林如玉也知道如今局勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，她所能做的就是照顧好家人，幫助祝太守和杜將軍守城。
林如玉理清思緒，回內(nèi)院去見母親。今日是中元節(jié)，阿衡和阿冬要參與族里的祭祖活動(dòng)，不用去讀書。這會(huì)兒兩個(gè)小家伙已經(jīng)參加祭祖儀式歸來，林如玉本以為他們會(huì)在花園里玩耍，但到了后院才發(fā)現(xiàn)，兩個(gè)小家伙正在非常努力地扎馬步、練拳腳。
宣州城中氣氛一日緊張過一日，沈戈、大福和父親先后出門，這讓家里的弟弟妹妹們也跟著緊張起來，沒了玩鬧的心思。
看著阿衡和阿冬臉上滴滴答答往下滴的汗珠子，林如玉笑道，「今日練完后，姐姐帶你們?nèi)シ藕訜?。?br/>
阿衡和阿冬的眼睛都亮了，用力點(diǎn)頭，本來顫抖的小腿這會(huì)兒也不顫了。
林如玉到了宜桃院，見母親正靠坐在榻上，有條不紊地安排府中各項(xiàng)事務(wù)，府中管事和管事媳婦們都垂手恭敬聽著。
她的二妹林如梅，站在母親身后，全神貫注地聽著。待管事和管事媳婦們出去后，林如梅依舊站在旁邊，口中念念有詞。
林如玉走近了，才聽到她在念叨府中各位管事媳婦們的分工，等她念叨完，非常認(rèn)真地抬起小腦袋，向林如玉道，「姐，府里的事情我和大嫂幫著伯母和母親做，你只管放心去做大事。」
林如玉笑了，「我能有什么大事？」
「有，很多?！沽秩缑逢种割^數(shù)，「去衙門議事、管理鋪?zhàn)?、學(xué)醫(yī)術(shù)。」
妹妹也更懂事了，林如玉揉了揉她的小腦袋，「好，府里的事情交給你，吃完晚飯?jiān)蹅內(nèi)シ藕訜簟！?br/>
林如梅立時(shí)喜出望外，一陣風(fēng)般跑了出去，「我去換身衣裳，姐姐等我！」
房氏和林如玉都笑了，房氏道，「叫上你大嫂一塊去，她在府里也悶了好幾日了?！?br/>
「好?！沽秩缬裥⌒姆鲋赣H到院子里散步，傍晚時(shí)分，暑氣仍在，今日的天氣讓人覺得并不舒服。但林如玉卻分外珍惜此刻。
因?yàn)槿ツ杲袢?，她正與大福蜷縮在烏沙鎮(zhèn)破舊的觀音廟里，心急如焚地?fù)?dān)憂著母親和阿衡。
「一年了?！狗渴吓c女兒想的是同一件事，「嬌嬌待會(huì)兒多放幾個(gè)河燈?！?br/>
放河燈，可悼念逝去親人，也可祝?；钪挠H友。
林如玉將一盞盞各式各樣的河燈放入河中，目送它們遠(yuǎn)去帶著跳躍的燭火慢慢飄遠(yuǎn)。因?yàn)槭赖纴y了，百姓們心里沒底，所以無論是祭祀還是放河燈，都格外地虔誠(chéng)，數(shù)不盡的河燈順著流水飄向望不見盡頭的遠(yuǎn)方。林如玉盯著河燈，又不由自主地想到了沈戈。
去年今日，她利用劉大疤瘌設(shè)局，引走了到烏沙鎮(zhèn)內(nèi)搜尋她和大福的馬頭山山匪，然后便于大福一起避入破舊的觀音廟中。
現(xiàn)在她已經(jīng)知道，那座破廟是沈戈的地盤，她進(jìn)去的當(dāng)夜沈戈和他的小弟們就知道了，但并沒有驅(qū)趕他們。
沈戈……
這會(huì)兒在做什么？
林如玉蹲在河邊，頭枕著膝蓋，思念如著河燈般綿延，沒有盡頭。
沿江上行數(shù)百里，沔州城外余家灣，稀稀落落的河燈順著流水飄蕩，遠(yuǎn)沒有宣州城中那般擁擠，但河燈承載的思念和祝愿，確實(shí)一樣的。
一盞被水草纏住的河燈搖搖晃晃，終因燈內(nèi)的蠟燭熄滅，漸漸暗了下去。
「嘩啦，嘩啦。」船槳撥動(dòng)江水的聲音由遠(yuǎn)及近，帶篷子的小船沒掛燈籠，守在岸上的人瞇起眼睛看了一會(huì)兒，還是不太敢確定船上是否是他們等了半夜的人。
待這艘船停在他們面前時(shí)不過三五丈遠(yuǎn)的地方時(shí)，岸上的人便攏起手，發(fā)出「啾啾、啾啾」的蟋蟀叫聲。
「咕咕，咕咕，咕咕。
」船上的人回了三聲，草叢里的人便跳了起來，「沈戈？」
「是我，接住纜繩?！股蚋暾f罷，把纜繩扔了過去，準(zhǔn)確落在岸上等候的肖林手中。肖林立刻用了，將船拉到岸邊固定好。
沈戈進(jìn)入船艙，與一位中年男子扶出一位老人，月光照亮了她花白的頭發(fā)。中年男子低聲道，「娘，灘邊地不平，兒子背您上去?！?br/>
老婦人沒有逞能，伏在了兒子背上。送他們上岸后，沈戈返回船艙，又扶出一位老人家，低聲道，「阿翁，讓我背您上去吧？」
沈戈還沒他的孫子大呢，房老爺子豈能讓他背著，「別看阿翁年紀(jì)大，腿腳利索著呢，走吧?！?br/>
「好?！股蚋曷曇衾锿钢鴼g快，「咱們上岸走約莫五里山路，就能到漕船所在的位置，您和阿奶還有二舅乘坐漕船順江而下，待出了沔州后，林家人會(huì)在岸邊等著接您二老。」
河邊草木茂盛，呼吸間盡是清新的水汽。房老爺子望著水面上稀稀落落的河燈，心神有些恍惚。兩個(gè)時(shí)辰前，他還在府中向小個(gè)兒子交待后事，這會(huì)兒卻已被外孫女婿送出了城，待會(huì)兒就要乘船去宣州，與自己的女兒團(tuán)聚了？
真是像做夢(mèng)一樣。
「戈兒，你當(dāng)真不跟阿翁一起走？」被人背著穿過樹林，到了漕船邊上準(zhǔn)備上船時(shí)，房老爺子再次問沈戈。就算他再能干，也還是個(gè)孩子啊，安州屆時(shí)窮兇極惡之徒，房老爺子如何放心得下。
沈戈答得堅(jiān)決，「阿翁，我如今在右侯衛(wèi)中效力，不攻下安州，我們誓不還鄉(xiāng)。」
好孩子，如果我大夏兒郎都如你這般，何愁安州不滅，何愁天下不定。安老爺子拍了拍沈戈的肩膀，「外祖父在宣州，等你平安得勝歸來。」
月光下，沈戈笑容燦爛，「您放心，孫女婿一定會(huì)平安回去的。泉叔，我阿翁和阿奶、二舅在這里?！?br/>
剛匆匆趕到，正兩眼一抹黑不知去哪找人的林泉聽到聲音，立刻奔了過來，給房家二老和房二舅見禮。林泉是跟在林康年身邊多年的管事，房家二老都認(rèn)得他。見到他，心里也更踏實(shí)了些。
眼看著運(yùn)送軍糧的漕船馬上要啟程了，沈戈連忙讓房家人上船，并讓林泉帶著四個(gè)護(hù)衛(wèi)登船護(hù)送，「一定要將二老平安送到?！?br/>
「姑爺放心?！沽秩笆?，扶著房老爺子上了船。Z.br>
房二舅上船時(shí)，低聲與沈戈道，「我大哥哪里，你不必太過為難?！?br/>
沈戈卻道，「二舅放心，我一定把大舅救出來?！?br/>
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