國蕤一陣心酸，幾乎落下淚來。勉強忍住悲懷，把孫振被蓋塞好。

    又將自己床上所有的被褥連同棉衣等類，都取來蓋在孫振身上，希望能出些汗便好。

    這時已屆天晚，洞外被雪光返照，洞內(nèi)卻已昏黑。

    國蕤猛想起自己尚未吃飯，本自傷心，吞吃不下。

    又恐自己病倒，病人更是無人照料，只得勉強喝了兩口冷粥。

    又想到適才經(jīng)驗，將粥鍋移靠在火盆旁邊，再去煮上些開水同飯，灶中去添些柴火，使它火勢不斷，可以隨用隨有。

    收拾好后，自己和衣坐在石榻火盆旁邊，淚汪汪望著床上的父親，一會又去摸摸頭上身上出汗不曾。

    到了半夜，忽然洞外狂風(fēng)拔木，如同波濤怒吼，奔騰澎湃。

    國蕤守著這一個衰病老父，格外聞聲膽裂。

    他們住的這個石洞原分兩層，外層俱用石塊堆砌封鎖，甚為堅固，僅出口處有一塊大石可以啟閉，用作出入門戶；里層山洞。

    當(dāng)時李錚在洞中時，便裝好冬天用的風(fēng)擋，用粗布同棉花制成，厚約三四寸，非常嚴密。不然在這風(fēng)雪高山之上，如何受得。

    國蕤衣不解帶，一夜不曾合眼。

    直到次日早起，孫振周身出了一身透汗，悠悠醒轉(zhuǎn)。

    國蕤忙問：“爹爹，病體可曾痊愈？”

    孫振道：“人已漸好，無用擔(dān)憂。”

    國蕤便把粥飯端上，孫振稍微用了一些。

    國蕤不知道病人不能多吃，暗暗著急。

    這時孫振神志漸清，知道國蕤一夜未睡，兩眼紅腫如桃，好生痛惜。

    便說這感冒不算大病，病人不宜多吃，況且出汗之后，人已漸好，催國蕤吃罷飯后，補睡一覺。

    國蕤還是將信將疑，只顧支吾不去。

    后來孫振裝作生氣，連勸帶哄，國蕤也怕她父親擔(dān)心勞累，勉強從命，只肯在孫振腳頭睡下，以便照料。

    孫振見她一片孝心，只得由她。

    國蕤哪能睡得安穩(wěn)，才一合眼，便好似孫振在喚她。

    急忙縱起問時，卻又不是。

    孫振見愛女這種孝心，暗自傷心，也巴不得自己早好。

    誰想到晚間又由寒熱轉(zhuǎn)成瘧疾。

    是這樣時好時愈，不消三五日，把國蕤累得幾乎病倒。

    幾次要下山延醫(yī)，一來孫振執(zhí)意不許，二來無人照應(yīng)。

    國蕤進退為難，心如刀割。

    到第六天，天已放晴。

    國蕤猛想起效法古人割股療親。

    趁孫振昏迷不醒之時，拿了孫振一把佩刀，走到洞外，先焚香跪叩，默祝一番。

    然后站起身來，忽聽一聲雕鳴。

    抬頭看時，只見左面山崖上站著一個大半人高的大雕，金眼紅喙，兩只鋼爪，通體純黑，更無一根雜毛，雄健非常。

    望著國蕤呱呱叫了兩聲，不住剔毛梳翎，顧盼生姿。

    若在往日，國蕤早已將暗器放出，豈肯輕易饒它。

    這時因為父親垂危，無此閑心，只看了那雕一眼，仍照預(yù)定方針下手。

    先卷左手紅袖，露出與雪爭輝的皓腕。

    右手取下櫻口中所銜的佩刀，正要朝左手臂上割去。

    忽覺耳旁風(fēng)生，眼前黑影一晃，一個疏神，手中佩刀竟被那金眼雕用爪抓了去。

    國蕤罵道：“不知死的孽畜，竟敢到太歲頭上動土！”

    罵完，跑回洞中取出幾樣暗器同一口長劍，欲待將雕打死消氣。

    那雕起初將刀抓到爪中，只一擲，便落往萬丈深潭之下。

    仍飛向適才山崖角上，繼續(xù)剔毛梳翎，好似并不把敵人放在心上。

    國蕤惟恐那雕飛逃，不好下手，輕輕追了過去。

    那雕早已看見國蕤持著兵刃暗暗追將過來，不但不逃，反睜著兩只金光直射的眼，斜偏著頭，望著國蕤，大有藐視的神氣。

    惹得國蕤性起，一個箭步，縱到離雕丈許遠近，左手連珠弩，右手金鏢，同時朝著那雕身上發(fā)將出去。

    國蕤這幾樣暗器，平日得心應(yīng)手，練得百發(fā)百中，無論多靈巧的飛禽走獸，遇見她從無幸免。

    誰想那雕見國蕤暗器到來，并不飛騰，抬起左爪，只一抓便將那只金鏢抓在爪中；同時張開鐵喙，朝著那三枝連珠弩，好似兒童玩的黃雀打彈一般，偏著頭，微一飛騰，將國蕤三枝弩箭橫著銜在口中。

    又朝著國蕤呱呱叫了兩聲，好似非常得意一般。

    那崖角離地面原不到丈許高下，平伸出在峭壁旁邊。

    崖右便是萬丈深潭，不可見底。

    國蕤連日衣不解帶，十分勞累傷心，神經(jīng)受了刺激，心慌意亂。

    這崖角本是往日練習(xí)輕身所在，這時因為那雕故意找她麻煩，惹得性起，志在取那雕的性命，竟忘了崖旁深潭危險，也未計及利害。

    就勢把昔日在奉節(jié)偷學(xué)來的宵云劍中穿云拿月的身法施展出來，一個箭步，連劍帶人飛向崖角，一劍直向那雕頸刺去。

    那雕見國蕤朝它飛來，倏地兩翼展開，朝上一起，國蕤刺了一個空，身到崖角，還未站穩(wěn)，被那雕展開它那車輪一般的雙翼，飛向國蕤頭頂。

    國蕤見那雕來勢太猛，知道不好，急忙端劍，正待朝那雕刺去時，已來不及，被那雕橫起左翼，朝著國蕤背上掃來，打個正著。

    雖然那雕并未使多大勁，就它兩翼上撲起的風(fēng)勢，已足以將人扇起。

    國蕤一個立足不穩(wěn)，從崖角上墜落向萬丈深潭，身子輕飄飄地往下直落，只見白茫茫兩旁山壁中積雪的影子，照得眼花繚亂。

    知道一下去，便是粉身碎骨，性命難保。

    想起石洞中生病的老父，心如刀割。

    正在傷心害怕，猛覺背上隱隱作痛，好似被什么東西抓住似的，速度減低，不似剛才投石奔流一般往下飛落。

    急忙回頭一看，正是那只金眼雕，不知在什么時候飛將下來，將自己束腰絲帶抓住。

    因昔日孫振講過，凡是大鳥擒生物，都是用爪抓住以后，飛向高空，再擲向山石之上，然后下來啄食，猜是那雕不懷好意。

    一則自己寶劍業(yè)已剛才墜入深潭；二則半懸空中，使不得勁。

    又怕那雕在空中用嘴來啄，只得暫且聽天由命，索性等它將自己帶出深潭，到了地面，再作計較。

    用手一摸身上，且喜適才還剩有兩只金鏢未曾失落，不由起了一線生機。

    便悄悄掏出，取在手中，準(zhǔn)備一出深潭，便就近給那雕一鏢，以求僥幸脫險。

    誰想那雕并不往上飛起，反一個勁直往下降，兩翼兜風(fēng)，平穩(wěn)非凡，慢慢朝潭下落去。

    國蕤不知道那雕把她帶往潭下則甚，好生著急。

    情知危險萬狀，事到其間，也就不作求生之想了。

    國蕤膽量本大，既把生死置之度外，反借此飽看這崖潭奇景。

    下降數(shù)十丈之后，雪跡已無，漸漸覺得身上溫暖起來。

    只見一團團、一片片的白云由腳下往頭上飛去。

    有時穿入云陣之內(nèi)，被那云氣包圍，什么也看不見。

    有時成團如絮的白云飛入襟袖，一會又復(fù)散去。

    再往底下看時，視線被白云遮斷，簡直看不見底。

    那云層穿過了一層又一層，忽然看見腳下面有一個從崖旁伸出來的大崖角，上面奇石如同刀劍森列，尖銳鱗峋。

    這一落下去，還不身如齏粉？國蕤閉目心寒，剛要喊出“我命休矣”，那雕忽然速度增高，一個轉(zhuǎn)側(cè)，收住雙翼，從那峭崖旁邊一個六七尺方圓的洞口鉆了過去。

    國蕤自以為必死無疑，但好久不見動靜，身子仍被那雕抓住往下落。

    不由再睜雙目看時，只見下面已離地只有十余丈，隱隱聞得鐘魚之聲。

    心想：“這萬丈深潭之內(nèi)，哪有修道人居此？”好生詫異。

    這時那雕飛的速度越發(fā)降低。

    國蕤留神往四外看時，只見石壁上青青綠綠，紅紅紫紫，布滿了奇花異卉，清香蔑郁，直透鼻端。

    面積也逐漸寬廣，簡直是別有洞天，完全暮春景象，哪里是寒風(fēng)凜冽的隆冬天氣。不由高興起來。

    身子才一轉(zhuǎn)側(cè)，猛想起自己尚在鐵爪之下，吉兇未卜；即使能脫危險，這深潭離上面不知幾千百丈，如何上去？

    況且老父尚在病中，無人侍奉，不知如何懸念自己。

    不禁悲從中來。那雕飛得離地面越近，便看見下面山阿碧岑之旁，有一株高有數(shù)丈的古樹，樹身看去很粗，枝葉繁茂。

    那鐘魚之聲忽然停住，一個小沙彌從那樹中走將出來，高聲喚道：“佛奴請得嘉客來了嗎？”

    那雕聞言，仍然抓住國蕤，在離地三四丈的空中盤旋，不肯下去。

    國蕤離地漸近，早掏出懷中金鏢，準(zhǔn)備相機行事。見那雕不住在高空盤旋，這是自然回翔，不比得適才是借著它兩翼兜風(fēng)的力，平平穩(wěn)穩(wěn)地往下降落。

    人到底是血肉之軀，任你國蕤得天獨厚，被那雕抓住，幾個轉(zhuǎn)側(cè)，早已鬧得頭昏眼花，天旋地轉(zhuǎn)，那小沙彌在下面高聲喊嚷，她也未曾聽見。

    那雕盤旋了一會，倏地一聲長嘯，收住雙翼，弩箭脫弦般朝地面直瀉下來。

    到離地三四尺左右，猛把鐵爪一松，放下國蕤，重又沖霄而起。

    這時國蕤神志已昏，暈倒在地，只覺心頭怦怦跳動，渾身酸麻，動轉(zhuǎn)不得。

    停了一會，聽見耳旁有人說話的聲音。

    睜開秀目看時，只見眼前站定一個小沙彌，和自己差不多年紀。

    聽他口中道：“佛奴無禮，檀越受驚了?！?br/>
    國蕤勉強支持，站起身來問道：“適才我在山頂上，被一大雕將我抓到此間。這里是什么所在？我是如何脫險？小師父可知道？”

    那小沙彌合掌笑道：“女檀越此來，乃是前因。不過佛奴莽撞，又恐女檀越用暗器傷它，累得女檀越受此驚恐，少時自會責(zé)罰于它。家?guī)煬F(xiàn)在云巢相候，女檀越隨我進見，便知分曉?！?br/>
    這時國蕤業(yè)已看清這個所在，端的是仙靈窟宅，洞天福地。

    只見四面俱是靈秀峰巒，天半一道飛瀑，降下來匯成一道清溪。

    前面山阿碧岑之旁，有一棵大楠樹，高只數(shù)丈，樹身卻粗有一丈五六尺，橫枝低極，綠蔭如蓋，遮蔽了三四畝方圓地面；樹后山崖上面，藤蘿披拂，許多不知名的奇花生長在上面。

    綠苔痕中，隱隱現(xiàn)出“凝碧”兩個方丈大字。

    國蕤雖然神思未定，已知道此間決少兇險，便隨那小沙彌直往樹前走來。

    見那樹身業(yè)已中空，樹頂當(dāng)中結(jié)了一個茅棚。心想：“這人在這大樹頂上住家，倒好耍子?！?br/>
    及至離那山崖越近，那“凝碧”兩個摩崖大字越加看得清楚。

    忽然想起弘一毛和尚所留的紙條，不禁脫口問道：“此地莫非就是凝碧崖么？”

    那小沙彌笑答道：“此間正是凝碧崖。家?guī)熞蚩至钭痣y以尋找，特遣佛奴接引，不想竟把女檀越請來。請見了家?guī)熢僬劙??！?br/>
    國蕤聞言，又悲又喜：喜的是上天不負苦心人，凝碧崖竟有了下落；悲的是老父染病在床，又不知自己去向，怕他擔(dān)心加病。

    事到如今，也只好去見了那和尚再作計較。

    一面想，一面正待往樹心走進時，忽聽一聲佛號，聽去非常耳熟。

    接著面前一晃，業(yè)已出現(xiàn)一人，定睛看時，正是巴山縣城內(nèi)所遇的那位弘一毛高僧。

    國蕤福至心靈，急忙跪倒在地，眼含痛淚，口稱：“難女國蕤，父病垂危，現(xiàn)在遠隔萬丈深潭，無法上去侍奉老父。懇求禪師大發(fā)慈悲，施展佛法，同弟子一起上去，援救弟子父親要緊?！?br/>
    說時，聲淚俱下，十分哀痛。

    那高僧答道：“你父本佛門中人，與老僧有緣，想將他度入空門，才留下凝碧地址，特意看他信心堅定與否。后來見他果然一心皈依，真誠不二，今日才命佛奴前去接引。它隨我聽經(jīng)多年，業(yè)已深通靈性，見你因父病割股，孝行過人，特地將你佩刀抓去。你以為它有心戲弄，便用暗器傷它，它野性未馴，想同你開開玩笑。它兩翼風(fēng)力何止千斤，一個不小心，竟然將你打入深潭，它才把你帶到此地同老僧見面。它適才向老僧報告，一切我已盡知。你父之病，原是感冒風(fēng)寒，無關(guān)緊要。這里有丹藥，你帶些回去與汝父服用，便可痊愈。病愈之后，我仍派佛奴前去接引到此，歸入正果便了?！?br/>
    國蕤聞言，才知那雕原是這位老禪師家養(yǎng)的。

    這樣看來，老父之病定無妨礙。

    他既叫帶藥回去，必有上升之法。

    果然自己父親之見不差，這位老禪師是仙佛一流。

    不禁勾起心思，叩頭已畢，重又跪求道：“弟子與家父原是相依為命，家父承師祖援引，得歸正果，實是萬千之幸。只是家父隨師祖出家，拋下弟子一人，伶仃孤苦，年紀又輕，如何是了？還望師祖索性大發(fā)慈悲，使弟子也得以同歸正果吧?！?br/>
    那高僧笑道：“你說的話談何容易。佛門雖大，難度無緣之人；況且我這里從不收女弟子。你根行稟賦均厚，自有你的機緣。我所留偈語，日后均有應(yīng)驗。糾纏老僧，與你無益?？炜炱饋?，打點回去吧。”

    國蕤見這位高僧嚴詞拒絕，又惦記著洞中病父，不敢再求，只得遵命起來。

    又問師祖名諱，弘一和尚答道：“老僧名叫弘一和尚。這凝碧崖乃是七十二洞天福地之一，四時常春，十分幽靜，現(xiàn)為老僧靜養(yǎng)之所。你這次回去，遠隔萬丈深潭，還得借佛奴背你上去。它隨我多年，頗有道術(shù)，你休要害怕。”

    那旁小沙彌聞言，忽然嘬口一呼，其聲清越，如同鸞鳳之鳴一般。

    一會工夫，便見碧霄中隱隱現(xiàn)出一個黑點，漸漸現(xiàn)出全身，飛下地來，正是那只金眼雕。

    口中銜著一只金鏢、三枝弩箭，兩只鐵爪上抓了一把刀、一把劍，俱是國蕤適才失去之物。

    那雕放下兵刃暗器，便對國蕤呱呱叫了兩聲。

    這時國蕤細看那雕站在地下，竟比自己還高，兩目金光流轉(zhuǎn)，周身起黑光，神駿非凡。

    見它那般靈異，更自驚奇不止。

    那雕走向弘一和尚面前，趴伏在地，將頭點了幾點。

    弘一和尚道：“你既知接這位孝女前來，如何叫她受許多驚恐？快好好送她回去，以贖前愆，以免你異日大劫臨頭，她袖手不管?！?br/>
    那雕聞言，點了點頭，便慢慢一步一步地走向國蕤身旁蹲下。

    弘一和尚便從身旁取出三粒丹藥，付與國蕤。

    說道：“此丹乃我采此間靈草煉成，一粒治你父病，那兩粒留在你的身旁，日后自有妙用，以獎你的純孝?，F(xiàn)在各派劍仙物色門人，你正是好材料，不久便有人來尋你。急速去吧?！?br/>
    國蕤正要答言叩謝，一轉(zhuǎn)眼間，弘一和尚已不知去向。

    只得朝著茅棚跪叩了一陣。

    那小沙彌取過一根草索，系在那雕頸上。叫國蕤把兵刃暗器帶好，坐了上去。

    這番不比來時，一則知道神雕與弘一和尚法力；二則父親服藥之后就要痊愈，還可歸入正果。

    真是歸心似箭，喜氣洋洋，一絲一毫也不害怕。

    當(dāng)下謝別小沙彌，坐上雕背，一手執(zhí)定草索，一手緊把著那雕翅根，一任它健翩沖霄，破空而起。

    眨眨眼工夫，下望凝碧崖，已是樹小如芥，人小如蟻。

    那雕忽然回頭朝著國蕤叫了兩聲，停止不進。

    國蕤急忙抬頭往上下左右看時，只見頭上一個伸出的山崖，將上行的路遮絕，只左側(cè)有一個數(shù)尺方圓的小洞。

    知道那雕要從這洞穿過，先警告自己。忙將雙手往前一撲，緊緊抱著那雕兩翼盡頭處，再用雙腳將雕當(dāng)胸夾緊。

    那雕這才收攏雙翼，頭朝上，身朝下，從洞中穿了上去。

    適才下來時，是深不見底；如今上去，又是望不見天，白茫茫盡被云層遮滿。

    那雕好似輕車熟路一般，穿了一層云層，又是一層云層。

    到了危險地方，便回頭朝著國蕤叫兩聲，好讓她早作防備。

    把一個國蕤愛得如同性命一般，不住騰出手來去撫弄它背上的鐵羽鋼翎。

    似這樣在雕背上飛了有好一會，漸漸覺得身上有了寒意，崖凹中也發(fā)現(xiàn)了積雪，知距離上面不遠。

    果然一會工夫，飛上山崖，直到洞邊降下。

    這時日已銜山，國蕤心念老父，又不愿那雕飛去。

    便向那雕說道：“金眼師兄，你接引我去見師祖，使我父親得救，真是感恩非淺！請你先不要走，隨我去見我爹爹吧?！?br/>
    那雕果然深通人意，由著國蕤牽著頸上草索，隨她到了孫振榻前。

    恰好孫振尚在發(fā)燒昏迷，并不知國蕤出去半日，經(jīng)此大險。

    當(dāng)下國蕤放下兵刃暗器，顧不得別的，淚汪汪先喊了兩聲爹爹，未見答應(yīng)。

    急忙掌起燈火，去至灶前看時，業(yè)已火熄水涼，急忙生火將水弄熱。

    又怕那雕走去，一面燒火，一面求告。

    且喜那雕進洞以后，國蕤走到哪里，它便跟到哪里，蹲了下來。

    這時國蕤真是又喜又憂又傷心，不知如何是好。

    一會工夫，將水煮開，忙把稀飯熱在火上。

    舀了一碗水，將孫振推了個半醒，將自眉和尚贈的靈丹與孫振灌了下去。

    一手抱著雕的身子，目不轉(zhuǎn)睛地望著榻上病父。

    不大工夫，便聽孫振喊道：“英兒，可有什么東西拿來給我吃？我餓極了?！眹ㄖ庆`丹妙用，心中大喜。

    三腳兩步跑到灶前，將粥取來。

    那雕也隨她跳進跳出。

    孫振服藥之后，剛剛清醒過來，覺得腹中饑餓，便叫國蕤去取食物。

    猛見一個黑影晃動，定睛一看，燈光影里，只見一個尖嘴金眼的怪物追隨在女兒身后，一著急，出了一身冷汗。

    也忘了自己身在病中，一摸床頭寶劍，只剩劍匣。

    急忙持在手中，從床上一個箭步縱到國蕤的身后，望著那怪物便打。

    只聽叭噠一聲，原來用力太猛，那個怪物并未打著，倒把前面一個石椅劈為兩半，劍匣也斷成兩截。

    那怪物跳了兩跳，呱呱叫了兩聲，并不逃走。

    孫振心急非常，還待尋取兵刃時，國蕤剛把粥取來，放在石桌之上，忽見孫振縱起，業(yè)己明白，顧不得解釋，先將孫振兩手抱住。

    急忙說道：“這是凝碧崖弘一師祖打發(fā)它送女兒回來的神雕，爹爹休要誤會。病后體弱，先請上床吃粥，容女兒細說吧。”

    那孫振也看出那怪物是個金眼雕，聽了女兒之言，暗暗驚喜。顧不得上床吃粥，直催國蕤快說。

    國蕤便請孫振坐在榻前，仍是自己端著粥碗，服侍孫振食用，并細細將前事說了一遍。

    孫振一面吃，一面聽，聽得簡直是悲從中來，喜出望外，傷心到了極處，也高興到了極處。

    這一番話，真是消災(zāi)去病，把國蕤準(zhǔn)備的一鍋粥，吃了個鍋底朝天。

    孫振聽完之后，也不還言，急忙跑向雕的面前，屈身下拜道：“嘉客恩人到來，恕我眼瞎無知，還望師兄海涵，不要生氣?！?br/>
    那雕聞言，把頭點了兩點。孫振重又過來，抱著國蕤哭道：“英兒，苦了你也！”

    國蕤原怕那雕生氣，見孫振上前道歉，好生高興。

    猛想起父病新愈，不能勞累，忙請孫振上床安息。

    孫振道：“我服用靈丹之后，便覺寒熱盡退，心地清涼。你看我適才吃那許多東西，現(xiàn)在精神百倍，哪里還有病在身？”

    國蕤聞言，忽然覺得自己腹中饑餓。況且嘉客到來，只顧服侍病人，忘了招待客人。

    急忙跑進廚房，取出幾件臘野味，用刀割成細塊，請雕食用。

    那雕又朝著國蕤叫了兩聲，好似表示感謝之意。

    國蕤又與它解下繩索，由它自在吃用。

    自己重又胡亂煮了些飯，就著剩菜，挨坐在孫振身旁，眼看那雕一面吃，自己一面講。

    這石室之中，充滿了天倫之樂，真?zhèn)€是苦盡甘來，把連日陰霾愁郁景象一掃而空。

    孫振見那雕并不飛去，知道自己將要隨它去見弘一和尚，惟恐愛女心傷遠離，不敢說將出來。

    心中不住盤算，實在進退兩難，忍不住一聲短嘆。

    國蕤何等聰明，早知父親心思。

    忙問：“爹爹，你病才好，又想什么心事，這般短嘆長吁則甚？”

    孫振只說：“沒有什么心事，英兒不要多疑?！?br/>
    國蕤道：“爹爹還哄我呢。你見師祖座下神雕前來接引，我父女就要遠離了，爹爹舍不得女兒，又恐仙緣惜過，進退兩難。是與不是？”

    孫振聞言，低頭沉吟不語。

    國蕤又道：“爹爹休要如此，只管放心。適才凝碧崖前，女兒也曾跪求師祖一同超度。師祖說，女兒不是佛門中人，他又不收女弟子，不久便有仙緣來救女兒。日后爹爹雖在凝碧崖參修，有這位金眼師兄幫助，那萬丈深潭也不難飛渡。女兒雖然年幼，恨不得立刻尋著一個劍仙的師父，練成一身驚人的本領(lǐng)，出入空濛，飛行絕跡。照師祖的偈語看來，也是先離后合。日后既有重逢之日，愁它何來？實不瞞爹爹說，女兒先前也想不要離開爹爹才好。自從這次凝碧崖拜見師祖之后，又恨不能爹爹早日成道，女兒也早一點沾光。至于深山獨居之苦，爹爹見了師祖之后，就說女兒年幼，求師祖命這位金眼師兄陪伴女兒，在洞中朝夕用功，等候仙緣到來。豈不免卻后顧之憂，兩全其美？”

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