是虛驚一場！”探馬頭目松了口氣，對(duì)周圍的人做了個(gè)手勢，“在這里等候他們。”

    可是轉(zhuǎn)念又想，也不對(duì)，那么軍號(hào)又該怎么解釋？帝師的計(jì)劃里完全沒有提到這個(gè)，莫非是出了什么變故？

    身后的雪山愈發(fā)顯得凝重，雪線之下如同的鋼鐵般漆黑的山體似乎在隱隱起著某種變化，月光好像被烏蘭雪山遮蔽了，視野越來越模糊。

    拿著弓箭的人爬到了哨塔頂端觀察。鬼戲班的馬車接近了，它在白茫茫一片的雪原中宛若一塊黑色的木板。

    在他們之后還有很多人跟著涌出了城門，那些都是關(guān)內(nèi)的騎兵，馬蹄撼動(dòng)大地的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)都能聽得清楚。

    探馬們不禁有些擔(dān)心，一個(gè)個(gè)互相望著彼此，武器握得緊緊的，希望帝師果真做好了計(jì)劃，讓他們安全脫身才好。

    馬車的車夫發(fā)出了一聲長綿有力的呼麥。

    探馬們也跟著呼麥回應(yīng)，這樣的情景不禁令人想到了狼群彼此嚎叫的樣子。

    “回來了，他們回來了！”探馬頭目揮舞著雙手，指引馬車?？吭诟浇?br/>
    事先準(zhǔn)備接應(yīng)的人牽著幾匹草原馬來到馬車旁。

    “快快，南方人的騎兵隊(duì)快過來了！”

    原來他們是打算臨時(shí)換掉馬車，鬼面戲班的六人拿到了他們想要的東西，現(xiàn)在正準(zhǔn)備要分頭撤離帝國邊境。

    “那馬車怎么處理？”幾個(gè)探馬問頭目。

    “你們隨便開到什么地方，把那些南方人引開就行了?！?br/>
    這時(shí)，戴著鬼叟面具的老者慢吞吞地下了馬車，他的那副木制面具上有有著夸張翹起的白色胡須，連著頭皮部分的頭發(fā)也如同散亂的龍須一樣飛舞。

    他經(jīng)過探馬周圍的時(shí)候，令他們?yōu)跆m人都覺得有些肅然起敬。

    “還真像是傳說里的白老人。”某個(gè)開小差的探馬和旁邊的人交頭接耳。

    “是挺像的，不知道他會(huì)不會(huì)像狼王白老人那樣吃人呢？”

    面具的孔洞里噴出了粗重的白氣，就在騎上馬的時(shí)候，鬼叟突然猛地回頭盯了探馬們一眼，嚇得開小差的兩人一個(gè)冷顫！

    那雙老狼一樣的眼睛在黑暗中仿佛散發(fā)著食肉動(dòng)物特有的光芒，那兩名探馬當(dāng)即賠禮道歉：“不好意思，不好意思，我們只是隨便說說！”

    可鬼叟似乎并不是在意這件事。

    他聲若洪鐘地說道：“等會(huì)你們繼續(xù)假扮南方人，跟著混進(jìn)長城，等到它降臨的時(shí)候就打開城門，迎接可汗的到來。”

    “等等，它？誰？”

    不待他們繼續(xù)追問，鬼叟和眾鬼們便策馬奔向了烏蘭山口，一個(gè)個(gè)都神神秘秘的，山間朦朧的云霧愈發(fā)濃厚。

    就連思考要不要執(zhí)行命令的余地都沒有。

    眾鬼剛剛離開不久，他們便在坡下發(fā)現(xiàn)了東皇騎兵的隊(duì)伍，他們?nèi)藬?shù)很多，一群騎兵奔馳的時(shí)候，手中火炬上的火焰尾跡被拖得長長的。

    這情景說是幾千顆流星同時(shí)發(fā)射也不為過！

    山坡下滿是移動(dòng)的火焰，探馬們雖然假扮成東皇的士兵，但是仍然會(huì)感到畏懼，這就是成千上百名騎兵沖鋒時(shí)的震撼之感，探馬們就像是孤島，而騎兵大軍就是火海洪流！

    “沒時(shí)間了，快照做！”

    “你，去駕駛馬車，引開他們就自己該跑哪跑哪吧！”

    “還有你們，趕緊回去站位！”

    “弓箭手呢，弓箭手呢！快假裝發(fā)現(xiàn)敵人吹響軍號(hào)！”

    所有人手忙腳亂地行動(dòng)了起來，計(jì)劃和原來變動(dòng)太多，但是不得不抓緊時(shí)間執(zhí)行。

    畢竟誰也不想被成百上千的騎兵踐踏，剁成肉泥！

    面對(duì)這么多騎兵，駕駛馬車的人可要背負(fù)沉重的心理壓力了，他抓著韁繩的手微微顫抖，邊喘氣邊催促馬匹快走。

    留下來的人也生怕被識(shí)破，只得低著頭，把臉埋在陰影里。

    哨塔上的探馬吹響了號(hào)角，與長城內(nèi)的軍號(hào)交相呼應(yīng)，整個(gè)冰原都被沉悶的呼聲覆蓋。

    這個(gè)平日里人跡罕至的沉默之地被喧囂打碎了。

    來了。

    馬蹄紛雜的聲音如同千萬落雷同時(shí)震擊大地。

    他們來了！

    探馬頭目深吸了一口氣，其他人幾乎屏住呼吸，盯著前方的眼睛流露出了敬畏。

    火焰長河天上流。越騎兵與大全裝騎兵高舉寶劍與長槍涌上雪坡，還沒有接近，一股蒸騰熱氣便仿佛撲面而來。

    東皇帝國稱霸東方大陸千年，至今龍威不減，騎兵沖鋒時(shí)山崩地裂之勢便可見一斑。

    這是古老國度向?yàn)跆m人的示威，或者說是警告，警告他們不要癡心妄想越過底線！

    探馬們誰也不敢輕舉妄動(dòng)，只是裝作剛剛經(jīng)歷過一場戰(zhàn)斗之后的樣子。

    他們?nèi)f萬想不到為了追捕鬼戲班，帝國竟不惜以動(dòng)用如此多的人馬，想必鬼戲班竊取之物必然極為重要。

    東皇騎兵的隊(duì)伍從中分裂成兩道支流，團(tuán)團(tuán)包圍住哨塔。明亮的火光將四周映成白晝，明晃晃的刀劍能夠清晰倒映人臉。

    每個(gè)軍士都嚴(yán)陣以待，披堅(jiān)執(zhí)銳的騎兵校尉從軍陣中徐徐走來。

    “你們，有沒有發(fā)現(xiàn)敵人的馬車？”

    探馬頭目壓低了聲音，含糊地說道：“報(bào)告大人！發(fā)現(xiàn)了，可我們沒有攔住敵人?！?br/>
    氣氛變得有些壓抑，簡短的對(duì)話之后是長久的沉默。校尉牽著馬頭，繞著哨塔的周圍觀察。

    探馬頭目生怕校尉看見尸體，連忙又道：“對(duì)了，大人！我們也殺死了他們的幾個(gè)人，尸體還在那里！”

    實(shí)際上，這些尸體早就被換上了游牧民的長袍，不仔細(xì)看還真看不出這才是原本守衛(wèi)哨塔的士兵。

    校尉遲疑了一會(huì)兒，頭目又接上：“那些韃子跑得很快，一下就進(jìn)山了?！?br/>
    “那你們的馬呢？”校尉問道。

    “韃子搶走了，我們還有幾個(gè)弟兄過去追他們了?！闭f罷，頭目的手指指向了山谷的方向。

    那里便是通往烏蘭最近的道路。

    一條冰凍的河流蜿蜒向雪山的深處，還有那些雪松和不知道什么時(shí)候起就插在山路上的牛尾旌旗，生銹的鈴鐺在風(fēng)中敲打獸骨，有著說不出的蠻荒與凄涼。

    雖然烏蘭隸屬于東皇，但它卻仿佛是與世隔絕的孤島，長城和雪山將皇土與北方荒原分離。

    山的另一頭是風(fēng)吹草低見牛羊，是無數(shù)古代游牧民族的天下。

    盡管那里毗鄰東皇數(shù)千年，但關(guān)內(nèi)皇土百姓卻仍然對(duì)烏蘭草原一無所知。

    校尉口中呼出了白氣：“走吧?！彼祉\繩一直，騎兵們陸陸續(xù)續(xù)隨他遠(yuǎn)去。

    冒牌哨兵們手心的冷汗凍成了冰碴，騎兵們離開的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)手心早已濕滑冰冷。

    “走了嗎？”這個(gè)時(shí)候才有探馬開始悄悄問道。

    “走了?！?br/>
    “那我們也該走了?！?br/>
    他們中有幾人拍了拍頭目的肩膀，“我們快走吧。”

    頭目點(diǎn)點(diǎn)頭，裹緊了破爛的斗篷，望著遠(yuǎn)處微微透著冰藍(lán)色的城墻，他說出了一句奇怪的話：“成百上千名勇士即將到來的死亡讓我感到悲哀。難道連我們幾個(gè)也要跟著陪葬嗎……”

    他們顫顫巍巍漫步在冰原上，在快要到達(dá)城下的時(shí)候，天黑了。

    是原本就已經(jīng)步入深夜的天空變得更黑了。他們腳下的地面浮現(xiàn)出了巨大的黑影，并不斷蔓延，連頭頂?shù)拿髟滦强找苍谇娜婚g被吞沒。

    探馬們睜大了眼睛卻不敢回頭，他們知道發(fā)生了什么，是的，“它”來了，頭目終于意識(shí)到。女帝師從一開始就放棄了他們。

    耳畔仿佛被刀鋒般的暴風(fēng)來回切割，身后傳來了可怕的巨響，那是巨獸的呼嘯，那是憤怒的雷霆。

    恍如遠(yuǎn)古野蠻粗獷的史前長歌，即便是百萬雄師的吶喊在這聲音面前也不過如此。

    之后，黑暗徹底籠罩了大地。