（感謝讀者“黃梁一夢中狀元”的飄紅打賞。）

    水邊的三個(gè)人互相看著，都看到了真相，彼此間卻沒有半點(diǎn)信任可言。

    胡桂揚(yáng)向丘連實(shí)笑道：“我記得你說過，羅氏已經(jīng)放棄神力，甘心做東宮爪牙?！?br/>
    “我是說過?！鼻疬B實(shí)看向羅氏。

    羅氏微微一笑，“正因?yàn)槲沂菛|宮爪牙，才要幫你兩人去見懷恩，弄清楚這究竟是怎么回事?！?br/>
    “先說說東宮是怎么回事?！焙饟P(yáng)道。

    “跟我來，這里不是談話的地方?！绷_氏轉(zhuǎn)身便走，胡桂揚(yáng)與丘連實(shí)互相看了一眼，先后跟上。

    “這不是我的計(jì)劃?！鼻疬B實(shí)在后面小聲道，意指的不只是羅氏，還有兩廠的圍攻、孟休的突然轉(zhuǎn)變。

    “唉，這是我的計(jì)劃，但不是我想看到的結(jié)果?！焙饟P(yáng)說動(dòng)孟休，“動(dòng)”得過頭一些，令孟休丟掉性命。

    “我又能感覺到神力了。”

    胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)身瞥了一眼。

    “不是神力本身?！鼻疬B實(shí)解釋道，“是神力帶來的改變，那種拼命也要占為己有的感覺?！?br/>
    “呵呵，然后呢？你能抗拒嗎？”

    “我不知道?！?br/>
    “那位呢？”胡桂揚(yáng)看向走在前面的羅氏，不在意她是否聽到。

    “我也不知道?！?br/>
    在一小片樹林中，羅氏止步，“在這里等我?！?br/>
    “你要去哪？”丘連實(shí)馬上問道。

    羅氏仍不回答，邁步離去。

    “我不相信她。”丘連實(shí)小聲道。

    “你相信誰？”胡桂揚(yáng)問。

    丘連實(shí)呆了一會(huì)，“牽扯到神力，我什么人都不敢相信?！?br/>
    “可你又不能不依靠別人?！?br/>
    丘連實(shí)嘆了口氣，“你剛才問我能否抗拒神力帶來的改變——看來我是不能，你在這里等著，我藏起來，如果有意外……”

    “你就逃走，先不要拆穿李孜省的把戲，利用他的信任，先逃出皇宮再說，不用管我。如果羅氏沒?；ㄕ?，你再現(xiàn)身?！?br/>
    丘連實(shí)怔了一下。

    “這就是你希望從我這里聽到的話吧？我已經(jīng)說了，你可以問心無愧地走了?！?br/>
    “嘿，想感謝胡校尉一次真是難啊?！?br/>
    “感謝是什么？一聽這兩個(gè)字我就渾身起雞皮疙瘩?！?br/>
    丘連實(shí)再不多說，轉(zhuǎn)身走到樹后。

    “信一個(gè)人難，因?yàn)橐钌献约旱男悦?，不信一個(gè)人更難，因?yàn)榭偟眯枰柚鷦e人的力量。有意思，呵呵，有意思，天機(jī)船也面臨這樣的困境吧：相信凡人，可能會(huì)泄露至關(guān)重要的秘密，不相信凡人，它想做的事情無法完成。嗯，照此說來，世上若是真有鬼神，也會(huì)左右為難：完全相信凡人，怕凡人自作主張，不再敬畏鬼神，完全不相信凡人，又怕丟掉更多信徒，鬼神也難啊……”

    胡桂揚(yáng)一個(gè)人自言自語，外面火光仍未消失，嘈雜聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，隨時(shí)都可能有人闖進(jìn)樹林，他卻全不在意，全部心思都放在“信與不信”這件事上，越想越有趣。

    “你在嘀咕什么呢？”有人問道，“胡桂揚(yáng)，你不會(huì)瘋了吧？”

    “你早就在島上？”胡桂揚(yáng)驚訝地問。

    “嗯，我是一百名祈福道士之一?！狈髨?jiān)走過來，左右看看，“不是說有兩個(gè)人嗎？”

    丘連實(shí)沒有現(xiàn)身。

    “另一個(gè)估計(jì)是跑了，只剩我一下。你怎么與羅氏……也對(duì)，你們都為東宮效力，可李孜省怎么會(huì)讓你們登島？你又干嘛等到現(xiàn)在才出現(xiàn)？”

    “懶得跟你解釋，先把衣服換上，快點(diǎn)，這里可不夠隱蔽?！狈髨?jiān)遞來手中的道袍。

    胡桂揚(yáng)匆匆穿上。

    “還有頭發(fā)。”樊大堅(jiān)親自動(dòng)手，給胡桂揚(yáng)挽成道士髻。

    “動(dòng)作真快，平時(shí)你自己給自己梳頭？”

    “我有人侍候，這是從前在靈濟(jì)宮里侍候別人學(xué)會(huì)的本事，永遠(yuǎn)不忘?！?br/>
    “嗯，先信別人，才能取得別人的信任……”

    “少說沒用的，你連個(gè)讀書人都不是，裝什么圣人？”樊大堅(jiān)拎著剩下的一套道袍，在前面帶路。

    火勢漸弱，兩廠的校尉摘去黑布，正到處找人，樊大堅(jiān)小聲提醒道：“萬一被攔住，你一個(gè)字也不要說，裝啞巴，由我代答?！?br/>
    胡桂揚(yáng)嗯了一聲，對(duì)樊大堅(jiān)他是非常相信的。

    樊大堅(jiān)擔(dān)心的事情沒有發(fā)生，一些太監(jiān)與道士怒氣沖沖地驅(qū)趕島上的校尉，“李仙長很不高興，讓你們的上司過來，無關(guān)人等，立刻離開！”

    兩廠沒能找到胡桂揚(yáng)，氣勢頓減，不敢真挑戰(zhàn)李孜省，只得匆匆離去，剩下一些小火，由僧、道、喇嘛自己撲滅。

    胡桂揚(yáng)又被帶回梳妝樓里，這里沒有著火，只是多了幾個(gè)窟窿，越發(fā)搖搖欲墜，后面的茅廁倒是燒個(gè)精光。

    “這個(gè)味道……”胡桂揚(yáng)捂住鼻子。

    樊大堅(jiān)也皺鼻，“忍一忍吧，覃太監(jiān)非要在這里見你?！?br/>
    東宮的老太監(jiān)覃吉站在樓前的空地上，身邊沒有別人。

    “喲，覃太監(jiān)親自來這里啦。”胡桂揚(yáng)拱手笑道，快步迎上去。

    “神玉呢？”覃吉沒有廢話，直接問道。

    “不知道?！?br/>
    “丘連實(shí)人呢？”

    “他信不著別人，自己跑了?！?br/>
    “會(huì)不會(huì)帶走神玉？”

    “不知道?！?br/>
    “神玉之前是不是曾經(jīng)藏在這里？”

    “不知道?！?br/>
    “你知道什么？”

    “我在這里只是一個(gè)誘餌，覃太監(jiān)覺得我應(yīng)該知道什么？”

    覃吉沒再說話。

    等了一會(huì)，從遠(yuǎn)處走來兩人，前頭明顯是羅氏，再走近一些以后，胡桂揚(yáng)認(rèn)出后面的人是李孜省。

    看到胡桂揚(yáng)，李孜省顯然吃了一驚，“他還在？”

    胡桂揚(yáng)笑道：“托李仙長的福，我還活著，連點(diǎn)傷都沒有，別人可就沒這么幸運(yùn)了，死走逃亡都有，李仙長真是太偏心些?！?br/>
    李孜省甚至不想敷衍一句，直接走到覃吉面前，先是拱手，右手遮鼻，馬上又放下，“覃公什么時(shí)候來的？”

    “不久。神玉在哪？”覃吉雖是東宮太監(jiān)，論權(quán)勢遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上懷恩、汪直、尚銘這些人，卻敢直接質(zhì)問。

    李孜省平靜地說：“這事與東宮無關(guān)，覃公不該問?！?br/>
    “神玉在的時(shí)候我不該問，不在的時(shí)候我必須要問?！?br/>
    “沒有不敬的意思，請問覃公是奉旨行事嗎？我只看陛下的旨諭，別人……可管不著我?！?br/>
    “好吧，我這就去請旨。這三個(gè)人跟我走。”

    “這兩位可以走，胡桂揚(yáng)不行。”

    “為什么？他又不是你的手下?！?br/>
    “他是……”李孜省一下子無話可說，他派丘連實(shí)等人劫來胡桂揚(yáng)，此事乃是暗中進(jìn)行，原計(jì)劃活捉何三塵之后將功補(bǔ)過，或者干脆拿到神力之后立刻逃走，不用在乎功過。

    結(jié)果何三塵還沒出現(xiàn)，胡桂揚(yáng)已被發(fā)現(xiàn)。

    “李仙長休怪，我得跟覃太監(jiān)走，沒有別的意思，我到現(xiàn)在也不知道李仙長是在奉誰的命令行事?！?br/>
    李孜省突然笑了，“好，我跟你們一塊走，將事情說個(gè)明白?！?br/>
    胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)向覃吉，“不用再問，李仙長若是現(xiàn)在就跟咱們走，神玉肯定不在這里，他若是等會(huì)再去找咱們，那就是要在這里找出神玉，能不能找到就難說了。”

    李孜省臉色很難看，“我現(xiàn)在就跟你們走?！?br/>
    胡桂揚(yáng)與覃吉互相點(diǎn)下頭，表示明白。

    李孜省臉色更加難看，“覃公要去哪？”

    “既然是請旨，先得去見懷恩?！?br/>
    “請?！?br/>
    “請?！?br/>
    覃吉與李孜省并肩行走，胡桂揚(yáng)、樊大堅(jiān)隨后，羅氏跟在最后。

    五人離島，中途加入一名小道士，緊緊跟在李孜省身邊。

    皇城分內(nèi)外兩層，瓊?cè)A島位于外層，內(nèi)宮也有門戶，入夜緊閉，非是十萬火急，并且得到皇帝的旨意，任何人任何時(shí)候不得擅開，覃吉與李孜省也叫不開門。

    好在懷恩并不住在內(nèi)宮。

    六人剛到，不等敲門，就有人打開院門，看了兩眼，“誰是胡桂揚(yáng)？”

    “我。”胡桂揚(yáng)上前。

    “懷公要先見你，其他人請稍等。”

    覃吉沒說什么，李孜省急道：“難道不是對(duì)質(zhì)嗎？為什么……是，我等一會(huì)?！?br/>
    胡桂揚(yáng)跟隨看門人進(jìn)院，直奔中間正房。

    懷恩坐在桌邊，對(duì)燈發(fā)呆。

    “懷公真是神明，坐在家里就知道外面發(fā)生什么，也沒見你派人去島上詢問，竟然提前知道我要來拜訪?！?br/>
    “這沒什么，看門人問一聲，你在，就讓你進(jìn)來，你不在，就讓他們把你找來?！?br/>
    “呵呵，不愧是司禮太監(jiān)，找個(gè)人都這么有氣勢?！?br/>
    “坐?！?br/>
    胡桂揚(yáng)坐到對(duì)面，“你這里熏香了？”

    “我交給你的玉佩呢？”

    “被一個(gè)叫丘連實(shí)的人搶去，送給另一個(gè)叫李歐的人，據(jù)說丘連實(shí)在為李仙長做事?！?br/>
    “嘿，據(jù)說……總之你將玉佩弄丟了。”

    “懷公真愛玩笑，給我一枚帶有神力的玉佩就說是神玉，弄得我心慌意亂，天天想著如何藏玉，還沒等我找到合適的地方，玉就沒了?！?br/>
    “你得到了功力？”

    “增加不少，比不上第一流的高手，但也不弱，比我自己辛苦練功幾十年都管用。”

    “那就好，據(jù)說這些功力不會(huì)像神力那樣消失?！?br/>
    “失去玉佩幾天了，我沒感覺到功力變?nèi)?，好像還變強(qiáng)一些?！?br/>
    “這就對(duì)了。”

    “什么對(duì)了？難道懷公一開始就沒打算給我神玉？”

    “神玉原本就不在我手里?！?br/>
    “所以懷公只是想讓我增強(qiáng)功力，成為內(nèi)功高手？謝謝你了，可我真不覺得這點(diǎn)小事值得懷公操心?！?br/>
    “不是我操心，是有人要求我操心?！?br/>
    “嗯？誰有這個(gè)本事？難道……陛下還記得我？”

    “像胡校尉這么自信的人，真是難得一見?！?br/>
    “呵呵，我就是膽子比別人大一點(diǎn)而已。”

    “既然你膽子大，那就猜猜神玉究竟在哪?！?br/>
    “隨便猜？”

    “當(dāng)然?！?br/>
    “我要先問一句，懷公果真從盔甲箱里找到神玉？”

    “我覺得那是神玉?！?br/>
    “然后懷公將它上交了？”

    “這是我的本分?！?br/>
    “對(duì)，你不可能背叛陛下。我之前猜錯(cuò)，是因?yàn)榘涯惝?dāng)成江湖人看待了。好吧，那就沒什么可猜的了，神玉還在陛下手中。東西兩廠不知情，繼續(xù)在找神玉，李孜省自以為拿神玉，懷公以為陛下終于可以放棄神玉，你們……咱們都被騙了。陛下手握神玉，不會(huì)相信任何人，卻要求別人相信他。”

    “別說了。”懷恩阻止道。

    “我也沒什么可說的了?！?br/>
    “去隔壁房間吧，想給你功力的人在那里，會(huì)向你說明一切?！?br/>
    胡桂揚(yáng)一愣，心跳突然加速。