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    經(jīng)過一番準(zhǔn)備之后，方華帶著二虎、楊志連同另外九名親兵出城去了。

    方華雖然不認(rèn)識去喬家農(nóng)莊的路，但是在大街上用五兩銀子雇一個向?qū)?，有九成九的人都會愿意帶路。此時天色尚早，從西城門出來走了大約十八里的路程，到達(dá)了事發(fā)地點附近的何家堡，方華等人都是身強(qiáng)體壯，十幾里路走下來基本沒有什么感覺，反倒是帶路的當(dāng)?shù)厝死鄣冒胨馈?br/>
    正當(dāng)方華等人趕往事發(fā)地點的時候，從喬家大院中駛出了三輛馬車，向著城中央的縣衙奔馳而去。

    此刻街面上一如既往的繁華，行人來來往往，穿梭不斷，顯得生機(jī)勃勃?？墒菍τ诒捡Y的馬車上的人來說，街上的一切都與自己無關(guān)，原本平平常常的一天被一個從天而降的噩耗打破了。

    三輛馬車慢慢放緩了速度，最后停在了祁縣縣衙的門前?？h衙大門前的衙役看到馬車十分尊貴，心想一定是貴人到來，于是連忙上前相迎。

    第一輛馬車上迅速跳下來兩個腰間挎著毛瑟手槍槍盒的青年，顯然就是護(hù)衛(wèi)了，他們搬著小凳子放到第二輛和第三輛馬車前，等候車內(nèi)主人家下車，隨即站到一旁警戒。

    第三輛馬車先走下來一位年約三十五歲左右的中年，這人身穿一身長袍衣衫，料子一眼就能認(rèn)出是上等貨，顏色鮮亮。中年下車的時候，后腦勺原本沒有辮子，梳理的是一個三七分的紳士發(fā)型，不過下車之后，立刻就有一個下人送過來一條假辮子。

    中年人無奈的接過了辮子，隨意的戴在了頭上，然后快步來到了第二輛馬車門前，將車內(nèi)一個將近五十歲的老者扶了下來。

    “景儀，你的辮子戴歪了，雖說官府對蓄發(fā)管理的不怎么嚴(yán)格了，但是總要避避嫌啊，別跟在家一樣?！崩险呦萝囍螅莺莸氐闪艘谎壑心耆?，厲聲訓(xùn)斥道。

    中年尷尬一笑，無可奈何的重新將頭上的假辮子戴好，邊整理辮子邊抱怨道：“三哥，現(xiàn)在你還有空關(guān)心我的辮子，小雅的安危才是重要的呀。”

    聞言，老者重重的嘆了口氣，滄桑的臉上漸漸被愁云所籠罩。

    此人正是喬家現(xiàn)在的當(dāng)家人，喬致庸三子，大德恒、大德通兩大票號的東家喬景儼，字望之。接到愛女被綁架的消息后，頓時震驚起來，立刻趕到祁縣縣衙請求救援。

    本來要是勒索個三五萬兩銀子，也就當(dāng)做花錢免災(zāi)，隨手就能拿出了，即便是三五十萬兩咬咬牙也是能夠擠得出來的，不過那些綁匪居然直接開出了一百萬兩銀子的天價，這就有些強(qiáng)人所難了。喬家雖被人戲說家財千萬，可是大多都是儲戶存在自家票號中的存銀，不便調(diào)動，其他的也大多是些店鋪、商行，兩天內(nèi)很難湊出一百萬兩銀子的現(xiàn)銀，萬不得已只好趕到縣衙求援了。

    喬景儼很是無奈，他在老父喬致庸晚年當(dāng)家，執(zhí)掌家業(yè)以來謹(jǐn)小慎微，從未涉及外埠生意，只是在原有行業(yè)里鞏固發(fā)展，沒有與人結(jié)仇。而且深受其父處世之道，為人善良，多行公益，有長者之風(fēng)。為何做事規(guī)規(guī)矩矩、和和氣氣，從不與別家發(fā)生沖突的自己要遭此一劫呢？喬景儼情緒有些激動，自己即將年過半百，雖然還有著四子，不過最寵愛的就是這唯一的一個女兒，要是女兒出了什么事情，也不知道自己能不能挺過去。

    站在一旁整理辮子的青年名叫喬景儀，是喬景儼的五弟，兩人同父同母，感情深厚。喬景儀曾到日本留學(xué)三年，后又到德國生活了一年，去年才回國。因為在國外生活多年，習(xí)慣了外國的生活方式，因此就將頭上的辮子剪去了，這些年社會風(fēng)氣開放了不少，對剃頭管理的不怎么嚴(yán)格了，回國后倒也沒什么不方便，不過今天既然要到官府求援，自然不好這樣了，只能戴上條假辮子遮掩一下了。

    見到三哥喬景儼臉色難看，整理好辮子的喬景儀趕緊開解道：“三哥，吉人自有天象，小雅那么可愛的孩子不會不會有什么事情的?！眴叹皟x膝下無子，對喬瑾雅這個聰明可愛的侄女是寵愛有加，如今她出了這樣的事情，喬景儀同樣心里很是著急。

    喬景儼嘆了一口氣，帶著喬景儀向著縣衙門口走去。

    縣衙門口的幾個衙役立刻迎了過來，其中一人一眼就認(rèn)出了喬景儼，連忙請了一個安，笑容滿面的問候道：“原來是喬大人啊，小的立刻替您通報一聲。”

    喬景儼心里正煩躁著，哪有心思應(yīng)付小小的衙役，臉色難看的說道：“我要見孟知縣，請孟大人快些出來相見?！?br/>
    衙役聞言一怔，想來真是出了什么急事，不過為了通報方便又問道：“喬大人，發(fā)生什么事情了您好歹說一聲，小的也好給您通報呀?！?br/>
    不等喬景儼說話，一旁的喬景儀已經(jīng)不耐煩的催促道：“趕緊去向孟知縣通報，千萬別誤了我們的大事?！?br/>
    小衙役知道喬家在祁縣的勢力，不敢怠慢，匆匆跑進(jìn)衙門里通報，其他幾個衙役就先將喬景儼兄弟兩個請到了前堂的會客廳暫坐。

    過了片刻，從后堂匆匆走進(jìn)三個人，為首的一人身著七品官服，正是祁縣的知縣孟知恩，另外兩個人則分別是祁縣巡警營的把總（官職名，舊軍中的低級軍官）馬昌興和主簿吳思杰。孟知恩見了喬景儼，立刻討好的笑著行了一個禮后說道：“望公見諒，在下不知望公大駕光臨，未曾遠(yuǎn)迎，還望不要見怪啊。”

    “孟知縣不要見怪，我喬家出了大事，沒有其他辦法，只好來找大人求援，還望孟大人援手相助啊。”喬景儼心里著急，也就懶得與對方客套了，直接說道。

    見到喬景儼如此著急，孟知恩也知道喬老爺真的遇到大麻煩了，不禁緊張的問道：“望公，到底發(fā)生了什么事情讓您老人家這般著急啊？”孟知恩可是清楚的知道喬老爺?shù)哪芰?，喬家不僅財力雄厚，而且與京城中的多位高官交好，甚至就連喬景儼本人也捐了個三品官的賞戴花翎，雖然沒有實權(quán)，但是品級在那里擺著，可比自己這個七品知縣風(fēng)光多了，孟知恩真不知道喬家會遇到什么麻煩。