那廂，識(shí)茵也已看見了他。四目相對(duì)，謝明庭已收斂了情緒，面色平靜地走了過來：“怎么這么晚才回來？”
白日他落了鞶囊在房中，是云裊拾到，派人送了出去。彼時(shí)識(shí)茵正被婆母叫去，這件事，她并不知道，也自然不知道他經(jīng)歷了怎樣的情緒起伏，猶在心中思考著是否要因白日的事做出與他置氣的樣子。
她很快想出答案，佯作賭氣地扭過頭：“和你有關(guān)系嗎，你既不肯陪我，又何必管我什么時(shí)候回去?！?br/>
這話中竟有幾分尋常情侶置氣拌嘴時(shí)的情趣，看起來，倒似不知道鞶囊的事，是在為清晨的事生氣。
謝明庭如釋重負(fù)。
知道之前是自己想多了，他抿抿唇，平和著聲音開口：“挑好了嗎，挑好了就回去吧?！?br/>
他沒有再騎馬，改同她一道乘了馬車回府。識(shí)茵一直側(cè)著身不說話，車中氣氛低低的。直至謝明庭將她送到房中將要離開時(shí)，才突如其來的一句：“你知不知道。你不陪我回去，他們都以為你是真的快死了，叫我想辦法和離了，然后改嫁?！?br/>
“郎君。”她聲音有些哽咽，燭光中一雙眼水光淋漓，“你真的想我改嫁嗎？”
謝明庭回過身，視線乍一相觸，便似被她眼中淚水灼傷。他逃避地別過臉：“怎會(huì)?！?br/>
“可你對(duì)我好冷淡?！彼ㄆf道，“你從來不對(duì)我笑，也不肯對(duì)我說一句溫柔的話。明明一開始不是這樣的，明明一開始追出來問我名字的是郎君，毫不介意門第向我提親的也是郎君，我本來很歡喜的，也想和郎君白頭偕老舉案齊眉。可是——可是從我嫁過來，為什么突然就這樣了……”
她沒有明說，謝明庭卻明白。是在指責(zé)他太過冷淡。
“是我哪里不好嗎？是我不好嗎？是茵茵不好嗎？郎君？”
她哭得梨花帶雨，被淚水打濕的臉兒不甘地仰起來質(zhì)問著他，聲聲摧人心肝。
像是有利刃朝著已經(jīng)潰爛的傷處狠狠扎進(jìn)去，謝明庭心頭一痛，啞口無(wú)言。
“你很好。”半晌之后他才道。是他見過的最溫柔堅(jiān)強(qiáng)的女子，受盡了委屈也一聲不吭。
那是自然，她當(dāng)然很好。識(shí)茵想。面上仍是委屈含淚：“那你喜不喜歡我?！?br/>
謝明庭沉默。
他現(xiàn)在扮演的是云諫，答案自然只有一個(gè)：“自然是喜歡的?！?br/>
少女這才破涕為笑：“這還差不多……”
她含淚而笑，上前幾步抱住了他。謝明庭眸光微暗，取出帕子，無(wú)聲一點(diǎn)一點(diǎn)地替她擦凈臉上的眼淚。
識(shí)茵抱著他平復(fù)了一會(huì)兒，又羞赧地道：“你今晚別走?！?br/>
方才的傷心不過是裝的，她雖對(duì)丈夫有幾分好感，哪里就到了情深如海的地步了？她從前倒是想過他實(shí)在不喜歡她便和離，現(xiàn)在，卻想要好好經(jīng)營(yíng)這段婚姻。畢竟她一個(gè)孤女，倘若和離等待她的就是無(wú)窮盡的麻煩事，她不可以再被伯父伯母賣一遍！
而要在這里站穩(wěn)腳，僅憑一個(gè)相敬如賓的丈夫卻是不夠。她看得出來，郎君雖然面上冷淡些，心里卻是有她的。只要拿捏住他，顧家也好，婆母也好，自有他去替她應(yīng)付。
況且她也不算說謊啊……他待她就是很冷淡嘛。如果不是有求于他，她才不會(huì)搭理他呢。
謝明庭終究留了下來。
他從湢浴里出來的時(shí)候，識(shí)茵已經(jīng)沐浴過了，正蹲坐在榻上，伸手解著背后的兜衣系繩。
兩條柔柳似的手臂反別在身后，在燭光里白如玉瓷。
他玉白的臉上微微一紅，下意識(shí)要避開。識(shí)茵卻叫住了他：“郎君。”
“我的兜繩好像打成死結(jié)了，怎么也解不開。你來幫我一下……”
她身上外衫已除，唯留剩下一件煙粉色的兜衣，露出圓潤(rùn)的雙肩與肩背處大片大片的玉白。一對(duì)玲瓏精致的蝴蝶骨被燭光氤氳成蜜色模樣，于燈下顫顫如蝶振翅，美不勝收。
謝明庭不敢亂看，沉默著走過去，遲疑著觸到那兩根緊纏在一起的絲帶。
如她所言，那兒的確纏得很緊，細(xì)細(xì)的一根紅繩已打成個(gè)死結(jié)，待到完全解開，指尖都已泛出一層薄汗。
頸上的系繩早已松開，挑開繩結(jié)纏繞里的最后一根帶繩時(shí)，兩條細(xì)細(xì)的朱帶從他指尖滑落，少女幽香隨兜衣的散開四散，她突然轉(zhuǎn)過身來，如春風(fēng)忽入深谷，拂開一陣山嵐朝霧。
謝明庭一愣，她已貼過來吻住了他的唇。意亂情迷之間，謝明庭幾乎沒有任何猶豫，一把攬過她與她纏吻起來，反客為主，侵略如火。
懷中的少女臉暈潮紅，粉汗生香，很快不勝嬌羞地傾倒在他懷中。
“郎君，郎君……”她嗓音微泣，眼角淚光點(diǎn)點(diǎn)，櫻唇喘音微微。似一種邀請(qǐng)。
凝脂如玉，觸手如絲綿。正是心猿意馬之際，陳礫的聲音忽似驚雷在門外炸開：“郎君，宮中有書信至?！?br/>
謝明庭如夢(mèng)初醒！
迷情亂意散去，四目相對(duì)，又俱是尷尬。謝明庭面色微赧，抬手安撫地在她肩上拍了拍，啟身出去。
識(shí)茵瑟縮躲在被褥之中，臉上的紅暈仍未退散，卻是氣的。
真是個(gè)榆木疙瘩！
笫榻之事，她主動(dòng)到這個(gè)份上他還能離開！她再也不要理他了，明晚就是那藥第四次發(fā)作之期，他就自己受著吧！
門邊，陳礫已將那封信遞到了謝明庭手里，又不住地?fù)项^捉鼻，神色略有幾分不自然。
謝明庭面無(wú)表情，拆信細(xì)看，俄而，神情卻有一瞬的僵滯。
是宋國(guó)公的書信。
他如今代管著尚書臺(tái)，故而此信經(jīng)他手發(fā)出。信中只說了一件事——江南之事已畢，云諫，不日便要回來了。
*
江南道，建康。
青山綿延似畫，大江橫展如練，初升的紅日猶半浮于銀浪濺濺的江面，幾只白鷗飛過，嚦嘹聲直上青天。
江畔停靠的一艘大船內(nèi)，陰暗的船室已成審問的囚牢。一名男子被鐵環(huán)鎖鏈套在艙壁上，被打得奄奄一息。
他的對(duì)面，則坐著個(gè)玄色繡麒麟紋錦袍的青年郎君，一面心不在焉地聽著底下人嚴(yán)刑逼供，一邊掏耳朵。
“沈世兄骨頭好硬?！?br/>
青年長(zhǎng)著張冰玉俊朗的臉，眉目飛揚(yáng)，昳麗風(fēng)流，與這陰暗逼仄的牢獄格格不入。他道：“都這樣了還是不肯說，怪不得家兄從前夸贊您，說一學(xué)堂的同窗，就只有沈世兄是成大事的苗子?！?br/>
“行了，我也不和你廢話。連將士的撫恤金都敢貪，狼心狗肺之人，要指望你吐真話也是枉然?！?br/>
他慢悠悠地起身，喚身側(cè)的親衛(wèi)，“去，把他的右手給我剁了。留著干什么，留根手指畫押也就行了?！?br/>
親衛(wèi)應(yīng)聲去取了柄輕巧的鍘刀來，摁著男子的手就往鍘刀上按，男子驚恐望他：“謝二你……你竟敢動(dòng)用私刑！”
既入牢獄，皮肉之苦是免不了的，他也能受得過去。但切了手他還能活嗎？
“那又怎么樣？我就是一個(gè)公報(bào)私仇的人啊。”青年笑說道，“差點(diǎn)忘了呢。家兄幼時(shí)與世兄同窗，倒是受過世兄不少照顧?！?br/>
他擺明了是翻舊賬，男子正是大駭，青年又悠悠然從懷中取出一本賬簿來：“二月丙子，進(jìn)賬五萬(wàn)兩千石軍糧，折合現(xiàn)銀七萬(wàn)余兩；三月甲寅，進(jìn)賬四萬(wàn)五千石軍糧，折合現(xiàn)銀六萬(wàn)余兩……”
男子的眼眶驀然睜大！
青年卻突然停下：“怎么?！?br/>
他一笑如春風(fēng)和煦：“世兄還要我念完嗎？那你這只手可是白白的沒了。”
“等下！”男子終于慌了神，倉(cāng)惶地喊，“我說！我說！”
這回他行動(dòng)迅速，抓著筆倒豆子般吐了個(gè)干干凈凈。青年滿意地按著他的手畫了押：“不錯(cuò)，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，世兄果然是聰明人?！?br/>
男子臉色發(fā)白：“你既然拿到了賬簿，為什么不早說？”
若證據(jù)早就落在對(duì)方手里，那自己這段時(shí)間的負(fù)隅抵抗又有什么意義。
青年笑道：“因?yàn)椋绕鹗佬值淖R(shí)時(shí)務(wù)，我更想欣賞世兄的骨氣?！?br/>
語(yǔ)氣又一變：“把他左手給切了！之前浪費(fèi)那么久時(shí)間不肯說！”
“你……你！”男子氣得語(yǔ)塞，下一瞬慘叫聲響起，一只手從鍘刀邊滾落下來，血流滿地。
男子陷入昏迷的時(shí)候，青年已經(jīng)走了出去：“世兄，我方才可沒說說了就會(huì)放過你?！?br/>
“搞定！”
青年走出船艙，神采飛揚(yáng)地一揚(yáng)手中卷宗。
他臉上的陰寒冷厲全都消失不見，如玉石雕就的絕好容顏，此刻有如春陽(yáng)般明凈和煦，正是奉命來此查案的陳留侯府二公子謝云諫。
麒麟是上古猛獸，卻是仁獸。對(duì)敵人鋒芒畢露，但在親近與良善之人面前，就會(huì)收起鋒利的爪牙。兩個(gè)親衛(wèi)都已跟著走出來，一個(gè)替他披衣，一個(gè)將果腹的饅頭遞給他，諂媚地恭維：“郎君可越來越有侯爺當(dāng)年的范兒了?！?br/>
“那是?！?br/>
謝云諫腹中空空，不顧形象地叼著饅頭囫圇咬了幾口：“除惡務(wù)盡，對(duì)付這種貪官墨吏，還用我哥審犯人那套文縐縐的不成？”
不過說起兄長(zhǎng)，這套先擊潰對(duì)方心理防線、才拿出關(guān)鍵證物來的法子還是哥哥教給他的，自南下來，他用過多次，屢試不爽。
“只是……”親衛(wèi)擔(dān)憂地問，“郎君對(duì)他動(dòng)了刑，后續(xù)會(huì)不會(huì)惹來麻煩？”
“管他的呢?！敝x云諫卻滿不在乎，“我只知道，欺負(fù)過我哥的人落在我手里，我絕不會(huì)心慈手軟！”
那是很多年前的事情了。
他與兄長(zhǎng)本是雙生，但幼年因道士批命，還在襁褓之間便被父母分開，他被留下，哥哥卻送去了建康叔父家中寄養(yǎng)，一待就是七年。
那七年兄長(zhǎng)過得并不好。叔父外放，叔母面慈心狠，對(duì)哥哥疏于照顧，再加之他性格孤僻，在謝氏族學(xué)進(jìn)學(xué)時(shí)都常常被別的子弟欺負(fù)。
他永遠(yuǎn)記得七歲時(shí)隨父親來接哥哥時(shí)見到他的那一面。正是散學(xué)的時(shí)候，隔著半條巷子，他一眼就瞧見瘦小的哥哥被人圍在中間，嘲笑譏諷，罵他是沒人要的野孩子，撕毀他的課業(yè)，朝他身上扔石頭，又命他從他們褲|□□鉆過去……
那時(shí)候的哥哥也只是個(gè)孩子，既遭圍堵，卻無(wú)懼無(wú)怍，昂然如松地立著，冷漠疏離地瞧著那些人，直至拳頭如雨點(diǎn)而落。
他得父母嬌慣，養(yǎng)成個(gè)天不怕地不怕的性子，那時(shí)硬是不顧父親的阻攔沖過去和他們廝打起來，用父親教他的功夫，將那些人都揍了一遍才算完。
但哥哥的反應(yīng)卻很冷漠。他拒絕了他伸出去想扶他起來的手，只冷冷看了他一眼：“謝謝。”隨后，獨(dú)自抱著書箱離開。
后來他才知道，彼時(shí)父親未立世子，哥哥既被寄養(yǎng)，多年不見父母，便被認(rèn)為是被放棄的那一個(gè)，受盡冷待。
而他呢，卻留在父母身邊，連同哥哥本該有的那份享盡了父母的雙倍疼愛。
也是從那時(shí)起，他在心間暗暗發(fā)誓，此生此世絕不會(huì)再讓人欺負(fù)到哥哥頭上，因?yàn)槟窃揪褪撬匪摹?br/>
“對(duì)了?！毕肫痖L(zhǎng)兄，謝云諫脫口問道，“這些日子我不曾留意家中，家中可有什么消息傳來嗎？是不是長(zhǎng)兄娶親了??？”
“沒聽說啊?！?br/>
兩個(gè)親衛(wèi)大眼瞪小眼。謝云諫一想也是，自己都“死”了，母親哪有心思替長(zhǎng)兄張羅婚事。
從小到大，這么多年，喜歡他的女子那么多，也沒見他對(duì)誰(shuí)上過心，想來也不會(huì)在這時(shí)候就王八看綠豆對(duì)上眼了。
可若不是成婚，那豈不就是……謝云諫困惑皺眉。
旁人不知的是，他與長(zhǎng)兄乃是雙生，某些時(shí)候會(huì)產(chǎn)生心靈感應(yīng)，譬如喜悅，譬如哀愁，譬如突如其來的輕微心悸。
兄長(zhǎng)從來十分平和的一個(gè)人，輕易不為外物所動(dòng)，過去的十幾年里他都沒感受到長(zhǎng)兄的心跳，偏偏這個(gè)月以來，竟達(dá)多次，那是緊張，是心悅，便猜測(cè)是不是長(zhǎng)兄成婚了，或是有了心儀的女孩子。
結(jié)果不是成婚，那豈不是和自己一樣？
行吧。謝云諫抿唇，嘴角拼命抑著笑。心道，等他回去后定要好好嘲笑嘲笑長(zhǎng)兄，叫他一天假正經(jīng)罵自己“少年人血?dú)馕炊ń渲谏?，結(jié)果他自己還不是和他一樣？
等到時(shí)候他把事情捅破，看他還怎么裝！還怎么教訓(xùn)自己！
他眉梢眼角皆是憋不住的笑，親衛(wèi)還當(dāng)他是想起新婦，道：“聽說郡主已將少夫人娶回來了，那少夫人生得可美了，郎君真有福氣。”
“那是。”謝云諫臉上不無(wú)驕傲，“茵茵可是我自己看中的，跟個(gè)仙女一樣，性子也好，肯定叫長(zhǎng)兄羨慕不已！”
“性子好就好，小的還拍少夫人惱了您假死，回去屋都不讓您進(jìn)呢，您還怎么做新郎?！?br/>
“去去去?！敝麄?cè)谲娭腥澰捖牰嗔耸裁匆材苷f得出口，謝云諫沒好氣地一人拍了一巴掌，“嘴里放干凈點(diǎn)，少夫人的玩笑也是你們能開的？”
“我等再也不敢了?！倍艘祸沽诵σ猓Ь凑J(rèn)錯(cuò)。謝云諫這才消了氣。
他這次來江南，是為了替女帝徹查江南軍餉貪墨案，因江東士族勢(shì)力根深蒂固，互相包庇，又有內(nèi)應(yīng)，朝廷幾次下派御史，俱都無(wú)疾而終。
謝云諫也不例外。他初來查案時(shí)，分明已經(jīng)提前得到消息，可等到了那人家中，臟銀竟被轉(zhuǎn)移得干干凈凈，連一件破衣服都沒留下。不得已傳書圣上，作出假死之象，實(shí)則金蟬脫殼，誘蛇出洞，眼下，就是開始收網(wǎng)的時(shí)候。
事情進(jìn)展的很順利，再有幾日，他就可將人一網(wǎng)打盡，返回京中。屆時(shí)茵茵得知他死而復(fù)生，還不知怎樣的高興呢！
以這次的功績(jī)，他想要討賞不難，他就可以和陛下請(qǐng)旨在京為官，留在家中和她長(zhǎng)相廝守了。