?序章（3）

    十年前

    冰雪塵封的山城，毫無生機的綠色點綴，死氣沉沉如一座水晶棺材。

    暗紅色的壁爐里，木柴噼里啪啦地燃著，整座會議室里都充斥著熏人的暖意。

    地上平鋪著毛絨絨的熊皮，天花板上水晶燈閃爍著如夢的燈光。

    這里是愛因茲貝倫家族最重要的一塊區(qū)域，說是愛因茲貝倫的心臟也毫不為過。族長和各個元老，都會在這里探討關于家族的各個事宜。而如今穩(wěn)坐在族長寶座上的，卻早已不是老族長——他已經(jīng)于一年前被暗殺身亡。現(xiàn)在暫代族長一職的，是老族長的兒子，年輕的少族長奧利維爾·馮·愛因茲貝倫。

    而這次，便是他成年后，第一次以族長身份處理族中的事務。

    “第一個議項?！?br/>
    有著普魯士人固有的嚴肅古板，瘦削的仲裁人用冰冷的聲音拉開議會的序幕。

    “來自阿特拉斯院的艾伯特·塞爾維亞三世，向我們提出申請。希望能夠借用愛因茲貝倫在人偶上的成就，來制作新的魔術人偶?！?br/>
    伴著他的話語，一旁的族長助理將有關艾伯特三世和魔法人偶的資料，一一分發(fā)給在座的元老們。資料并不多，只有三張紙。第一張上面描繪的是一個金發(fā)碧眼的瘦削男子——這就是艾伯特三世的肖像。第二張上面則詳細的敘述了艾伯特從出生到如今的各種資料。第三張則是有關魔術人偶的圖樣。

    “眾所周知，愛因茲貝倫的人偶雖然已經(jīng)能達到與真人無二的地步，但毫無魔力和魔術刻印，還能讓他們淪為工具。而艾伯特三世的想法也很簡單，就是在制造時多添加一個魔術回路，用本身的魔術刻印來代替魔術師的魔術刻印。以此來達到施發(fā)魔術的效果?！?br/>
    “另外，如果這所謂的魔術人偶煉制成功的話，艾伯特三世又提出一個新的想法。譬如，我們有心臟病的，可以制造一個煉金心臟，以此來代替原本的心臟。而且，只要魔術刻印能銜接得上，那么施展魔術也不是問題?！?br/>
    奧利維爾用著他晴朗響亮的聲音敘述著與對方談判的結果。

    自從老族長去世，整個愛因茲貝倫都沉浸在了別樣的氣氛當中，不少心懷野心的長老們以少族長年輕為理由，來分享族長的權利。這種行為自然是不被允許的。奧利維爾苦心謀劃，就是為了在今天好好樹立族長的威風，給那些不安分的人當頭一棒。

    他的手指滑過資料第一面印著的艾伯特三世的肖像，那如同鷹鷲一樣銳利的眼神令他極其不舒服，他想到了第一次見面時，對方那居高臨下、盛氣凌人的態(tài)度。

    他不習慣容忍，即使對方是阿特拉斯院的講師。

    但這次的合作，畢竟是對愛因茲貝倫家族有著莫大的好處，哪怕是一想到那成群結隊的魔術人偶，或是通過不斷替換器官而延長自己的生命，奧利維爾就覺得自己的退讓很重要。

    一切為了家族。

    “首先，艾伯特三世是來自歐洲的魔道名門，塞爾維亞家族，他同時也是身兼阿特拉斯院的講師一職。從他的交往上看，他又是經(jīng)常和負有盛名的魔術師往來，有著極好的名聲。因此，可以信任。”

    年輕的族長停頓了一下，他在為接下來所要陳述的內容組織著語言。

    “然后，這件事對于愛因茲貝倫——相信大家也看得出來，如果成了，那么家族的實力將會一下子上升到很高的境界?！?br/>
    “如果沒成呢？”

    “我們提供了愛因茲貝倫的研究，提供了金錢，提供了原材料。若是沒能成功呢？”

    “那么不就等于白白多了一筆財政支出，白白地送給別人我們的研究成果了么？”

    在座的長老們突然以尖酸的語言向著族長展開起攻勢。

    世上很多事物總是相通的。譬如奧利維爾想要掌握大權，必須樹立威信做出成績。而對于長老們來說，想要奪得族長之位，必須盡一切可能摧毀他的功勞，然后為他的名字下面添上“志大才疏，不堪大用”的印象。

    因此，雖然意識到了對方有可能發(fā)難，但沒想到這么快就來了。

    奧利維爾像是看小丑一樣，看著這群為爭奪族長之位而曝露丑態(tài)的長老們。

    “愛因茲貝倫……已經(jīng)沉寂很久了……”

    懷著莫名的情緒，奧利維爾只用了這一句話便堵住了所有長老的嘴。

    是的。

    無論這群長老們怎樣涂脂抹粉，來修飾整個愛因茲貝倫。令人無法反駁的是，整個愛因茲貝倫，已經(jīng)沉寂太久了。

    曾經(jīng)在這塊地區(qū)赫赫聲名的愛因茲貝倫，曾經(jīng)連那些阿特拉斯院的人們也尊重的愛因茲貝倫，已經(jīng)越來越消失匿跡。這個有著千年悠久歷史的名門，甚至已經(jīng)比不上那些新興的貴族了。

    這一切都來源于圣杯。

    自從某一族長妄圖實現(xiàn)“靈魂物質化”的第三法，便動用了整個愛因茲貝倫的煉金研究，拋卻了原本的煉金道具，只為了制造出能實現(xiàn)任何愿望的萬能之釜。

    但這種已經(jīng)不是人的能力所能達到的領域了。

    因此，那個族長在不久后郁郁而終。

    但即便如此，第三法的強大誘惑依舊使整個愛因茲貝倫沉溺其中。他們沒有察覺到，在他們周圍，新興的時代即將來臨，他們因為圣杯而落后于他人。

    于是，在一個新興家族為了這地區(qū)的靈脈而發(fā)生的戰(zhàn)斗中，愛因茲貝倫失去了很多優(yōu)秀的族人。他們這才意識到，原來自己在這千年的旅程中，究竟是犯下了多大的錯誤。

    他們失去了發(fā)展的機會，只為了得到虛無縹緲的圣杯。他們拋棄了原本對于魔術對于煉金術的研究，只為了實現(xiàn)第三法。

    然而，當千年過去，他們所得到的，卻依舊只是那些成果。

    沒有圣杯，沒有第三法，他們的辛苦，全成了泡影。

    然而，代價就是愛因茲貝倫的沒落。

    但現(xiàn)在，一個大好的機遇就擺在了眼前。如果成功，那么愛因茲貝倫將迎來新的崛起，若是失敗，也不過是走上歷史的老路。

    他們沒有選擇。

    于是，長老們都禁了聲。

    在家族大義面前，個人的利益，已經(jīng)無關緊要了。若是愛因茲貝倫沒能度過這道坎，那么即使謀奪了族長一職，也沒什么意思了。

    “既然沒有了反對的聲音，那么開始下一項議程吧?！?br/>
    “是?！乱粋€議程。有關少族長未婚妻的選擇事宜……”

    仲裁人的話還沒有說完，便被一聲警報所打斷。

    以圓桌為中心的冰晶石為核心，容納整個會議室的大型魔術防御結界，被外敵破開一角，以至于整間會議室里都響起刺耳的警報——這已經(jīng)是很多年都沒有發(fā)生過的事了。

    雖然這個防御結界并不精致，甚至是非的老朽殘缺，但這里畢竟是愛因茲貝倫山城的核心。

    身居腹地，卻遭到攻擊，這簡直就是不可能的事。

    難道說是愛因茲貝倫山城已經(jīng)淪陷了嗎？

    “該死！這是怎么回事？！”

    為什么，為什么偏偏是今天——自己人生第一次手掌大權，第一次成功地壓了這群長老們一頭，本想著乘勝追擊，卻被這個莫名的警報所打斷。奧利維爾的心里有太多的不甘，然而守護山城擊退外敵，卻是族長必盡的責任。

    這時——門開了。

    沒有想象的敵人。只有一個戴著白色毛絨帽的小女孩怯生生地站在門口，透過門縫小心翼翼地打量著諸位長老，而在看到奧利維爾時，小姑娘的臉上頓時露出了喜色，她飛似得撲到了奧利維爾的懷里，小腦袋在他懷中不斷地蹭著。

    “哥哥……哥哥……羽斯緹薩很想你……”

    奧利維爾緊繃的身體漸漸舒緩了下來。

    擁有者愛因茲貝倫獨有的銀發(fā)紅眸，此時在奧利維爾懷中撒著嬌的小女孩，正是與他一脈所系，上代族長的遺女——里姿萊?！び鹚咕熕_·馮·愛因茲貝倫。在那次刺殺事件中，為了保護這個血嗣而護送到了其他地方，與他的哥哥分別近一年。

    然而再次見面時，奧利維爾卻并沒有多少歡欣。

    “你怎么推開門的？”

    會議室的大門，毫無疑問是用魔術封鎖著的。區(qū)區(qū)一個六歲的孩童，是不足以推開它的。

    “就這樣推開了啊?！?br/>
    “就這樣推開——？沒有遇到什么阻力嗎？”

    “有啊。好像有人在阻止羽斯緹薩打開呢。不過羽斯緹薩用了魔術呢。很快就推開大門了啊?！?br/>
    奧利維爾的手一下子便僵硬住了。

    他不會不明白這是什么意思。

    雖然年紀很輕，但僅僅是憑借魔術就能破壞會議室的防御結界。這就代表著眼前這個有著相同血脈的妹妹完全是個魔術的天才。

    而奧利維爾，在魔術上的天賦卻遠遠不及他的妹妹。

    如果我有著這樣的天賦，那么我就不會被長老們所排擠了吧。

    然而想到這點，奧利維爾的臉也開始發(fā)生了扭曲。

    所謂的魔術師家系，指的是以一子相傳的方式繼承魔術刻印的“魔術刻印的接替”。由于這個接替才是最重要的，所以即使生物上的血緣斷絕了，只要魔術刻印被他人的肉體繼承了，那么魔術師家系就算是延續(xù)下去了。

    也就是說，如果長老們在選擇由誰來接替愛因茲貝倫的魔術刻印時，他們首先會想到的，便是有著極高天賦的羽斯緹薩，而非自己。而所謂的族長之位，也必須是由愛因茲貝倫魔術刻印的接替人繼承的，而不是依照血脈和年長。

    奧利維爾的臉上陰晴不定。

    他做出了那么多的努力，即使面對著咄咄逼人的艾伯特三世，也容忍著談完協(xié)議。即使面對長老們對族長的垂涎，也不得不守衛(wèi)著族長之位而與他們周旋。明知自己的天賦并不高，他依舊在背地里苦練魔術，期冀能得到魔術刻印的傳遞。

    然而，這一切就被羽斯緹薩給破壞了？

    不，不行。

    她還太小，她繼承族長之位，只會被長老們操控。作為哥哥，我必須保護好她。

    奧利維爾在心里反復念叨著這些話，似乎要說服自己。但他卻欺騙不了自己：他是為了族長之位，是出于嫉妒。

    “來人。把羽斯緹薩關起來?！?br/>
    奧利維爾的聲音很冷靜，冷靜到可怕。

    “族長……那是你妹妹啊?！?br/>
    仲裁人仿佛也知道了什么，他低聲地請求。

    “不是我要關她。這是族中的規(guī)矩——凡是擅自闖進會議室的人，輕則關禁閉，重則廢去魔術回路。”

    “哥哥……你要關羽斯緹薩么？”

    天真無邪的話語，仿佛一把刀子，狠狠地插在了奧利維爾的心頭上。

    他閉上了眼睛，有些疲憊。

    “羽斯緹薩……不是我要關你。是你破壞了規(guī)矩。”

    “可是族長大人，不知者不罪吧？羽斯緹薩那么小，你忍心嗎？”

    “是啊是啊，畢竟是你的妹妹啊?！?br/>
    “規(guī)矩是死的，人是活的。我們這群長老絕對不會怪責她的?！?br/>
    長老們爭先恐后地跳了出來。

    奧利維爾知道，他們自然不是在憐惜這個小女孩，而是想培養(yǎng)一個和自己爭族長之位的，受他們操控的傀儡。

    “把羽斯緹薩關下去！”

    他的語氣不容置疑。

    仲裁人深深地看了他一眼，然后招了招手，吩咐一個煉金人偶將羽斯緹薩從奧利維爾的懷抱里拽開。

    “哥哥……哥哥……為什么……你不要羽斯緹薩了嗎……”

    仿佛雪做的精致小人不斷吵鬧著，拽著奧利維爾衣襟的小手始終不肯放開。

    她的眼淚順著臉頰流了下來，沾濕了奧利維爾的大衣。

    奧利維爾在心底嘆了口氣。

    誰叫你出生在了魔術世家呢。

    這一切……都是身為魔術世家的悲哀。

    “關上個……七八年吧?！?br/>
    奧利維爾沒有再說話，他強迫自己不再去想關于妹妹的一切。只是手指摩挲著大衣的濕痕，感受著那灼人的溫度。

    ◆

    為什么呢……

    這是為什么呢……

    羽斯緹薩抱在女仆的懷里，像是剛出生的嬰兒一樣嚎啕大哭。

    記憶中的哥哥，明明是溫暖的存在啊。他會帶著羽斯緹薩一起去找胡桃冬芽，會在永凍冰封的山城里和羽斯緹薩一起玩捉迷藏。

    然而，再見時，這個哥哥已經(jīng)不是記憶中的哥哥了。

    他會殘忍的對著羽斯緹薩發(fā)脾氣，會冰冷地關羽斯緹薩好些年……

    女孩不知道原因。

    她只知道，這個哥哥已經(jīng)不再是自己所認識的那一個了。雖然年紀相同，外貌相似，但他的本質已經(jīng)變了。

    魔術……

    雖然年紀還小，但羽斯緹薩還是敏感的記起來了。在自己說出“魔術”這兩個詞的時候，奧利維爾的手僵硬了。

    也就是說，魔術是導致哥哥變化的誘因了？

    小小的腦袋里想不通很多事情，但女孩第一次產(chǎn)生了對魔術的迷茫。

    ——或許，這僅是因為他們住在永凍冰封的山城，被整日整夜的寒風吹著，以至于人的肉心也被逐漸封凍。曾經(jīng)的奧利維爾是這樣，未來的冬之圣女，也是這樣。

    PS：我犯了一個錯誤。F/Z里面明確說了“愛因茲貝倫千年追尋圣杯的歷史”，換句話說，我原本設定的三百年不成立。特此修改。