?林若華見姜氏眼里含淚真情流露，不免也十分感慨。短短數(shù)月，發(fā)生這翻天覆地的巨變，虧得姜氏竭力支撐，要不然這個(gè)家只怕早已離散。她挽了姜氏的手，輕輕說道：“多虧有母親在，一家人才得以團(tuán)聚，我……也不怕了。”

    姜氏擦去眼角的淚痕，看著林若華皎潔如玉的臉頰，忽然覺得她長(zhǎng)大了，她的臉上多了一種從容，一種淡定，特別是她的眼神，有如和煦春風(fēng)，使她整個(gè)人看起來有種寧?kù)o恬淡之美。這樣的變化，讓姜氏感到欣喜。

    林若華的確是改變了不少。生與死、榮與辱，都曾擺在她的面前，也只在她一念之間，她既做出了選擇，就要學(xué)會(huì)忍受，學(xué)會(huì)接受，學(xué)會(huì)樂觀面對(duì)。這數(shù)十日來，她看淡了許多事情，既然已無法改變，還不如笑著面對(duì)。只有一樁，她有些搖擺不定，那就是她的親事?？墒?，就算她不樂意，又能怎么辦呢？唯有覺得苦惱郁悶而已。

    姜氏也是心思細(xì)密之人，只覺林若華恬淡的笑容里面隱藏著淡淡的憂郁，當(dāng)著諸多下人，卻也不便深問，只意味深長(zhǎng)地說：“你如今到了襄陽(yáng)侯府，又有了那樣尊貴的身份，比不得以往了，行事都要多惦量惦量，別出了什么差錯(cuò)惹人忌恨……”

    林若華又豈有不明白的道理？當(dāng)下握緊姜氏的雙手，展顏笑道：“母親別擔(dān)心，女兒已經(jīng)長(zhǎng)大啦！”

    姜氏見她這般寬慰自己，也覺欣慰：“女兒雖然大了，可在母親的心里始終還是女兒，哪怕有一天你出嫁做了母親，我這心里還是會(huì)時(shí)時(shí)記掛?！闭f到這里，忽想起林芳華來，臉上的笑容便黯淡下來，聲音也低了幾分：“不知道你姐姐……如今怎么樣了？”

    這一說倒把林若華嚇了一跳，敢情姜氏知道些什么？她忙裝作詫異的樣子道：“母親怎么突然提起姐姐來了？”

    姜氏澀然笑道：“當(dāng)初你雖做得縝密，也不是無跡可尋，那時(shí)我也無法，覺得你這法子也還不錯(cuò)……就是不知她隨張玨去了哪里，也不捎封書信回來……”

    林若華頓時(shí)汗顏。她還以為自己做得天衣無縫，卻還是被姜氏看出了破綻，只是沒想到姜氏雖然識(shí)破，卻沒有出面阻攔——看來自己還真是低估了姜氏對(duì)林家人的一片真心了。

    姜氏見林若華低頭不語，便又說道：“那張家書香門第，當(dāng)初一力要聘娶芳華，也不過是為了意氣之爭(zhēng)，又怎會(huì)讓張玨一輩子隱姓埋名？他們讀書人，除了科考一途，再無上進(jìn)捷徑，說不定這張玨到了汴梁也未可知。等你在侯府站穩(wěn)腳根，千萬別忘了打聽你姐姐之事，興許咱們一家還有團(tuán)圓的那一天呢！”說到這里，仿佛已經(jīng)預(yù)見團(tuán)圓之日，臉上溢出幸福的向往。

    林若華猛地想起那日趙老夫人似乎刻意提到了林若華，她心里一忖，便摟住姜氏道：“母親，姐姐興許已托人捎信到了衡州，只是咱們一家都到了汴梁，又如何能接到她的書信？她若是到了汴梁，必定見到沿街張貼的畫像，到時(shí)候她自然就會(huì)去侯府問個(gè)明白了。倘若她沒到汴梁，我也會(huì)求人四處打聽她的下落的?！?br/>
    姜氏也覺有理，便微微點(diǎn)頭。

    兩人在屋內(nèi)說話，外院沈文宣也與林英華兄妹攀談起來。

    林英華見沈文宣生得英俊威武，又很是器宇軒昂，心下便有幾分喜歡，又見他送了三姐過來，便認(rèn)定此人跟三姐關(guān)系非同一般，因而就更增好感。那林菁華也暗暗打量，留心他的言行舉止，心下覺得他與三姐還真是郎才女貌，心里自然也是十分高興。

    沈文宣因林若華逗留許久，唯恐趙老夫人不悅，心里也就有些著急，便笑著對(duì)林英華道：“你三姐今日胃口不好，午飯時(shí)只喝了幾口蓮子粥，現(xiàn)在只怕早餓了，你進(jìn)去問一問吧！”

    林英華兄妹倆頓時(shí)吃了一驚——這人與三姐竟親密到這種程度，連她早上吃什么都知道得一清二楚，難道是同住在一個(gè)屋檐下嗎？?jī)扇穗m對(duì)沈文宣頗具好感，不過終是小孩子心性，總覺他跟自己分享了他們心愛的物件一般，心里就泛起酸酸的滋味，撅著嘴兒進(jìn)內(nèi)院去叫林若華了。

    林若華見他們兩人垂頭喪氣，不禁奇道：“方才你們跟那沈?qū)④娺€有說有笑的，這會(huì)兒怎么像霜打的茄子了？是不是被他責(zé)罵了？”

    林英華抬起頭來，睜大眼睛道：“三姐，這位沈?qū)④娨鲈蹅兞旨业慕惴蛄藛?？?br/>
    姜氏聞言也是一驚，雙眸向院中沈文宣身上一掃，又落在林若華臉上。

    林若華不禁又好氣又好笑：“誰說他是林家姐夫，他自己說的？”

    林英華撅著嘴道：“他說你午飯時(shí)只吃了幾口蓮子粥，那你們肯定是在一起吃飯了……”

    “你就此認(rèn)定他要做林家姐夫了？”林若華不禁伸手在林英華臉上輕輕一擰：“傻孩子，我們都在老太太屋里吃飯，他自然知道我吃什么了?！?br/>
    林菁華卻忽閃著大眼睛道：“不過，這位沈?qū)④娙羰亲鑫覀兊慕惴颉残U不錯(cuò)的?！?br/>
    林若華頓時(shí)張口結(jié)舌，哭笑不得。

    沈文宣站在院外，遙遙看見林若華笑語嫣然，他心底那根柔軟的弦又被撥動(dòng)，呆呆地愣了半晌才回過神來。

    林若華自然知道沈文宣的意思，見他在院中慢慢踱步的身影，也覺在此逗留的時(shí)間過長(zhǎng)恐有不便，當(dāng)下便婉言跟姜氏道：“如今好了，侯府距此相隔不遠(yuǎn)，我會(huì)時(shí)時(shí)前來探望母親，今日出來這么長(zhǎng)的時(shí)間，也恐老太太擔(dān)心了?！?br/>
    姜氏聞言眼圈兒一紅，這分明是怕老太太責(zé)怪，哪里是怕她擔(dān)心？只是當(dāng)著兩個(gè)孩子，她還是強(qiáng)顏笑道：“現(xiàn)下你叔叔嬸嬸弟弟妹妹都好，你也無須掛念，只要自己多多保重就好?！边呎f便送了林若華出來。

    那秋梓與李之孝夫婦兩個(gè)正在廂房里說著慶兒，眼圈兒都是紅紅的，淳靜在一旁也擦著眼角，見了林若華出來，他們便起身來到外院。

    沈文宣見眾人都出來了，便笑道：“老太太還等著我們回去吃晚飯，我們就下次再來叨擾吧！”

    婆子們聞言便上前扶了林若華上轎，姜氏等人送出門外，直到轎子拐進(jìn)巷子，才默默回去。

    林若華坐在轎中，一時(shí)心緒難平。這番見姜氏竟有些“出嫁女兒不由娘”的味道，當(dāng)真是身不由己了。她頗覺無奈，胸口很是憋悶，當(dāng)下掀起轎簾，想透透外面的新鮮空氣。

    轎簾掀開，她的目光不偏不倚正碰上并排而行的轎子，恰巧那轎簾也掀開了，一雙黑黝黝的眸子“刷”地一下投了過來，慌得她趕緊放下簾子，隱約聽見對(duì)面轎子里發(fā)出一聲愜意的輕笑，讓她心里一陣懊惱——好你個(gè)沈文宣，這般地得意洋洋，當(dāng)真以為我會(huì)嫁給你么？。