維卓本想一早對老伴劉氏說起繼珀的親事，先前定好的一門親事就在黃毛嶺，且每年逢年過節(jié)都派繼珀送了禮物，以表兩家親情之好。但由于生意上的事情，一托再托，至今繼珀仍然沒有完婚。維卓下了決心，今年無論如何也不能把繼珀的婚事給耽擱下來，蓄積一些錢財把繼珀的婚姻大事給操辦了。正在心里盤算著，卻見得老伴劉氏前來，于是把心里話與老伴劉氏說了。老伴劉氏聽得維卓之言，開口說道：“這件事情你不提我也牢記在心里，只是現(xiàn)在手頭有些緊，正缺錢使用周轉(zhuǎn)，也不好去外頭借一筆外債來替繼珀完婚，須得等到下半年紙廠情況有所好轉(zhuǎn)，生意漸有起色之際，有個錢來辦事?！本S卓聽得老伴劉氏之言，甚為妥當。于是說道：“這事等待下半年解決也實是沒有辦法之事，就依你所說，再難也得把這事放在心上，日夜擔掛在心坎之上?。　崩习閯⑹下牭镁S卓近來如此擔心，不竟嘆了一口氣，說道：“都是由于生意上的事，不買些竹林，也難已解決發(fā)展紙廠之需求，也是迫不得已而為之的事情?！本S卓聽了老伴劉氏的話，兩人陷入深深的沉思之中，說道：“左右為難，也是為了周家的后代人著想，別無辦法?！?br/>
    即使兒子娶親之事在眼前，維卓也沒有停止購買竹林山地的交易。周先能看到了機會，眼見得全國解放在即，于是大幅出售山林，而周維卓便是現(xiàn)成的好買家。見得如此便宜，維卓也是一時沖昏了頭腦，根本沒有顧及政治制度的改變，將使一切的私有財產(chǎn)變?yōu)楣兄频目赡堋Ｓ捎谝恍┳R得大體方向的地主各個轉(zhuǎn)行離開，一時黃紙行業(yè)小了好多競爭對手，因而生意好了許多。由于大勢所趨，并非維卓會經(jīng)營生意，也并非維卓頭腦非凡，這個時候的生意突然如魚得水，好了起來。加之維卓勤勞，又有嘻面甜言之氣，口才了得之能。這時的維卓在業(yè)內(nèi)混得風生水起。手下四五個紙廠相繼生產(chǎn)加工，十幾號人員經(jīng)營販賣。四處經(jīng)營黃紙，遠送石槽、洪水坪、龍延等地。加強了商品流通，促進了經(jīng)濟的發(fā)展。

    維卓常年奔波各地，見識了當?shù)仫L土人情，看慣了人情冷暖。記得去龍延那次，去的時候風和日麗，地面干爽，到達時小雨下了起來，維卓正愁，紙被淋濕了會壞了大事的，不好賣不說，還得折了許多本錢。幸好不多久的路程就到了東家住處。先說好的販賣黃紙的東家沒在家，這位東家是維卓早先談好的經(jīng)銷商，生意做得大，有幾個鋪面，經(jīng)營各種商品，是個大東家，維卓看重的是他的人品和他渾厚的實力。和他洽談中，兩人情同意合，談得很是投機，因此維卓決定把黃紙放到這里來經(jīng)銷。是維卓思前想后才決定下來的。為了慎重了事，先交一部分定金，東家也答應下來。維卓當然高興此事談妥對黃紙銷售抱著很大的希望。這時的維卓身體狀況好了許多，經(jīng)常四處會談生意，但年歲已到，不易重體力勞作。原先想好的幫襯著繼珀娶一門親事的事情也由此耽擱下來。由于事忙，不得不托到下半年再來操持。

    雨一直下個不停，維卓只得安排伙計在人家屋檐下躲雨，肚內(nèi)正饑，伙計們勞累過度，凍餓兩全。這時東家一直沒回，得找個吃飯歇腳的地方才行，自已可以忍受，伙計們衣衫已濕，不能再耽擱了。只得去找另家客商想想辦法，維卓總是小心謹慎，問東家問西家，問來問去，受盡的是白臉，得到是拒絕，最后找到一家，同意維卓歇腳打塵，討價還價了半天，最后說好了價錢，自已去市上買了面條回來，大伙飽食一餐，剛要吃完，東家回來了。維卓心里不悅，但總不能露在臉上，便客套的說：“東家回來的正是時候，專候您的到來呢?！睎|家點頭笑了笑說：“我剛有事出去了一下，沒想到你們來得這么早。讓你們久等了?！苯又謫枺骸皳鷣矶嗌冱S紙?！本S卓指了指這一堆黃紙說：“共十五擔黃紙，正好是跟你事先約定好的數(shù)量。”東家笑了笑說：“現(xiàn)在價錢多少錢一擔?！本S卓申出四個手指頭說：“四塊錢一擔了?！睎|家停了停，正色道：“漲價這么快?！本S卓搖了搖頭說：“沒辦法，路途有點遠，加成本確實要這么多?！睎|家無語，只是點了點頭。二人又談了許久，后來結算一下十五擔紙的價錢，東家交了定金，寫了欠條，限定什么時候交清。有了定金，維卓馬上給了腳夫腳力錢。這時大伙正要回趕，不想一場傾盆大雨從天而降，眼見得天要黑了下來，往回走還是留下來住宿，一時拿不定主意，東家也沒有這么多鋪位，況且明天還有明天的事，只得連夜趕回，累了一天實在是難受，隨便在哪里過一晚就好，幾十里路，還得趕回，大雨過后的路濘泥到處都是，只得深一腳淺一腳往回走，一路無話，到家時已是深更半夜。在創(chuàng)業(yè)期間，這等事情，已算是家常便飯，算不上什么稀奇。

    由于家里又有老伴劉氏賺錢守財之能，因此家運好轉(zhuǎn)，家財斗進。子女跟隨左右，家內(nèi)溫暖尚無，老伴劉氏脾氣個性暴燥，小則開口而罵，動則火鉗家伙丟打過來。兒女們嘗過了母親劉氏的脾氣。他們一年四季奔波于生意間，只管光顧客人招覽主顧。無心顧及家庭冷暖。幾年來的辛勤沒有白費，眼見數(shù)業(yè)有成，豐收在盼。幾年來雖有積蓄，但都買了山林竹地，手下尚無余錢開支日常生活。正當維卓還在創(chuàng)業(yè)之際，一場滅頂之災傷及了維卓的命脈，使得維卓再也沒有翻身的機會，老來的維卓更是孤苦無助。一切的努力都付之東流了，是維卓萬萬沒有想到的。一聲嘆息勝過千言萬語，往事在不堪回首之中流逝。只有經(jīng)歷了才知道人生的痛苦與艱辛。

    說起：這天清早就聞得音信，日本鬼子進入小南山的消息傳來，眾人卷家逃遁于深山溝里。維卓心驚膽顫，從未經(jīng)受過兵慌馬亂戰(zhàn)火之危，哪懂兵臨城下之險。見得先能子仕逃逸省城方向，顧不上家產(chǎn)，卷起銀圓細軟，慌忙出逃。維卓家財不及先能的十分之一，省城無親，四處無望，只得快速收拾衣物之類，鎖好門窗，摧促老伴劉氏，帶領子女插道望恩碭而去。受避于家族的保護，山峰頂上的家中不敢逗留，族內(nèi)年長者領眾人躲藏于山中巖石崖底下，饑則以筍度日，清水白煮，肚饑口饞，覓食青草野菜，樹皮嘗鮮解胃，一連十幾日不敢吱聲，有幸躲過這一劫。這時，稍微聽得風聲傳來，見得有人走動，戒嚴氣氛漸松、大伙才敢探去頭來。老伴劉氏見得風聲已過，急忙吩咐維卓下河邊探個究竟。維卓一人哪敢出山，只得在山間路上轉(zhuǎn)悠，找個同伴同行，這個荒效野嶺，荒無人煙，靜得可怕，頓時思量兵匪之習氣，維卓一時浮想聯(lián)翩起來：一倉樓的黃紙還在嗎？沿路的貨鋪還安然無恙嗎？深山溝里的紙廠應當沒事吧！幾天的時間不會一切都改變了吧！心里一直咕咚做響，拿不定主意。想邁步向河邊走去，可是心內(nèi)害怕，不敢往前，只得來回在路上走著。

    正在此時，有人走了過來，呼叫了一聲，維卓當時三魂七魄散去，一下雙腳軟了下來。見得是小兒子，半響才回過神來說：“嚇壞我了，是你小子，也跑得這么快，就跟上來了?！痹瓉硎抢习閯⑹戏判牟幌?，特意派小兒子來接應相伴下山，這小兒子喚名：繼珀，二十出頭的樣子，長相如同維卓而內(nèi)在心思卻如劉氏正娥，忠誠可靠，膽大而脾氣過性倔強，在經(jīng)營生意之際，特別是寶慶運送藥材時，都憑此子之力，維卓常帶于身旁，有個商聲在旁，凡事有個謀劃，聽得主意，繼珀尚小，卻經(jīng)常替父謀劃，沖鋒領陣在先。因年青不懂事，維卓時有不放心，時常教悔不可粗心大意，凡事謹慎行事，必有所收斂。只耐繼珀性格天然如此，遇事必急火焚身，任意驅(qū)馳。雖屢有績效，深得維卓喜愛，但性格暴躁，直腸直肚，不能容物納事，易遭人逗使，有疾惡如仇之心，又因口直心快，心意是好，口氣上惡劣。然聽者有意，說者無心。常得罪于人，又不善交結友情，不愿攀附權貴。身邊親戚雖有相好，卻不懂其心思，只是一味的盡心盡力，卻費力不討好，旨在助力無用之事。常有被人瞧不起。

    維卓見得小兒子前來，心下元神已回，沿路打探，聽得消息可靠，日本鬼子確實遠去，維卓才半信半疑，和著繼珀，順小道下了河邊，漸漸發(fā)覺得人行多了，才敢大步奔前，遠遠望得兩岸硝煙未盡，沿路房屋火燒殆盡，遺跡敗像之兆。維卓心情惶恐不安，心跳如雷，不意經(jīng)營半載的心血，已付之一炬，瞬間一輩子所有的創(chuàng)業(yè)便煙消云散，直到六房里兩面街道已成灰跡，滿目滄桑，維卓轉(zhuǎn)到自家倉樓處，只剩下未燃盡的木柱頂子，一堆瓦片。各家各戶站立自家門前，欲哭無淚，天災人禍無可避免。眾人相視無語，一擔心機盡皆付東流而去。維卓本想收拾殘局再來一回，山林產(chǎn)業(yè)還在，造紙廠紋封未動，手下人員一個不少，翻本創(chuàng)業(yè)的機會還有。起手的本錢還在，外面的賬還沒收回來。一連串的事擺在眼前，維卓人老心也老了。一切還得從頭開始，維卓損失了半個家產(chǎn)，一時雙腳如綿，頭腦發(fā)黑，不知道如何是好。

    可是時局已經(jīng)悄然發(fā)生巨變，日本鬼子洋溪一戰(zhàn)即潰，民國來臨，內(nèi)戰(zhàn)之后，繼而新中國成立，一切萬象更新，伊始重建。迷信的破滅而黃紙形如廢紙。見過世面的先能，不意再留六房里老宅經(jīng)營，一代經(jīng)營尚且如此，俗言有云：“龍要離灘，虎要離山。”離開了淺水灘，是龍要歸大海，才能發(fā)揮作用。先能眼光遠大，生意頭腦精明。該放手時就放手，政策的改變是一切生意得從頭開始。是的“一代天子，一朝臣”一切都在變，人心也在變，新的時代來臨，就有新的事物產(chǎn)生。先能離鄉(xiāng)背井遠走他鄉(xiāng)。后來的事早在意料之中，證明了先能遠走城里是正確的。

    維卓只知一門心思掙錢，卻不知時局的變化，命運觸及小南山溝命脈神經(jīng)，政府直接接管地方，加強地方控制力度，重整山河舊貌，哪料維卓身后災難已悄然來到他頭上。維卓這輩子再也沒有翻身的機會了。長衫與綢緞馬褂可遙望而不可及。事情比維卓想的還要糟糕。外債一托未決，久討不回，一團陰謀正在逼近，又識得時局的地主、鄉(xiāng)紳再就低價轉(zhuǎn)賣家產(chǎn)，逃遁遠方城里而悄無生息。一切罪惡茅頭皆指向維卓，呆呆等待繩之已法的維卓。沒有申辯的理由，也沒有申辯的力氣和膽量。節(jié)衣縮食僅剩的那點家當，在受刑中一個一個的拿了去來。沒收了所有的竹林山地。家里人員也沒能幸免于難，牽連進來，一連串的斗爭。劉氏當初似一只母老虎，哪知墻倒眾人推，幾經(jīng)磨難，幾經(jīng)屈辱?？梢膊坏貌坏拖掳翚獾念^顱，一時冤申無處，任由驅(qū)使。維卓但盼無望，萬念俱滅。只想一死了之，可是命運的安排并非如此。

    維卓再也沒錢交付工錢了，只得把黃紙當工線發(fā)給工人，維卓平心靜氣的說了：“伙計們，大家好啊，由于本人外債一直沒有收回，敬請原諒，沒辦法，只得拿紙廠的黃紙抵工資，大家看意下如何，以低價二塊發(fā)給大家，同意的去紙廠擔?！币徊糠止と烁吲d的去紙廠擔紙了，一小部分人仍站在那里不動。平時工人們很聽話，今天工人們大聲說：“我們要錢，才能養(yǎng)活家小。”維卓頓時眼淚流出來了，無話可說，沒想到工人們傷及了他的心，同時維卓也傷了工人們的心，是啊，人心都是肉長的，哪個不需要錢啊，這事沒有了結，這時的維卓已經(jīng)當了地主，沒收了所有的家產(chǎn)。這樣維卓每天過著思想改造的生活。真的是沒有半點回旋的余地。

    當時維卓只想了事，沒想到工人不想要紙，要的是錢，工人們把茅頭直指維卓。加深了維卓的罪過，一事沒完，一事又起。維卓還沒回過神來喘口氣。工人們把維卓一紙告倒，原由扣克工人工資。這事還沒了結。沒想到的是其余紙廠老板一起向維卓發(fā)難，想切底告倒維卓，鏟除維卓，這些事加深維卓的罪惡，紙廠老板們?yōu)榱藴p輕自已的罪過，避開政府的眼球，把維卓一人推向了風火邊沿，維卓萬萬沒有想到會有這天。一輩子小心謹慎，從沒開口得罪過人，沒想到老來還遭此橫禍，真是冤了。維卓也想反過來檢舉他們，可是已經(jīng)有心無力了。

    維卓老來無望，事事突如其來，結果一病不起。維卓倒下了，老伴劉氏撐起了這個家，幸虧子女們都個個長大成人，都是一個好勞力，因而沒有一個吃閑飯的，但在這個大鍋飯的時代，仍然得不到飽食。

    老婆劉氏常年在家照料著家小，幫扶著生活上的一日三餐，其余子女出工山里的農(nóng)活，頂烈日，冒寒暑，生活極其艱苦。

    繼珀正當青春年少，什么重活、累活都一肩挑。二十幾歲的小伙子原本有著美好的生活向往，接兒連來的變故，使得朝氣蓬勃的性格，一時冷淡下來。原本訂好一門婚事，女家看得風向，見得繼珀家已劃了地主，從而急不可待的退了這門婚姻。當時繼珀心下一驚，眼睜睜的看著自已的意中人硬生生從自已的手中離開，心實在有些不甘。見事實如此，這輩子恐怕也許娶親無望了。晚上，繼珀躺在床上，眼睛盯著天花板出神。白天繁重的勞力活，也迫使不了繼珀早早入夢鄉(xiāng)。人長大了，責任重了?，F(xiàn)在家庭這個情況，一貧如洗，如果談上一門親事，哪來的訂婚彩禮錢呢？看來這輩子只得單身度過，娶親無望了。

    正當繼珀萬念俱滅之際，李家坪的大姐回來探親。繼珀好生高興，回頭說起自已婚事還沒有著落。大姐看著弟弟二十幾歲的人了，如果還不訂門親事，很有可能一輩子單身過了。大姐是個念家之人，也非常痛愛這個弟弟。好言好語安了繼珀的心，教他在家好好做事，定能幫著繼珀找上一門親事。繼珀聽了大姐的話，頓時安下心來。其實大姐瑞云早就幫繼珀打算著，四處打探哪里有合適的姑娘。只可惜家庭鎖事太多，脫不開身，才耽擱到了今日。這日里瑞云打聽到井泉崖萬克家有一好閨女，只是追求做媒的太多。聽得上去萬克家的門檻都被踩破了。來求媒者，論家勢，論人品都是十里挑一。萬克都是好言好語交待，并沒有答應下來。雖然但盼無望，但總是說一說，總比呆在家中悄無生息的好，更因一時間內(nèi)做媒者都不知萬克葫蘆賣的是什么藥。世上的男人都只有這樣了，任憑你家閨女長得再好也是要嫁人的啦！還想嫁個什么樣子的。因而瑞云也再出探問一下，總比無動于衷的好。

    萬克找女婿說來也怪，不圖家勢，單單選中的是那個人的人品德行。只要天性能力好，出身忠良之后的標致后生就可以了。萬克一進門看到滿屋子做媒的婦人，都是睜著眼來的，會做個什么媒呢？眼見得大女兒婷玉一年過了一年，還沒有等到如意的合適郎君，心下暗自做急。這天性好的，百里難挑一個，要去何出找呢!萬克要等的女婿到底在哪里呢？

    萬克等來等去，總算有了眉目。這天下著大雨，萬克與大女兒正在家里打草鞋。只見一婦人打著雨傘過來，走近時才看清是李家坪的瑞云。萬克放下手中的活正要起身去拿酒來，這時瑞云放下雨傘，說：“當真不要太客氣，我當空手而來，還覺得不好意思。還要你拿酒招待，真是過意不去?！辨糜裨谝慌灾还艽虿菪皇俏⑿Φ南蛉鹪泣c點頭，打了個招呼。分賓主相座，瑞云這才開了頭說道：“不知你家大閨女今年芳齡多少，這次來想與你家結為親家，不知意下如何。”萬克笑著說：“不知是哪家的少爺，如何稱呼?”瑞云認真的說道：“是我家內(nèi)弟，年方二十，原本在家販肉、造紙為生?，F(xiàn)如今政府沒收了家產(chǎn)，如果不是這樣，那家勢不比常人差?！比f克低下頭去，也沒說什么，只是說：“我萬克，家勢先不論看，只得先看看人再說吧！我們只看人，不選家勢，只要有人，家庭是很容易搞好的?！比鹪坡牭?，心一時放了下來。

    當時萬克正是一大隊隊長之職，家勢也頗有些五谷雜糧之類，正吃穿不愁之際，可找一門親事，卻讓萬克如此犯難，眼見得一個個都掃興而去，眼見得閨女長大成人，還未見有個好歸宿，心下正是著急。今天不料李家坪瑞云來到，心下略寬，頓時喜上心來，只是一時沒有被人察覺而已，于是吩咐了瑞云，選一日子，叫未來的女婿前來家中坐談一回，也略表萬克長年相親之愿，不知能否相中，那要看天意的了，萬克只是說說瑞云聽聽，并不做聲，只問道：“河邊六房里販肉造紙的維卓可有幾個子女，你可做的、提親的是哪個年青后生。”瑞云便如實回道上來，說道：“河邊六房里販肉造紙的維卓可有二子三女，大兒子還在學堂讀書，就是這小兒子至今還未成家，總待家事好時，訂了一門親事，那家親戚見得我家大勢已去，便也隨即退了這門親事，因此到這時尚未定親?！比f克聽得，臉色一下沉了下來，說道：“你家小弟只因家道中落，而耽誤了一門好親事，你看我家要什么有什么，可謂是要風得風要雨得雨，你們家小弟恐怕也是指望不上了，這等家勢如何能配得上我家閨女?！比鹪飘敵跻荒槡g喜，卻如今萬克如此答付上來，教瑞云如何安心。只是說說：“但憑萬克隊長相看一眼，見得后生長相如何，再做打算如何，不答應也無怨之理?！比f克聽得瑞云此話，便也粗粗的答應下來說道：“看一眼又當如何呢？你看我們井泉崖處年年谷倉滿滿，何愁你們河邊六房里處災荒四起，哪有我們這里吃穿無愁的好?！比鹪坡牭茫挥X得淚如泣涌，不覺暗自傷心，說道：“何愁我們小弟繼珀沒得一個好命，得不到一門好親事羅。”正當瑞云四處無望之時。最后只聽得萬克說道：“我暫且只答應你先看一眼再說其他事情，如若有緣，也許會有一段姻緣佳話吧?！比f克說罷，只顧做自家活去了，瑞云一再提起，何時可得相見，萬克回復道：“你自行選個佳時便來，我家什么時候小你一頓酒飯?！比鹪频蔚靡唤z生機，便也回頭高興而去。

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