關(guān)云起從南地回來(lái)已是五月下旬，濃芳院的幾株牡丹正盛，魏紫氣奢。
未免惹人非議，午膳后他把彌勒領(lǐng)了過(guò)來(lái)，叫他在太陽(yáng)底下吃豆餅不許離開(kāi)，彌勒等他拎著食盒站到廊下覃妧窗前時(shí)，對(duì)我說(shuō)：“老馬，我知道關(guān)哥哥是拿我當(dāng)幌子。”
關(guān)云起大抵覺(jué)著自己那點(diǎn)小心思藏的很好，不料十歲的孩子都已明了。
那邊，他托舉起食盒沖窗里的人晃，覃妧小憩剛醒，正在慣例習(xí)字抄詩(shī)，她抬了一眼卻并未擱筆，左手又翻了一頁(yè)，氣定神閑。
“既知道是幌子?！蔽倚χ浝疹^頂圓滾滾的兩個(gè)髻團(tuán)，“可見(jiàn)豆餅是真的好吃?！?br/>
彌勒將咬了兩口的餅舉高了遞到我下巴，“你來(lái)嘗嘗！”
“剛用午膳不久，小人不餓?！?br/>
聞言，他自己又一口包住，邊嚼邊對(duì)我道：“那敢情好哇，那碟子蜜裹麻花大姐一定是吃不下的！等會(huì)兒關(guān)哥哥就該送我了！”
他年紀(jì)輕輕，反應(yīng)確實(shí)靈敏，如彌勒所料，覃妧面對(duì)關(guān)云起拼命的聲擾，蹙著眉將手里昨個(gè)曹弱弱送她的新筆朝他腦門(mén)上擲去！
關(guān)云起沒(méi)躲，被砸中后有些無(wú)措，等覃妧從窗前離開(kāi)，他回過(guò)頭來(lái)看我們，眼睛里頭全是無(wú)辜和懊悔，彌勒看懂的，他還沒(méi)明白。
十歲的覃疏拍拍滿手的餅渣朝他蹦蹦跳跳的跑了去，“關(guān)哥哥不要傷心，我來(lái)吃！”
關(guān)云起雙手叉腰看彌勒趴在食盒里吃麻花，我走來(lái)時(shí)他還在失落，只道：“也不曉得是帶錯(cuò)了吃食，還是說(shuō)錯(cuò)了話，又惹她不悅?！?br/>
“也許同你無(wú)關(guān)，她剛醒，脾氣便是這樣，每到這時(shí)候我根本不進(jìn)去伺候?！?br/>
“不是。”他望著我惆悵，“我提到付長(zhǎng)愉，她才拿筆丟我的?！?br/>
蹲在地上的小彌勒突然蹬起來(lái)，黏糊糊的拳頭朝關(guān)云起大腿上直捶，含糊道：“我娘都不敢在大姐跟前提那個(gè)人！你怎么回事兒呢？”
我作調(diào)侃狀問(wèn)他：“送個(gè)吃的，好端端的提他做什么？”
關(guān)云起還未答復(fù)，便見(jiàn)覃妧從屋子里出來(lái)了，她換了身從未穿過(guò)的白色衣裙，戴著幕離走了出來(lái)，剛下了臺(tái)階便把一個(gè)漆盒放在了我手里，“拿好了，跟我走?！?br/>
“阿妧……”
姐姐兩個(gè)字尚未喊出口，覃妧就從他身邊頭也沒(méi)回的就路過(guò)了。
等我們剛出濃芳院的拱門(mén)，她突然轉(zhuǎn)身沖里頭大喊一聲：“覃疏！若你吃積食等我回來(lái)還要挨頓打！”
小彌勒噤聲，用力點(diǎn)頭，將兩段纏在一起的麻花放到了關(guān)云起的手里。
我想要去備馬車(chē)，她卻攔著不許，只讓牽了兩匹馬來(lái)。
覃妧馬技不好，牽著馬繩原地兜了幾個(gè)圈，才讓馬沿著街道慢跑，我一手抱著沉甸甸的漆盒一手牽繩，駕馬默默跟在她身后，沒(méi)去問(wèn)是去哪里。
午后日頭正烈，路面騰起的灰都滾燙。
覃妧在另個(gè)坊市的街心處勒馬，那馬不受控，前蹄高抬險(xiǎn)些將她從馬背顛下，我險(xiǎn)險(xiǎn)抓住她的馬繩，另外手里的漆盒卻被拱翻，從中哐當(dāng)?shù)娜龀鲆坏氐你y子。
“快撿起來(lái)！”她跺腳，在旁焦急催促，“都看著呢！”
這兒很熱鬧，四周盡是行人商販，我們所在，正是一家酒樓，熙熙攘攘絡(luò)繹不絕。
等走了進(jìn)去，我才知曉她今日為何帶這樣多的銀子，原是有人做場(chǎng)唱賣(mài)。
“你去問(wèn)問(wèn)。”她將我懷中漆盒抱了回去，推我往人群里走，“問(wèn)付長(zhǎng)愉的字貼還在不在，還有他什么別的，共有多少，這些都要問(wèn)清楚！”
我應(yīng)下后便往前走，衣裳卻被人從后輕拽住，回過(guò)頭，她正縮手，在幕離的純白軟紗里小聲地說(shuō)：“老馬，我在這里等你，要快點(diǎn)。”
盡是男子擁擠的地，喧鬧嘈雜，她來(lái)這里……屬實(shí)不值得。
京都永繁，安華坊第七十六街三十一號(hào)，通天酒樓。
我竟不知這里有人在唱賣(mài)我的字帖，想必在濃芳院的關(guān)云起對(duì)著窗子是同她說(shuō)了這個(gè)，才叫覃妧這樣慌忙的捧了銀子出來(lái)。
“你也在等付長(zhǎng)愉的字帖？”面前這肥碩男子聽(tīng)我問(wèn)后，是一臉的不耐煩，“一大早就說(shuō)有，等到現(xiàn)在也不肯亮出來(lái)！多半是那狗賊引人來(lái)的伎倆！”
他指著臺(tái)上展示一副梅花圖的白胡子老翁兒。
“是哪幅字帖？”
“遙關(guān)貼！”男子的手在頭頂揮了一圈，揮給我看，“你瞅這些人！好幾個(gè)面熟的仕子！都是來(lái)一睹付郎君絕筆瘦金貼的！我也沒(méi)把握唱價(jià)能唱的過(guò)旁人，這永繁有銀子的海了去，但凡眼睛光亮點(diǎn)能見(jiàn)幾眼，也不枉我擠這里頭半天！氣兒都喘不過(guò)來(lái)！”
“不是絕筆?！?br/>
我未過(guò)腦子，倒直接同他這般說(shuō)了四個(gè)字。
那人來(lái)盯住我，像是聽(tīng)了個(gè)笑話，朗聲道：“你個(gè)不懂的擱這里頭湊什么熱鬧！付長(zhǎng)愉在寧州遙關(guān)寫(xiě)完這帖子沒(méi)幾天就死了哇！這不是絕筆，你告訴我啥是？”
從旁人嘴里聽(tīng)到自己的名字，并非是頭一回，然見(jiàn)這樣多的人為了我那幾個(gè)字而蜂擁至此，屬實(shí)有些受寵若驚，恍若夢(mèng)乎。
他們都將我在遙關(guān)描繪戰(zhàn)城山河民眾的那張貼，當(dāng)成是我的絕筆，殊不知在那之后我亦寫(xiě)了數(shù)封書(shū)信，輾轉(zhuǎn)托人送去萬(wàn)州……
“假的！贗品！”
“陳老刀你也忒不地道了！我等等了大半日，你便用這贗品來(lái)唬人！”
“遙關(guān)貼才是絕筆！九月初一兵變，十月未到付長(zhǎng)愉被斬于萬(wàn)州！你那帖子是假的！”
人聲鼎沸，盡在斥責(zé)臺(tái)上的陳老刀賣(mài)贗品。
老翁兒被質(zhì)疑，借著天窗打下來(lái)的亮光又去看了看那殘了一角沾了血的絹帛，對(duì)眾人道：“這個(gè)可是有人在寧州叛軍營(yíng)地里頭撿到的！怎么會(huì)是假的！興許那時(shí)候付長(zhǎng)愉沒(méi)死呢！”
“陳翁！這可不能瞎興許！”
這時(shí)，有人自告奮勇奔上了臺(tái)，奪過(guò)那絹帛故作精通地細(xì)看了一番，高揚(yáng)起笑道：“怪不得陳翁被蒙！這筆五花鶴仿付郎君仿得有七分像！可畢竟是仿的，漏洞逃不過(guò)在下的眼！筆勁虛浮形似骨無(wú)！此乃贗品！”
有人問(wèn)：“寫(xiě)的是什么？讀來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
那人張貼站畢，逐字念道：“吾妻覃妧，親信如晤，吾于城隍廟中幸拾枯筆干墨，裂帛以作此書(shū)……”
“讀什么讀！”不知是誰(shuí)在下頭喊了一嗓子，在那男子僅念了兩句后便生硬將其打斷，“都曉得是贗品還有什么好讀的！燒了去！省的流到別處誆了旁人！”
附和之聲隨后高漲，我回頭在人群里尋找她的身影，見(jiàn)她朝我揮手，隔著數(shù)十人未聞言語(yǔ)，意圖我卻了然于心，她大約是想我去搶那片寫(xiě)滿字的絹帛。
我艱難地朝她走去，好不容易走到她面前時(shí)，她卻用力推我。
我聽(tīng)到幕離白紗下的覃妧帶著哭腔說(shuō)：“是他，是他！”
“他們都說(shuō)不是?！眽阂肿坝康哪铑^，我用身軀隔開(kāi)另外一個(gè)拼命朝她擠過(guò)來(lái)的男子，低下頭勸導(dǎo)：“這里太鬧，不是姑娘家該來(lái)的，我們走吧？”
“老馬！”她伸手掀開(kāi)白紗，紅潤(rùn)的雙眸里帶了太多的委屈，“即便他們都說(shuō)是贗品，我也要買(mǎi)來(lái)看一看！”
我顧不得阿淑每日同我念叨的尊卑，將她撩白紗的手抓住放下，重新把幕離替她往前壓了壓，“若讓旁人認(rèn)出來(lái)！你往后的日子豈能安生？”
“他燒了?！?br/>
覃妧突然語(yǔ)氣至低，面朝臺(tái)上怔然，我轉(zhuǎn)身望去，見(jiàn)那陳翁兒手里的絹帛在銅盆里已被火吞成了灰燼。
這下，付長(zhǎng)愉的絕筆，才是真正從世上消失了。
而我往后大約是不能再寫(xiě)那字的，馬行悅是個(gè)略通詩(shī)文字詞的下人，下人的字，總是直接而粗鄙，和下人的身份如出一轍。
“回去吧？”
我在喧鬧鬧的人潮故作平和。
她搖頭，以絕對(duì)堅(jiān)定的態(tài)度同我說(shuō)：“我要等遙關(guān)貼?！?br/>
“今日來(lái)了不少姑娘家?！迸缘挠心凶勇勓蚤_(kāi)扇搭話：“見(jiàn)了這場(chǎng)面又都退走了好些，姑娘如此堅(jiān)持，也是愛(ài)慕五花鶴體嗎？”
“嗯?！?br/>
“付郎君的五花鶴筆法乃世間一流，可嘆年紀(jì)輕輕便遭此劫難，生前留世字帖，如今是金寶不換了?！彼麑?duì)覃妧繼續(xù)道：“總是天妒英才?！?br/>
“是?！?br/>
“姑娘覺(jué)著，方才那被燒掉的是贗品嗎？”
“不知?！?br/>
“可否告知在下姑娘是哪家的千金？在下宅中有付郎君的真跡，可擇日請(qǐng)姑娘賞鑒?！彼掌鹉前褜?xiě)著超然行草的折扇，雙手作揖，“在下魏緘?！?br/>
覃妧隔著白紗朝他看去，“魏緘？”
“在下字衍林。”魏衍林忽地自得起來(lái)，“姑娘名姓是？”
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，一聲不吭。
魏衍林覺(jué)得稀奇，啪地又將那折扇甩開(kāi)在覃妧跟前晃，我見(jiàn)狀上前阻擋，體面解釋：“我家姑娘求貼心切，并不喜與生人打交道，況且男女有防，名姓還是不互通的好?！?br/>
“你家姑娘可是知我名姓的?！?br/>
“魏郎君乃尚書(shū)令三公子，端正清廉，風(fēng)雅卓越，永繁當(dāng)是無(wú)人不知?！?br/>
“馬行悅？”她突然出聲，嚴(yán)厲斥責(zé)我：“你胡謅什么？”
我心下發(fā)虛，恐魏緘來(lái)刁難她，正當(dāng)巧，臺(tái)上陳翁高唱道：“付準(zhǔn)絕筆！遙關(guān)貼！”
一時(shí)周遭沸然，爭(zhēng)先恐后搶價(jià)爭(zhēng)貼，從初的五百兩銀子，六人搶價(jià)后接連攀升至五千兩，覃妧急迫地要我喊出五千三百兩，我原想勸，話還沒(méi)張口，魏緘直接抬到了七千兩。
她將裝滿銀子的漆盒放到我手上，低聲埋怨：“若我出到了八千兩，回頭要向陳氏怎么說(shuō)呢！早知一張?zhí)泳购逄У竭@般地步，從前便該多藏些！”
“是，像今日這樣拿出來(lái)唱賣(mài)，你便是永繁身家最厚實(shí)的姑娘了?！?br/>
“不會(huì)拿來(lái)賣(mài)的?！彼^真的重復(fù)，“絕對(duì)不賣(mài)?！?br/>
然而不等她想好那八千兩要如何向陳氏索要，這價(jià)便如我所預(yù)料的仍在高漲，左邊二層樓的廊道上，簾帳后有男子將價(jià)定到了兩千兩。
兩千兩，金。
魏衍林的扇子開(kāi)了又合，往那樓上一指，呵道：“謝暉映！你作什么妖！”
全場(chǎng)格外默契的緘默，謝暉映從簾子后亮相，神色淡然朝臺(tái)，“若出不起比這更高的，這遙關(guān)貼便是在下的了?！?br/>
他于金錢(qián)這方面格外的有底氣。
魏衍林甩袖離去，臨走前還忒道：“我等自然比不上世子！有販狐皮熊貂的母家！世子自是財(cái)大氣粗！”
上抬至黃金千價(jià)，大半個(gè)場(chǎng)子的人都失去了唱價(jià)資格，于謝暉映，多有怨言。
覃妧卻例外，她還有些僥幸地對(duì)我表示，這遙關(guān)貼落在謝暉映的手中，比落在魏緘這人手中要好，前者是君子，可議深淺，后者是小人，不可沾惹。
我還在琢磨她所謂的可議深淺是何種意思，遙關(guān)貼便被撤下了唱臺(tái)，陳翁也就此避人結(jié)束了這場(chǎng)子，人群從魏衍林罵人那會(huì)兒就在漸漸褪去，此時(shí)已留不多。
覃妧帶著我在通天樓外的酒旗下等著。
“我的胭脂花了嗎？”她朝我撩開(kāi)幕離，眉心微蹙，額上沁落幾行汗珠。
我搖搖頭，中肯地說(shuō)：“午后洗漱至醒來(lái)習(xí)貼又到出門(mén)，皆是匆匆急急，你并未著施粉黛，胭脂沒(méi)有，只有熱意熏紅的臉頰，花不了?！?br/>
她眉頭蹙的緊，將下唇用力咬住后又咬了上唇，罷了又對(duì)我溫柔淺笑，直問(wèn)：“這樣唇色是紅的么？瞧著會(huì)不會(huì)太素了？”
“不會(huì)?！蔽彝隽松?，“本是云月之姿，何須粉黛?！?br/>
“若知曉碰著他，再匆忙也要覆了脂粉再出門(mén)……”她自顧自地在較真這件事，語(yǔ)氣焦躁，“老馬你須替我記著，下回我出門(mén)千萬(wàn)要提醒我?！?br/>
“小人記住了?！?br/>
再有一會(huì)兒，她等的人，這才現(xiàn)了身。