三、
回到將軍府中，白敬玄在會客廳的茶案邊坐下，閉目扶額，大敵當(dāng)前心力交瘁，仿佛連呼吸都無比粗重。
“夫君，喝口茶稍解煩悶。”隨著溫柔女聲傳來，一打扮雍容華貴的美婦，端著一杯熱茶，自珠簾后款款行出。
“又是軍中事務(wù)不順？”美婦將茶杯放在茶案之上，轉(zhuǎn)身走到白敬玄身后，纖纖玉手在其肩上輕輕拿捏按壓。
熱茶馨香彌漫，心中煩悶稍解，白敬玄端起茶杯正欲飲下，聽得妻子關(guān)心，不由愈加愁悶，扣上茶蓋，又將茶杯放回原處。
“欸，大敵當(dāng)前，肅州城兵甲不足，將臣不和，更有甚者屢屢與我作對，怎教人不心煩？！”
“夫君莫氣，身子要緊。實在疲累難當(dāng)，不如就此讓出守城主將重職，你與我也好歸隱田園，安享余生?！?br/>
“哪有這般容易。如今肅州城當(dāng)職將臣，皆是傲慢魯莽之輩，看不清敵我差距。我若讓出將權(quán)，他們定然會冒然出兵。若是勝了還好說，若是敗了，依照突厥蠻夷的殘忍心性，必然會血洗肅州城。介時生靈涂炭，我便成了這千古罪人，受盡后人唾罵。”
“可是......”
“娘子不必?fù)?dān)憂，為夫心中有數(shù)。娘子先下去休息罷，為夫想一個人靜一靜?！泵缷D還欲勸說，卻被白敬玄打斷。白敬玄輕拍肩上玉手，示意其先行退下。
“那妾身下去了，夫君保重身體?！闭f罷，便轉(zhuǎn)身離去。
白敬玄目送美婦離去，眼眸之中，盡是復(fù)雜神色。
對于自己的妻子，他一直心存愧意。
在肅州城百姓眼中，白將軍夫婦彼此恩愛相敬如賓，唯一的遺憾，便是二人成婚多年，將軍夫人腹中卻依舊沒能懷上子嗣。
但只有白敬玄心里清楚，任憑美婦如何賢淑貌美，自己卻從未對其真正動心，也分不清楚自己對她的感情，算不算得上是愛意。
......
四、
十年之前，李淵入主長安，初改國號為“唐”。
是時，群雄并起，戰(zhàn)火不斷，各方勢力趁唐朝根基未穩(wěn)，盡皆起兵來襲，試圖趁亂擴張領(lǐng)地。
正當(dāng)士卒緊缺之際，白敬玄告別家中父親，孤身一人離開揚州，背井離鄉(xiāng)毅然參軍，后來北方突厥來襲，戰(zhàn)況吃緊。
肅州乃大唐抵擋北方各部的軍事要塞，連吃敗仗之后，高祖李淵急切下令，派遣軍隊前往支援固守，白敬玄便隨軍被發(fā)配到肅州城。
當(dāng)時肅州城的守城主將，名曰張敬之，雖在行軍打仗之上并無十分才能，卻由于其對部下將士多有愛護(hù)，也因此頗受肅州軍上下?lián)碜o(hù)愛戴。
又吃一記敗仗，肅州軍見勢不妙連忙退兵，尋了一處開闊平地安營扎寨，略作休整再作打算。
“敬玄！你小子又再偷吃！還不趕緊把飯菜給傷兵營送去！”
正在后廚偷吃肉塊的白敬玄被伙頭軍老大一勺敲在腦門。當(dāng)時的白敬玄初入軍旅，還是伙頭軍中默默打雜的無名小卒。
“我這不是幫著嘗嘗飯菜咸淡嘛，老大的手藝還是一如既往地好。厲害！”被發(fā)現(xiàn)偷吃，白敬玄連忙奉上一張諂媚笑臉，張口就是一個馬屁狠狠拍在伙頭老大的心上，聽得后者周身通暢分外舒坦。
“少在這給我拍馬屁，快滾去送飯！”伙頭老大笑罵一句，抬腳將其踢出后廚。
“好嘞！小的這就去！”自知不宜過分，白敬玄挑著盛滿飯菜的擔(dān)子，連忙逃出后廚，望傷兵營跑去。
憑借著一張能說會道的牙口，白敬玄在這伙頭軍中頗有人緣，混得風(fēng)生水起，日子倒也過得分外舒坦。
如往常一般，白敬玄將擔(dān)子挑進(jìn)營帳，取出碗筷正欲分派飯菜之時，營帳之外走進(jìn)一人，伸手將其攔下。
“張將軍！”白敬玄認(rèn)出來者，急忙起身肅立敬禮。來者正是肅州城守城主將張敬之。
傷兵營內(nèi)眾人聽聞，盡皆起身欲要行禮。
隨后，一位身披雪白貂裘的美貌少女隨之行入帳中。眉似二月柳，膚如冬至霜，清秀臉頰之上蒙有薄紗一縷薄如蟬翼，平添幾分朦朧美感。只見其雙手伏于身前，站定在張敬之身后，格外地端莊優(yōu)雅。
軍旅之中放眼望去且是滿身汗臭的粗糙莽漢，山野村婦都難得一見，更別提如此絕美女色。帳中士卒，無不看得雙眼發(fā)直，想入非非，連向來對女色不甚上心的白敬玄，也不免多看了兩眼。
“免禮。各位剛經(jīng)歷大戰(zhàn)，不必多禮。來，將飯勺給我”張敬之?dāng)[手示意眾人免禮，又從白敬玄手中接過飯勺，又取出碗筷親自裝滿飯菜，端到一名重傷在床的小卒身邊坐下。
貂裘少女亦端起一碗肉糜，跟隨張敬之站在病床一側(cè)。
“來，辛苦了，吃飯。”張敬之夾起飯菜，一口一口地喂起吃下。
營中傷患得見此場景，一時之間，無不心生萬千感動，啜泣聲此起彼伏。
“各位受苦了，家中親眷還在掛念各位。當(dāng)務(wù)之急是養(yǎng)好身子，本將軍一定將各位安全帶回！”
帶著自家千金前來探望傷兵，還親自喂飯，這樣的將軍屬實少見。這老將軍打仗不行，籠絡(luò)人心的手段倒是使得出神入化，也難怪他能在這主將之位坐得如此安穩(wěn)。
白玄敬心中暗自思忖，善于察言觀色的他又怎會放過如此表現(xiàn)良機，當(dāng)即單腿跪下帶頭哽咽大喝：“將軍愛兵如子，實乃我等大幸！我等自當(dāng)效勞犬馬，誓死追隨左右！”
“誓死追隨將軍左右！”后知后覺的眾人，也不知是真心還是假意，盡皆大聲出言附和。
張敬之演的這場愛兵如子的好戲，正需要一人來為其畫上點睛之筆推上高潮。而白敬玄則將這點睛之筆畫到了極致，引的張敬之也不由對其另眼相看，目光之中，不乏賞識之意。
一時之間，營帳之內(nèi)將士相敬，一片和睦，幾乎讓人忘了剛吃敗仗的殘酷事實，不知道的人還以為肅州軍剛打下了一場大勝仗。
......
五、
一場好戲圓滿落幕，張將軍在傷兵士卒感恩戴德的目光中，面帶笑意依依不舍地走出營帳。
“方才來送來飯菜的那位伙夫小卒，未經(jīng)吩咐便將事情辦得如此漂亮，是個人才，幫我留意打聽一下?！背隽藸I帳，張敬之的臉色就如戲法變幻一般，滿臉和藹笑意瞬間消失無蹤，伸手招來貼身侍衛(wèi)低聲吩咐。
“是，將軍?！?br/>
“還有，飯后我要到陣前訓(xùn)話鼓舞士氣，快去準(zhǔn)備一下。”
“得令”侍衛(wèi)應(yīng)下后，小跑離去。
“小雅，訓(xùn)話之時，你也隨我一同到軍陣之前?！睆埦粗謱ι砗笊倥愿馈?br/>
“是，父親。”貂裘少女亦屈膝應(yīng)令，一舉一動，盡顯大家閨秀獨有的高雅風(fēng)姿。
張敬之滿意地點點頭，轉(zhuǎn)身帶頭離去。
......
白敬玄分派完飯菜，便端著海碗裝好飯菜，伙夫帳前找了顆稍顯平整的石塊席地而坐，大口大口扒著飯菜。
“敬玄，你是為何來參軍？別跟我說保家衛(wèi)國那些屁話，我可沒那么好忽悠?！币幻瑫r參軍的伙夫，端著海碗擠到白敬玄身旁。
“那你是為何來參軍？！”
“養(yǎng)家糊口唄！參軍雖艱險重重，但一日三餐還是能吃飽的，還能領(lǐng)取軍餉供養(yǎng)家中老小。我沒什么大志向，當(dāng)今亂世，能夠茍活下來，吃上幾頓飽飯，便也知足了，所以報名參軍之時便要求到伙房打雜?！?br/>
“我呀，我想策馬沙場功成名就，終有一日衣錦還鄉(xiāng)光宗耀祖?！卑拙葱Ｏ率种型肟?，抬眼望向遠(yuǎn)方的無邊大漠，目光之中盡是神往之色。
“切，這還白日當(dāng)頭你就開始做夢了！當(dāng)個小小伙夫還想著上陣殺敵出人頭地？！”身旁伙夫投來鄙夷目光，仿佛在看一個白癡。
“你呀！古人有句話怎么說來著？燕雀安知鴻鵠之志哉！你這短淺目光不改改，注定一輩子當(dāng)個小小伙夫！”
“是是是，你有胸有大志，我目光短淺。再怎么說我也......”
“全軍聽令，立即集合，張將軍攜千金來探看士卒，要在三軍陣前訓(xùn)話！”
伙夫正要反駁，卻被不知何處傳來的軍令打斷，二人連忙收拾碗筷，沖向軍陣中列隊集合。
軍陣之前，張敬之負(fù)手立于戰(zhàn)車之上，眼看著原本散于各營帳中熙熙攘攘的人群，不消半刻鐘的功夫，便集合完畢列隊有序，臉上自然堆滿了滿意笑容。
“三軍肅靜！張將軍，攜府上千金，前來探看我肅州軍。張將軍待我等親厚如子，日月可鑒！三軍聽令！擊杖相迎！”
“吼！”軍令落下，只見軍陣之中，無數(shù)槍棒齊齊舉起，隨即重重擲地，頓時軍甲叩擊聲如雷貫耳，氣勢恢宏震人心魄。
張敬之伸手撫須，點頭大笑，上前兩步正欲將背好的訓(xùn)辭朗聲演誦，軍陣之中卻突然騷亂四起。
“怎么回事？！張將軍訓(xùn)話，何故如此喧鬧？！”立于張敬之身后的部將統(tǒng)領(lǐng)上前訓(xùn)斥。
“快看！那是什么？”
眾人循聲望去，只聽的天邊傳來隆隆馬蹄震響，無邊荒漠與長空相接之處，突現(xiàn)一隊兵馬，旌旗招展，如蟻群般黑壓壓的一片，不可計數(shù)的兵馬正望軍陣方向急速襲來，氣勢恢宏磅礴。
“突厥來襲！全軍戒備！”部將話音未落，一支利箭自此額前正中穿透而過，瞬間便沒了聲氣。
隨后，不可見數(shù)的利箭遮天蔽日如雨落下，原本隊列有序的軍陣瞬間荒落潰散，兵馬士卒丟盔棄甲各自奔逃。
一時之間，痛呼聲求救聲此起彼伏，不絕于耳。
......