中午，阿榮陪了陳香梅吃過(guò)飯，便要再回城隍廟去看阿英。陳香梅半真半假地取笑阿榮一句：“娶了媳婦忘了娘！”不忘給阿榮身上備下足夠的錢(qián)，以作來(lái)日花銷(xiāo)，便由著他去了。

    阿榮到了城隍廟門(mén)口，剛下了黃包車(chē)，就有一個(gè)聲音在不遠(yuǎn)處意外喊道：“陳保事！”

    轉(zhuǎn)了頭去看，見(jiàn)到江寒生站在一輛汽車(chē)跟前正向他擺手。阿榮知道那車(chē)是傅夫人所乘，趕忙迎了過(guò)去，招呼了一聲：“江排長(zhǎng)！”見(jiàn)車(chē)?yán)锊](méi)有坐著傅夫人。

    江寒生疑問(wèn)道：“陳保事何時(shí)從江陰回來(lái)的，是不是剛?cè)ミ^(guò)愚園路，打聽(tīng)到傅夫人來(lái)了豫園，就特地找了過(guò)來(lái)？”

    阿榮問(wèn)：“傅夫人……這時(shí)間會(huì)是在豫園么，她因何就來(lái)了這里？”

    江寒生道：“傅夫人已經(jīng)進(jìn)去豫園有一陣子。難道你不知日本人在浦東，新近扶持了一個(gè)所謂的大道市府？今天是那剛上任的蘇市長(zhǎng)，在豫園的三穗堂里，隆重宴請(qǐng)上海各大幫會(huì)的頭面人物。”當(dāng)說(shuō)到那大道市府時(shí)，他臉上盡有切齒憤慨。

    因這城隍廟向里連通著豫園，所以江寒生才把汽車(chē)停在了這里。

    阿榮道：“我是昨天才回到了上海，哪里就能聽(tīng)說(shuō)，浦東會(huì)突然冒出一個(gè)什么大道市府來(lái)?！?br/>
    心想這日本人侵占了上海，卻又不通中國(guó)文化，連起個(gè)市府的名稱(chēng)都叫得這般妖里妖氣，甚是歪斜別扭。

    江寒生奇怪問(wèn)：“陳保事既然不是為了來(lái)見(jiàn)傅夫人，又到城隍廟這里來(lái)做什么？”

    跟著又擔(dān)心：“那傅天坤已經(jīng)知曉你在江陰之時(shí)，遣散了御錦堂分號(hào)的那班兄弟，還把柜上的積蓄也都伙分一空，氣得大動(dòng)肝火，吩咐下去定要拿你是問(wèn)。所以傅夫人這段時(shí)間以來(lái)，私下里不斷派人打探你的消息，欲要先找見(jiàn)了你，琢磨出一個(gè)聯(lián)手應(yīng)付傅天坤的周全之策?！?br/>
    他輕瞧傅天坤是個(gè)太監(jiān)出身，當(dāng)面奉承為堂主，背后從來(lái)都是直喚其名，以示不屑之意。

    阿榮道：“我是奉了姆媽之命，前來(lái)城隍廟捐獻(xiàn)一筆款子。”

    臨機(jī)隨意扯出幾句謊話(huà)，對(duì)他來(lái)說(shuō)家常便飯，這江寒生當(dāng)然不會(huì)起疑。至于講到江陰分號(hào)，他在那天決定散伙分錢(qián)之際，就已尋思自有道理可講，足以應(yīng)對(duì)御錦堂的秋后算賬。

    江寒生道：“傅夫人正在那豫園的三穗堂用餐，想是一時(shí)半會(huì)不會(huì)散席，我現(xiàn)在陪了你去捐款，待會(huì)等了傅夫人吃完飯，咱們也好一起趕往愚園路賭場(chǎng)，商量要事。”

    阿榮拒絕不得，只好領(lǐng)了江寒生一同進(jìn)了城隍廟。

    找到神武大殿，他故意聲音很高，向殿堂里的一個(gè)主事叫喊：“道長(zhǎng)聽(tīng)好，本少爺奉了家母之命，今日前來(lái)慷捐500元，且請(qǐng)記了姓名登上捐簿，回頭不要忘記秉明住持一聲?！敝慌沃茉谀睦镆齺?lái)阿英的注意，以能曉知自己有回來(lái)城隍廟找過(guò)她。

    500元的捐款絕非小數(shù)目，城隍廟每年里難道有過(guò)幾回，那主事當(dāng)下記名上賬，連聲道謝：“遺憾本觀凈靈住持，此時(shí)在寮房里忙著接待定山太素上清宮前來(lái)的弘毅道長(zhǎng)，不能親向施主當(dāng)面承謝。請(qǐng)放心，本道回頭定當(dāng)向凈靈住持秉明了施主的功德?！?br/>
    阿榮聽(tīng)到弘毅道長(zhǎng)果然是來(lái)了上海城隍廟，阿英說(shuō)不定這會(huì)也被叫去一同見(jiàn)面，頓時(shí)喜上心頭。只怨這江寒生跟在身邊誤事，自己不能前去凈靈住持那里拜見(jiàn)師父。

    回頭瞧到江寒生，正在對(duì)著殿堂立柱上的一副對(duì)聯(lián)，口中念念有詞：“威靈顯赫護(hù)國(guó)安邦扶社稷，圣道高明降施甘露救生民”，一臉凝重之色。

    出了城隍廟，等了不到半個(gè)鐘點(diǎn)，就見(jiàn)到傅夫人帶著月兒過(guò)來(lái)了。阿榮上前恭敬一聲：“堂主夫人！”趕忙為傅夫開(kāi)了車(chē)門(mén)。

    傅夫人對(duì)阿榮意味深長(zhǎng)看了一眼，道：“先去了愚園路再說(shuō)！”就上了汽車(chē)，秀眉緊蹙，再無(wú)多話(huà)。

    江寒生看到月兒手里拿著著一面帶有紅、綠兩色太極圖案的小旗，問(wèn)女兒：“那是什么？”

    月兒天真道：“這是大道市府旗，聽(tīng)說(shuō)若是掛在汽車(chē)?yán)?，日本人便不?huì)阻攔盤(pán)查了，就討了一面過(guò)來(lái)?！?br/>
    江寒聲發(fā)起脾氣，怒道：“原是漢奸旗！”一把從女兒的手里奪過(guò)，把這大道旗扔在地上，開(kāi)了車(chē)就碾壓過(guò)去。

    到了愚園路賭場(chǎng)，傅夫人剛問(wèn)了阿榮幾句話(huà)，就有人來(lái)報(bào)，傅堂主親自過(guò)來(lái)了。

    稍有片刻，阿榮只見(jiàn)得一個(gè)弓腰駝背，腦袋上留著半長(zhǎng)頭發(fā)，面容青烏猙兇，足有五十幾歲的人，腳底無(wú)聲，飄然而至。他與傅夫人并排而坐。

    阿榮盡管沒(méi)有見(jiàn)過(guò)傅天坤，但無(wú)疑此人便是威震上海灘的御錦堂堂主了。他上前深施一禮道：“小的陳國(guó)榮，見(jiàn)拜傅堂主！”

    傅夫人對(duì)傅天坤介紹：“堂主，這人就是江陰分號(hào)的陳保事，今日里主動(dòng)找去豫園那里見(jiàn)我，此時(shí)剛把他帶了過(guò)來(lái)，正要問(wèn)訊一番?！?br/>
    傅天坤神情漠然，瞇縫起眼睛細(xì)看了阿榮一陣，終于開(kāi)口道：“陳保事，你毀了御錦堂江陰分號(hào)偌大的家業(yè)，幾十個(gè)弟兄有去無(wú)歸，可知罪惡深重，不容饒恕！”

    他一出口，阿榮聽(tīng)得這嗓音尖細(xì)刺耳，如是野鴨叫之聲灌進(jìn)腦子，相當(dāng)?shù)仉y聽(tīng)，不由得暗中噓道：“這傅堂主不僅猥瑣丑陋，說(shuō)起話(huà)來(lái)也不男不女，活生生就像一個(gè)老太監(jiān)，可真是屈煞了美貌年輕的傅夫人！”

    站在傅天坤身后的一個(gè)青年男人，對(duì)阿榮喝到：“陳保事，堂主問(wèn)話(huà)，你磨蹭什么，還不趕快如實(shí)招供。”

    這人阿榮卻是認(rèn)得，便是當(dāng)日在賭場(chǎng)門(mén)外的打斗中，被他一腳踢傷了腰間肋骨，躺了十多天才能下床走動(dòng)，后來(lái)才知道原是堂主的親侄子，名叫傅豪予。

    但見(jiàn)阿榮微微一笑，對(duì)傅天坤不慌不忙道：“回堂主問(wèn)話(huà)，若是肯聽(tīng)在下實(shí)言，自認(rèn)為有罪也有功。這罪過(guò)么……便是堂主剛才講到，因是御錦堂江陰分號(hào)被了當(dāng)?shù)伛v軍征用，不得已才遣散一班兄弟，伙分了柜上的積蓄?！?br/>
    接下來(lái)又振振有詞：“至于有功，堂主哪里就知道，那駐軍除了要征用房舍，還聲稱(chēng)要把江陰分號(hào)的所有現(xiàn)款充作為軍餉，并派了士兵防守，所以在下才要急于行事，要弟兄們連夜攜款離開(kāi)?！?br/>
    他觀察著傅天坤的反應(yīng)，繼續(xù)道：“在下尋思，若是駐軍輕易就得到手江陰分號(hào)的錢(qián)款，充作為軍餉，此事傳出去可是不得了，一旦成為駐軍效仿的突破口，御錦堂那蘇州分號(hào)、浙江分號(hào)，豈不無(wú)一幸免。所以似這般……免得因小失大，留的青山寨，不愁沒(méi)柴燒，難道還不是在下的大功一件！”

    傅天坤冷笑道：“好一副伶牙俐齒，說(shuō)的冠冕堂皇，什么免得因小失大，什么留的青山寨，不怕沒(méi)柴燒，還不是你這鼠輩無(wú)能，辦事不力。依著堂規(guī)，我豈能饒你！”喊了一聲：“來(lái)人，把這陳保事綁了，即可押徃總堂等待處置！”

    阿榮頓時(shí)一身冷汗，想不到自己早前精心編制的一套說(shuō)辭，竟然沒(méi)有絲毫打動(dòng)這傅堂主。他慌地叫道：“慢！堂主容在下說(shuō)出第二件功勞之事來(lái)，再綁不遲?！?br/>
    傅夫人不等那傅天坤開(kāi)口，搶先催促道：“陳保事?？煺f(shuō)這第二件功勞如何？若是講得中聽(tīng)，又查證屬實(shí)，堂主便能發(fā)話(huà)寬恕了你！”

    獨(dú)有傅夫人這一句“若是講得中聽(tīng)”，阿榮不知她說(shuō)得是有意還是無(wú)意，頓然間腦洞大開(kāi)，想這第二件功勞，須是要從傅夫人身上扯起。

    阿榮對(duì)傅天坤抱屈道：“堂主只聽(tīng)到在下斗膽下令，向弟兄們分了柜上的錢(qián)，可知道那其實(shí)……不足兩成，剩下的八成有金條……三百根，之前早就埋在了江陰分號(hào)的后院里。”他其實(shí)原意，不過(guò)是想講埋下金條十幾根，只因是信口掂來(lái)，緊張之間沒(méi)有收住口，就誤說(shuō)成了三百根。

    在場(chǎng)所有人，包括傅夫人全都難以置信。傅天坤更是睜大了眼睛，緊逼著阿榮道：“你滿(mǎn)嘴雌黃，本堂主卻是不信！”

    阿榮笑道：“別說(shuō)是堂主不信。換作是在下，若是聽(tīng)了別人家這樣說(shuō)起，也會(huì)覺(jué)得肯定胡亂吹噓一通，怎就能積攢出這么多嚇人的錢(qián)來(lái)?！?br/>
    他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“可是對(duì)御錦堂江陰分號(hào)來(lái)說(shuō)，偏偏就沒(méi)有半點(diǎn)虛假之處。這兩年里……特別是傅夫人那次親臨視察之后，弟兄們?nèi)玢宕猴L(fēng)，群情昂揚(yáng)，生意一日好過(guò)一日，賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。只是因?yàn)閹讉€(gè)月前開(kāi)始打仗，營(yíng)生才變得差了些。也正因是如此，在下為防患于未然，才多長(zhǎng)了心眼，把了大部分款項(xiàng)兌成了金條，悄悄深埋起來(lái)。”

    傅天坤將信將疑，追問(wèn)道：“你背著他人，獨(dú)自存埋了幾百根金條，莫非是有意私吞不成？”

    阿榮聽(tīng)到傅天坤既是如此相問(wèn)，便知道差不多是蒙騙成功，便道：“不瞞堂主，這私吞之意自然也是有過(guò)念頭，誰(shuí)人不是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)。但御錦堂在傅堂主的統(tǒng)令之下，聚眾一心，奮勇報(bào)效，在下即便是有過(guò)歪想，也是瞬間即逝，不敢造次?！?br/>
    他這番話(huà)毫無(wú)破綻，連自己也一時(shí)恍惚起來(lái)，仿佛真的就在哪里，有過(guò)地下埋了很多的金子。

    傅天坤頻頻點(diǎn)頭，向傅夫人大喜道：“這小家伙不光對(duì)御錦堂忠心耿耿，還誠(chéng)實(shí)有鑒，未來(lái)可堪大用。本堂主愛(ài)惜人才，看他只做了個(gè)區(qū)區(qū)保事，委實(shí)屈能，我有意現(xiàn)在提拔他為司事，今后就留在愚園路這里，聽(tīng)命于夫人如何？”

    傅夫人半抿了小嘴，吟吟癡笑道：“堂主既已發(fā)話(huà)，妾身哪有不從的道理?！?br/>
    如她今天這般春情拂面，神光異彩，不勝嬌羞之態(tài)，傅天坤多年以來(lái)還是第一次見(jiàn)到，由不得開(kāi)懷大笑。