?薛蟠單獨(dú)把甘草留了下來，甘草和當(dāng)歸的圓融、荊芥的沉默、黃芪的平實(shí)不太一樣，他就像是一個(gè)隨時(shí)可以忽略的人，要是薛蟠的說法這樣最不讓人投放儀式注意力的人，才是最適合做探子的計(jì)活。扔到人堆里，都不帶記起他那張臉的。
“京城的信已經(jīng)來了，上次大爺說的，想找個(gè)人在那里收集的小故事的事情，也已經(jīng)有人在做了?！备什莶痪o不慢地信遞給了薛蟠。
這是薛蟠向薛父提的一個(gè)請求，現(xiàn)在畢竟他年歲還小，想要插手京城的事情根本就是天方夜譚，只是兩眼一摸瞎的地步倒也不至于。薛家的商行可以說遍布整個(gè)慶朝，這樣也不用薛蟠苦苦的在重頭布局，要知道萬事開頭難，有了一定的基礎(chǔ)，在已成規(guī)模性的脈絡(luò)上發(fā)展省了不少時(shí)間和經(jīng)歷。
薛蟠倒也不會傻傻地去讓薛家的商鋪刺探朝政的事情。說實(shí)話什么人干什么事，這些沒有在官場上摸爬打滾的小商販，真的也做不了這樣的事情。那些隔墻有耳偷聽大官說話的事情，都是極其少見的。
還是那句話，功夫在戲外。真的情報(bào)系統(tǒng)的建立，從蛛絲馬跡開始，看似雞毛蒜皮，毫無章法，其實(shí)就是難在怎么把它們串聯(lián)起來，要不怎么說像是包拯那樣的官不容易呢，不是不畏強(qiáng)權(quán)，而是知道怎樣正確使用自己的權(quán)利，為民請命。
薛蟠托薛父讓各地的鋪?zhàn)佣剂粜闹綍r(shí)發(fā)生的小事，像是那家又買了個(gè)古玩啦，還是誰又得了個(gè)新的吃食，這些東西看著平常，又是愣是可以改變一個(gè)時(shí)代。如果當(dāng)年南邊那里早點(diǎn)重視起鴉片的事情，有的悲劇就可以避免，這話不說也罷。
薛蟠展開了信，上面倒也真沒有什么新鮮的事情，先是問好了一番，然后說京城已經(jīng)完全進(jìn)入了年節(jié)的氣氛里，莊子上的收成也都不錯(cuò)，大家都高高興興地準(zhǔn)備過年，有兩批從西洋來的貨物賣的最好，許是國人看慣了木雕花欄，玻璃的物件走俏的很，讓他們又賺了一筆。京城里排場最大的還是賈府和二皇子的府上，各種迎來送往的車隊(duì)熱鬧的緊。他們也向王家送了年禮，就是王子騰大人現(xiàn)在官在蜀地，今年的氣候不太好，在秋季的時(shí)候發(fā)生了山石滑坡的事情，王大人可能趕不回來了，說上頭也讓王子騰不用急忙回趕了。還有一件事就是天下皆知的大家宋詮宋大人丁憂了，應(yīng)該會回江南。這也就是京城大概的動態(tài)了。
“這幾件事情你是怎么想的？”薛蟠有意要把甘草培養(yǎng)成這方面的得力幫手，總不能以后什么事情都由他一個(gè)人來猜測。說要找幕僚是過了一些，他也不是什么大官，但是作為一個(gè)想干一點(diǎn)事情的人，身邊可信的小廝卻是最近的幫手。就像以前的和珅還有劉全呢。
甘草自是等薛蟠講了信上的大致內(nèi)容后，才了解了京城的事情。“甘草想著王家怕是很得那位的心，要不然就是一點(diǎn)也不入那位的眼睛?！?br/>
“還有呢？”薛蟠沒有抬頭只是把玩著一個(gè)類似書簽的青玉簡。
甘草看了一眼薛蟠的臉色，才說了，“我們怕是要遠(yuǎn)著王家了。”
薛蟠似笑非笑的看著甘草，這個(gè)神情在一個(gè)將滿五歲的孩子身上有種詭異的協(xié)調(diào)感?！暗共皇琴Z家，那可是和皇子一個(gè)排場。”
甘草倒是平靜地回答，“二皇子在外面的名聲一向是個(gè)喜歡熱鬧的人，大家也都樂得看他，過年有個(gè)熱鬧沒有什么不好。”
這句話說得卻是二皇子不靠譜的事情京城里的人都知道，那么和他們一樣不靠譜的賈家，也就那樣了。
“每年這個(gè)時(shí)候蜀地的掌柜都要回京述職，今年是王掌柜的第一年，就遇上了大災(zāi)，這時(shí)候不會來，不是東家太放心，就是東家已經(jīng)有了充分的安排?！边@里說的掌柜自是王子騰，而東家也就是皇上。
“這么說也沒有什么不對的，不管是升是降，在東家心里掛了名的人，我們就要看著點(diǎn)兒來了。”薛蟠覺得甘草還是很有培養(yǎng)的價(jià)值，只是希望他能把眼光放得曠闊一些，薛蟠要做的事情，從來不是內(nèi)斗?！澳敲葱鞁邒叩氖虑槟憧粗k吧。”
徐嬤嬤不是什么大不了的人物，但是卻是和薛母一起從王家來的，說是薛蟠的奶嬤嬤，而真的出力的是一位已經(jīng)離開府的曲嬤嬤。和別的小兒不同，薛蟠自幼知事，徐嬤嬤在薛府辦的事情壞不到變成一粒老鼠屎的地步，但是就像是一個(gè)不大不小的刺頭，總不時(shí)冒出來一下。而這還不是關(guān)鍵，千里之堤毀于蟻穴，這是薛蟠不能允許的地方，是她身在薛家，心卻不知道在哪里。
“小的會辦好的?！备什葜肋@算是一個(gè)考驗(yàn)，和一定留在薛蟠身旁的當(dāng)歸與荊芥不同，他以后可能會被派出去。
“等到節(jié)后?！毖刺氐貒诟溃皠e壞了爹娘的心情。”
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說話間就是新年了，這算是薛蟠過的第一個(gè)正常年，薛家的人無不對此很上心。年節(jié)的準(zhǔn)備從很早就開始了，從臘八開始就一直在布置之中。到了臘月二十九的那天，整個(gè)金陵都在沉浸在新年的氣氛之中。而兩個(gè)薛府，包括薛蟠的叔父那一家也都是格外的喜慶。除了薛蟠的病好了之外，薛蟠的叔父家添了一個(gè)男孩，取名叫做薛蝌，等過了年就有一歲了。
“對，對，左邊再往下面一點(diǎn)。”黃芪舉著對聯(lián)中的一張，正在更換薛蟠的別院的舊門聯(lián)，當(dāng)歸則在后面指揮著。
另一頭，薛蟠和荊芥兩人也合作著在換新的門神圖畫，這種主子動手的事情還真的不多見，但用薛蟠的話來說，這時(shí)候自己來干這樣的事情比較有氣氛，反正是關(guān)上門在家里，有的規(guī)矩就不由一定要講了。
在現(xiàn)代的時(shí)候，這樣的風(fēng)俗可是想干都不一定有給你發(fā)揮的地方了，有的東西要自己去做才知道是為何而過活。
而稍微高一點(diǎn)的計(jì)活，像是把廳中的掛牌更換的事情，就輪不到短胳膊小腿的薛蟠了。
“大爺，新上過油的桃符拿來了?！备什莺土硪晃粡睦认露鴣?，手上提著剛上了油的門神桃木雕版。
薛蟠就看到兩塊木板上分別鏤空的刻著“神荼”、“郁壘”兩位門神的名字，上面還有分別持劍而立、怒目圓瞪的兩位門神浮雕。
“這個(gè)好，百諱盡去！”薛父從正院那里過來看看薛蟠這里的熱鬧，就看見了栩栩如生的兩個(gè)門神桃木雕版?！安恢刑曳€要有春聯(lián)，蟠兒就用你自己寫的那對，不要忘了再給爹那里捎幾幅?！?br/>
薛蟠心里歡喜他爹喜歡他的字，知道薛父這是因?yàn)樽约旱牟∪撕?，覺得來年定會萬事如意而有的好心情。
“爹，我已經(jīng)寫好了，只要你不嫌棄孩兒的字丑就好了，等下就讓甘草送幾幅過去?！毖粗钢媲暗奶曳麑ρΩ刚f，“一開始我還以為桃符就是春聯(lián)呢，沒想到家里是兩樣都要布置的?！?br/>
隨著介甫的那首詩廣為人知之后，小兒也會念叨一聲，總把新桃換舊符，桃符就是春聯(lián)的印象也是記在了薛蟠的記憶里了，最初的桃符倒也是沒有怎么見過了。
“一般人家倒是就用紙上的春聯(lián)了，有的用的是燙金的紙，有的就是一般的紙，這是也是南城的那些個(gè)寫字先生們生意最好的時(shí)候?！毖Ω傅故呛芰私膺@里的事情。
過春節(jié)一件大事，只要不是有什么天塌下來的事情，這個(gè)節(jié)日是一定要好好過的。富貴有富貴的排場，清貧有清貧的樂子。這里面充當(dāng)門神位置，驅(qū)邪避兇的春聯(lián)是必須的。一般人家識字的有，但是寫的好的不多，到了新的一年為了圖個(gè)吉利，誰也不會省這連個(gè)錢，有幅像樣的春聯(lián)，倒是給靠賣字畫為生的讀書人賺了一小筆。
“像是講究一點(diǎn)的人家，也還是會掛桃板的，上面刻著神荼與郁壘兩位善于降鬼大神的名字或者畫像，為的就是像傳說里那樣，萬一有個(gè)小鬼不小心溜達(dá)到這里，大神就能用捆綁鬼怪專用的芒葦繩將它們都抓起來?！毖Ω附?jīng)過薛蟠這一病倒是對這樣的事情上了心，不是說有多深信不疑，而是覺得平日多行善，能積福也是好的，卻也對這些傳說長了個(gè)心眼。
薛蟠也樂得聽薛父多說說，就順了下去，“等明天是不是還有什么好玩的事情？”
“你倒是在這時(shí)候想起來玩了?！毖Ω缚粗锩ν獾难茨樕险吹搅嘶覊m，笑著拿出了帕子把他鼻頭上的那點(diǎn)塵土擦掉了?！懊魈炷闶甯敢患乙獊?，你薛蝌弟弟自然也來，前些日子不方便，你們都還沒有見過面，這時(shí)候倒是能多親近一點(diǎn)，不要老是一副沒有多大表情的臉，把他嚇跑了，看還有誰同你玩?！?br/>
我平時(shí)有不會搗鳥蛋，挖泥鰍也不需要一個(gè)小娃子好不好，薛蝌才有一歲，估計(jì)才開始剛剛學(xué)會走路吧。
薛父也是了解自己的孩子，要說真的玩樂，恐怕到了薛蟠那里就是有沒有什么古畫和擺件了，和小孩子是鬧不到一塊去的，只是薛家的人真的不多?！绑磧?，我們和賈家不一樣，人丁不算興旺，除了那些個(gè)遠(yuǎn)的都出了金陵的旁支，也就我和你叔父是一母同胞，你和蝌兒多處處沒有什么不好的?！?br/>
薛蟠從善如流的點(diǎn)點(diǎn)頭，這些他知道，只是他也有懷疑，為什么爹都沒有一個(gè)小妾，聽說叔父家也是一樣，要說娘和嬸娘有多么國色天香也是虛言，這事情在這個(gè)年代真的不多，反倒襯得他們家有點(diǎn)不正常。