陰風(fēng)怒嘯，血河翻涌。

    暗地里的密談無人可知，南冥與黑蛇交待了一些細(xì)枝末節(jié)，便以血蛇的形態(tài)回到了地面。

    嵐城一個(gè)巷道的角落，地面忽然滲出大量暗紅色的血水，緩緩聚成人形。

    一襲黑衫的少年劍客，拖著劍緩緩走出巷道，抬頭望向天穹。

    天，不知何時(shí)已陰了下來，就連遠(yuǎn)方天際的最后一線曦光，都在烏云的壓迫下陸續(xù)消失。

    錚……錚錚……

    鐵劍在地上拖動(dòng)的聲音，壓抑而低沉。

    劍，依然是那把銹劍。

    只是一股鋒銳的意縈繞在劍身上，便有了幾分百邪辟易的氣勢。瘴氣近不了它的身側(cè)，就如同觸不到少年的衣衫一樣，只能在三寸之外，焦躁不安地徘徊。

    灰蒙蒙的氤氳里，他的身影仿佛劃破濃霧的一抹天光，照入所有人的心田。

    杏林醫(yī)館。

    符慧菁拉著一男一女兩名孩童，和一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗，幾乎是身貼身地緊密站在一起。

    他們的腳下，一個(gè)僅容三人立足的小小陣法青芒流轉(zhuǎn)，形成一道薄薄的光幕，將活尸和瘴氣擋在咫尺之外。

    然而，那光幕已開始忽明忽暗，似乎隨時(shí)都會(huì)熄滅。

    醫(yī)館里徘徊著許多尸人。災(zāi)難發(fā)生時(shí)，躺在床上的病患根本無處可躲，還有那些前來借住的難民，都不過是毫無反抗之力的凡夫俗子。

    幾乎瞬間，便成人間煉獄。

    一只口角流涎的蒼老尸人，空洞的眼球直愣愣地盯著這幾個(gè)僅剩的活人，并用瘦骨嶙峋的雙手，一下一下，緩慢而執(zhí)著地在光幕上敲擊。

    光幕中，符慧菁面露不忍，用手掩住男童滿含淚水的雙眼。

    尸人是男童的爺爺，為了給孩子騰出一點(diǎn)容身之地，毫不猶豫地沖入了瘴氣中，再出現(xiàn)時(shí)，卻已再認(rèn)不得自己的孫兒。

    茫?；异F中，一道耀眼的劍光掠過，老人所化的尸人動(dòng)作一頓，頭顱掉了下來。

    “爺爺！！”

    “……是你？！”

    男童和符慧菁同時(shí)驚呼，關(guān)注點(diǎn)卻非一致。

    只見黑衫的劍客踏血而來，長劍斜斜拖在身側(cè)，濃霧與瘴氣在他的身前三寸就被蕩開，近不得分毫。

    他的劍上還帶著血，色澤暗紅，黏稠著滴落，在地上拖出一條矚目驚心的線。

    “南公子，你怎會(huì)在這里？”

    符慧菁既驚且喜，還有一絲莫名的焦慮，“外面很危險(xiǎn)，你……”

    她下意識(shí)地想讓他進(jìn)來。

    可又猛然驚覺，這陣法只能護(hù)住方寸之地，根本容不得多一個(gè)人立足。若想進(jìn)來，就得有一個(gè)人出去……送死。

    所以，她話說到一半，便頓住了不言。

    所幸南冥并沒有讓她為難，鐵劍脫手甩出，化作旋轉(zhuǎn)的急風(fēng)，兔起鶻落間就將附近的尸人全部斬首，隨后飛回他的手中，仿若有靈性一般。

    這套行云流水的動(dòng)作，看得幾人瞠目結(jié)舌。

    連沉浸在親人逝去的悲傷中的小男童，都一時(shí)忘記了哭，雙目炯炯地望著南冥手中之劍，忍不住心生欽羨。

    南冥注意到他的目光，也認(rèn)出了這個(gè)有點(diǎn)眼熟的小鬼，就是前日剛進(jìn)嵐城時(shí)，在醫(yī)館門口領(lǐng)布施的那個(gè)“小狗蛋”。

    “不要怕?！?br/>
    他伸手摸了摸孩子的頭，聲音低沉柔和，“你爺爺已經(jīng)死了，只有這樣才能讓他安息?！?br/>
    小男童的鼻子頓時(shí)一酸，眼淚大顆大顆地滾落下來。旁邊的女童看了，也跟著眼眶一紅，開始抽泣。

    “符姑娘，這個(gè)陣法已堅(jiān)持不了多久，你們跟我走吧。”南冥對(duì)符慧菁說。

    符慧菁搖了搖頭：“這恐怕不行，如今滿城都是這種瘴氣，凡人沾之即死。我們根本沒有防御之法，到了外面……”

    “瘴氣已在逐漸消退，你們緊跟著我，只要不離十尺范圍，我可護(hù)你們周全?！?br/>
    他自然清楚這所謂的瘴氣是個(gè)什么東西。

    但凡年代久遠(yuǎn)的魘，身上或多或少都會(huì)帶有一些腐朽的氣息，不自覺地散發(fā)出來，就會(huì)奪去凡人的生機(jī)，甚至連修行者的神魂都能污染。

    原先只是小范圍的散發(fā)，就將附近的十里八鄉(xiāng)變成了死域。那些被腐化的尸人，已經(jīng)算是黑蛇的眷屬。

    這是他們作為弱小者被強(qiáng)大的存在所同化的必然命運(yùn)?？杀?，卻又理所當(dāng)然。

    南冥已讓黑蛇逐漸收斂，這腐朽之氣想必很快就會(huì)消失不見，屆時(shí)他在臺(tái)上行屠魔之義舉，臺(tái)下也不至于沒有觀眾。

    不過……

    他微微偏頭，望向遠(yuǎn)處的一座高塔，嘴角不可見地一勾。

    天機(jī)閣的青瓦白塔還沒有陷落，他們地勢高，又有陣法護(hù)佑，加上那黑水司祭似乎也有些無視的意思，如今竟然成了城中最安靜祥和的地方。

    這種能夠屹立風(fēng)劍洲多年而不倒的巨擘勢力，總有其超然之處。想必就算是沒有觀眾，天機(jī)閣的青鷂也會(huì)把這里發(fā)生的事兒傳遞出去，為自己揚(yáng)名四方。

    諸多思慮只是一閃而過，他見符慧菁等人不動(dòng)，又再催促：“走吧！你們的陣法最多支撐一時(shí)三刻，那時(shí)若是瘴氣還未消散，只有死路一條?！?br/>
    “……好！”

    符慧菁也是個(gè)果斷的人，知曉利害后，瞬間作出了決定。

    醫(yī)館里的陣法，是她爺爺多年前所留。那位老醫(yī)師曾是一名散修，當(dāng)年被逐出門派后便廢了修為，所布置的陣法并不高明，所以她知道南冥說的不假。

    一路走來，這少年劍客都給她一種安穩(wěn)可靠的感覺，符慧菁相信，他絕不會(huì)把自己等人帶上一條絕路。

    她既作出決定，剩余的一老二少也都以她為主心骨，自然跟隨。

    南冥當(dāng)下一劍劈了陣法，周身勁氣無風(fēng)自張，如帳篷般將四人籠入其中，隔絕了腐朽之氣。

    符慧菁秀眸微張，露出一抹驚色：“你的劍氣愈發(fā)凌厲了，竟能在身周凝而不散……不過這一定頗費(fèi)心力吧，南公子，不知你能堅(jiān)持多久？”

    “護(hù)你們到瘴氣消散，當(dāng)無問題?！?br/>
    南冥咧嘴露出自信的笑意，似乎是為了讓幾人安心，又解釋道，“我近日閉關(guān)，修為有所進(jìn)益，現(xiàn)如今已入靈樞之境，氣息綿長了許多，你無須多慮?！?br/>
    ——靈樞境？

    他說得輕巧，符慧菁卻是倒吸了一口涼氣。看南冥不過十七八歲上下，如此年紀(jì)輕輕，便成了仙師一流的人物……不愧是云流學(xué)宮出來的高才，自己這種野路子，根本無法與之比肩。

    “看來，還真得稱你一聲上仙了?！?br/>
    她眼帶笑意，心中的憂慮頓時(shí)放下許多，“南上仙真是高義，若不是為了相救我們，以你的功力，應(yīng)該早可出城了?！?br/>
    她是不知嵐城周圍的河水都已變異，大陣籠罩之下，別說是一個(gè)大活人，就連一只蚊子都逃不出去。

    但南冥沒打算提醒她。

    他只是臉色一肅，唇角抿起，露出堅(jiān)毅凝重之色：“我不打算出城。禍亂發(fā)生的源頭，在城中心，我要過去一劍斬了它，還這嵐城一片朗朗乾坤！”