?一線蓮香，取開正艷的蓮花數(shù)朵，混著水氣氤氳曬干保存與玫瑰瓣、冰片等十余氣味芬香的中藥研成細末后，用榆面、火硝等調(diào)和制成香塊，香氣清新淡雅，能使人寧神靜氣。

    養(yǎng)心殿內(nèi)綠釉狻猊香爐飄起裊裊輕煙，用的恰是這種香，宋顯珩用沈梨妝的構(gòu)想命太醫(yī)院所制，替皇上療養(yǎng)身子。

    身著明黃褻衣的中年皇帝面容凹陷，病怏怏地躺在床上，自打苗醫(yī)死了之后，那些藥雖然由太醫(yī)院繼續(xù)調(diào)制，與苗醫(yī)所制無差，可漸漸失了效用，原先慢慢恢復(fù)的情況不復(fù)，甚至隱隱有日漸衰落的趨勢。

    床榻邊，宋顯珩一身月白緙金蟒袍，神情肅然地站定。

    “是要來告訴朕什么壞消息的？說罷，也不差這一樁了?！卑橹偷偷目人砸荒允翘撊醯穆曇繇懫?，皇帝費力想要坐起，一邊侍候的小太監(jiān)機靈上前扶了一把，在他身后塞了與床褥同色的軟墊，能靠著與昭王說話。

    宋顯珩薄唇輕抿，道：“劉大學(xué)士沒救回來?！敝x元失蹤那日，隴州薊縣發(fā)生爆炸，爆炸的地方恰是劉大學(xué)士做研究的地方，引燃的也是方研究出的天火，照情形看應(yīng)該是研究成功了的?？傻胤剿莶徽f，那些手稿與圖紙都不翼而飛，現(xiàn)場尸橫遍野，而劉大學(xué)士因為恰好在后宅休憩距離稍遠，只是受了重傷，連夜送至京城急救，卻在今晨不治身亡。

    至此關(guān)于天火一事再無人知，宋顯珩懷疑這是一場有預(yù)謀的行動，鐵甲人引開謝元等實則是為了搶奪天火。

    “咳咳——謝元呢，還是沒有消息？”皇帝臉色愈顯蒼白，閉了閉眼，心悸地捂住了胸口，又喃喃道：“若天火真到了他們手上——那將是大梁之禍！”

    大梁折損一員猛將，而敵人手里若掌握了利刃……前景著人讓人心憂。

    “沒有消息這時候反而是好消息?！彼物@珩斂眸一頓，似是斟酌說道：“依謝將軍的實力未必會被鐵甲人所擒?！彪S即想到近日聽到傳言不禁皺了皺眉梢，他那里還堆著幾封如出一轍說是謝元通敵叛國的折子，這些人通過這種手段向自己示好卻不知眼下情況，君心仍然向著謝元，這檔口此些種種若真呈送上去，反而誤事。

    “臣弟已經(jīng)派人密切監(jiān)視阿努克那邊的動向，定不讓天火落入羌族手中?！彼物@珩稍斂心神，言語之中已經(jīng)表了決心，若謝元不能歸來，屆時將由他親自征討。

    皇帝看向年輕的弟弟，當(dāng)初他不過十一歲，參加完自己的登基大典便離開去了封地，而今自己……把人召回來未嘗沒有疑心他養(yǎng)兵自擁，然看著他這兩日奔波，心中最后一絲疑慮打消，點了點頭。

    “阿珩覺得治兒如何？”皇帝忽然沉吟著念了一句，隨后目光沉沉的落在了面前這人身上。

    宋顯珩聞言一怔，再看皇兄投向自己的認真目光，稍是一斂，“太子殿下勤奮好學(xué)——”

    話至一半，從殿門口青衫小太監(jiān)挪著小碎步走了過來，俯身跪地稟報道，“皇上，萬貴妃娘娘領(lǐng)著小皇子求見?！?br/>
    皇帝瞥了一眼收住話頭的宋顯珩，想了想，便道了宣。

    一襲明媚宮裝的萬貴妃牽著宋瑞走到了皇帝面前，盈盈一福身，給皇上道了萬歲，隨即就被皇帝招到身邊。

    萬貴妃適時松開宋瑞，后者登時邁開小短腿飛快地撲到龍床前，腦袋剛好比龍床高了一點兒，使勁掂著腳夠著，一張小臉兒明晃晃地擔(dān)心，“父皇，您身體好點了么？”

    皇帝看著自己最喜歡的孩子，一下彎了眉眼，“好多了?！币贿吷斐鍪?，摸了摸他圓滾滾的腦袋。

    “瑞兒，不是有東西要給你父皇？”萬貴妃瞧見這幕，亦是流露些許笑意，出聲提醒道。

    小宋瑞像是才想起，臉上浮起激動，忙從衣裳的小兜里取出一個三角紙包似的明黃物件，“這是兒臣給父皇求的平安符。還有、還有……昨個凈安法師來凈安殿講禪，母妃還抄了一晚上的《藥師經(jīng)》祈求父皇身體安康?！币虍?dāng)今太后崇尚佛法的緣故，宮內(nèi)設(shè)有講堂凈安殿，三不五時就請護國寺的得道大師過來講禪。

    “瑞兒——”萬貴妃疾呼了一聲，似乎沒想到這么快讓孩子給抖摟出來，美艷臉龐浮了一絲紅暈，卸下了兩分矜持穩(wěn)重。

    皇帝聞言睨向萬貴妃，神情不無動容，“愛妃——”

    萬貴妃被皇帝抓著手，大抵是顧忌宋顯珩在，愈發(fā)顯了嬌羞，忙是轉(zhuǎn)移了道：“皇上，這平安符里頭的字兒是瑞兒親自寫的，都盼著您能快些好起來?！?br/>
    “父皇快點好起來，您還答應(yīng)了兒臣要帶兒臣獵小鹿去！”宋瑞聞言天真附和?！皟撼歼€給太子哥哥求了一個，讓病痛都離得遠遠的，可以和我們一塊去！”

    皇帝一怔，隨即大掌覆在小宋瑞腦袋上，面色復(fù)雜地摸了摸。太子因不足月的緣故患有心力衰竭癥象，自己方才所想到底是欠考慮了。

    “嗯，一起去?！?br/>
    一旁一直未作聲的宋顯珩掃過刻意輕描了淡妝顯了愁容的萬貴妃，神色并無浮動，完全地置身事外。

    而萬貴妃看父子倆互動的間隙，目光暗暗溜向宋顯珩，想到這人在皇帝面前受重視的程度，及如今所掌的權(quán)利……這樣的人若不能為自己所用，真是太可惜了。

    “臣妾……是不是打擾到皇上您了？”萬貴妃收回目光，輕蹙了黛眉。

    皇帝自然憐得美人兒，搖了搖頭，對宋顯珩道：“沒什么事，阿珩累了兩天，回去歇息罷?！?br/>
    萬貴妃卻在宋顯珩提出告退時悠悠提起一樁，含著打趣口吻對皇帝道：“一晃昭王留在京中時日也不短了，前一陣還想著給尋個貼心的枕邊人，沒成想是臣妾鬧了誤會，昭王身邊已經(jīng)有個知冷熱的?！?br/>
    宋顯珩倏地凝向萬貴妃，寒光一閃而逝。

    “哦？愛妃是如何知道的？”皇帝饒是意外地瞧向她。

    萬貴妃被問得似乎有一絲尷尬，卻是很快掩過，帶著幾分調(diào)侃之意說道?！俺兼闹蹲咏舆B幾次遭人伏擊，外頭都傳是因為和昭王喜歡上同一位姑娘的緣故。臣妾自然知道昭王不會那般行事，查的時候順道查了查那位姑娘，發(fā)現(xiàn)確實與昭王往來密切，雖是落魄門第之女，可知書達理，貌美賢淑，難怪京中再無人可入昭王眼?！?br/>
    “阿珩，這事可真？”皇帝應(yīng)和了一句。孑然一身的人總歸難拿捏，只有那些有短處軟肋的才好任用?！叭粽媸窍矚g，無須在意門第，納了身邊就是，宮中也甚久沒有喜事了?！?br/>
    “貴妃娘娘誤會了，沈姑娘才華過人，引為知己，無關(guān)男女之情?！彼物@珩說話的語氣有一絲生硬，手掌于袖下暗握成拳，因她貿(mào)然提起梨妝心底涌了幾分不安。

    萬貴妃被這般下臺面地拒絕，臉上饒是有些掛不住，作勢局促地抓了抓皇帝還握著的手，便聽后者出來打了圓場，“看來是空歡喜一場，不過阿珩你自己的終身大事也該上上心，朕和萬貴妃想的都是你身邊有個人能照顧。”

    “……臣弟明白?！彼物@珩依然是那番淡漠神色，好像除了他關(guān)心的，沒什么能讓他上心似的，隨后請辭告退。

    萬貴妃又柔柔喚了聲皇上，“臣妾是不是方才言語有失？”

    皇帝眺著宋顯珩離開的方向，一聲低嘆，寬慰身邊的女子道，“阿珩慣是那性子，你莫要多想?！?br/>
    “嗯?！比f貴妃應(yīng)聲，眼底溜過一抹暗芒。

    而離開養(yǎng)心殿的宋顯珩方行到宮道就瞧見宋赟并未守在宮門外，便似意識到什么，快了兩步，見人神色沉肅地遞上一封信稟道，“王爺，沈姑娘出事了?！?br/>
    宋顯珩要過信紙，匆匆覽過，當(dāng)即攥成一團，手背青筋暴起。思及萬貴妃最后所言，眸底寒徹，暗自發(fā)狠。

    謝蓁——！

    ***

    這廂謝蓁帶著沈梨妝兩人去了城郊的宅子，她只身一人也沒人跟著，同沈梨妝笑喟著道：“師父在，做徒弟哪里還敢讓人伺候著。今日師父想要什么，都只管跟徒弟說，再不然叫我爹知道了又要說是不尊師重道了?！?br/>
    沈梨妝聽見謝蓁提起了謝元，心中咯噔一聲。謝元失蹤的事雖然還未公開，可是私底下京中不少大員都已經(jīng)知道了，她也是昨兒晚上在宋顯珩那邊聽說的。她之前瞧見謝蓁忽然過來就以為她是為了這事情，卻沒想到這一路她只字未提。

    起初心系那宅子，上了馬車她就回過神來，沈梨妝經(jīng)歷了那幾乎滅門的慘案，即便只是對著謝蓁這樣不諳世事的大家閨秀，總也難免多了幾分謹慎，故而之前只肯坐自己準備的馬車，又帶了有身手底子的丫鬟隨伺。而這位謝大小姐一反常態(tài)的沒叫人跟著，也是叫她意外。沈梨妝再看謝蓁的臉色神情，倒真像是什么都不知道的。

    若這人不是裝的，難不成是給瞞著不知情？“謝將軍他……回來了？”

    謝蓁搖頭，匿了眸底暗光，故作俏皮說道：“說是會趕在老祖宗過壽前回來，唔，上回施粥出了點意外老祖宗就不讓我出門了，這回還是偷摸出來的，可悶死我了?！?br/>
    沈梨妝之前早聽說了這位謝大小姐的在外的名聲，可前一陣接觸下來卻覺得她實非那傳聞中的跋扈囂張，但這任性作風(fēng)倒是可能，心思稍定。

    謝蓁只當(dāng)不知道沈梨妝的心思，猶帶幾分病嬌的臉龐側(cè)了過來，語帶興奮道?！暗搅?！”

    “嗯……？”沈梨妝有些走神，再回過神只虛虛的應(yīng)付了一笑，她回轉(zhuǎn)過頭，隨著謝蓁的指引往水榭那邊去，等轉(zhuǎn)出長廊便看見十多畝的水面竟是接連不斷的荷葉。這場面太過壯闊，即便是她從前在江南也從未見過這樣多的荷花，無窮無盡的碧葉遮蓋了水面，裊裊娜娜的粉嫩蓮花隨風(fēng)輕晃。沈梨妝為眼前這畫面所震顫，不覺依然忘記了行走，直直的立在原地，深吸了一口。

    謝蓁走遠了幾步才意識，立即轉(zhuǎn)過身來挽著沈梨妝的手臂，“我就說師傅定然會喜歡的?！?br/>
    沈梨妝心思晃動，一時不能自持，眼眶泛起了紅色。再想起自己身負的血海之后，垂在袖中的手緊緊握起了拳頭。

    “師傅……？”

    謝蓁連著喚了幾遍沈梨妝才反應(yīng)過來，帶著幾回羞赫笑了道：“我從未見過這樣多的荷花，所以……”

    “師傅要真是喜歡留在這般多住幾日也是無妨的?！敝x蓁頗為體貼的提議。

    沈梨妝雖說是來了這地方，可究其原因還是念起舊事心中克制不住，這真要被留下來，她倒真要懷疑謝蓁的用意了。“總歸是旁人的園子，能叫我進來看上一眼已經(jīng)是難得了。”

    謝蓁真仿佛是那個胸大無腦容易被套話的，一股腦將自己知道的那些都抖落給了沈梨妝，“這宅子……我來過兩回，也沒見到主人家?！敝笏质窃掍h一轉(zhuǎn)，“等我爹回來了，我再仔細了這宅子到底是什么人的，師父喜歡那我便買下來，這樣師父可就再不能見外了，我還想跟師傅學(xué)好多東西呢?！蹦悄抗饪粗蚶鎶y顯了幾分女孩兒家的心思，嬌憨俏皮。

    沈梨妝初聽這處荷花池時心思微晃，現(xiàn)在聽謝蓁伶俐話語不禁起了旁的心思，怎的要留她住下？莫不是……沈梨妝往身后跟著自己的侍女看了眼，見她仍舊在這才放心，心中暗嘆自己竟也這樣反復(fù)多疑了。

    兩人在水榭中坐了一會，這宅子的管家婆子十分殷勤，又說池子的另外一面還有更稀奇荷花品類，都是當(dāng)年宅子前主人悉心培育的。謝蓁犯懶不想動彈，可沈梨妝卻被挑起了心思，帶著自己的丫鬟過去了。

    謝蓁如何看不出她這丫鬟是有武功路子的，要不是自己只身一人恐怕她也不能跟自己出來。正這時，外頭有仆役引了一名身著月白緙金蟒袍的男子過來，身量頎長，氣勢驚人，隔著水榭白紗都能感覺到那人的蘊怒。

    人被逼到了絕境便會生出惡膽，謝蓁這時瞧見帶了雷霆之怒的宋顯珩也只有心中一樂，暗忖這沈梨妝于宋顯珩而言可真算是緊要，她這消息才送出去多少會人就巴巴的過來了。

    謝蓁瞧著這人，抑著身子不適，強作鎮(zhèn)定地灌了口茶，口中苦澀更甚，卻是醒神，好整以暇地與人對上。

    宋顯珩三兩步走了進來，一把扯開飛舞的白紗，氣勢逼人對著坐在謝蓁寒聲道：“你竟敢——”

    這話沒繼續(xù)說下去，因著謝蓁臉上現(xiàn)出的笑，宋顯珩更是心中一堵，神情變換不定。謝元、謝蓁，他還從未將這兩人合在一處對待，可現(xiàn)在想想倒真是自己可笑了。同是一脈血，謝元那般心狠手辣，謝蓁又豈會是什么良善之輩！想到自己曾起過的漣漪，只覺得上當(dāng)受騙般愈發(fā)怒不可遏。

    宋顯珩懊悔之中更是夾雜著盛怒，雙手握著拳頭幾乎是咬著牙逼問謝蓁：“你把梨妝弄去哪里了！”

    謝蓁眨了眨眼，嘴角的笑容漸漸也轉(zhuǎn)成了諷刺，“那王爺把我爹弄去了哪里？”

    宋顯珩臉色明顯一變，眉頭皺得更深，“你以為……謝元的事是我所為？”

    謝蓁也先是被他的語氣所怔，動搖起疑了起來，可轉(zhuǎn)瞬就銜惡笑了起來，“王爺這么說就能將自己從這里頭摘得干凈了？”她知現(xiàn)下舉動無異于自尋死路，可忍不住心中戾氣，腦中轟鳴更加劇了這種不適，連帶對宋顯珩也愈發(fā)生厭。

    她本就不是什么良善之人，移開了眼，再不受那人眼神影響，不愿糾纏地直道了目的：“既然都拿捏著對方最重要的人，不如以人換人，王爺覺得如何？”

    宋顯珩居高臨下地睨著她，滿心被莫名而起的憤怒左右，并未察覺出那話的深意，寒徹著一張俊臉，“還從未有人敢這般要挾本王，謝蓁，你真當(dāng)所謂救命之恩能保得住你命？”

    謝蓁聞言臉色一白，被戳得正痛，可臉上的笑意愈發(fā)譏嘲，爭鋒相對，“那就端看沈姑娘在王爺心中的分量有多重了，只要王爺肯交出我爹，我自然將沈姑娘平安送還?！?br/>
    “若敢傷她一根毫毛，我定要你陪葬?！彼物@珩不掩周身怒氣，逐字威嚇。

    謝蓁腦海中不由浮起前不久剛夢見過的畫面，捏緊了杯沿攜著細微顫意，氣勢卻不肯弱了半分地強作笑容，“王爺可要快些做決定，畢竟我手下脾氣不好，萬一沈姑娘吃苦頭……”

    宋顯珩驟然出手，一把卡住了謝蓁的脖子，指上稍稍用力，“梨妝在哪？！”

    謝蓁心想還真是天理循環(huán)，她之前才再酒樓掐著賀敏嵐的脖頸跟她較勁，這才多少會功夫，就被宋顯珩以同樣的方式威脅性命了?！翱瓤取?br/>
    不知為何，宋顯珩聽著她因喘息不順而咳嗽、白皙的臉頰漲得通紅，心中忽然一悸，不覺用在手上力道松了兩分。

    謝蓁斜著眼看他，早已做好死磕的打算，不信宋顯珩這會真會掐死自己，一雙眸子無意染了幾分水汽，卻是毫不退讓地瞪視。

    “人不在本王這，本王也不會在這時候動他，至于謝……謝將軍的下落，你須得另外旁人！”宋顯珩只覺得這謝蓁骨頭太硬，即便這樣被自己威脅也不服軟的，棘手得很。威脅不成總不能真掐死她，他也只好松手。

    謝蓁撐著在那大口喘息，期間稍稍抬起眼直視著對面男子，像是考量他話的真實。緊咬著的下唇褪去血色，咬合用力的叫宋顯珩看著一頓。

    氣氛有一瞬凝滯。

    而宋顯珩當(dāng)下冷靜了片刻，理智也漸漸清晰了起來，看著謝蓁的臉色隱隱察覺一絲不對勁。只是細想起來又……覺得仍舊差了一絲串聯(lián)。

    謝蓁睜著瑩潤漆黑的大眼與他對視良久，眼酸乏力，不知該如何繼續(xù)的時候。忽而一名小廝跑了過來，附在她耳畔耳語了幾句，少女神色幾變，再看宋顯珩時的目光更是閃爍不定。

    宋顯珩不明對峙，皺了眉頭。

    謝蓁也沒想到在這當(dāng)口謝忱能帶著謝老爹回府，倆人皆是身受重傷昏迷，也就表明此事并非眼前這人所為，自己兵行險招的這出是鬧了烏龍，額上沁出細汗，因著氛圍依舊緊張而不敢放松。

    在宋顯珩迫人的注視下，謝蓁提氣，正要開口卻是眼前一黑，昏迷之前看到宋顯珩錯愕神情想的是這回大概是最及時的。

    幾乎是同時，在宋顯珩接住謝蓁的一剎，同樣聞訊趕來的謝十三翩然出現(xiàn)攬過了人，沖破宋顯珩侍衛(wèi)的阻攔離開。而后者在瞧見隨后輕快走來的一抹窈窕身影時揚手令手下作罷，因指尖方才觸到的灼熱溫度有些晃神。

    “珩哥？”沈梨妝見著他身后的大陣仗，一下反應(yīng)了過來，“我……沒事?！?br/>
    宋顯珩抿唇，神色稍是不虞，沉喝道：“我說過少跟她來往?！?br/>
    “……這處宅子是子青準備送給我爹的壽禮，我想替我爹看一眼。”沈梨妝說著噙了落寞神色。

    宋顯珩沉默，因驟然提及恩師神色亦是黯然。

    “而且謝蓁她……并非險惡之人?！鄙蚶鎶y不無復(fù)雜地再次開口，至少她未在她身上察覺到惡意。

    宋顯珩緘默不語，平靜無瀾的表情下唯有自己清楚心緒起伏。