曹操微一呆，大笑道：“本相深知劉墉為人，光明磊落、知恩圖報、有情有義。孤自問厚待劉墉，情深義厚、視如臂膀，將心比心、以己推人，劉墉也必不會有害孤之心?！闭f著，毫不遲疑拆開信封，展開看了起來。眾人無奈，只得在一旁靜待，卻見曹操臉上的神情極是古怪，一會兒驚異，一會兒欣喜，一會兒思索，一會兒嘆息，更是又奇又疑。

    好一會兒，曹操抬起頭來，笑容可掬道：“你們都沒想料到吧，此信居然是劉墉為孤征討袁氏的建言獻策?！?br/>
    郭嘉狐疑道：“丞相，不知劉墉所獻所計？”

    曹操不答，先贊嘆道：“劉墉遠在雒原，離隔此數(shù)千里，竟已知袁尚、袁熙棄幽州而逃烏桓而投蹋頓之事?！?br/>
    荀彧皺眉道：“丞相，那劉墉極善刺探軍情。臣下早疑心那遍布各處之專營點便是劉墉收集情報之所?！?br/>
    荀攸拱手道：“這些店內(nèi)多養(yǎng)有信鴿，定是為傳遞消息所用?！?br/>
    郭嘉也道：“丞相。我也以為文若、公達二先生所言有理。這些商鋪原為劉備妻舅糜竺所有，后劉墉注入資金與其共有并派人主管打點一切。劉墉在各州府駐地設(shè)立總店，于各大市鎮(zhèn)設(shè)置分店，經(jīng)數(shù)年苦心經(jīng)營，已形成了一張供銷獨立、組織嚴密、水潑不進的網(wǎng)絡(luò)。劉墉又在各總店豢養(yǎng)信鴿，說是傳遞商機，卻未嘗不可傳送軍情。丞相，你早知劉墉之心，只是愛其才干，放任自流。而今劉墉叛離，丞相不可再任其所為。依郭嘉之見，丞相應(yīng)下令立即關(guān)閉劉墉各處商鋪，收繳信鴿，驅(qū)逐有關(guān)人等，以免養(yǎng)虎為患?！?br/>
    荀彧、荀攸齊齊躬身道：“丞相，奉孝所言入情入理。望丞相及早采納?！?br/>
    曹操沉吟良久，方道：“若將劉墉的鋪子都關(guān)了，我們到哪里購買瓷器、香皂、紙張、白酒等物？以孤之見，劉墉雖與孤對立，只是政見不和，不相為謀，其經(jīng)商之舉卻無可厚非。各地商情瞬息萬變、稍縱即逝，劉墉豢養(yǎng)信鴿傳遞消息也無不可。只是不可再放任不管?！辈懿俎壑氂窒肓艘魂嚪浇又f道：“以孤之見，劉墉所有的店鋪均需到所在地衙門備案。信鴿所傳消息內(nèi)容須先經(jīng)當(dāng)?shù)毓賳T審查同意并抄錄一份備查后方允許其放飛。同時，嚴命各地加派人手，加強巡視，若有違反者，即行關(guān)閉，并將掌柜、伙計下獄拷問。諸公以為本相如此處置可否妥當(dāng)？”

    郭嘉等三人對視一眼，滿腹疑慮，不知劉墉給曹操灌了什么**湯。居然就這樣淡淡處理了。不過，這三人也知道曹操的稟性和脾氣。表面看起來是在征求大家的意見，實際卻只是做做樣子，便齊聲領(lǐng)命道：“丞相寬厚仁德，我等不及也?！?br/>
    “好！此事就不議了?！辈懿冱c點頭，又對曹仁道，“子孝回館驛歇息。明日便回許都去吧。”曹仁領(lǐng)命退下。曹操又傳曹洪、張遼等一眾武將進來一同議事。

    “諸公，幽州袁尚、袁熙聞袁譚、高干身死，心驚膽戰(zhàn)，未戰(zhàn)即潰，如今已遠遁遼東烏桓。此事該如何處置？”曹操先說了個開場白，有意無意地看了郭嘉一眼又道：“劉墉呈給孤一封信，言道袁尚、袁熙只賴祖上余蔭，不名一文，又無謀少智，難以成事，不足為。劉墉又道烏桓遠隔千山、路途艱辛、坎坷難行，孤軍深入難有勝算，勸本相不可輕言征討，而應(yīng)駐守河北，輕徭薄賦，以安百姓之心。諸公以為劉墉此策如何？”

    曹洪先道：“丞相，末將以為劉墉所言不虛。袁熙、袁尚兵敗將亡，勢窮力盡，今遠投沙漠之外，難有作為，不值一提；若我等引兵西擊，遠隔故土，倘若劉備、劉表乘虛襲我許都，我等將救應(yīng)不及，為禍不淺啊。丞相，依末將之見，回師許都方為上策?！?br/>
    荀攸也道：“丞相，荀攸也以為河北連年征戰(zhàn)，田地荒蕪、瘡痍滿目，而將士困頓，百姓凄涼，此時宜撫慰百姓，休養(yǎng)生息方是正理，不可恣意而為?！?br/>
    荀彧躬身道：“依荀彧之見，丞相不可班師。袁紹經(jīng)營冀州多年，并無有失。丞相頒令免河北賦稅一年，百姓雖感念丞相之德，卻仍不忘袁紹昔日之恩，多有扶攜前往墓前拜祭之舉。此時撤兵，若袁氏兄弟卷土重來，收集舊部，百姓響應(yīng)，冀、幽、青、并四州之地恐得而復(fù)失。烏桓遠隔荒漠，人煙稀少，道路崎嶇，勞師遠征，期年難返，若孫權(quán)、劉備趁隙用兵，我軍回師不及，許都危矣。我意此事需權(quán)衡利弊，方可施為?！?br/>
    “丞相，此事如箭在弦上，不可不發(fā)，萬不可收兵??！”一人大聲疾呼道。大家一看，說話是郭嘉。

    曹操點點頭道：“奉孝何意？”

    郭嘉躬身道：“丞相，此信乃劉墉之計，意在渾水摸魚，于旁取利。丞相萬不可采納。”

    “哦?！辈懿俨恢每煞瘢謫?，“奉孝以為劉墉是可用意？”

    郭嘉道：“袁尚、袁熙缺謀少識，不名一文，只是疥癬之癢；襄陽劉備、江東孫權(quán)方為丞相心中巨患。假以時日，與丞相爭天下者必此二人?？韶┫嘤饔憣O、劉二家，卻不得不先征遼西。袁氏兄弟雖弱，卻孤懸于外，如芒刺在背，如鯁在喉，若不及早圖之，便是縱虎歸山，終成大患。何況疥癬雖小，若不斷然處置，亦可釀成大病。烏桓蹋頓深得袁紹重恩，與之交厚，若與袁氏兄弟聯(lián)手，河北便再無寧日。劉墉之意，便是讓丞相進退維谷，他好從中取利，丞相不可不察啊?！?br/>
    “奉孝的意思是要孤出兵烏桓？”曹操追問道。

    “是。”郭嘉拱了拱手，又解釋道，“蹋頓自恃與我相隔萬里，又有沙漠險阻，只道丞相不會勞師遠征，定不作防范。丞相可乘其不備。輕兵簡從，猝然攻之，必破烏桓，生擒袁氏兄弟也。”

    曹洪哼了一聲，問道：“奉孝，若孫權(quán)、劉表乘虛襲擊許都。我等該如何應(yīng)對？”

    郭嘉從容道：“將軍，那孫權(quán)羽翼未豐，域中不寧，并不敢輕動。丞相可上表賜其為吳侯，以安其心，則無后患也。劉表好于空談，謹小慎微，此次……”郭嘉自知獻帝出走之事甚是機密，不可示之以眾。略停頓了一下，又道，“……劉表自知才能不及劉備，必不敢重用之，亦無須擔(dān)憂……”

    郭嘉還未說完，荀彧便質(zhì)問道：“奉孝，俗話說，兵馬未動。糧草先行。烏桓與我遙不可及，大軍北征。糧草如何運抵？只怕耗費日久卻是勞而無用，戰(zhàn)而無功?！?br/>
    郭嘉笑道：“文若，此事郭嘉早有應(yīng)對之策。”轉(zhuǎn)身對曹操道：“丞相，可令大軍及百姓開溝造渠，一條從滹沱河到沽水，一條從洵河口到潞河?？蛇\大軍糧草?！?br/>
    “此渠既能通船，工程便極其宏大，需遷延日久，耗費人工、錢財無數(shù)，如此勞心費力。卻只為運送大軍糧草輜重，豈不可惜？”荀攸不以為然地道。

    郭嘉笑道：“此二渠將來既可行舟，造福黎民，也可灌溉兩岸，惠及百姓，有何可惜？”

    “奉孝之言甚合孤意?！辈懿冱c了點頭，滿面堆笑，又對曹洪道：“子廉，速傳令各部，集聚軍民，挖溝掘渠，日夜不息，以期早日功成。”曹洪抱拳領(lǐng)命帶著張遼等武將躬身退下。

    “丞相，郭嘉仍有一隱憂?！?br/>
    “哦？”曹操微一頷首，“奉孝但說無妨?！?br/>
    “臣下不擔(dān)心別人，只憂心劉墉。此人文武兼?zhèn)洌胖沁^人，雖只雒原一郡之地，卻有數(shù)萬精兵，況有魏延、甘寧等良將輔佐，實力不可小覷。丞相應(yīng)令夏侯將軍、曹仁將軍把守關(guān)隘，以防劉墉偷襲許都，方是萬全之策?！?br/>
    荀彧、荀攸叔侄肚中暗暗譏諷，主意是你出的，現(xiàn)在你又說這話，到底是什么意思？不料曹操微微一笑道：“奉孝不必擔(dān)心，劉墉決不會來偷襲的?！?br/>
    郭嘉大驚道：“丞相，為何這般肯定？”

    曹操揚了揚手中的信函，笑道：“劉墉言道，安定河北乃首選萬全之策。若孤執(zhí)意北征，不可沿平常道路進軍。蹋頓為人警覺，沿途多放有斥侯，對我軍行蹤了如指掌。我軍人數(shù)雖眾，卻是疲憊不堪；蹋頓兵力雖弱，卻是以逸待勞。如此交戰(zhàn)，我等難有勝算。非得另辟小道，方可出其不意，一戰(zhàn)成功?！?br/>
    郭嘉不服道：“丞相，此乃劉墉詭計，意欲定令我陷于烏桓，抽身不得。”

    “決計不是?！辈懿贁嗳坏溃皠④?，袁紹有一舊將，名喚田疇，因忠言逆耳，心灰意冷，退隱易城。劉墉又道，若道路泥濘，大軍難行，可去求之。田疇熟知當(dāng)?shù)芈窂剑啬苤旅摾Ы怆y。劉墉若有他意，只需對此事不言不語，何需說得如此詳盡？”

    郭嘉一呆，卻聽曹操又道：“劉墉還再三囑托，說奉孝身心交瘁，弱不禁風(fēng)，北地苦寒，易生疾患，不可隨軍遠征，宜留守鄴城，負責(zé)調(diào)配軍馬，籌集糧草輜重即可。”

    郭嘉更是怔怔，拱手道：“郭嘉受丞相大恩，雖死不能報萬一，何懼小病。丞相，屬下愿隨你一同出征?！?br/>
    曹操沉吟片刻道：“好吧。孤離不開奉孝啊！”

    荀攸不解道：“劉墉謀劃如此周到細致，有何用意？”

    荀彧猜測道：“恐怕是劉墉深感丞相平時相待之恩，故獻此策?！?br/>
    荀彧卻不知，劉墉報恩只是其一，最重要的卻是為自己迎得時間，趁曹操遠征之際大力發(fā)展壯大自己，為以后的相持做準備。

    崔州平、石廣元、孟公威等人聽諸葛亮介紹了劉墉的志向，又見劉墉求賢若渴，其意甚誠，所授之職雖不算高，但在劉墉的權(quán)力范圍、在雒原全郡也算是高位要職了，略略考慮了一陣，都欣然答應(yīng)。劉墉聞之，大喜過望，吩咐給每人撥一院落為府邸，又親陪三人到各處參觀。三人還是第一次來雒原，見此處店鋪林立、人頭攢動、熱鬧非凡，又見各處活力四射，氣象萬千，都對自己的決定欣慰不已。

    劉墉聽聞曹操征調(diào)大軍開挖溝渠，欲親征烏桓，心中大定，這下至少可以為自己贏得兩年的寶貴時間了。不過有一事卻讓劉墉心中憤懣不平。營救獻帝失敗，劉表違約不納圣上罪不可恕，劉備也是難辭其咎。可奇怪的是，這都一個多月了，這兩人都沒有派人前來勾通，裝著沒事似的。

    “這樣可不行啊。”諸葛亮擔(dān)憂道，“與劉表之罅隙還是應(yīng)及早化解才是。如此貌合神離，各自為戰(zhàn)，一旦曹操抽身南下，便可逐個擊破，我等所謀之大事便要前功盡棄了?！?br/>
    徐庶則道：“此事錯在劉表、劉備，我等若前去主動修好，只怕還受劉表猜忌，極為不妥。不如再等等看看?！?br/>
    劉墉道：“夫人喬瑩之妹喬倩傾慕江東周瑜，我欲送喬倩前往，順勢會見孫權(quán)，以結(jié)盟好。我倒有個計策，既能與孫權(quán)交好，也能化解與劉表間不快，更能稍減圣上心中痛恨。”說著，將自己的打算詳述一番。諸葛亮、徐庶聽后贊嘆不已，都道此計甚妙。

    接著，劉墉又做了他認為極要緊，極重要之事。在城外五十里的堯山上選了一處群山環(huán)抱，面臨長江之所，修了個陵園，用以祭奠陣亡的將士和因公犧牲的英雄。陵園內(nèi)多植以蒼松翠柏，顯得莊嚴而肅穆。

    行前，劉墉費勁周折，迎回了宋九的遺骸。并頒布命令，要雒原文武官員悉數(shù)到場，為宋九舉行盛大的安葬禮。劉墉親自抬棺，各軍派人列隊護衛(wèi)。安放立碑后，劉墉帶著眾人鞠躬致意，獻上花籃，又傳令每年清明為公祭日，各級官員、兵勇均需前往拜祭，以緬懷其豐功偉績，弘揚其崇高精神，寄托哀思，告慰在天之靈。此事在百姓中影響巨大，無不稱頌劉墉寬厚仁德，重情重義。

    安排妥當(dāng)，劉墉定好行程，便要帶著小喬送親江東，會見周瑜。這日，劉墉忙完公事，剛回到府門門下得馬來，只見從里面急急沖出一個女子，神情焦急，淚眼汪汪，不由一愣。(未完待續(xù)。)

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