許聞先一步離開(kāi)，安排下南洋與穿行中南半島之事。

    程旺卻隱隱不安于樓京墨讓他知曉了南洋堵截波斯使者的計(jì)劃。他跟著樓京墨折返泉州是為了給李祥報(bào)仇，現(xiàn)在看來(lái)這仇十有八.九能報(bào)，倒是他的性命堪憂(yōu)。老話說(shuō)知道得越多死得越快，雖然他曾經(jīng)受恩于小樓春，又是獻(xiàn)出了一塊圣火令，可還完全夠不上旁聽(tīng)此等內(nèi)情的資格。

    “樓先生的大恩，我沒(méi)齒難忘。可我沒(méi)有什么本事，不知能對(duì)此做些什么？”

    “你又何必妄自菲薄。人都是在不斷成長(zhǎng)，我在泉州也聽(tīng)過(guò)福州安詳茶肆之名，不少商客對(duì)你們茶肆將的故事很感興趣，全都遺憾于茶肆不再繼續(xù)經(jīng)營(yíng)?！?br/>
    樓京墨來(lái)到福建后又詳細(xì)調(diào)查了程旺與李祥幾年的經(jīng)歷，若非因?yàn)槭セ鹆钜皇伦寖扇艘怀萑胛＞?，他們?cè)菚?huì)脫離昔日渾渾噩噩的生活，小富即安地度過(guò)余生。

    程旺聽(tīng)得此話卻冷汗更甚，可能他從十幾年前起就下意識(shí)畏懼樓京墨，后來(lái)受到小樓春的救命之恩，心里的畏懼變成了敬畏。此時(shí)，他很明白樓京墨話中有話，偏偏又不知身無(wú)長(zhǎng)物的他為何被看中，若說(shuō)是因?yàn)榻?jīng)營(yíng)好了一處茶肆，那才是滑天下之大稽。

    樓京墨見(jiàn)程旺神色中帶上了不安，她笑得越發(fā)溫和，“之前我們說(shuō)好了你付出一塊令牌換我為李祥報(bào)仇，我答應(yīng)的就一定會(huì)做到，絕不讓你的兄弟不明不白地去了。無(wú)需緊張，堵截波斯使者一事必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，你不適合同往，留在泉州等消息就好?！?br/>
    僅僅如此嗎？

    程旺并不相信只要他留在泉州等好消息即可，他克制住了心中的緊張，努力冷靜下來(lái)思考自身到底有什么價(jià)值能為人所用?；叵脒^(guò)往三十年，前半生無(wú)非分成了丐幫中人與退出丐幫兩段。時(shí)至今日，他與少年時(shí)的三位同伴早已陰陽(yáng)相隔。

    程旺曾經(jīng)特意打聽(tīng)過(guò)朱財(cái)?shù)南?，大致?tīng)聞朱財(cái)與小樓春之間的糾葛，據(jù)說(shuō)朱財(cái)被毒傻了后被逐出丐幫，最后有人在江南發(fā)現(xiàn)其尸首。乍一聽(tīng)聞朱財(cái)?shù)乃烙崳y免心生悲涼，但早就明白物是人非，除了一聲嘆息卻也不用逼自己多留一行眼淚。

    “原本我想與小祥子退出江湖，兩人安穩(wěn)渡過(guò)余生。如今他先一步去了，我一個(gè)人恐怕無(wú)法再回歸平淡的生活。我想要重回丐幫，為先生與丐幫的合作盡一份自己的薄力。”

    程旺思考著忽然就明白了什么，他與朱財(cái)不同是能迷途知返，與李祥也不同是有足夠好的運(yùn)氣。他有被利用的價(jià)值，或者說(shuō)他到底心有不甘想要借得東風(fēng)上青云。

    程旺說(shuō)著就跪下抱拳懇求到，“還請(qǐng)先生助我一臂之力，授予我些許拳腳功夫，如此能讓我走得更高。從今往后，我只忠于先生一人，如違此誓天打雷劈不得好死?！?br/>
    屋內(nèi)是短暫的靜寂無(wú)聲，窗外不時(shí)傳來(lái)海水拍岸。

    墻上懸掛了一幅當(dāng)世地圖。樓京墨的目光鎖定在圖中北方，過(guò)了半晌，她才緩緩側(cè)身看向程旺，“記??！重回丐幫是你自己求的，我可以教你一招半式讓你帶武入幫。你也不用發(fā)毒誓，比起等待上蒼給的天打雷劈，我更愿意用自己的手段整治背叛之人。”

    “是！屬下謹(jǐn)記?！背掏恢睉抑男慕K是落了下來(lái)。他猜測(cè)的方向果然沒(méi)有錯(cuò)，樓京墨想要一個(gè)人深入丐幫，而那人務(wù)必一路高升為長(zhǎng)老，將來(lái)在丐幫中有一席不可動(dòng)搖的地位。

    盡管江湖傳言現(xiàn)任幫主洪七公與昆侖春交情深厚，而且洪七公重情重義愿為朋友兩肋插刀，程旺也疑惑為何樓京墨還要他打入丐幫高層，但是這一疑問(wèn)卻不必多問(wèn)，因?yàn)樗粫?huì)去質(zhì)疑自己選擇的主上。

    樓京墨神色淡淡地注視著程旺。在來(lái)泉州之前，她與樓恪已經(jīng)說(shuō)定了有關(guān)程旺的去留安排，既是讓他自愿地重回丐幫卻為小樓春所用。

    洪七確實(shí)為人仁義，他作為朋友是沒(méi)得說(shuō)，而有他做幫主一日就能保證丐幫與小樓春合作愉快。

    然而，交情歸交情，利益歸利益，人不能把雞蛋都放在一個(gè)籃子里，有些事情必須未雨綢繆。既然程旺送上門(mén)來(lái)，何不把握住這一機(jī)會(huì)，將他安排到最好的位置上，以求將來(lái)的不時(shí)之需。

    “你先在泉州留一段時(shí)間，等我為李祥報(bào)了仇，你再履行承諾也不遲。如果你覺(jué)得無(wú)聊，不妨與許掌柜多聊聊天?！?br/>
    樓京墨必須先全力追堵波斯使者，至于程旺之事還需許聞再觀察一番再做定奪。

    **

    又過(guò)新春，元月十五。

    緬甸大光并無(wú)歡慶元宵的氣氛。

    樓京墨幾人過(guò)海涉山來(lái)到異國(guó)，沒(méi)有半分空閑感嘆獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，剛剛確定了波斯使者的大船出沒(méi)于大光港。偏偏小樓春據(jù)點(diǎn)收到搜查波斯船的消息晚了幾分，讓波斯明教使者得以早兩天前了離港去往天竺。

    她并不因與波斯使者在緬甸大光的失之交臂感到失落，此番確定波斯使者的動(dòng)態(tài)反是讓確定了那四人是對(duì)中土明教別有所圖。

    論及北去藏地之途，樓京墨敢說(shuō)比波斯使者要熟悉，沿線的商隊(duì)暗樁必能途摸清那一行人的蹤跡。屆時(shí)，則不急于下手打劫圣火令，而要順藤摸瓜弄清光明頂所在，更是一探波斯使者想從中土明教獲得什么，順帶來(lái)個(gè)截胡也未嘗不可。

    一個(gè)月后，天竺與藏地交界，樓京墨意料之中地追上了波斯來(lái)使四人。

    “四位客人，這位彥小哥常年行走于藏地，有他做向?qū)?，你們就能避過(guò)不少歧路入昆侖山脈?！?br/>
    小鎮(zhèn)上的客棧老板正將易容扮作男裝的樓京墨介紹給波斯使者。三男一女的波斯人想要找北入昆侖山的向?qū)Вツ甏藭r(shí)小樓春商隊(duì)打通了天竺—藏地商路，眼下剛好請(qǐng)他們派一個(gè)要折返昆侖的小哥過(guò)來(lái)順道賺些外快。

    四個(gè)波斯人齊齊看向樓京墨，見(jiàn)其面色稍黑、相貌正如一般精干的藏地人，會(huì)說(shuō)漢話的沙普爾便站出來(lái)先問(wèn)了一句，“我們想在四個(gè)月內(nèi)入阿里地區(qū)，你的腳程能跟上嗎？”

    樓京墨自稱(chēng)彥二與沙普爾交談起來(lái)，得知四人要直入昆侖山南麓黑石北湖一帶。四個(gè)月對(duì)于普通人而言確實(shí)有些趕了，若非常年穿行藏地在體力上肯定吃不消。

    “從此處去黑石北湖有三條備選的路，入藏后多少要看天行路。如果遇上了大風(fēng)雪天，四位客人還堅(jiān)持趕路會(huì)有很大風(fēng)險(xiǎn)。四個(gè)月稍稍緊了一些?！?br/>
    沙普爾多少也明白此理，與其他三人嘰里咕嚕了一番波斯話，他嚴(yán)肅地對(duì)樓京墨說(shuō)到，“最遲六七月十五，我們一定要到黑石北湖鎮(zhèn)。你要是辦不到還是早說(shuō)，要是收錢(qián)沒(méi)辦好事，那就……”

    沙普爾沒(méi)說(shuō)完僅是呵呵兩聲，其中威脅之意已經(jīng)溢于言表。

    不過(guò)，黑石北湖并非光明頂所在。

    樓京墨能夠確定這一點(diǎn)，何況剛才沙普爾四人以為無(wú)人聽(tīng)懂波斯話，不都已經(jīng)毫無(wú)忌憚地說(shuō)起他們與明教右使曾明相約黑水北湖有大事相商。

    “請(qǐng)放心，如今你們想要找入藏最好的向?qū)?，除了我沒(méi)有誰(shuí)更加合適了。七月半，我們一定能到黑石北湖鎮(zhèn)，絕不耽誤?！?br/>
    “那么一炷香之后出發(fā)。”沙普爾不再?gòu)U話，與三人轉(zhuǎn)身就去整理行囊。

    樓京墨眼神不經(jīng)意地掃過(guò)了沙普爾四人后腰，每個(gè)人腰間都插著一塊圣火令，而她豈有不應(yīng)好的道理。

    *

    四個(gè)半月，樓京墨帶著沙普爾四人抵達(dá)了黑石北湖，一路上遇到的險(xiǎn)惡天氣已不必多提，只因她的辛苦并未白費(fèi)。

    沙普爾四人沒(méi)能看出同路的向?qū)碡?fù)武功，又壓根不信中土有什么人精通波斯語(yǔ)，途中他們毫無(wú)顧忌地?cái)[放著圣火令，更不時(shí)用波斯語(yǔ)交流，大大方便了樓京墨竊取情報(bào)。

    圣女掌教是波斯總教幾百年的傳統(tǒng)，恰恰因此才有了一代不如一代，后來(lái)霍山創(chuàng)教主之位，取代圣女的尊崇地位?；羯降膭倮c其高深的武功、狠辣的手段密不可分，但他的離世讓波斯總教陷入兩派權(quán)力之斗。

    沙普爾四人屬于教主派，他們的武功卻都不夠卓絕。百年前霍山過(guò)世，他生前本就沒(méi)有耐心調(diào).教徒弟，而其所創(chuàng)武學(xué)參見(jiàn)圣火令便知極度詭異，若非天資卓絕者只能領(lǐng)悟一兩分。

    盡管教主派不夠出色，但圣女派也未出天才。早年間總教圣女世代相傳頂級(jí)武功，而它的譯本傳給了中土摩尼教教主。誰(shuí)想幾百年過(guò)后，總教保管的原本只剩兩三成殘篇，而不知中土明教是否還有全本。

    外流的圣火令隨波斯商隊(duì)至南洋，沙普爾等人見(jiàn)到后敏銳察覺(jué)光明頂有變，這正給了他們可趁之機(jī)向一窺中土明教。后來(lái)，四人前往泉州遇到了想要尋回圣火令以謀求教主之位的右使曾明，而曾明提出必須要集齊十二塊圣火令才把秘籍盜出來(lái)。

    兩方相約，來(lái)年七月半黑石北湖鎮(zhèn)，以圣火令換秘籍手抄本。

    為此，沙普爾四人追殺李祥逼迫他說(shuō)出其余令牌的下落，想不到李祥至死都表示他是意外撿到令牌，根本不知什么剩下的令牌。盡管盡力也湊不齊十二塊圣火令，但四人對(duì)明教秘籍勢(shì)在必得，已經(jīng)計(jì)劃好了威逼利誘也要讓曾明就范。

    “總算在七月十四到了黑石北湖鎮(zhèn)，你收好五十兩金子?！鄙称諣柕降亟o出尾款，計(jì)劃著離開(kāi)時(shí)再讓其樓京墨做向?qū)?，引他們向西出昆侖山脈?！斑@幾天給個(gè)準(zhǔn)信。你帶路夠準(zhǔn)時(shí)，我們不會(huì)缺你傭金的?！?br/>
    “送你們準(zhǔn)時(shí)到是我該做的。你放心，我們一定后會(huì)有期?！睒蔷┠脑捴猩钜獠⑽幢簧称諣栴I(lǐng)悟，她接過(guò)金子就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    七月半鬼門(mén)開(kāi)，蟬、螳螂、黃雀將會(huì)一一登場(chǎng)。

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