鐘離昧為了讓皇上重新獲得文武百官的信任，馬上吩咐自己的手下桃葉渡務(wù)必要策馬揚(yáng)鞭把鳴翠回來的消息傳到皇上的耳朵里面。

    桃葉渡騎上陪伴自己多年的琥嘉俊兒，從河畔出發(fā)，一鼓作氣，來到了北城門，這個城門專門用來迎接皇宮貴族的，對于無名小卒，概不接待。但是那群守門的小兵卒們都是有爹有娘的，有的人甚至還有孩子，要養(yǎng)家糊口，所以是左右為難，如果把他放進(jìn)去了，是為鐘離秋大將軍通融了一下，本來鐘離秋大將軍就是人人都愛的人，但是要是被別人發(fā)現(xiàn)，那可是欺君犯上了，輕則發(fā)配到邊疆，重則要?dú)㈩^的。但是如果不放他進(jìn)去的話，又覺得愧對鐘離秋將軍，畢竟他是個人人擁戴的身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍。正在這時，一個穿著好似公主的女子，頭上戴著寶釵，腰間系著紅絲帶，還未及笄，膚如凝脂，黑似寶石的眼睛珠子咕嚕咕嚕地打轉(zhuǎn)。她手里拿著一只風(fēng)箏，不一會兒，后邊追來一個身材矮小的丫頭，那丫頭圓鼓鼓的臉，水靈靈的大眼睛，在一身雪白的紗裙的映襯下顯得格外機(jī)靈古怪。

    “草兒，草兒，你把風(fēng)箏給我……”小丫頭拽著草兒的衣角，望著這個似曾相識的桃葉渡，裂開嘴巴大笑起來了。

    “桃葉兒，桃葉兒，草兒，你看，那是桃葉。”

    那個面善的士兵望了望草兒，眼睛忽然雪亮了一番，“這不是上官草兒嗎，草兒，你跑到這里做什么？”

    草兒嘻嘻一笑，把后腦勺摸了摸，這個，我，我，是來接他的，這是桃葉兒，我隨父親和皇帝微服私訪的時候，在他家里做過客的，認(rèn)識，他家就是鐘離秋，今日是我祖母的壽宴，父親還在家中等候諸位好友，因為這位桃葉渡是鐘離秋情同手足的人，所以就代他來參加。這會子上官草兒趁士兵打噴嚏的時候，朝桃葉渡擠了擠眼睛。桃葉渡也就順藤摸瓜地騙下去了。

    “草兒，你們家今天可是大擺筵席，我這個芝麻大的官就可以去蹭點好就好肉，你可別怪我貪心。每年我的主人家的好多父母都要送很多學(xué)生到你們的私塾去讀書，上交的讀書和住宿費(fèi)也不少。”

    上官草兒皺了皺眉頭，笑道，“桃葉渡，瞧你這話說的，來，快進(jìn)去吧……”

    上官草兒示意其余的人放桃葉渡進(jìn)去，她自以為成地先走進(jìn)去，可是走到一半兒，卻發(fā)現(xiàn)身后沒有人了，回頭一看，原來他們把桃葉渡給攔住了。

    這下，上官草兒可真的有些沉不住了，“大膽，你們居然敢攔住我的人！你沒聽見他是我請來的人嗎？”

    “聽見了，可是，這里畢竟是北門，論身份的話，他只能從南門進(jìn)去，這是朝廷的規(guī)定，如果破了規(guī)矩，不少刺客會混進(jìn)來，那么皇宮內(nèi)就很危險了。這事兒我們不能做啊。”五個士卒異口同聲地說道。

    “你們……”

    上官草兒氣急敗壞地望著他們，這樣吧，這里有時間，你們記者時間，我把我們上官家的令牌先交給你，你看如何？

    上官草兒從腰間扯出一個碧綠的令牌塞進(jìn)桃葉渡的手中。你們仔細(xì)地看好了，看看認(rèn)得真假不？

    那個稍微年長一點兒士兵點點頭，又拿手在上面來回摸了摸，“嗯，你們看好了，我確信這就是上官家的令牌，先壓在我們這里吧?！贝箝T打開后，前面的路暢通無阻了。穿過持戈操假的侍衛(wèi)群，上官草兒轉(zhuǎn)過身望著桃葉渡，詭異的笑容把桃葉渡把桃葉渡的腳步給絆住了?！按箝T不邁二門不出的桃葉兒今日進(jìn)宮來想必是有大事兒了？”

    桃葉兒也詭異地笑了起來，草兒，看來什么也瞞不住你的眼睛，又被你識破了。

    兩人相視一笑，桃葉渡覺得草兒是自己人，絲毫沒有戒心，是，是，那個中秋賞月小姐頭春香姑娘來了，他就在鐘離秋家，現(xiàn)在皇上的尷尬局面終于可以被打破了?，F(xiàn)在鷹孬太子又建立了功勛，鷹隼皇帝卻連一年一度的慶功宴都舉辦失敗了，這真是家丑啊，慶功宴不是小小的宴會，它就是一個國泰民安的標(biāo)志性節(jié)日，五谷豐登，往年由于蝗災(zāi)有推遲過，也有提前過，慶功宴的主人公已經(jīng)向京城內(nèi)外的人告示了，貼出了頭像，是不能隨便換人的，這宴會當(dāng)然不可能就這么取消了，現(xiàn)在很多對皇帝保持中立的臣子都對太子能力產(chǎn)生了懷疑，現(xiàn)在再取消一個宴會，那無疑是雪上加霜。只有春香來了，才能夠太子解圍，你明白嗎？我是來向皇上報喜的。

    草兒大驚失色，你說，那個春香找到了？真的找到了？上次春香姑娘失蹤一事兒就害得皇上現(xiàn)在難堪至極，萬一再出現(xiàn)個什么變故，那恐怕又要惹來非議了。

    那個姑娘真是春香。

    穿過一座假山，前面有幾個枝葉繁茂的桑樹，桑樹上幾乎結(jié)了青澀的小果子。草兒看看天色，殘陽真如血，哎呀，我該回去了，你先去吧。那我就等著你們的好消息，過幾天，慶功宴恐怕真的就要開始了，這回總算平靜了。

    從宮門口到皇宮的正殿好需要走半天的時辰，桃葉渡沒有走漏半點風(fēng)聲，害怕鷹孬集團(tuán)探得消息后抓捕了自己。雖然平常是大門不邁二門不出的，可是世事難料，誰能保證萬無一失，他的內(nèi)心，猶如風(fēng)雨欲來，又有如翻江倒海，強(qiáng)顏的鎮(zhèn)定卻恰恰能夠表現(xiàn)出心事，只要，這漫漫的皇宮路上，別遇見不該見的人，那就萬事大吉了。

    剛剛殘陽還把天空染得一半紅一半白的，現(xiàn)在黑夜開始作祟了，把天空撕破了一道口子，月亮抱著琵琶半遮面，灑下茍延殘喘的余暉，因為，在過幾個時辰，黎明又要來臨。

    “站?。　敝宦犚娗懊嬉魂嚤晗喽返穆曇簦鸷橙诵牡氖仟q如山洪到來的士兵的陣步響。

    桃葉渡不敢輕舉妄動，立馬駐足。

    “你是何人？怎么這身低賤的打扮，在這里行色匆匆的干什么？”穿著黃色寢衣的小白臉伸出手，兜了兜他的臉，你不是我的人。

    桃葉渡沒想到眼前得人是如此精明，更是不敢吱聲兒，深怕惹來殺身之禍，他閃爍的目光在月光下分明寫著害怕二字，張著嘴巴結(jié)結(jié)巴巴地，半天吐不出一個字。黃色寢衣的人把手往前一揮，說道，“你啞巴了，還是做賊心虛？”桃葉渡的心跳得原來越厲害了，此時此刻，只能想：這下該怎么辦？

    “說！你是那個王爺或者大臣府上人，誰許晚上你們跑到我的寢宮來的？”剛剛的一揮手，一群侍衛(wèi)兵早就拿著兵器把桃葉渡喂得嚴(yán)嚴(yán)實實。

    “小的，小的……只是迷路了，現(xiàn)在正準(zhǔn)備回去。斗……斗……膽……問……一句……，您是哪位爺？”

    “你把眼睛瞪大好了，我是哪位爺？你就算是要回去，方向也是錯的啊，你去的是皇宮而不是別處！”黃色寢衣的人說話總是一針見血，這使得桃葉渡跟是一句話不敢發(fā)。

    “啟稟二爺，鷹隼皇帝有請?！币粋€太監(jiān)模樣的人跪在地上。

    這，這，莫非是呵呵有名的鷹孬？這，這，不可能，我怎么跑進(jìn)他的寢宮累了？這該怎么辦？桃葉渡覺得仿佛死期要到了，如果他追問了，自己該怎么回答呢？

    說！

    桃葉渡正在沉思，鷹孬一聲喝下，他差點翻倒了過去。他是個不會說謊話的人，即使是天機(jī)不可泄露，他寧可死了也不會隱瞞事實的真相。

    我是鐘離府上的，現(xiàn)在有要事要稟報皇上，因為小的不曾來過皇宮，就迷路了，請王爺恕罪。

    哈哈，你是誰府上的，你說了算嗎？誰知道是誰派來的刺客要多去我性命的？我倒是要問問，你準(zhǔn)備去稟告皇上什么大事兒，非要在這黑燈瞎火的時候。不是我多疑，說不定你還是要刺殺皇帝的人呢，我可不會坐視不管。

    桃葉渡這才鎮(zhèn)定下來了，畢竟，他不是來刺殺任何人的。小的真的是鐘離府上的，今天還遇見上官草兒了呢。

    鷹孬的一雙火眼金金還是能判斷真假的，這人確實沒有什么邪惡的念頭。放你走，那可不行，如果你真么有個什么事情瞞著，那本王今晚留你一晚上，明天再查也不遲，你意下如何？

    不……不……我的命死不足惜，事情耽擱不得，你若是還有疑心，干脆先一刀把我殺了吧。

    桃葉渡知道這個人就是鷹孬后，就不敢把春香之事告訴出去，以免鷹孬借機(jī)搞破壞。

    鷹孬一把把他推到地上，抓起他的衣領(lǐng)，大聲呵斥道，畜生，你可知道我是誰？本王再給你一次機(jī)會，你說倒是不說？誰又不是三歲的伢子，你若真的沒什么陰謀，你為何不說？

    桃葉渡深知自己斗不過這只老虎，往地上磕了幾個響頭，求求你了，不是小的不說，只是是和皇帝相關(guān)的事情不能隨意外傳，這要飯殺頭之罪的。

    哼！我就不信了，我與皇兄情同手足，他的事情就是我的事情，你竟敢挑撥我們之間的感情，兄弟本該共患難。再給你一機(jī)會，你不說，我讓你臉見娘親的面都沒有了。

    桃葉渡真是悔恨自己來的不是時候，總之是死路一條，說了吧，一方面背叛了皇上，一方面會被判誤國之罪的；不說吧，現(xiàn)在就得死。只是，自己若是死了，誰來告訴皇上？而且這樣的話，會驚動皇上的。

    鷹孬有些不耐煩了，也罷也罷，我的日子過得逍遙自在，也沒那功夫去沾染那些個雜七雜八的事情。一個小小的士兵，耗費(fèi)時間我都覺得可惜了……桃葉渡聽他說的樣子，眉頭開始舒展了，自己將被釋放了？

    鷹孬一句話也沒說，只是偷了個背影離開了。桃葉渡拍拍身上的灰塵，正準(zhǔn)備離開，忽然覺得脖子上一陣巨疼，再一看，那锃亮的刀尖兒已經(jīng)在自己的脖子上顫抖。

    二爺吩咐了，你膽敢在二爺面前沉默，你就是死罪難免，活罪難逃。

    哈哈，明天，公眾又要多了個太監(jiān)，世上又少了一個女子嫁不出去了……

    喂，兄弟，我們大概什么時候執(zhí)行？

    這個嗎，就今晚吧！把他閹割了。

    其余的士兵全部跑出護(hù)送鷹孬回寢宮了，這邊的樹林里只有兩個。

    桃葉渡想，還好只是閹割，沒有被處死，否則這下子鐘離秋該有多傷心??！不行，我還得做男人，不恩能夠就這樣被閹割了，這樣的話，即使茍活著，還有什么顏面見江東父老？這里人少，或許還有一絲希望。

    兩位大爺，求求你饒了我吧，我可是皇上身邊的紅人，特給皇上報信兒的，你們?nèi)羰歉覄游?，來日定會受到皇帝懲罰的，你們會受到比閹割還殘酷的刑法，但是你們?nèi)羰欠盼乙淮a，來日我還會報答你們不之恩。這兩個士兵還很稚嫩，沒來兩天，鷹孬吩咐他們來辦事兒，就是為了考驗他們，但是他們一如往日社會上的小混混，簡直是什么都不知道。

    “你當(dāng)真是皇上身邊的人？”

    “那還用說，連鷹孬都不敢懂我一根毫毛，他們就是假借你們的手來殺我，讓你們當(dāng)替罪羊的，你們兩個傻瓜！”

    這兩個士兵嚇得哇哇直叫，天哪，我們兩個如果不閹割他，鷹孬會要了我們的命的，可是殺了，皇帝會要我們的命的。哎，真是的，我們哥兒倆真是命苦，好不容易找了個養(yǎng)家糊口的差事兒，這會子這會子有事騎虎難下?？傊际撬缆芬粭l。

    兩位兄弟，你們說，我們是不是同病相憐啊？這里又沒有別人，我們想個兩全其美的辦法吧！

    其中一個士兵忽然清醒過來，沒門兒，哼，哥兒，別被他的假仁假義給騙了，到時候我們兩要是都進(jìn)了黃泉，還沒人替我們哭喪呢。還是聽王爺?shù)?，把他閹割了?br/>
    另外一個士兵勸道，還是別這么武斷，反正人在我們手上，我們什么時候做也沒關(guān)系，總之比惹來殺身之禍要好吧，你說呢？

    也行，也行，不就是一個小小的士兵，奈何得了我們嗎？

    桃花渡忽然抓起兩個人的腦袋，朝內(nèi)拼命地撞擊，連撞了十幾下，直到兩個人都沒了動靜，腦漿都蹦出來了，他才喘口氣，躺下，這是他平生第一次殺人，而且算是一箭雙雕。他拍拍灰，就要離開。

    才走幾米遠(yuǎn)，一個雄渾的身影傳來——站??！

    桃葉渡一回頭，看見一個穿著龍袍的身影手里握著劍直指著自己，哈哈，想逃，你當(dāng)我鷹孬是蠢貨？你果然有陰謀，連我的人都敢動。

    桃花渡真的沒想到事情會這樣，他閉上眼睛，想，還是難逃此劫難了。