劍客體魄不如純正武夫,這在江湖上是共識(shí)。
與劍客死戰(zhàn),武夫會(huì)想方設(shè)法的貼身劍客,重創(chuàng)其體魄。
中年刀客便是作此打算。
那溪湖山客本想讓他人耗死沈鯉,坐收漁利。
中年刀客暗修棧道,以其人之道還治其人之身,使沈鯉跟溪湖山客拼個(gè)你死我活,他看似遁去,實(shí)則藏于水下等待良機(jī)。
沈鯉不退反進(jìn)。
靈活的以溪湖芙蓉劍抵擋長(zhǎng)刀,主動(dòng)靠攏刀客,猛地提氣,一拳捶在額頭。
宛若龍象之力的恐怖力量,令刀客翻滾不休撞在湖岸,張口連噴鮮血。
少年郎掂量掂量溪湖芙蓉,別說(shuō),此劍格外趁手。
瞬時(shí),劍氣溢滿湖面。
“起!”
刀客顧不得頭暈?zāi)垦?,再憋一口金剛氣,不退反進(jìn),仗刀踏水。
“走!”沈鯉輕喝。
陡然,劍氣滂沱,如風(fēng)雨席卷。
吹在中年刀客身上,體表上的傷口忽然密密麻麻。
半點(diǎn)不理會(huì),他仍是執(zhí)拗近沈鯉的身。
驟得一柄好劍,少年郎如何不耍幾手威風(fēng)?
劍意充沛、劍氣猶在巔峰,以溪湖芙蓉的鋒銳,與中年刀客對(duì)沖。
與此同時(shí),隱于湖面的劍氣,仿佛傳說(shuō)中的萬(wàn)劍歸宗,協(xié)同攻殺刀客。
劍招源源不絕。
算上沈鯉天生的龍象之力,刀客虎口已然震烈,長(zhǎng)刀越來(lái)越握不住。
嘆了口氣。
他只能選擇撤退。
憑自己一人,斷斷砍殺不了咫尺之間的少年郎。
他想走,沈鯉可不讓。
緊隨其后。
眼見(jiàn)刀客即將重新潛入水中,吐出一口濁氣,溪湖芙蓉刁鉆挑飛長(zhǎng)刀,而后如臂使指貫穿中年刀客后背。
抽劍。
刀客受力,被沈鯉甩至空中。
劍氣劃刺的傷口,鮮血止不住下流。
溪湖芙蓉緊接著無(wú)比瀟灑刺進(jìn)刀客胸口。
沈鯉呢喃了句:“遠(yuǎn)不如魏節(jié)?!?br/>
指著生機(jī)斷絕的中年刀客,少年郎朝郭徽喊道:“此人隸屬于哪個(gè)?”
郭徽笑著坦言:“銅雀臺(tái)?!?br/>
“銅雀臺(tái)死了個(gè)江虎臣,再加上他,不得心疼死?”
“少幫銅雀臺(tái)著想,銅雀臺(tái)四品金剛境至少有二十位,三品朝露境或許存在十人,死上一個(gè)兩個(gè)的,連傷筋動(dòng)骨都算不上?!?br/>
尸首沉入湖中。
沈鯉踏水而來(lái)。
似乎對(duì)郭徽完全不設(shè)防備,“小爺這么一鬧,那尊大菩薩仍然忍著不出手?”
“這才到哪?小打小鬧罷了?!?br/>
“好吧。”
他抓著陳六幺臂彎,“走,此地不宜久留?!?br/>
郭徽道:“等一個(gè)人。”
“誰(shuí)?”
“你的宋姐姐?!?br/>
話音剛落,宋婉如裝扮的中年婦人便到了。
丟給沈鯉一副人皮面具,看都不看他一眼:“開禧城外有條江,你帶陳六幺去那?!?br/>
沈鯉張張嘴,終是一句話未說(shuō),老實(shí)巴交戴上人皮面具,與陳六幺鉆進(jìn)旁邊巷弄。
沒(méi)走幾步,緊閉的院門突然打開。
一位老者牽著兩匹快馬,將韁繩塞進(jìn)沈鯉手中。
少年郎掃了眼老者面容:“昴日雞……”
“上次老夫去見(jiàn)破軍,你我有過(guò)一面之緣,居然仍記得我。”
廢話不多說(shuō),他和陳六幺只用一匹快馬,若遇險(xiǎn)情,可以及時(shí)保護(hù)。
二十八星宿昴日雞,不過(guò)六品道行,然而,星宿教最重要的情報(bào),卻皆是他刺探到的。
昴日雞既然身在開禧城,足見(jiàn)星宿教上下對(duì)陳六幺何等重視。
走之前。
為使陳六幺安心。
沈鯉多問(wèn)一句:“魚白娘呢?”
“角木蛟接走了。”
聽(tīng)過(guò)數(shù)次角木蛟的事跡,卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò),他問(wèn):“角木蛟究竟是誰(shuí)?”
昴日雞道:“你猜?!?br/>
“呵,小爺猜你奶奶個(gè)腿兒?。 ?br/>
昴日雞哈哈大笑。
沈鯉旋即騎馬沖出巷弄,徑直前往城門。
既然昴日雞這般自信,城門守衛(wèi)一定會(huì)放他們出城。
留在湖邊的郭徽向宋婉如說(shuō)道:“臭小子確實(shí)少一柄好劍,溪湖芙蓉還不錯(cuò),可以用上一段時(shí)日,等將來(lái)……”
他苦笑搖搖頭:“有將來(lái)的話,我求教主給他弄把劍榜前三的神兵利器?!?br/>
宋婉如一言不發(fā),神情冷淡。
郭徽繼續(xù)道:“捉蟲司的兩位指揮僉事你應(yīng)付的過(guò)來(lái)嗎?”
“試試。”她看向率領(lǐng)大批捉蟲眾的兩位指揮僉事。
他們臉色俱都陰沉難看,算計(jì)來(lái)算計(jì)去,誰(shuí)成想反被郭徽算計(jì)了。
不,此人不是郭徽。
因?yàn)檎嬲墓赵缇退涝诩抑?,且讓人沉進(jìn)井里,若非郭徽夫人打水,捉蟲司到現(xiàn)在還不知道有人假扮郭徽混在他們之中。
“別逞能,打不過(guò)就跑,拖延他們兩刻就行了?!?br/>
“明白?!?br/>
盧子安怒喝:“假扮捉蟲司鎮(zhèn)撫使,你已犯下死罪!”
“死罪?呵呵,到時(shí)候了,該令你們知曉老子是誰(shuí)了?!?br/>
郭徽并不是與盧子安說(shuō)話,且是注視湖對(duì)岸誦佛的老和尚。
老和尚眉白且長(zhǎng),耷拉至腳尖。
“聽(tīng)好了,老子乃星宿教七大殺手之一的廉貞柴承佑!”
話落。
伸手召來(lái)雷霆,搓成一團(tuán)電球,丟進(jìn)湖里。
水下頓時(shí)亮如白晝。
老僧嘆息:“柴施主殺了一湖的魚啊,該死!”
還沒(méi)說(shuō)完,卻見(jiàn)湖水充滿雷霆。
柴承佑似黃巾力士搬山,生生把一湖的水搬到半空,縱身立于湖上,居高臨下,審視著老僧:“老子想殺你不是一天兩天了?!?br/>
“老僧做了什么,惹得柴施主這般大的怨氣。”
“哼,殺了我星宿教四位教眾,你想不認(rèn)賬?”
“柴施主指的可是氐土貉、箕水豹、觜火猴、軫水蚓?”
四人和柴承佑關(guān)系都不錯(cuò),死于老僧手里,難怪他殺氣如此重。
“你這老禿驢,既然知道,那便受死?!?br/>
同時(shí)。
心月狐宋婉如和盧子安、齊劍泉兩人交戰(zhàn)在一起。
她本就是二十八星宿的佼佼者,為巔峰金剛境,配上赫赫有名的藏腰刀絕雪,上來(lái)就把兩人打的心驚膽顫。
委實(shí)是她出手太過(guò)難以捉摸了。
忽上忽下、忽左忽右,總是自他們意想不到的角度刺殺。
饒是齊劍泉為朝露境劍仙,亦也小心謹(jǐn)慎提防,不敢放開手腳。
盧子安是被劉宰相安插進(jìn)捉蟲司,屬于走后門,身手不出彩,還沒(méi)交戰(zhàn)幾招,胸膛舔了一道深深的刀傷,往上些許,脖子就得被宋婉如割斷了。
“你走,別礙事?!饼R劍泉瞧不上盧子安,斥道。
而盧子安也明白,再不退,等會(huì)肯定要讓眼前的中年婦人斬殺,一聲不吭的撤出戰(zhàn)團(tuán)。
兩人皆小覷了宋婉如。
盧子安退走,必定令另一人不可避免漏出破綻。
她極為精準(zhǔn)抓住機(jī)會(huì)。
電光火石間出刀。
藏腰刀絕雪是短刀,短刀有短刀的好處,那便是夠快!
只要夠快,就能殺掉大部分?jǐn)橙?,就算?duì)方是朝露境劍仙!
當(dāng)盧子安回到不知怎樣圍殺宋婉如的捉蟲眾里,猛然看見(jiàn)宋婉如好似幽靈自齊劍泉身側(cè)劃過(guò)。
齊劍泉依然出招不停。
大概過(guò)了兩個(gè)呼吸。
他捂著脖子,一臉震驚著注視宋婉如。
鮮血止不住從手掌罅隙流出。
盧子安張大了嘴,瞧著齊劍泉仰頭倒下,宋婉如反握絕雪仿佛下山猛虎,狠狠地?fù)溥^(guò)來(lái)。
從三品指揮同知李業(yè)適時(shí)現(xiàn)身,擋在眾人前。
看到李業(yè),宋婉如知趣的后撤,留下一句:“齊劍泉狂言壯語(yǔ)說(shuō)了不少,我還以為多厲害,現(xiàn)在看來(lái),一般般,名不副實(shí)。”
又聽(tīng)柴承佑大笑:“好啊,我教的心月狐殺了位指揮僉事,必定使我教在南吳的名聲更上一層樓!”
李業(yè)面有愧色,一閃而過(guò)。
讓人抬走齊劍泉的尸首,率領(lǐng)捉蟲司竟然不戰(zhàn)撤退。
剩下的兩位鎮(zhèn)撫使蔣信、梁竹濤一句話不說(shuō),默默跟隨李業(yè)。
盧子安百思不得其解,不知蔣信與梁竹濤為什么這般前倨后恭,走了一段距離,立即恍然大悟。
李業(yè)這位指揮同知,竟是收服了捉蟲司諸人,指揮使趙之卿只剩齊劍泉一個(gè)心腹。
思緒多發(fā)散一下,李業(yè)親自調(diào)查禮部侍郎王純甫死因,豈不是賊查賊?!
“盧兄?!崩顦I(yè)不知不覺(jué)到他身邊。
盧子安回神,心驚膽顫的低聲道:“我……我唯李兄馬首是瞻,絕無(wú)二心!”
他微微一笑,問(wèn)道:“你想明白了?”
“禮部侍郎的行蹤是……是……”
“不錯(cuò),王純甫的行蹤確系我透露給趙汝愚的,但沒(méi)算到劉相公竟把左蒲找來(lái)了?!?br/>
李業(yè)說(shuō)起來(lái)沒(méi)完,“龐虎跟郭徽不肯投我麾下,他們必須得死。你呢,盧兄,你也是劉相公的人,到了這般境地,敞開天窗說(shuō)亮話,是依舊效忠劉相公,還是……”
“李兄,剛才說(shuō)過(guò)了,我唯你馬首是瞻,絕無(wú)二心!”
“那好,喝下這瓶毒藥?!?br/>
李業(yè)遞給他一個(gè)白瓶:“此毒喚作《白相守》,七日之內(nèi)不發(fā)作,七日之后,我會(huì)給你解藥。”
想都不想,盧子安接過(guò),仰頭喝盡。
白相守,無(wú)色無(wú)味,似乎喝了點(diǎn)水。
“好,盧兄果然是壯士,能得盧兄相助,我李業(yè)何愁坐不上指揮使的位子!眼下請(qǐng)盧兄去見(jiàn)一見(jiàn)劉相公,告訴他,禮部侍郎可以讓他仍然安插自己人,接下來(lái)的事,袖手旁觀就行,不必幫孫元季一黨?!?br/>
盧子安知道這才是真正的投名狀。
從他的視角看,開禧城局勢(shì)逐漸明朗,朝趙汝愚、李業(yè)謀算的結(jié)果發(fā)展,假設(shè)等陳六幺的八部天龍成熟,再讓趙汝愚等人得到,劉相公、孫相公可謂是一敗涂地,不僅南吳朝堂的黨爭(zhēng)為之改變,整個(gè)天下也要受之影響。
“哦?盧兄不愿去?”
盧子安趕忙向李業(yè)深深一拜:“君子不立危墻之下,既然我愿意受李兄驅(qū)使,自當(dāng)前往見(jiàn)一見(jiàn)劉相公,陳述利弊。”
“好,我等恭候盧兄佳音。”
打量盧子安離開的背影。
梁竹濤問(wèn)道:“李大哥,小弟到現(xiàn)在還不明白王純甫為何非死不可?”
李業(yè)霎時(shí)失笑:“誰(shuí)告訴你王純甫才是最重要的?”
“啊?”
佛家練氣士的蔣信道:“梁兄,王純甫不重要,禮部侍郎的位子重要,他死了,禮部侍郎空出來(lái),可以跟劉相公拉扯,倘若劉相公不同意作壁上觀,事后也能推選其他人上去?!?br/>
“原來(lái)如此。”
李業(yè)早就有言在先,他成了捉蟲司指揮使,蔣信和梁竹濤皆高升從三品指揮同知。
蔣信忍俊不禁贊嘆道:“趙先生的謀劃,當(dāng)真算無(wú)遺策啊。”
“出了些差錯(cuò)的,柳太淵的嫡長(zhǎng)子柳策身死,江虎臣不管不顧搶奪陳六幺,若非那小子的劍夠厲害,指不定滿盤皆輸。”
“是啦,柳太淵會(huì)不會(huì)發(fā)瘋?”
“暫時(shí)不會(huì),冤有頭債有主,嫡長(zhǎng)子被北隋勢(shì)力殺了,往后他定然敦促朝廷北伐。”
“天下,要大亂了……”
梁竹濤望去,詢問(wèn)李業(yè):“大哥,幫不幫柴承佑?”
“不幫,柴承佑和我一般無(wú)二,皆為朝露境巔峰。”
“佛道兩家頂級(jí)練氣士相爭(zhēng),術(shù)法真夠好看的?!?br/>
豈止好看,簡(jiǎn)直沸天震地。
柴承佑以滿湖雷電當(dāng)仙山,鎮(zhèn)壓老僧。
老僧金身無(wú)瑕無(wú)垢,任憑風(fēng)雨、雷電侵蝕自身,佛家神通接連催動(dòng)。
一尊高十丈的巨大佛像,隱隱現(xiàn)于背后,一拳一掌有板有眼的擊打柴承佑。
星宿教的廉貞,不僅障眼法登峰造極,道家大術(shù)亦是超凡入圣。
老僧非普通的三品,而是一只腳已經(jīng)邁進(jìn)二品的大高手。
能與他打的有來(lái)有回,足見(jiàn)柴承佑戰(zhàn)力驚人。
十丈佛像朝天空拽來(lái)一頭蛟龍?zhí)撚?,不再盤坐,起身躍起隨蛟龍近身廝殺柴承佑。
“有點(diǎn)意思,我還以為佛家禿驢欺男霸女慣了,早忘了如何搏殺?!?br/>
“柴施主此言差矣,我等佛家練氣士希望人間太平無(wú)事?!?br/>
“好一個(gè)搶逞口舌之力!”
柴承佑嗤之以鼻。
立于湖上雙手掐訣。
“云來(lái)!風(fēng)來(lái)!雷來(lái)!雨來(lái)!”
云風(fēng)雷雨眨眼齊至,跟湖里積蘊(yùn)的雷電,全部砸向佛像、蛟龍。
老僧嘆了口氣,這一招他弱了半籌,柴承佑勝了。
道家流派眾多,唯獨(dú)修“道法自然”的練氣士,可越境對(duì)敵。
人法地、地法天、天法道、道法自然,柴承佑就是這一脈的傳人,此脈,天資絕世無(wú)雙者方能修行。
這也是為何柴承佑以三品之境,居然可以令他輸了半籌的根本原因。
一湖的雷電傾瀉而出,裹挾湖水,仿佛要把佛像、蛟龍轟成碎渣。
加上柴承佑又喚來(lái)的疾風(fēng)暴雨、雷轟電掣,蛟龍?zhí)撚跋仁窍o(wú)蹤,后令佛像寸寸龜裂。
老僧心頭乍然預(yù)警,剛要有所動(dòng)作,余光瞥見(jiàn)女子突?,F(xiàn)身,后心立刻重重遭了一拳。
柴承佑適時(shí)以雷霆轟殺。
老僧頭頂雷電,極長(zhǎng)的白眉與身上袈裟灰飛煙滅。
“敢爾!?。 ?br/>
有怒吼遙遙傳來(lái)。
柴承佑和納蘭睡春全然不理。
雷電有時(shí)盡,老僧一身氣機(jī)也被磨滅半數(shù)。
納蘭睡春口誦降魔經(jīng)言,老僧四周有四尊佛家護(hù)法神虛影浮現(xiàn)。
“封魔陣?”老僧呢喃自語(yǔ)。
護(hù)法神虛影不約而同動(dòng)手,老僧抬手便要拼死一搏。
柴承佑強(qiáng)撐體內(nèi)真氣見(jiàn)底,再招雷電。
這下,老僧徹底無(wú)能為力,無(wú)可奈何的被當(dāng)做魔頭封印七竅、氣機(jī)。
納蘭睡春迅速靠近,不斷出拳捶打老僧要害。
過(guò)了半刻鐘方才收手。
老僧氣機(jī)已絕,徒留肉身。
柴承佑身子晃了晃險(xiǎn)些摔倒,縱然他乃修道法自然的練氣士,和小二品佛家高手死戰(zhàn),亦是極不輕松,沒(méi)有納蘭睡春,斷然殺不了。
“坐鎮(zhèn)開禧城的大菩薩騰出手后,一定要我們的命?!彼嫘Φ馈?br/>
“教主都動(dòng)手了,這尊大菩薩如何騰的出手?”柴承佑扶墻反問(wèn)。
納蘭睡春尚有一戰(zhàn)之力:“你歇著吧,接下來(lái)輪到我了,宋婉如帶你出城,她殺了齊劍泉,趙之卿一定恨死她了。你們都走?!?br/>
“破軍真去北隋了?”他突然問(wèn)道。
納蘭睡春頷首:“她有其他委派在身?!?br/>
未幾。
“為何問(wèn)她?”
“萬(wàn)一沈鯉死在開禧城,從今以后我得躲她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
“沈鯉不會(huì)死。”
柴承佑不信,搖搖頭,讓宋婉如架著他坐上等候已久的馬車,混入市井,漸行漸遠(yuǎn)。
宋婉如心事濃重。
“不必?fù)?dān)心沈鯉,臭小子鬼機(jī)靈多著呢?!彼蝗蹋_解道。
宋婉如重重一嘆:“趙先生堪為天人,自沈鯉進(jìn)城,每一步都讓趙先生算到?!?br/>
“不,未曾算計(jì)到江虎臣,也沒(méi)算到何人殺了柳策?!?br/>
“高手都出盡了嗎?”
“大概還有能夠一擲的后手吧?!?br/>
“趙之卿呢?誰(shuí)來(lái)對(duì)付他?”
“……”
捉蟲司指揮使趙之卿一直耐心等待。
城外這條大江,滾滾東流。
宋婉如提及的趙之卿感受著大菩薩與星宿教主的大戰(zhàn),一邊數(shù)著有多少條魚兒經(jīng)過(guò)他腳下。
對(duì)岸。
曾跟賈秋壑離開醉春樓的兵部左侍郎秦振,手提長(zhǎng)槍,安靜注視他。
秦振外號(hào)“槍雄”,他手里的長(zhǎng)槍,為天下槍榜第二。
趙之卿貨真價(jià)實(shí)的二品武夫。
秦振則是三品武夫。
算上和柴承佑聯(lián)手擊殺老僧的納蘭睡春,對(duì)上趙之卿,照樣勝算不大。
但趙之卿依舊不主動(dòng)先行打殺秦振,他是兵部左侍郎,此地乃南吳京城。
“好算計(jì)?!壁w之卿嘆氣,“劉樸、顧彥、賈秋壑、孫元季四位宰執(zhí),全讓趙汝愚算計(jì)的死死的,包括你這位兵部左侍郎,以及死的不明不白的王純甫、彭洞之。”
“唯有一事不明,趙汝愚所求何事?竟讓星宿教主也甘愿出手牽制大菩薩?”
“你們不怕拖的時(shí)間太長(zhǎng),附近高僧趕來(lái)支援?”
秦振明知自己已經(jīng)成棋子,今日敢向趙之卿出手,除了賭賈秋壑勝,只有必死一條路:“不知,我錯(cuò)信他人。”
趙之卿冷笑道:“是啊,都爬到侍郎了,竟然會(huì)愿意相信一個(gè)瘸子!”
“唉!”秦振腸子快悔青了。
“銅雀臺(tái)尚有一位四品道家練氣士,劍閣山副山長(zhǎng)猶猶豫豫,這幅架勢(shì),開禧城蟄伏的江湖高手估摸著不敢搶奪八部天龍了,趙汝愚贏了?!?br/>
秦振道:“死的人夠多了,為了八部天龍當(dāng)真值得嗎?”
“不值。只是我大吳黨爭(zhēng)激烈,方能令北隋、西蜀插手。秦振,你幫我?jiàn)Z下八部天龍,我保你成為兵部尚書,將來(lái)位列宰執(zhí)!”趙之卿誘惑道。
他搖頭:“我滿心想著北伐?!?br/>
“北伐!北伐!北伐有什么好的?你可知道,一旦北伐將會(huì)有多少百姓妻離子散,多少將士血灑疆場(chǎng)?”
“趙指揮使,不北伐,難不成坐等北隋南下嗎?”
“……”
趙之卿冷笑更甚:“行,我說(shuō)不過(guò)你,看來(lái)只能手底下見(jiàn)真章了,呵,我真是迂腐,成者王侯敗者寇,打不贏這場(chǎng)內(nèi)斗,萬(wàn)事成不了?!?br/>
離此四里。
有一座小山。
柳太淵命人搬來(lái)太師椅面無(wú)表情觀看他們對(duì)峙。
一身喪服的柳香君沉默不語(yǔ),低著頭不知在想什么。
柳太淵指向趙之卿:“我和趙汝愚原以為那位叫做袁奕的二品大劍仙是副山長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)的,沒(méi)想到居然是趙之卿假借副山長(zhǎng)的名號(hào)說(shuō)動(dòng)的。若非這尊大劍仙不稀罕八部天龍,李業(yè)必死無(wú)疑,我等的謀劃說(shuō)不定滿盤皆輸!”
“這般聰明的人,可惜也有算錯(cuò)的時(shí)候。他認(rèn)為李業(yè)躋身二品的契機(jī)是八部天龍,錯(cuò)!錯(cuò)的離譜!李業(yè)的契機(jī)是他趙之卿!吞了他的氣運(yùn),李業(yè)便可以跨出那一步?!?br/>
“爺爺,您值得嗎?”柳香君哀聲問(wèn)道。
柳太淵霎時(shí)沉悶不語(yǔ),良久,幽幽說(shuō)道:“策兒不死,一切都值得。”
“您就沒(méi)有被趙先生算計(jì)嗎?”
“我與他是歃血為盟的盟友!即便算計(jì)了,也不會(huì)害我!大吳這艘船漏水太嚴(yán)重,縱觀朝廷袞袞諸公,唯有我方能補(bǔ)救!老成謀國(guó)!”
“爺爺,我怕。”
柳太淵驀地笑道:“乖孫女,你不是喜歡沈鯉那小子嗎?我跟趙汝愚打過(guò)招呼了,事后,讓你們成婚!”
他自然清楚沈鯉命不久矣,不過(guò)是安慰柳香君罷了。
沈鯉和陳六幺沖出城門,就算落于兩人身上的視線數(shù)不勝數(shù),也安然無(wú)事。
他并未按照囑咐去江畔,而是疾馳向山林。