榮國府*鳳姐上房

    鳳姐剛瞇縫眼不多時，卻又有周瑞家的并太太房里的彩霞親自來請，你道是為何？

    原來今歲正月十八乃賈母八旬之慶，因親戚高朋來，恐筵席排設不開，又恐與燈節(jié)有沖，因此賈赦早和賈珍賈璉商議定于正月十七日至正月二十五日止，榮寧兩處齊開八天筵宴，好好鬧騰一番。明日首開筵宴，且請的是皇親附馬王公、諸公主郡主王妃國君太君夫人等。

    而娘娘剛傳了口諭下來，說是上皇太后最疼愛的小女兒、今上同母妹晉寧長公主水漪亦要前來，囑咐王夫人等好好款待。因?qū)巼袉握埞倏?，榮國府中單請?zhí)每?，而那晉寧長公主素來是個刁鉆淘氣的，在閨中素有非名，身份卻又頂頂尖的尊貴，是二圣和今上的心尖子，王夫人雖孝誠心實卻是個好清靜的，一個寶玉尚且照管不住，哪敢跟賈母說這些，少不得請鳳姐、薛姨媽并諸位奶奶姊妹討個商量。

    玉釧兒去請黛玉時，恰好寶玉在黛玉房里大家拆解茗煙采辦來的小玩意，少不得玉釧兒只得領著寶玉同來了，原來那王夫人知寶玉最喜在姐姐妹妹中玩耍的，唯恐其唐突了晉寧公主，本不欲其知道此事。

    王夫人見寶黛湘云一起進來，已然明了又是一處耍慣了的，強按下心中的不悅，笑著對黛玉道：“大姑娘來了，我正跟你姨媽、鳳嫂子商量，看明日晉寧長公主來了，怎么接待？姑娘可有好的主意？”

    眾人不解王夫人之意，黛玉豈能不知，開春就是自己及笄之時，這水漪怕是沖著自己來的，而二舅母想必是想要自己去周旋應付。只是自己不比寶釵，打小人情往來、交際應酬慣了的，林家人丁單薄，父親也只欲自己守制讀書，從不叫管理俗務內(nèi)事，對于不太投脾性的人，一概怠于應付，這如今是嬌慣縱橫、來勢洶洶的公主，讓自己如何周。

    黛玉正在低頭思秤，揣摩如何回答才好，寶玉卻早坐到王夫人身邊，勾著王夫人細問水漪的事情，王夫人心里正煩悶，見寶玉如此，沒好氣的道：“去去，在這姊妹堆里猴著做什么，明日北王爺來，你父親恐王爺問詢，還不滾去你父親那?！?br/>
    寶釵探春姐妹見王夫人心情不好也不敢久坐，都約著出來了。史湘云仍跟了黛玉回瀟湘館不提。原來那史湘云見林黛玉雖有些小性子愛刻薄人，卻也是頭一等愛玩鬧的，戲謔妙語迭出，又每每同自己私下?lián)v騰些新奇玩意，在瀟湘館內(nèi)雖是暫居竟比家中還自在一二，不比寶釵、李紈莊重自持，總是拿大禮壓人，因此雖更敬重寶釵，卻更喜與黛玉一處居住玩耍。

    一時到了晚間睡時，那史湘云素有擇席之病，黛玉又存了心事，兩廂俱是翻來覆去睡不著，史湘云索性翻身對著黛玉：“我聽南安太妃說那個晉寧公主和西寧郡主是皇宮王府的雙姝，最是美貌標致的，只是那脾氣也是一等一的嬌蠻刁鉆。

    那史湘云明知林黛玉最是心性要強的，故意拿言語激她，卻見她竟不搭理。不禁也失了樂趣，索性翻身睡了。那林黛玉卻一行想一行悲愁，直到子時二刻方才漸漸睡去。

    榮國府*榮慶堂

    次日清晨，榮寧二府內(nèi)已是彩燈高懸，屏開鸞鳳，褥設芙蓉。那賈母等自是不敢怠慢，具按品大妝迎接。因今歲上皇高興，北靜太妃、永昌公主陪著多游玩了些時刻，便著了涼，故今日不曾前來，只有晉寧公主、南安王太妃、北靜王妃并幾位世交公侯誥命。

    一時剛?cè)爰问a堂茶畢更衣，又至榮慶堂拜壽入席，尚未點戲，尤氏親自托送戲單至上席下階，那晉寧公主示意贊善接過戲單，卻不看，只拿眼瞅南安太妃，太妃會意，便笑著問下席的賈母，寶玉何在？又問眾小姐們。

    賈母近年來不問外事，而榮寧府中也唯有王夫人因元春私下提過才知一二，奈何既是晚輩媳婦又品階位卑，哪有答言的資格，思疇間，只聽得賈母已命鳳姐去叫史、薛、林、探春帶來。

    寶釵五人進的榮慶堂來，先拜了上首的公主、王妃，又向左邊下手的錦鄉(xiāng)侯誥命與臨昌伯誥命見了禮，才向右席的賈母等人請安。錦鄉(xiāng)侯誥命和臨昌伯誥命俱不知內(nèi)情，見黛玉和寶琴相貌在其他三人之上，自是對二人極力稱贊，南北二妃卻是知根系的，雖見黛玉樣貌、氣質(zhì)堪與水漪并美，卻不敢表露出來。只細細牽過探春和寶釵連聲稱贊。

    不提南北妃、王夫人的個中心思，只單說水漪黛玉二人眼中的光景。黛玉本以為那個晉寧公主不過是眾人奉承出來的蠢物，卻見其大氣雍容，舉止自有皇家的威嚴尊貴，鮮艷嫵媚，有似寶釵，恰是那花中牡丹，艷冠群芳，只是若細比較，水漪是那紫牡丹，張揚奪目，寶釵卻是白牡丹，冷處偏佳。

    黛玉正在細細度量這個傳聞中的跋扈公主，卻不想后者亦在審視她。水漪本以為能讓宋清和動心的女子會是飽讀詩書，清減自持有如班婕妤的女子，卻沒想到竟是這樣靜如處子、動如脫兔，動靜皆宜、至情至性的女子，靈動如水，輕靈如絮。水漪平生最惡吳靜怡那樣隨分從時、循規(guī)蹈矩的女子，如今見到黛玉如己一樣的心性，反到厭惡不起來。水漪本是玲瓏心的女子，也不再為難，只叫云贊善看賞。

    黛玉本身心留意水漪，方謝禮時才看到水漪右席的吳靜怡，竟有幾分大嫂子寶姐姐的味道，舉止嫻雅，品格端方，像那雪中紅梅，一片幽情冷處濃。只是不過雙十年華，卻像那半截的槁木，早已失卻少婦的青春活力。

    黛玉看吳靜怡極是不走心，那吳靜怡看到黛玉卻是一驚。吳靜怡見黛玉姊妹從屏風后面轉(zhuǎn)出，便再難移目，果如那青黛草，璞玉石，叫人見之忘世，定驚凝神。她記起少時姐姐告訴自己，有這種我見猶憐、空靈清幽卻又帶一點妖氣的女子，雖或恐為族中長嫂婆母不喜，卻仍是受盡男子寵愛的。大男子從來是見不得小女兒脾性的，就好比那褒姒之于周幽，西施之于夫差，李夫人之于漢武，武慧妃之于唐玄，杜秋娘之于莊宗。

    一時諸家亦有五份表禮，自是按身份品級依序表贈。寶釵等姊妹一一拜謝后，仍退回耳房看戲吃果子不提。

    卻說黛玉等人走后，水漪回思過來卻又有不甘，見賈母等人請點戲，心下不悅形容上也是懶懶的，只胡亂點了一出，便擲給云贊善讓南安太妃點。不多時下面已咿咿呀呀唱了起來。水漪本欲找個托詞去園內(nèi)找黛玉，正欲走時卻看到臺上一個青衣小旦，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態(tài)，便問是誰。賈母忙笑道：“那是齡官，我們家十二個戲子中屬她唱的最好。”

    原來你就是齡官，原來你就是那個眉眼有些像林黛玉，被史湘云比笑反而惱了的齡官，原來你就是那個讓宋公子下馬相問訊、囑咐相送的齡官。

    水漪怒從心來，原來一切的一切還是跟你有關，憑什么你一個小小的二品官的遺孤，竟惹得宋公子傾心相護，跟你長得像的女子不是少奶奶、妻妾丫鬟中生的最好的，就是針線活無人能敵，人見人愛，人見人憐，就連一個戲子也比別人不同，占盡風光，擁有一副惹人垂憐的金嗓子。

    水漪欲起的身子又重重的坐下，叫云贊善拿過戲單，水漪點了兩出《游園》、《驚夢》，王夫人見水漪面帶怒色，顧不得身份，忙道：“前些年元妃娘娘省親時也點了這兩出，齡官執(zhí)意不作。還請公主另點才是?！?br/>
    水漪聞言手中的名貴的官窯青花瓷茶盞狠狠地砸到下席空地，面上卻是如春的笑意：“夫人是在拿元嫂子壓我不成？”話鋒一轉(zhuǎn)，又怒喝道：“我是公主還是她是公主，一個戲子而已，唱兩處戲就這般端架子，本公主今兒偏就要聽這兩出，云錦，讓她們開唱。”說著一拍桌子坐下了。

    賈母等人哪敢坐，早已如風過蒲草，跪倒了一整個榮慶堂。水漪本是晚輩后生，對賈母、南安太妃并兩個侯伯誥命俱是執(zhí)子孫禮，見這般，到有些不好意思起來，于是又令云贊善等女官召令眾人起來，又思及是賈母八旬大壽，只得暫掩了怒氣，仍看戲不提。

    那邊齡官見賈母王夫人尚跪拜在地，哪敢多言，只得委委屈屈的唱了兩出戲。眾人提心吊膽的看了兩出戲，這時卻見尤氏的丫鬟素云來報林姑娘等人來了，原來剛重新開戲時，王夫人已悄悄命了周瑞家的去請黛玉姊妹。尤氏忙悄悄與賈母說了，賈母聞言點點頭，向上席陪笑道：“公主，這戲可還入得了眼，若是看乏了，不如由我那幾個孫女陪著去園內(nèi)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    眾人忐忑不定的看著這個陰晴不定、喜怒無常的公主，既愛慕她的美艷威儀，又怕她再生事端，希望她走，卻見她笑道：“既如此，就勞煩林姑娘了?！眹梁筇酱合嬖频热司闶且惑@，探春素來是心氣高強的，本在辭藻出身上短于薛林二人，今見公主又點名要林黛玉作陪，又是失落又是羨慕。湘云卻是為寶釵不公，論理寶姐姐也是與林姐姐一樣出挑的，為何水漪獨對林姐姐青眼有加。

    黛玉感受著眾人艷羨的目光，苦笑著迎上前去，向親送出來的南北二妃、諸誥命夫人見了禮，卻見那水漪笑意盈盈的牽上自己的手，好似相識已久的姊妹，笑著環(huán)視眾人：“太妃、吳嫂子你們都回去吧，有林妹妹陪我就行?！币痪淞置妹糜忠帽娙艘魂嚮蚱G羨或嫉妒的目光。

    那黛玉是啞巴吃黃連有苦說不出，只得先引了水漪往嘉蔭堂更衣。

    剛出得嘉蔭堂，正欲引水漪往凸碧山莊去，就見寶玉從西大門奔來。賈寶云遠遠的就看到那一對璧人，一個清幽如蓮，一個妖嬈若桃；一個長在西嶺千秋雪巔，一個藏于東吳萬丈谷底；一個高不可攀，一個深不可及。

    寶玉混亂給水漪見了個禮，就拉著黛玉的衣袖，又是噓寒問暖，又是察衣問藥，關切之情溢于言表。云錦看到剛欲責罰寶玉不敬之罪，水漪看著黛玉羞紅的臉，呵呵一笑，了然如心，高興還來不及，哪還愿意棒打鴛鴦砸自己的腳，忙止住了云錦。

    心情大好的水漪便拉著黛玉想四處逛逛，哪知寶玉愛慕水漪不世姿容，反而欲跟著大獻殷勤，云錦自不愿公主跟這樣的多情公子糾葛，但水漪卻深愛看黛玉吃醋的神情，因此也不拒絕，拉著二人在園內(nèi)直逛到天色將晚，水溶命人來接方回。

    京都*輿轎

    水溶親自在嘉蔭堂靠西大門處等著，旁邊擺放的是倆乘輿轎，青呢的是水溶的，另一乘繡鳳版輿自是水漪的。十六個衣帽周十七八歲的小廝卻俱垂首立在西大門外。

    水溶見水漪出來，親上前打起轎簾，水漪卻繞開他，往他的輿轎走去，口里說道：“溶哥哥，我跟你一處?！彼軣o奈只得跟上。待二人坐定，云贊善放下轎簾，眾女官才傳令小廝進來，眾小廝方進來，抬起輿轎去了。

    水溶見水漪面有喜色，不禁笑了：“如何，可是說服你那個宋公子的師妹割愛了?！彼粢娝樕馕渡铋L的笑意，便知其已知席上的事。

    水漪因跟水溶年歲相差不大，又是同輩兄妹，脾性相投，從小便纏著水溶舞刀弄槍的，到比其他皇兄皇弟更加親厚，最是無話不談的。見問，也不扭捏，笑道：“割什么愛，人家喜歡的又不是宋公子。”于是又跟水溶訴說了寶黛之間的小別扭小情趣。

    水漪說的正高興，突然瞥見水溶臉色不大好，忙住了嘴。水漪雖是胡攪蠻纏慣了的，卻深懼這個表兄，比怕她九五之尊的父皇皇兄還甚，見水溶似有不悅，也不敢再說什么，只時不時的挑了簾，盼望著快點見到她的唯一的親姑姑、昌平長公主水玲瓏。

    欲知后事，且見下回。

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