正如扶意和祝镕所擔(dān)心的，消息已經(jīng)同時傳入皇城，項圻接到楊氏的信函后，看了眼熟睡中的涵之，被害喜折磨的人精疲力竭，此刻睡得正沉，他不忍叫醒妻子。

    但隔天一早，上朝前，皇帝還是把楊太后的信函給了涵之。

    她坐在窗下看了兩遍，再抬眼看侍奉皇帝穿戴龍袍的宮女，吩咐道：“你們退下，我來?！?br/>
    眾人應(yīng)聲離去，項圻自行整理著衣袖，說：“太后倒是沒說讓你去見最后一面，只想讓夫妻團聚?！?br/>
    涵之為丈夫束上玉帶，說道：“我娘對我爹癡情一片，也因此镕兒和他母親的存在，讓她痛苦了一輩子。和離，不過是讓她能名正言順地離開祝家，可她的心，怕是一輩子也放不下?！?br/>
    項圻走到鏡前，戴上朝冠，說道：“镕兒把岳父軟禁起來，切斷他與外界一切往來，他們絕不會輕易讓岳父去見母親。朕曾告誡镕兒，不要干涉岳父的行為，可他當(dāng)面順意，背過去，還是照著自己的想法來做?！?br/>
    涵之道：“他們也是不得已而為之，明知祝承乾要拖著全族往死路走，怎能不攔著？”

    皇帝穿戴整齊，展示給涵之看，緩緩轉(zhuǎn)了一圈后說：“朕沒有怪他的意思，這對他也是考驗，镕兒雖機敏能干是棟梁之才，但他太容易感情用事，不適合在朝堂立足。”

    涵之道：“所以老天給他送去了言扶意，我聽說這件事，是扶意出面處置，那丫頭果斷又狠絕?！?br/>
    “可別讓她只做個賢內(nèi)助，帶著她走你們要走的路。”他攙扶涵之坐下，“讓镕兒去查探和處置，岳母若真是病得嚴(yán)重，我親自送你去相見?！?br/>
    涵之搖頭：“之前一別，我已經(jīng)在心里做下決定，若非機緣巧合，絕不再刻意相見，我和我娘沒什么可說的了?！?br/>
    皇帝溫和道：“派最好的太醫(yī)去，朕知道，你這幾日辛苦時，會思念她?！?br/>
    涵之說：“只是孕中多憂愁，并沒有真那么想念，忙碌一些時，就顧不得了?！?br/>
    項圻道：“那就把與雍羅和親的事，交給你，從世家貴族里選一位適齡女子，封為公主，代替堯年和親?！?br/>
    涵之則道：“強行挑選哪一位，恐生怨懟，留下后患。這幾日不少人來試探，一些家族為了能得到皇上的青睞，盼著自家女兒能代替堯年遠嫁，要不，就從這些人家里挑選?！?br/>
    項圻頷首：“你看著辦，但也要仔細人品性情和樣貌，畢竟是大齊的體面?！?br/>
    那之后，皇帝升朝不久，涵之便得到家中消息，道是老太太臥病在床，祝承乾身為長子要照顧母親，暫時不能前去楊太后封地。

    涵之獲悉后，配合著派太醫(yī)到府中探望祖母，她知道镕兒一定是拖延時間，要先去打探究竟。

    母親若真是病重，涵之豈能完全不在乎，可若不是，楊氏一族在謀劃些什么，就該讓她寒心了。

    姨母雖然體面地退出了皇權(quán)斗爭，可她必然不甘心，涵之太了解這位曾帶著自己立于高處睥睨天下的姨母，她但凡遇上一位明君，會成為載入青史、千古留名的皇后。

    如此，在派出太醫(yī)去公爵府后，涵之又給扶意下了一道旨意，將第二次游園詩會的日子提前至殿試之后，并同時放出風(fēng)聲，會在那一日游園詩會上，挑選前往雍羅和親的公主。

    太尉府中，秦影收到了新的帖子，游園會提前，讓她喜不自禁，但很快，祖母和母親便來見她，好言規(guī)勸：“這一次就別去了，上回便有風(fēng)聲，這一次更是沒跑了，皇后娘娘要從年輕女孩子里選人，代替長公主和親呢?！?br/>
    秦影看著祖母，想起那一晚祖父的話，想起府中日漸拮據(jù)的家私，她若去和親，好歹能為家族再撐上幾十年輝煌。

    “我的手燒傷成這樣，皇上和皇后不會選我的?！鼻赜罢f，“奶奶，這么想來，我也不算胡鬧了吧?！?br/>
    秦夫人立時高興起來，對婆婆說：“可不是嘛，娘，我怎么忘了，影兒的手成了這樣，這怎么選也選不上她吧。”

    秦老夫人稍稍猶豫后，無奈地說：“你樂意去，就去吧，若能得皇后青睞，日后對家里對你的父兄，也是有益處的?！?br/>
    秦影欠身道：“孫兒一定好好侍奉皇后?！?br/>
    這一上午，扶意忙著向各府傳達皇后的旨意，重新送去帖子，又要應(yīng)付宮里來的太醫(yī)，和聞訊趕來探望老太太的各府女眷。

    與大嫂嫂一起直忙到正午，廚房將午膳送到前廳，心思單純的初雪卻要先去探視祖母后再來用飯。

    被扶意攔下，小聲說明緣故，初雪嘆息：“若是真的，也怪可憐的，我與大伯母雖不親厚，但也沒什么矛盾恩怨，事到如今，還是盼她往后的日子能平安順?biāo)??！?br/>
    嫂嫂善良，扶意也不惡毒，但她沒那么多嘆息和唏噓，楊氏一族有他們的謀算，皇帝和皇后也會全力鞏固皇權(quán)，她和祝镕要做的，便是不讓家族夾在中間白白犧牲，這就足夠了。

    妯娌二人用著午飯，只見慧之進門來，向嫂嫂們請安。

    初雪問：“我才聽說，平理晌午前回來過？”

    慧之應(yīng)道：“突然跑回來，不知落下什么東西，在房間里一頓找，還罵了幾個小丫頭，把人都嚇哭了。”

    扶意笑：“這是丟了什么要緊東西？”

    慧之還真不知道：“他也不說，就是發(fā)脾氣，說不許丫鬟再隨便動他屋子里的東西，后來掐著時辰又走了，回頭叫夫子抓著，又該來家里告狀了?！?br/>
    初雪嗔道：“這孩子，一天也不叫人省心，你們大哥哥還憋著火呢。”

    慧之軟軟地笑：“還是要嫂嫂在大哥哥面前多說好話，別叫我哥再挨打了?！?br/>
    說著又笑瞇瞇地看向扶意：“嫂嫂，聽說下回游園提前了，游園好玩兒嗎，二姐姐說她下回去，能不能帶上我們也去？”

    扶意道：“你們太小了，各府也有和你們一樣大的姑娘，你們?nèi)チ?，難道皇后娘娘不請她們？若是如此，就沒底了，慧兒乖，你若是想去宮里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，回頭咱們私下去，更自在呢?！?br/>
    慧之便好奇地問：“那嫂嫂給我說說，那天游園會上，都做了些什么？各府的姐姐們，怎么表現(xiàn)的？”

    扶意看了眼慧之，向來乖巧溫柔的小妹妹，漂亮的眼睛里掠過幾分心虛，眼珠子也總不安地轉(zhuǎn)動著。翠珠說那晚慧之分明找過自己好幾次，但后來遇上了卻說只是路過想請安。

    這個時辰，她本該在西苑陪伴三嬸嬸，特地趕著用飯的時辰來，該是怕自己一會兒又忙起來，沒時間應(yīng)付她。

    扶意道：“不過是吟詩作對，說各地見聞，談?wù)撁袼罪L(fēng)情，沒什么稀奇的?！?br/>
    慧之眨了眨眼睛，生硬地故作輕松：“那……她們都說些什么？”

    扶意道：“嫂嫂餓了，先讓我們吃口飯，一會兒你來清秋閣，叫上你三姐姐、四姐姐，再慢慢告訴你們。”

    慧之暗暗松了口氣，笑容終于自然起來：“好，那我去找三姐姐?！?br/>
    與此同時，國子監(jiān)下午的課業(yè)即將開始，秦昊滿院子找平理，見他在墻根下徘徊，阻攔道：“你又想出去？”

    平理浮躁地說：“我丟了東西，不去找就真不見了。”

    秦昊說：“別鬧了，什么了不起的東西，你們家那么有錢，再買不就完了。”

    平理很生氣：“你說得輕巧，這世上也有錢買不到的東西?！?br/>
    秦昊一臉茫然：“發(fā)什么脾氣，又不是我給你弄丟的?！?br/>
    又見遠處有人催促他們回課堂，便拉著平理往回走，說道：“下了學(xué)，我陪你去找。”

    二人進門坐下，見邊上的人在議論什么，秦昊豎起耳朵聽了幾句，拍了拍平理的肩膀說：“皇后娘娘要選人代替長公主去和親呢?！?br/>
    平理滿不在乎：“與我不相干?！?br/>
    秦昊說：“可我們家里都有妹妹?！?br/>
    平理惱道：“我家三個妹妹還沒及笄，你家……”

    他突然頓住，緊張地看著秦昊：“你家秦影多大了？”